Bagi masyarakat umum, kemunculan para Konglomerat adalah hal yang tak terduga. Bahkan mereka yang menduduki posisi tinggi dalam lingkaran sosial New Sparta hanya tahu bahwa lima pemuda berbakat dikirim oleh para Konglomerat untuk keseluruhan kompetisi dan seterusnya.
Tapi ini adalah peristiwa yang sama sekali tak terduga. Para Konglomerat seharusnya hanya menjadi penonton di antara kerumunan, sekadar pengamat, pihak yang hanya terlibat secara dangkal demi tujuan pemberian Promosi.
Ini tampak lebih dari itu. Dengan mengirimkan salah satu lengan nyata dari perusahaan mereka, jelas bagi semua orang di ruangan itu bahwa para Konglomerat berniat ikut bersaing.
Bagi masyarakat umum, ini tak kalah dari sebuah alasan untuk merayakan.
Sebagai bukti, kelima Konglomerat itu langsung mengirimkan hadiah-hadiah bagi para penonton di Colosseum.
Para agen Konglomerat muncul di sepanjang tangga, membagikan kotak-kotak berpita kepada siapa pun yang menginginkannya.
Dan ketika kotak itu dibuka, mata mereka silau oleh isinya.
"APA?! Mereka membagikan satu balok emas utama?!"
"Lihat ini! Aku dapat satu set lengkap pisau Baja Damascus!"
"Dan aku dapat pil penyembuhan! Ini bisa menumbuhkan kembali seluruh lengan dari tunggulnya!"
Tentu saja, semuanya dicap dengan simbol dan lambang para Konglomerat, mengingatkan mereka pada entitas yang begitu murah hati memberi mereka hadiah yang layak bagi surga.
Dalam satu gerakan singkat, para Konglomerat berhasil memenangkan hati publik.
Perusahaan-perusahaan lain dari New Sparta hanya bisa menggerutu kecewa melihat semua ini terjadi. Mereka juga akan melakukan hal yang sama, seandainya mereka memiliki sumber daya sebanyak para Konglomerat. Sungguh tidak adil. Orang kaya semakin kaya saja.
Banyak yang ingin mengadu kepada keluarga Montgomery.
Ada alasan mengapa para Konglomerat hanya beroperasi di sisi Atas wilayah Queens. Mereka terlalu kaya untuk sisi benua ini.
Namun seberapa pun Claudia ingin menolak para Konglomerat ini, ia tidak punya dasar hukum untuk melakukannya.
Tempat ini secara teknis bukan bagian dari wilayah Lower Queens. Ini adalah New Sparta, wilayah baru yang sepenuhnya dibangun oleh para Beastfolk sendiri.
Singkatnya, tempat ini bebas untuk semua orang. Para Konglomerat bisa melakukan apa pun yang mereka mau.
Tentu saja, masih ada soal etika dan sopan santun publik.
Hanya karena bisa, bukan berarti seharusnya.
Tidak ada kehormatan dalam mengalahkan perusahaan kelas bawah. Dan jika mereka kalah—meski kemungkinannya sangat kecil—mereka akan menjadi bahan tertawaan dunia bisnis.
Namun, kenyataan bahwa mereka mengabaikan risiko ini berarti ada benar-benar sesuatu yang berharga untuk diraih di New Sparta.
Dan dengan hampir semua pihak dari Eselon Atas yang bergabung dalam 'proyek' ini, mereka pada dasarnya kini saling bersaing satu sama lain, membuat persaingan menjadi jauh lebih adil.
Tapi ini akan menyisakan tidak ada apa pun bagi perusahaan kelas bawah untuk dikonsumsi. Mereka akan kelaparan di kolam mereka sendiri, dengan hiu-hiu yang melahap segalanya di jalannya.
Namun seperti dalam kehidupan nyata, banyak entitas berevolusi dan beradaptasi dengan situasinya.
Alih-alih bersaing dengan para Konglomerat, mereka memilih untuk beralih di sekitar mereka.
Mereka bersedia menjadi simbiot jika harus.
Dan apa yang dilakukan simbiot? Mereka memastikan diri mereka berguna bagi inangnya.
Dengan seberapa cepat dan tak terduganya para Konglomerat bergerak masuk ke New Sparta, mudah untuk melihat bahwa mereka belum menyiapkan apa pun untuk langkah mereka.
Seluruh sumber daya mereka, barang-barang mereka, dan segala hal lainnya masih tertinggal di Metropolis.
Ini berarti mereka membutuhkan sesuatu... atau seseorang untuk diandalkan.
Maka, banyak perusahaan memutuskan untuk menawarkan berbagai macam jasa kepada para Konglomerat ini.
Jika mereka butuh kayu, mereka akan menebang habis seluruh lereng gunung untuk itu. Jika mereka butuh air, mereka akan menyekop seluruh lautan dengan tangan jika memang perlu.
Selama mereka bisa berguna bagi para Konglomerat, mereka akan melakukan apa saja.
Namun... mereka meremehkan para Konglomerat.
"Kami sangat berterima kasih atas tawaran Anda. Namun, Master Vanderbilt sedang tidak mencari bantuan apa pun saat ini."
"Jika Master Apothecary memiliki kebutuhan apa pun, maka kami akan mempertimbangkan tawaran Anda."
"Kami sedang tidak mencari sumber daya apa pun. Tapi bersiaplah, Master Oscorpe telah mencatat niat baik Anda."
Para Konglomerat tidak berencana meminjam atau membeli sumber daya.
Ini hanya berarti satu hal. Mereka akan membawa milik mereka sendiri.
Dan hanya beberapa individu bermata tajam yang mampu melihatnya.
"Oh, Anda menawarkan kuda-kuda tercepat Anda? Master Vanderbilt mungkin tertarik dengan itu. Apakah Anda ingin mengunjunginya secara pribadi?"
"Jika Anda bersedia menyediakan sepuluh Maugnetic pengangkut dan seratus penyihir transportasi sebagai hadiah Anda, maka Master Oscorpe akan dengan senang hati membahas kerja sama dengan Anda."
"Master Hephaestus akan sangat menghargai kemampuan Anda untuk melindungi dan memandu karavan kami selama kami tinggal di sini."
...
...
...
Sementara itu, kembali di Dek Penonton, hampir semua orang di ruangan itu menghilang untuk mengurus masalah masing-masing.
Neytiri, Gabriel, Cedric, dan dua orang Konglomerat lainnya segera pergi untuk berbicara dengan kerabat atasan mereka, menanyakan tentang perubahan rencana yang tiba-tiba ini.
Ini menyisakan Michael dan Yuna berdua saja, yang memutuskan untuk juga kembali ke Bangsa Reborn guna bermusyawarah dengan Castelle.
Begitu mereka masuk ke kantornya, Castelle langsung membungkuk.
Di belakangnya, kertas-kertas dan grafik sudah menempel di dinding, dihubungkan oleh semacam benang.
Ia sangat sibuk sebelum mereka tiba.
"Tuan Muda. Nona Yuna," sapanya.
"Sepertinya kau sudah tahu apa yang terjadi," ujar Michael.
Castelle memejamkan mata. "Aku bisa merasakan gejolak di New Sparta."
Ini mengejutkannya. Mereka belum memiliki banyak warga Reborn di tempat itu. "Bagaimana bisa?"
"Beberapa pelanggan kita dari Metropolis merasa tidak tenang, Tuan Muda. Dan dari mereka, aku bisa merasakan ada pergeseran besar di pasar. Begitulah aku tahu sesuatu sedang terjadi."
Ternyata, kendali nyata-omniscient Castelle atas perusahaan Reborn juga meluas ke pelanggan mereka.
Ia bisa merasakan ketika seseorang mulai merasa kurang terhubung dengan Perusahaan Reborn.
Itu sangat berguna, batin Michael.
"Ternyata..."
Ia menjelaskan kepadanya tentang situasi tersebut, dengan Yuna menambahkan sebagian pengetahuannya tentang menjadi bagian dari Eselon Atas.
"Apakah ini akan memengaruhi rencana kita?" tanya Sheina.
Sebagai sekretaris Michael, ia mengikuti pertemuan ini sejak awal.
"Tidak," jawab Castelle dengan tegas. "Rencana kita tidak akan berubah. Bahkan, peristiwa ini justru akan menguntungkan kita."
"Benarkah?" tanya Sheina dengan ragu.
"Ya," kata Castelle lagi dengan percaya diri. "Aku bisa merasakan salah satu benih kita mulai berbuah. Ini pasti akan memengaruhi bahkan para Konglomerat, mau tak mau mereka."
...
...
...
Sementara itu, kembali di Metropolis.
Beberapa bulan setelah pelelangan yang menentukan itu, segalanya telah berubah.
Jalan-jalan yang dulu dipenuhi oleh kotoran kuda, lumpur, dan berbagai kotoran kotor serta tidak higienis lainnya telah lenyap.
Kini, seluruh Metropolis memiliki jalan-jalan beton dan menjadi yang terbersik sepanjang sejarahnya.
Dan dengan sistem saluran pembuangan terbaru, air atau kotoran yang seharusnya menumpuk di jalanan kini disalurkan ke sistem di bawah tanah, disaring, dan didaur ulang kembali ke sungai.
Tak hanya itu, sistem perpipaan kini juga dipopulerkan dan disebarkan ke seluruh warga. Kini, mereka bisa menikmati mandi air bersih yang berbuih setiap hari jika mereka menginginkannya.
Ini meningkatkan kebahagiaan, kekayaan, dan kesehatan semua orang.
Namun perubahan paling substansial di Metropolis mungkin adalah mobil dan otomobil yang kini melaju di jalan-jalan.
Dengan sistem transportasi yang lebih baik, efisiensi segala hal di Metropolis naik lima kali lipat dari nilai normalnya.
Kini Metropolis terhubung dengan Sistem Jalan Reborn yang lebih luas, mereka bisa dengan mudah bepergian dari Metropolis sampai ke wilayah Kings dalam waktu kurang dari tiga hari!
Itu benar-benar mengubah hidup! Barang-barang dan bahan-bahan penting yang biasanya butuh berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun untuk didapat, kini bisa dikirim dalam waktu kurang dari seminggu.
Keuntungan lainnya adalah pariwisata. Dengan Metropolis sebagai wilayah teratas di Lower Queens, mereka juga mendapati diri mereka sebagai salah satu tempat paling banyak dikunjungi di Jalan Reborn.
Semakin banyak pengunjung berarti semakin banyak pendapatan. Dan semakin banyak pendapatan berarti kualitas hidup yang lebih baik.
Sebuah siklus di mana semua orang mendapat manfaat.
Semua ini berkat sistem jalan beton, serta otomobil-otomobil yang digunakan untuk melintasinya.
Dan omong-omong soal itu...
Beberapa penduduk Metropolis yang baru saja membeli kendaraan mereka langsung ingin mengujinya dan pamer kepada teman-teman serta lawan-lawan mereka.
Dan di mana lagi tempat yang lebih baik untuk pamer selain di New Sparta?
Jalan Reborn menuju New Sparta memang belum selesai, tapi beberapa orang sudah menungganginya dengan otomobil mereka, seberapa pun guncangannya di perjalanan.
Dan ternyata, hal ini memicu peristiwa yang bahkan lebih besar dari kedatangan para Konglomerat itu sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!