Bab 274: Ada yang Mencurigakan

Begitu jam kerjanya usai, Ding Songyan kembali ke halaman samping dan mengisi perutnya. Dia lalu menunggu dengan sabar sampai pelayanan makan siang di Kedai Anggur Murah selesai, sebelum bergegas menuju ke sana dan menemui Nyonya Luo Kedua Belas di halaman belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Nyonya Kedua Belas, jika Sekte Five Saints berhasil menemukan He Jin dan Hou Yang, menurut Anda, apakah mereka akan mengungkapkan bahwa ada sosok kuat yang diduga berada di Alam Langit-Manusia di Kedai Anggur Murah di Lorong Ekor Harimau?" tanya Ding Songyan dengan rendah hati, seolah sedang meminta petunjuk.

Nyonya Luo Kedua Belas mengenakan jaket pendek berkerah bulat warna biru langit dan rok lipat katun hijau pinus. Penampilannya tampak tidak seanggun biasanya dan terkesan lebih segar, walau rambutnya tetap disanggul miring secara longgar.

Mendengar pertanyaan Ding Songyan, dia tidak menunjukkan rasa terkejut, hanya menaikkan alisnya sedikit.

"Mungkin saja."

Hmm, dulu aku hanya menebak-nebak identitas asli Nyonya Kedua Belas, jadi wajar kalau aku tidak memikirkan dampaknya. Namun, Nyonya Kedua Belas pasti sudah tahu apa konsekuensinya mengirim Wu Zheng ke Phoenix Terrace Study. Apakah dia rela melepaskan identitasnya saat ini demi kebenaran, tetapi juga merasa dilematis—antara mau dan tidak mau—sehingga akhirnya mengalir begitu saja dan menyerahkannya pada takdir? Ding Songyan mendadak sedikit memahami apa yang ada di dalam pikiran Nyonya Kedua Belas.

Nyonya Luo Kedua Belas, yang sedang menambal pakaian, meliriknya dan berkata datar, "Aku hanya melakukan apa yang ingin kulakukan dan menerima apa pun yang terjadi."

Bagus, aku malah membuat suasana hati Nyonya Kedua Belas makin buruk... Ding Songyan tentu saja tidak bisa menemukan kata-kata untuk menghibur wanita itu sekarang, sebab hal itu sama saja seperti menyiram minyak ke dalam api. Dia berpikir sejenak lalu berkata, "Saya penasaran apakah Sekte Five Saints sudah menangkap He Jin dan Hou Yang..."

Nyonya Luo Kedua Belas mengatupkan bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Sepertinya belum.

"Dalam beberapa hari terakhir, para murid Sekte Five Saints sering terlihat di sekitar Pasar Harta Karun, dan Nona Zhang itu juga ikut muncul."

Syukurlah... Beberapa hari ini aku sibuk dengan urusan Hu Chaohui yang menjadi Berwajah Dua dan Jiang Keempat yang diserang oleh Ghost Yu Way. Saat ada waktu luang, aku sibuk mendalami ilmu bela diri, sampai-sampai tidak memperhatikan kabar angin di sekitar kediaman. Kemunculan tiba-tiba Nona Zhang pasti membuat para penggosip kebingungan... Apa Sekte Five Saints memang tidak pandai melacak orang? Sudah berapa hari berlalu, dan mereka masih belum menemukan He Jin dan Hou Yang... Ding Songyan menghela napas lega secara diam-diam.

Nyonya Luo Kedua Belas berkata dengan santai, "Jika kau merasa tidak tenang, aku akan mengubah nama dan realitasmu agar kau bisa pergi ke Pasar Harta Karun dan bertanya-tanya kepada para murid Sekte Five Saints."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Terima kasih, Nyonya Kedua Belas!" Ding Songyan merasa sangat senang dan tidak bersikap sungkan.

Dia memang berniat meminta bantuan seperti itu.

Setelah menekan "realitas" Ding Songyan hingga mencapai puncaknya Ranah Perluasan Agung, Nyonya Luo Kedua Belas mengibaskan tangannya ke luar dengan raut wajah tidak sabar.

"Pergilah sendiri."

Ding Songyan berpura-pura tidak mendengar kejengkelannya dan berkata sambil tersenyum, "Jika Sekte Five Saints benar-benar tahu bahwa pemilik Kedai Anggur Murah adalah seorang Master Tertinggi, Anda bisa memakai identitas baru, menggunakan 'nama' untuk mengubah 'realitas', lalu membeli Penginapan Fortune’s Arrival. Bukankah sebelumnya Anda bilang ingin mengelola penginapan berikutnya?

"Saya akan melakukan apa pun untuk membantu Anda tetap berada di Flame Capital, Nyonya Kedua Belas, setidaknya sampai Anda selesai menyaksikan acara pemilihan selir."

Nyonya Luo Kedua Belas melirik pria itu.

"Kau takut jika aku meninggalkan Flame Capital, saudarimu dari ayah dan ibu yang berbeda itu akan datang mengetuk pintumu, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Dua-duanya, dua-duanya." Ding Songyan tersenyum dan mengakuinya secara terang-terangan. "Singkatnya, jika Anda tidak ingin meninggalkan Flame Capital terlalu cepat, Nyonya Kedua Belas, saya akan menyingkirkan semua hambatan untuk mempertahankan Anda di sini, bahkan jika Kaisar Langit sendiri yang datang. Jika Anda ingin menggunakan kesempatan ini untuk pergi, saya juga akan melakukan sekuat tenaga untuk membantu Anda. Adapun setelah itu, saya dan Jiang Lanting memiliki persahabatan hidup dan mati, jadi saya seharusnya bisa meminjam sedikit pengaruh dari Ordo Yin-Yang."

"Apakah aku butuh bantuanmu untuk hal seperti itu?" Nyonya Luo Kedua Belas tertawa karena gemas.

"Kalau begitu, izinkan saya menyatakannya dengan cara lain: saya siap melayani Anda kapan saja," kata Ding Songyan sambil tersenyum, sama sekali tidak merasa malu.

Perkataannya tadi sebenarnya hanya pemanis. Yang terpenting adalah menunjukkan sikapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Nyonya Luo Kedua Belas tidak sudi meladeni dirinya lagi.

Melihat hal itu, Ding Songyan tahu diri dan langsung meninggalkan bangunan utama serta halaman belakang.

Barulah Nyonya Luo Kedua Belas mendongak, menatap pintu samping yang perlahan melandai tertutup, lalu meludah pelan sambil bergumam, "Tak tahu malu."

......

Sebuah jalan di dekat Pasar Harta Karun.

Ding Songyan bahkan tidak perlu repot-repot mencari. Dia langsung menemukan Tombak Feniks Merah Zhang Yingbo.

Di mana pun kerumunan berdesakan dan pandangan semua orang tertuju, di situlah dia berada.

Dia menerobos kerumunan dan melihat Nona Zhang yang menyala bagaikan kobaran api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Zhang Yingbo tidak mengenakan pakaian dan rok merah langganannya hari ini. Dia membalut tubuhnya dengan nuansa serba ungu, yang menambah kesan anggun sekaligus mengurangi sedikit daya tarik liar nan bebas miliknya.

Rambutnya yang hitam legam terikat sederhana dengan pita ungu. Corak warna-warni kemerahan pada wajahnya tampak sedikit lebih hidup. Ditambah beberapa helai bulu berwarna di telinga, punggung tangan, dan lehernya, kecantikannya seakan bukan berasal dari dunia fana.

Segala warna di sekelilingnya seolah secara alami berkumpul pada murid Sekte Five Saints ini, membuatnya tampak begitu berkilau dan memukau.

Setelah melirik tombak dua bagian di punggung Zhang Yingbo, Ding Songyan mendekat sambil perlahan melenyapkan aura warnanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Nona Zhang, sungguh kebetulan." Dia membungkuk memberi hormat sambil tersenyum, hingga hampir tertusuk oleh tatapan penuh rasa iri dari orang-orang di sekitarnya.

Zhang Yingbo, yang memiliki daya ingat tajam, berkata ramah, "Aku baru saja menanyakan tentangmu, Pendekar Muda Ding. Tidak disangka aku malah bertemu denganmu hari ini."

Zhang Yingbo memiliki kesan yang baik terhadap Ding Songyan karena pemuda ini tidak bersikap rendah diri maupun sombong di hadapannya, tampil wajar dan santai, serta membuat dirinya tidak perlu khawatir akan memicu rasa ketertarikan romantis yang tak perlu saat berbincang bersamanya.

Masalah asmara adalah beban yang ingin dihindari siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Pedang Kehendak Langit Yan Qing saja sudah cukup membuat kepala Zhang Yingbo pusing.

"Apa yang membawa Anda ke Pasar Harta Karun, Nona Zhang? Saya cukup mengenal daerah sekitar sini dan mungkin bisa membantu," kata Ding Songyan, menampilkan sosok pendekar yang siap mengulurkan tangan.

Benar juga, dia kan pengawal kediaman, dan tempat ini tidak jauh dari sana... Mata Zhang Yingbo berbinar saat dia mengeluarkan beberapa lembar lukisan potret.

"Apakah kau pernah melihat orang-orang ini, Pendekar Muda Ding?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Ding Songyan menerima dan memperhatikannya. Dia mengenali Hou Yang, yang dulu pernah dia gertak hingga kabur, serta He Jin, yang memberikan Seni Kabur Lima Unsur kepadanya. Hatinya pun langsung merasa tenang.

Sekte Five Saints ternyata benar-benar belum menemukan mereka!

"Saya belum pernah melihat mereka." Ding Songyan menggelengkan kepala lalu bertanya kepada Zhang Yingbo, "Apa yang telah mereka perbuat?"

Zhang Yingbo berpikir sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Demi merebut sebuah kitab rahasia, mereka membantai satu keluarga penuh.

"Yang satu bernama He Jin, dan yang satu lagi Hou Yang. Apakah kau pernah mendengar nama mereka, Pendekar Muda Ding?"

Begitu seseorang mencapai Ranah Dharma, hampir mustahil baginya untuk berganti ke ilmu bela diri lain. Namun, merampas kitab rahasia bukanlah hal asing di Great Wilderness, baik di kerajaan utara maupun selatan. Pertama, karena ada ilmu yang tingkatannya lebih tinggi; kedua, jika diri sendiri tidak bisa menggunakannya, keturunan mereka masih bisa mempelajarinya; dan ketiga, demi mengantisipasi segala kemungkinan, ilmu apa pun yang bisa menandingi milik sendiri harus direbut.

Ding Songyan berpikir sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Belum pernah."

Melihat secercah kekecewaan di wajah Zhang Yingbo, dia berkata dengan tulus, "Saya cukup akrab dengan daerah ini dan bisa membantu Anda bertanya-tanya, Nona Zhang. Apakah Anda memiliki salinan lukisan potret ini?"

Dia tidak berusaha menyembunyikan kekagumannya terhadap kecantikan wanita itu, melainkan menatapnya secara terbuka pada saat yang tepat.

"Ada." Zhang Yingbo berterima kasih kepada Ding Songyan dan menyerahkan setumpuk lukisan potret kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Setelah mereka berpisah, Ding Songyan—teringat pengalamannya dulu saat mencari orang di sekitar Pasar Harta Karun—menemui seorang tukang ramal yang tampaknya berwawasan luas. Dia membentangkan lukisan-lukisan itu lalu berkata, "Tuan Tua, apakah Anda pernah melihat orang-orang ini?"

Tukang ramal itu tersenyum lebar dan menyodorkan telapak tangannya.

"Lima koin untuk satu petunjuk."

Baru setelah Ding Songyan menyerahkan koin bernilai lima, barulah dia berkata, "Saya pernah melihat mereka. Dulu mereka tinggal di belakang jalan itu. Nanti akan saya tunjukkan jalannya, Pendekar Muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Namun, saya sudah cukup lama tidak melihat mereka lagi."

Bagaimana mungkin aku tidak tahu tempat persembunyian mereka? Aku bahkan pernah melihatnya di dalam mimpi salah satu dari mereka... Ding Songyan tadinya berniat mendahului Sekte Five Saints untuk menemukan He Jin dan kawan-kawannya demi membalaskan dendam Wu Zheng. Mendengar kabar ini, dia merasa agak kecewa.

Tukang ramal itu membaca raut wajahnya lalu memelankan suara, "Kau terlambat, Pendekar Muda. Murid-murid Sekte Five Saints sudah menanyakan hal ini kepadaku beberapa hari yang lalu."

"Anda yakin mereka adalah murid Sekte Five Saints?" tanya Ding Songyan sengaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Bagaimana jika ada faksi lain yang menyamar sebagai murid Sekte Five Saints untuk mencari He Jin dan yang lainnya?

Tukang ramal itu mengelus janggut kambingnya.

"Saya sendiri pernah membaca Potret Kecantikan Tak Tertandingi dari Jianghu. Mana mungkin saya tidak mengenali sosok Tombak Feniks Merah secara langsung?

"Ingin tahu satu informasi lagi? Lima koin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Ding Songyan menyerahkan satu koin bernilai lima lagi dan menunggu tukang ramal itu melanjutkan.

Tukang ramal itu melirik ke kiri dan ke kanan.

"Selain murid-murid Sekte Five Saints, ada orang lain yang juga menanyakan tentang He Jin dan Hou Yang ini."

"Seperti apa rupa mereka?" Hati Ding Songyan tergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Hanya tipe pria pengangguran biasa yang bisa kau temui di mana saja, tanpa anomali fisik khas jianghu," ujar tukang ramal itu jujur. "Wajahnya juga sangat pas-pasan. Mungkin saya bisa mengenali mereka jika melihatnya lagi, tetapi sulit mendeskripsikannya dengan kata-kata."

Ding Songyan merenungkannya baik-baik.

"Apakah Anda juga menjual informasi ini kepada murid-murid Sekte Five Saints?"

"Tentu saja, kepada Nona Zhang itu," kata tukang ramal itu semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Bagaimana reaksi Nona Zhang?" desak Ding Songyan.

Tukang ramal itu teringat momen tersebut, yang saat itu sempat diperhatikannya dengan seksama.

"Nona Zhang sama sekali tidak terkejut. Bibirnya hanya tampak sedikit kedutan, seolah merasa agak jijik atau menghina."

Jadi... sepertinya Sekte Five Saints tahu siapa pihak lain yang sedang memburu He Jin... Orang-orang Kaisar Jianwu? Bukan, murid Sekte Five Saints tidak akan mencibir orang-orang Kaisar Jianwu. Itu sama saja tidak menghormati... Ada sedikit rasa permusuhan, tetapi belum terlalu kuat... Ding Songyan mendadak teringat anak buah siapa yang mungkin berada di balik ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Kediaman Pangeran Shen!

Karena Sekte Five Saints bahkan mengetahui nama Hou Yang, berarti mereka sudah tahu bahwa He Jin dan yang lainnya dulu mengabdi di kediaman Pangeran Shen dan baru belum lama ini pergi dari sana.

Jika mereka memang orang-orang Pangeran Shen, maka hal ini benar-benar mencurigakan... Ding Songyan sedikit mengerutkan dahi.

Apakah pihak kediaman Pangeran Shen juga tidak tahu ke mana He Jin, Hou Yang, dan yang lainnya pergi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Apakah mereka menghilang begitu saja bagaikan ditelan bumi?

Ding Songyan segera kembali ke halaman belakang Kedai Anggur Murah dan menyampaikan temuan serta dugaannya kepada Nyonya Luo Kedua Belas, menutupnya dengan berkata,

"Mungkin ada pihak ketiga yang terlibat. Atau He Jin, Hou Yang, dan yang lainnya, setelah menyadari misi mereka gagal dan wajah asli mereka terbongkar, paham bahwa mereka tidak hanya mustahil kembali ke kediaman Pangeran Shen, tetapi juga akan diburu atau dibungkam, sehingga mereka memilih kabur dan menjadi buronan."

Meskipun orang-orang yang dikirim untuk tugas kotor seperti itu biasanya keluarganya disandera oleh Pangeran Shen, orang yang nekat dan hanya memikirkan keselamatan diri sendiri juga bisa saja terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Nyonya Luo Kedua Belas berpikir sejenak.

"Jika ada pihak ketiga yang terlibat, menurutmu siapa mereka?"

"Informasinya belum cukup untuk menebak." Ding Songyan sama sekali belum memiliki petunjuk untuk saat ini.

Di tengah keheningan sejenak, keduanya secara bersamaan menoleh ke arah pintu samping halaman belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Ada seseorang yang sedang mendekat.

"Nona Zhang..." Ding Songyan mengenali siapa itu.

Untuk apa Zhang Yingbo datang ke Kedai Anggur Murah?

Bersamaan dengan suara ketukan pintu, Nyonya Luo Kedua Belas tersenyum tipis, menggelengkan kepala, lalu bangkit dan melangkah keluar dari bangunan utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Ding Songyan pun berdiri dan bergegas menuju meja kerja, menutupi karangan tulisan yang dibuat Nyonya Kedua Belas, kaligrafi yang dilatihnya, serta lukisan-lukisan yang dihasilkannya sekaligus.

Nyonya Luo Kedua Belas melirik ke arahnya, tidak memuji maupun melarangnya.

Pemilik kedai itu berjalan menuju pintu samping halaman belakang, membukanya, dan melihat Zhang Yingbo yang tampak memukau memancarkan pesona.