Bab 277: Nama dan Realitas Persembahan Dupa

Angin menusuk dan hujan dingin membuat seluruh Flame Capital terasa sangat dingin. Langit menggelap lebih awal, dan tampak kabut tipis menyelimuti kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Ding Songyan memegang payung besar dengan mekanisme tersembunyi di atas kepala Nyonya Kedua Belas dan dirinya sendiri, berjalan perlahan menyusuri beberapa jalan di sekitar Lorong Hidden River.

Jalanan jauh lebih sepi, dan kios-kios tanpa kanopi hujan telah dibongkar, memberikan sentuhan sunyi dan dingin pada kota yang biasanya selalu ramai ini.

Nyonya Kedua Belas Luo, yang mendekap penghangat tangan tembaga dengan kedua tangannya, melirik toko-toko di sepanjang jalan dan berkata, "Di luar jangkauan ini, meskipun Tan Guanchan menguasai seni Penguasa Langit, tidak mungkin dia bisa melacak kediaman Liu di Lorong Hidden River sebagai sumber kekacauan itu."

Dia menilai orang lain berdasarkan dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Dia dan Ding Songyan telah menyusuri setiap jalan dan lorong dalam jangkauan tersebut dan tidak menemukan satu pun rumah yang patut dicurigai.

"Nyonya Kedua Belas, apakah menurut Anda ranah Anda setara dengan Tan Guanchan? Kekuatan adalah masalah lain. Tan Guanchan telah hidup dua atau tiga ratus tahun, tidak hanya menyempurnakan seni bela dirinya sendiri tetapi juga terus berinovasi. Dia telah melakukan hal-hal luar biasa hanya dengan Benih Iblis..." Ding Songyan berpikir sejenak dan berkata, "Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa Tan Guanchan sudah memasuki Alam Platform Roh."

Nyonya Kedua Belas Luo tidak membantah hal ini, mengangguk dengan cukup serius, dan berkata, "Secara logika, mengingat ide dan metode yang ditunjukkan Tan Guanchan dengan Benih Iblis, akan aneh jika dia belum menjadi seorang Sage."

"Namun, campur tangannya dalam pemilihan selir pasti bertujuan untuk mengacaukan dunia lagi, mengumpulkan kejahatan agar dia bisa mencapai Alam Platform Roh dalam satu langkah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Mungkin ada sesuatu yang salah baginya dan dia terjebak di antara Alam Platform Roh dan Alam Langit-Manusia, tidak pernah menyelesaikan tugasnya," kata Ding Songyan sambil berpikir. "Mungkin itulah sebabnya tidak ada yang pernah melihat wajah keduanya selama bertahun-tahun ini..."

Nyonya Kedua Belas Luo berpikir sejenak.

"Bukan tidak mungkin."

Leluhur sektenya telah menghasilkan lebih dari satu Sage, dan meninggalkan banyak catatan tentang jalan menuju Alam Platform Roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Kalau begitu, mari kita berjalan beberapa jalan lagi ke arah luar." Nyonya Kedua Belas Luo mengulurkan tangan untuk merasakan hujan halus yang dingin yang tertiup angin di bawah payung.

*Bahkan jika Tan Guanchan telah memasuki Alam Platform Roh, apakah Nyonya Kedua Belas yakin dia bisa menahan beberapa gerakannya dan bertahan sampai bantuan tiba? Dan bisakah beberapa Master Tertinggi di Flame Capital bekerja sama untuk menjatuhkan seorang Sage?* Ding Songyan menyimpulkan kesenjangan antara Sage dan Langit-Manusia dari sikap dan pilihan Nyonya Kedua Belas. Ini adalah sesuatu yang tidak memiliki catatan sama sekali di Sekte Brightnight, dan rumor jianghu terlalu berlebihan, sangat mistis sehingga lebih mirip buku cerita.

*Phew...* Ding Songyan mengembuskan napas perlahan, menenangkan rasa takut yang tiba-tiba muncul.

*Jika Tan Guanchan sudah menjadi seorang Sage, Nyonya Kedua Belas mungkin bisa bertahan sampai bantuan tiba, tetapi saya, seorang pengamat tak bersalah yang terjebak dalam baku tembak, mungkin tidak akan selamat. Namun, cepat atau lambat saya harus menghadapinya. Jika saya takut sekarang meskipun ditemani Nyonya Kedua Belas, maka bahkan jika saya mencapai sesuatu di masa depan, saya pasti akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam bentrokan pikiran dan semangat melawannya...*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Saat pikirannya muncul dan tenggelam, Ding Songyan menjawab Nyonya Kedua Belas dengan suara rendah dan tenang, "Baiklah."

Nyonya Kedua Belas Luo meliriknya, mengangguk dengan sedikit persetujuan, dan berkata dengan sederhana, "Ini bukan masa sebelum pemisahan langit-bumi, ketika setiap makhluk besar memiliki kekuatan yang luas dan dapat memindahkan gunung dan meratakan laut, menghancurkan kota dan memutus sungai, di luar impian manusia fana."

"Bahkan seorang Sage yang menyerbu istana kekaisaran Kaisar Jianwu akan mengambil risiko besar, dan jika lebih dari satu Master Tertinggi memimpin istana, ada peluang untuk menahannya. Mm, Sage juga berbeda satu sama lain. Masing-masing memiliki kekuatannya sendiri."

Ding Songyan merenungkan kata-katanya saat dia memegang payung kertas minyak dan berjalan di samping Nyonya Kedua Belas menuju jalan-jalan yang lebih jauh dari Lorong Hidden River.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Nyonya Kedua Belas Luo menoleh kembali ke Lorong Hidden River dan tertawa.

"Dulu aku tidak tahu itu perbuatanmu. Aku baru menyadarinya belakangan."

"Saya memiliki seni memasuki mimpi dan ingin mencari tahu mengapa Hu Chaohui bereaksi begitu aneh sebelumnya..." Ding Songyan menjelaskan semuanya secara lengkap, termasuk tatapan Penguasa Langit dan perubahan yang dibawanya.

Di depan Nyonya Kedua Belas, tidak ada lagi yang menjadi rahasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Nyonya Kedua Belas Luo berjalan perlahan, mendengarkan dengan saksama tanpa menyela. Baru setelah Ding Songyan selesai, dia menghela napas.

"Kamu memiliki warisan Chaos. Sesuatu seperti ini mungkin akan terjadi lagi, tidak sering, tetapi kamu tidak boleh ceroboh."

Sebelum Ding Songyan bisa menanggapi, pemilik toko itu memasang tatapan mengenang.

"Empat tahun lalu saya melewati Ditai. Jalan Nama dan Realitas saya sudah berkembang dengan baik saat itu, jadi saya melakukan perjalanan khusus untuk berterima kasih kepada Daois Mingyu. Saya melihat patung-patung Penguasa Langit yang telah mereka sembah selama ribuan tahun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"'Nama' Penguasa Langit masih melekat, agung dan megah, dan bahkan telah menarik sedikit 'realitas' ke atas patung-patung itu. 'Realitas' itu menakutkan, tetapi sedikit berbeda dari apa yang saya bayangkan tentang 'realitas' Penguasa Langit."

"Bagaimana perbedaannya?" Ding Songyan, yang berjalan di sebelah kiri Nyonya Kedua Belas, mendesak.

Nyonya Kedua Belas Luo merenung sejenak sebelum berkata perlahan, "Sedikit, sedikit tidak bernyawa."

"Tidak bernyawa?" Ding Songyan mengerutkan kening tanpa sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Nyonya Kedua Belas Luo mengangguk sedikit.

"Mm. Sejujurnya, saya cukup terkejut kamu bisa menarik tatapan Penguasa Langit."

Ding Songyan mengingat tatapan Penguasa Langit lagi dan berkata seolah sedang bercerita atau berbicara pada dirinya sendiri, "Tatapan itu juga menakutkan, tetapi tidak memiliki kegembiraan, tidak ada kemarahan, tidak ada emosi sama sekali, hanya ketidakpedulian yang dingin..."

Nyonya Kedua Belas Luo terdiam, tidak mampu berkata-kata. Topik ini melampaui pengetahuan mereka berdua dan apa yang bisa ditanggung oleh Great Wilderness saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Melirik genangan air yang mengalir ke selokan di kedua sisi dan lempengan batu yang dicuci bersih, Ding Songyan mengubah topik pembicaraan.

"Bisakah sebuah patung menarik sedikit 'realitas' melalui 'nama' juga?"

"Bagaimana lagi menurutmu dewa dupa dibuat?" Nyonya Kedua Belas Luo bertanya balik sambil tersenyum. "Agar sebuah patung menghasilkan sedikit 'realitas' dengan sendirinya, mungkin butuh lebih dari seribu tahun asap dupa tebal yang terus-menerus. Sebagian besar dewa dupa saat ini adalah makhluk hidup yang mengolah seni yang sesuai. Jika seseorang menempuh jalan roh-dewa, seseorang juga bisa menarik dupa, tetapi kemudian seseorang terikat olehnya."

*Jalur yang mungkin ditempuh Saudara Youyang termasuk yang satu ini. Dalam surat-surat kami baru-baru ini, dia tampaknya tidak terlalu tertarik pada dupa...* Ding Songyan bertanya sambil berpikir, "Apakah patung Dangkang yang disembah di Kuil Dangkang juga memiliki sedikit 'realitas'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Ini adalah ordo yang berusia lebih dari seribu tahun, dengan banyak sekali penganut.

"Itu adalah salah satu kartu as yang dimiliki Kuil Dangkang untuk menjaga markas besarnya. Mereka mengatakan itu dekat dengan seorang Sage tetapi sangat dibatasi. Saya belum melihatnya sendiri, jadi saya tidak bisa menggambarkan bagaimana caranya," Nyonya Kedua Belas Luo mengonfirmasi dugaan Ding Songyan dan menambahkan, "Itu bukan Dangkang yang dulu, hanya Dangkang dupa, tetapi ia juga mati setiap delapan ratus tahun dan kemudian lahir kembali dari massa dupa. Berapa lama interval itu, adalah rahasia Kuil Dangkang yang tidak bisa diketahui orang luar."

Ding Songyan dan Nyonya Kedua Belas mendiskusikan topik-topik tersebut dan perlahan-lahan menyelesaikan jalan-jalan yang lebih jauh dari Lorong Hidden River, masih tanpa jejak petunjuk apa pun.

"Saya bertanya-tanya apakah Penguasa Iblis bersembunyi terlalu baik atau saya menebak ke arah yang salah," kata Ding Songyan dengan tawa kecut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Sebelum Nyonya Kedua Belas Luo bisa mengatakan apa pun, Ding Songyan melihat, sekitar 385 meter jauhnya, Liu Cheng dengan pakaian berkabung datang dari utara di sepanjang tepi Kolam Emas, tidak memegang payung, hujan dingin melayang di sekitarnya.

Dengan bungkusan di punggungnya, Liu Cheng juga memperhatikan Ding Songyan.

Saudara angkatnya yang berbeda marga sedang berjalan-jalan menuju Kolam Emas di tengah hujan musim dingin yang jarang, berbagi satu payung dengan Nyonya Kedua Belas Luo itu.

Satu mengenakan pakaian tempur hitam dengan Frostshade di tangan, yang lain mengenakan jaket pendek berkerah silang lengan panah berwarna merah tua dan rok dua panel merah tua, dibungkus jubah merah tebal dengan hiasan putih, santai dan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Liu Cheng langsung merasa canggung, tidak yakin apakah harus menghindar lebih dulu dan berpura-pura mereka tidak bertemu, atau berjalan mendekat secara terbuka dan menyapa mereka demi kesopanan.

Sebelum dia bisa memutuskan, matanya bertemu dengan mata Ding Songyan.

Tidak punya ruang lagi untuk ragu, Liu Cheng berjalan mendekat dengan cepat dan berkata sambil tersenyum, "Apa yang membawa Anda ke Kolam Emas, Saudara Ding?

"Dan ini pasti Pemilik Toko Luo? Saya sudah banyak mendengar tentang Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

*Apakah Anda pernah mendengar bahwa Pemilik Toko Luo pernah mempertimbangkan untuk membunuh Anda?* Ding Songyan menggerutu dalam hati, bertukar basa-basi, dan bertanya, "Dari mana saja Anda, Ketua Geng Liu? Mengapa tidak ada anggota geng bersama Anda?"

"Jejaknya dingin, dan Biro Larangan Bela Diri harus menutup kasusnya untuk saat ini. Mereka menyuruh saya membawa pulang apa yang ditinggalkan ayah baptis saya di Kuil Shilin," jelas Liu Cheng sederhana.

Dia khawatir kembali ke tempat ayah baptisnya meninggal dan memilah barang-barang itu mungkin membuatnya tanpa sadar mengkhianati sesuatu, jadi dia tidak membawa anggota geng dan pergi sendirian.

*Barang-barang Hu Chaohui, yang disegel sebelumnya... Kuil Shilin...* Ding Songyan meminta Liu Cheng untuk membuka bungkusan itu dan memeriksa barang-barangnya satu per satu, diam-diam membiarkan Nyonya Kedua Belas di sampingnya melihatnya juga, saat dia bertanya sambil berpikir, "Ketua Geng Liu, alasan apa yang diberikan ayah baptis Anda untuk pergi ke Kuil Shilin demi pemulihan yang tenang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Dia mengatakan bahwa setelah serangan sebelumnya dia terus mengalami mimpi buruk dan takut akan penyakit mental, jadi dia ingin tinggal di kuil mereka untuk sementara waktu guna mengatur tubuh dan pikiran serta menenangkan jiwanya dengan Zen," kata Liu Cheng. Dia telah menemani ayah baptisnya dalam kunjungan ke Kuil Shilin saat itu.

*Serangan itu sebelumnya, tetapi dia pergi memulihkan diri di Kuil Shilin segera setelah kekacauan dari tatapan Penguasa Langit, dan dengan 'takut akan penyakit mental' pula. Itu akan menarik kecurigaan dari siapa pun yang memperhatikan, bukan? Gali sedikit lebih jauh dan Anda akan menemukan Hu Chaohui berada di Lorong Hidden River malam itu... Benar, menurut akun Liu Cheng, Cheng Yuping menemukan kucing putih Zhouxue dua atau tiga hari setelah Hu Chaohui memutuskan untuk memulihkan diri di Kuil Shilin...* Mata Ding Songyan berkedip, dan dia berkata kepada Liu Cheng sambil tersenyum, "Siapa saja yang hadir saat alasan itu didengar?"

Liu Cheng terkejut dan, dari sikap dan kata-kata Saudara Ding, samar-samar menebak sesuatu. Dia berkata dengan serius,

"Empat orang ada di sana: ayah baptis saya, saya, biksu pengawas Kuil Shilin Faxin, dan biksu penerima tamu Huineng."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Biksu pengawas membantu kepala biara dan menangani berbagai urusan duniawi biara.

*Biksu penerima tamu Huineng... biksu yang diinterogasi Biro Larangan Bela Diri? Saya melihatnya dengan Pupil Bintang Lilin dan Hati Surgawi juga dan tidak melihat sesuatu yang aneh... Biksu Faxin tidak termasuk di antara mereka yang diperiksa. Dia mungkin belum terlihat sejak retret Hu Chaohui diputuskan, dan dia adalah Grandmaster Alam Dharma dengan kekuatan yang cukup besar, pilar Sekte Tubuh-Pikiran...* Ding Songyan mengangguk ringan dan, setelah menanyakan beberapa detail lagi, berkata, "Terima kasih telah memberi tahu saya, Ketua Geng Liu."

Melihat Saudara Ding tidak menjelaskan mengapa dia bertanya dan tidak mengungkapkan apa pun yang telah dia pelajari, Liu Cheng dengan bijaksana pamit dan kembali ke Lorong Hidden River.

Masalah ini melibatkan Berwajah Dua, dan bukan sesuatu yang harus dicampuri olehnya sebagai kepala geng tingkat rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

*Keheningan Saudara Ding tentang detailnya adalah bentuk perlindungan.*

Menyaksikan punggung Liu Cheng, Nyonya Kedua Belas Luo berkomentar dengan suara rendah, "Seseorang yang berpikiran jernih."

Pemilik toko itu tiba-tiba tersenyum manis dan berkata kepada Ding Songyan, "Saya dengar makanan vegetarian Kuil Shilin enak. Lagipula sudah hampir malam. Ayo kita coba."

Ding Songyan, yang tahu Nyonya Kedua Belas Luo mulai mencurigai Kuil Shilin dan biksu pengawas Faxin itu juga, mengangguk sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Baiklah."