Membangun pabrik otomobil sedekat ini dengan New Sparta, Michael sudah menduga akan ada kesulitan. Ia tidak naif. Ia tahu otomobilnya pasti akan berbenturan dengan bisnis orang lain, memicu mereka untuk membalas.
Tapi ia tak menyangka mereka akan bertindak sejauh ini. Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa segala perselisihan antarperusahaan hanya boleh diselesaikan melalui Duel Sanctum klasik yang adil dan terhormat bagi kedua belah pihak.
Alih-alih melakukannya, mereka malah memilih meledakkan Pabrik Otomobil itu.
"Ya ampun..." Yuna tiba di samping Michael, menyaksikan para Orc memadamkan api dari pabrik tersebut. Namun semuanya terlambat. Ledakan itu menghancurkan segalanya kecuali fondasi.
"Ini tidak bisa diterima," katanya. "Nenek tidak akan tinggal diam melihat ini."
Inilah alasan tepat mengapa Xere Montgomery menetapkan Duel Sanctum sebagai norma global. Tujuannya mencegah manusia berubah menjadi binatang buas. Satu kesalahan seperti ini bisa dengan mudah memicu dendam kesumat yang berlangsung ratusan tahun dan lautan darah yang tertumpah.
Demi mencegah perang terbuka, keluarga Montgomery memastikan penegakan kebijakan Sanctum yang ketat.
Ketika perusahaan berselisih, mereka tidak boleh saling menyerang tanpa menggunakan Duel Sanctum. Hasil duel itu wajib dipatuhi.
Jika melanggar, mereka harus menanggung konsekuensi berupa pemadaman total. Artinya, mereka tidak lagi dilindungi oleh aturan Montgomery. Dan tanpa dukungan itu, siapa pun bisa melanggar kontrak mereka tanpa konsekuensi apa pun.
Contohnya, cicilan otomobil. Karena kontrak itu diawasi oleh Yuna, tanggung jawab untuk menjamin kontrak tersebut jatuh ke tangan keluarga Montgomery. Jika seseorang melanggar kontrak itu, keluarga Montgomery akan menuntut keadilan.
Namun jika karena suatu alasan Reborn melanggar aturan utama Montgomery dan terkena pemadaman total, maka kontrak-kontrak itu akan batal demi hukum. Artinya, mereka yang membeli otomobil tidak perlu lagi membayar angsuran bulanan.
Dan selama masa hidup sebuah perusahaan, ribuan kontrak semacam itu pasti telah dibuat.
Jadi, jika ingin hidup di dunia yang didominasi aturan Montgomery, seseorang tidak boleh pernah melanggarnya.
"Siapa yang berani melakukan hal sebodoh ini?!" bentak Yuna.
Sementara itu, Michael terdiam sejenak sebelum mengangguk pada dirinya sendiri. Hanya ada satu alasan mengapa mereka bertindak senekat ini.
"Mereka tidak membutuhkan keluarga Montgomery...," gumamnya.
Yuna tersentak. Ersatz!
Telah terbukti bahwa Ersatz entah bagaimana mampu meniru kekuatan yang sama seperti keluarga Montgomery, menciptakan sistem keadilan mereka sendiri! Artifice memungkinkan mereka melakukan tindakan senejat ini!
Ini berarti siapa pun pelakunya, pasti terhubung dengan Ersatz.
"Aku akan menghubungi Nenek," kata Yuna. "Kita akan mencari tahu siapa pelakunya—"
"Nona Yuna...," gerutu Narito. "Bu to to... mohon biarkan kami yang mengurus ini."
"Rah ta ta... Tuan Michael. Apakah kami mendapat izin untuk bertindak?"
Michael memandang kedua Kepala Suku Orc itu serta lautan bayangan yang mendidih di belakang mereka.
Mereka benci bekerja konstruksi. Mereka muak bekerja di bawah terik matahari yang menyilaukan. Tak ada yang lebih mereka inginkan selain terlepas dari tanggung jawab ini.
Tapi bukan berarti mereka tidak bangga dengan apa yang telah mereka bangun. Mereka telah mencurahkan darah, keringat, dan air mata untuk pembangunannya. Dan kehancurannya berarti semua kerja keras serta pengorbanan itu sia-sia belaka.
Mereka memang tidak ditakdirkan menjadi pekerja konstruksi. Mereka adalah makhluk kegelapan. Dan berkat insiden ini, mereka mendapat kesempatan untuk menunjukkan kepada dunia siapa mereka sebenarnya.
"Lakukan," ucapnya.
Hanya dengan dua kata itu, para Orc Bayangan lenyap ke dalam bayangan mereka masing-masing. Semuanya. Baik kaum Maugnetic maupun fana. Ini akan menjadi serangan yang jauh lebih besar daripada invasi mereka ke Benteng dulu.
Setelah mereka berdua saja, Michael berpaling pada Yuna.
"Yuna—"
Gadis itu memeluknya, menyandarkan kepala Michael di bahunya. "Kau tak perlu meminta. Aku akan membantumu."
Tanpa perlu diucapkan pun, dia sudah tahu apa yang ingin dilakukan Michael.
"Kau ingin menangani mereka dengan caramu sendiri, kan?"
Michael mengangguk. Ia tidak ingin bertarung melawan mereka. Para Orc Bayangan sudah akan melakukannya secara mandiri. Tidak, ia ingin menghadapi mereka di elemen mereka sendiri.
Bagaimanapun, mengapa mereka menghancurkan pabrik otomobil? Karena mereka takut pada potensinya. Mereka takut pada perubahan masif yang akan diciptakannya di dunia. Dan dengan perubahan itu, mereka akan kehilangan kekuasaan, pengaruh, serta kekayaan mereka.
Michael akan mencontek strategi Castelle.
Mereka takut pada masa depan? Kalau begitu, ia akan mewujudkannya.
Ia akan menjadi pembawa masa depan.
...
...
...
Tidak butuh waktu lama bagi para Orc Bayangan untuk kembali membawa sebuah nama. Emporium Binatang Buas Tri-star. Sebuah perusahaan Eselon Atas peringkat #41.
Mereka adalah perusahaan yang memperoleh pendapatan dari memasok binatang ajaib ke perusahaan lain. Mereka membiakkan, membesarkan, dan mengirimkan kuda tunggangan tercepat di kalangan Eselon Atas. Setidaknya, itu sebelum otomobil hadir.
Reborn mengacaukan bisnis mereka. Sangat parah. Mereka telah menanamkan modal besar-besaran pada binatang ajaib mereka, namun semuanya bakal terbuang percuma hanya gara-gara satu perusahaan yang bahkan belum masuk peringkat 200 besar!
Mereka tidak bisa membiarkannya. Dan tampaknya kebencian mereka terhadap Reborn menarik perhatian organisasi tertentu. Organisasi yang menawarkan kesepakatan manis: menerima uang, Artifice, dan kekuasaan sebagai imbalan atas penghancuran pabrik otomobil.
Bagi mereka ini sama-sama menguntungkan, jadi mereka segera menerima pekerjaan itu. Dan apa yang mereka gunakan untuk meledakkan pabrik tersebut? Tak lain dan tak bukan adalah Artifice itu sendiri.
Para Orc Bayangan mengumpulkan semua informasi ini hanya dalam beberapa menit setelah mereka menghilang. Mereka bahkan mengetahui tata letak dan lokasi markas Tri-star secara persis. Bayangan mereka telah menyusup ke seluruh anggotanya.
Dan ternyata, bajingan-bajingan bejat ini menggunakan obat peningkat performa pada binatang ajaib mereka, sangat merugikan kesehatan hewan-hewan itu. Mereka bahkan memiliki rumah jagal, untuk membuang kuda-kuda tua dan lemah yang tak lagi berguna.
Satu jam setelah ledakan pabrik otomobil, rumah jagal Tri-star mengalami erupsi destruktif serupa.
Para Orc Bayangan kemudian mendatangi setiap sel kecil tempat binatang ajaib dikurung, lalu membebaskan mereka dari rantai. Mereka memberikan kedamaian yang pantas didapatkan hewan-hewan malang itu.
Para karyawan Tri-star panik berusaha mengendalikan kuda-kuda yang lepas. Namun cambuk mereka tak lagi memiliki efek menakutkan seperti biasa. Sebaliknya, hal itu justru membuat binatang-binatang yang terbebas itu semakin murka.
Singkat cerita, balas dendam telah terlaksana.
Kaum Maugnetic Tri-star mencoba menggunakan kekuatan pengubah realitas mereka untuk mengendalikan situasi. Tapi sayangnya bagi mereka, bayangan muncul di belakang mereka dengan pisau yang sudah menempel di leher.
Mereka mati tanpa sempat menyadari apa yang terjadi.
Perlu dicatat baik-baik. Mereka ini anggota Eselon Atas. Elite di antara elite. Namun mereka tumbang hanya dalam hitungan menit sejak serangan dimulai.
Persiapan yang telah mereka bangun susah payah hancur lebur dalam sehari.
...
...
...
Beberapa jam sebelum semua ini terjadi, ayah Gabriel mendapat peringatan tentang sesuatu.
"Tuan Vanderbilt. Kami baru saja menerima kabar bahwa pabrik otomobil telah dihancurkan!"
Ia telah memerintahkan mata-matanya untuk memantau pabrik tersebut, mempelajari cara kerjanya. Dan karena itulah, ia secara tak sengaja mengetahui ledakan itu tepat saat terjadi.
Ia menumpukan tangannya di atas meja. Inilah yang paling ia khawatirkan. Ia tahu tinggal menunggu waktu sampai seseorang muak dengan perubahan dalam masyarakat.
"Ini pelajaran keras bagi mereka," gumamnya. "Tapi semoga bisa membuka mata mereka pada kebenaran."
Ia kemudian mengibaskan tangannya, dan sesosok figur muncul berkedip di sampingnya. "Antar aku ke markas Reborn. Aku akhirnya akan berbicara langsung dengan pemimpin Reborn dan menawarkan jasa kita. Suruh mata-mata kita mulai menyelidiki siapa penyerangnya dan apa motifnya. Aku butuh setidaknya informasi itu untuk meyakinkan mereka bahwa mereka memerlukan bantuan kita."
...
...
...
Ayah Gabriel melangkah masuk ke ruangan yang terang benderang, dipenuhi berbagai artefak logam aneh yang tak bisa ia pahami.
Namun ia mengabaikan semua itu. Sebaliknya, ia memusatkan perhatian pada orang-orang di hadapannya.
Berdiri di sisi kiri, ia melihat sosok demi-manusia Maugnetic: Sheina, demikian namanya.
Di sebelahnya berdiri nama terkenal lainnya. Yuna Montgomery, cucu kesayangan dari Xere yang legendaris.
Lalu tepat di sampingnya berdiri seorang wanita manusia mengenakan kostum pelayan, yang ia kenali sebagai Castelle, CEO perusahaan Reborn.
Dan kemudian, ada sosok di hadapan mereka yang duduk di sofa seberangnya.
Seorang pemuda, dengan rambut pirang keemasan dan tatapan mata yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Ada ketegasan di sana yang tak bisa disembunyikan oleh pembawaannya yang lembut.
"Namaku Joseph Vanderbilt, Master divisi wilayah Lower Queens dari konglomerat kami saat ini. Dan kau... kau pasti Michael," asumsinya.
Betapa pun terdengar mustahil, hanya ada satu orang yang pantas duduk di posisi itu.
Michael mengangguk. "Benar."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!