"Oke?" Ding Songyan terpaku, hampir tidak menangkap maksud kata itu.
Nyonya Kedua Belas Luo, yang sedang memegang separuh apel merah-kuning-hijau, mengangkat alisnya.
"Aku bilang iya. Tapi hanya kali ini saja."
Semudah itu? Kukira aku harus memohon beberapa kali lagi... Ding Songyan terkejut sekaligus senang. Ia membungkuk dalam-dalam.
"Nyonya Kedua Belas, Anda benar-benar pahlawan, setia dan murah hati hingga ke tulang, selalu menjadi yang pertama membantu mereka yang membutuhkan..."
"Berhenti!" Nyonya Kedua Belas Luo memotong sanjungannya. "Kalau kau teruskan, aku akan membatalkannya."
Pemilik kedai itu mengusap lengan bajunya yang kanan dengan tangan kiri.
"Kau membuatku merinding..."
Ding Songyan menyeringai.
"Apa aku bisa menahan diri jika rasa syukurku mengalir deras bagai sungai yang perkasa, tiada henti dan tak terputus?"
Sebelum Nyonya Kedua Belas sempat menegurnya, ia berkata dengan serius, "Nyonya Kedua Belas, Iblis Perempuan Ji itu memakan sisa-sisa Chaos beberapa tahun lalu, dan tahun lalu ia mencapai Alam Langit-Manusia melalui metode Chaos. Anda tidak bisa memperlakukannya seperti lawan biasa."
"Sisa-sisa Chaos..." Nyonya Kedua Belas Luo mengangguk sambil berpikir.
Tiba-tiba matanya beralih ke Ding Songyan, dan ia berkata sambil tersenyum, "Pantas saja aku bertemu denganmu."
*Huh... dia sudah menyadarinya? Nyonya Kedua Belas memang tajam...* Ding Songyan tidak membenarkan maupun menyangkalnya.
Ia menghabiskan apel itu dalam dua atau tiga gigitan dan berkata kepada Luo Mingyin, "Aku pergi ke estate untuk tugas jaga."
"Hari ini bermalas-malasan, ya?" goda Nyonya Kedua Belas Luo.
Ia melewatkan latihan paginya.
"Ada sesuatu yang muncul. Aku akan menggantinya saat kembali siang nanti," jelas Ding Songyan dengan santai.
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia menyadari percakapan itu terdengar agak aneh, seolah-olah mereka sedang mendiskusikan tugas rumah tangga.
Melihat ekspresi Nyonya Kedua Belas tidak berubah, tanpa tanda-tanda ia menafsirkan apa pun, Ding Songyan tersenyum mengejek diri sendiri, mengambil Frostshade, dan meninggalkan halaman belakang melalui pintu samping.
*Ini akibat terlalu banyak berselancar di internet di kehidupanku sebelumnya. Pikiran penuh dengan hal-hal kotor.*
Hari masih pagi ketika Ding Songyan mencapai halaman samping estate. Ia berganti pakaian seragam penjaganya dan menuju ke paviliun.
Wang Zhou sedang berlatih pedang ketika ia tiba-tiba merasakan sesuatu dan menoleh ke arah pintu.
Ding Songyan, yang sudah berhari-hari tidak ia temui, berdiri di sana sambil tersenyum.
"Apa yang membawamu ke sini hari ini?" Wang Zhou menyarungkan pedangnya dan bertanya sambil tersenyum.
Ia sempat mendengar beberapa rumor, tetapi ia percaya Ding Songyan tahu apa yang ia lakukan.
Dalam hal itu, ia merasa junior ini terlalu dewasa untuk usianya.
Ding Songyan melirik ke sekeliling dan merendahkan suaranya.
"Grandmaster Paman, ada sesuatu yang ingin saya laporkan."
Saat ia berbicara, udara di sekitar mereka meredup sedikit, seolah tersegel dalam penghalang tak kasat mata.
Melihat betapa khidmatnya Ding Songyan, senyum Wang Zhou memudar dan ia mengangguk.
"Katakanlah."
Ding Songyan memulai dengan Komandan Han Shun yang memintanya melakukan pemanggilan roh, lalu menceritakan kematian kepala Sekolah Fire-Wielding, bagaimana ia dan Nyonya Kedua Belas kebetulan menyelamatkan Wu Zheng, Pangeran Shen yang mengirim orang untuk merebut warisan Dewa Ilahi Kebajikan Api, dan bagaimana ia menakuti seorang Grandmaster serta melimpahkan kesalahan kepada Nyonya Kedua Belas dengan berpura-pura menjadi kekasihnya. Ia hanya tidak menceritakan kisahnya sendiri dan masa lalu Nyonya Kedua Belas.
Di akhir, ia memperingatkan, "Grandmaster Paman, jika estate meminta Anda mengambil tugas apa pun hari ini, berhati-hatilah agar tidak terjebak dalam air keruh, dan jangan terlalu mudah memercayai rekan Anda."
Wang Zhou mendengarkan dengan saksama, lalu menghela napas panjang.
"Aku mengerti. Ini bukan sesuatu yang bisa melibatkan Sekte Brightnight kita."
"Dan jangan mengejar kebenaran. Jika kita menggunakan Pupil Bintang Lilin untuk memeriksa apakah ada kandidat selir yang membawa Benih Iblis atau menyamar, kita sudah melakukan hal yang benar untuk Pangeran Kang."
Biarkan keluarga kekaisaran menyelesaikan urusan mereka sendiri.
Grand Elder dari Sekte Brightnight itu sendiri jujur dan benar, tetapi dalam masalah seperti ini ia tidak memiliki kekuatan untuk menyamai keinginannya, dan hanya bisa melakukan apa yang mampu ia lakukan.
Pada saat kritis ia akan mengorbankan nyawanya demi keadilan, tetapi ia tidak akan membiarkan Ding Songyan binasa di Flame Capital.
Setelah peringatan disampaikan, Ding Songyan menarik kekuatan Menetapkan Enam Arah.
Wajah Wang Zhou kembali normal. Ia berkata sambil tersenyum, "Beberapa hari lalu seseorang memberitahuku kau pindah ke halaman belakang Kedai Anggur Murah itu dan tinggal bersama Luo Mingyin. Mengenalmu, aku pikir pasti ada alasannya, tapi aku tidak menyangka ini akan sebesar ini, atau bahwa Luo Mingyin mungkin seorang Heaven-Man."
Grand Elder itu melanjutkan, dengan sedikit merenung, "Untuk menjaga rahasia dan melindungi sekte, kau memilih untuk menodai namamu sendiri. Untungnya kerumunan itu juga tidak tahan dengan cahaya, jadi mereka tidak akan menyebarkannya. Jika tidak, aku ngeri membayangkan apa yang akan dikatakan jianghu tentangmu."
"Tetap saja, para penjaga estate tidak mengatakan hal yang menyenangkan tentangmu saat ini."
"Seseorang bisa menjamin untukku," kata Ding Songyan, meyakinkan grandmaster pamannya.
"Siapa?" Wang Zhou terkejut.
Membersihkan nama adalah salah satu hal tersulit di dunia. Begitu lumpur dilemparkan dan orang-orang membentuk prasangka, hampir mustahil untuk dibersihkan.
Orang selalu lebih suka memercayai hal terburuk.
*Jangan bilang kau punya tanda kesucian?*
*Lidah yang bergoyang itu menakutkan...*
"Tuan Muda Brightstream Jiang Lanting dan rekan-rekanku di sini." Ding Songyan menjelaskan Pil Penyembunyi Naga Macan-Leopard secara rinci, agar grandmaster pamannya tidak mengira ia bermaksud menutupi rumor tentang Nyonya Kedua Belas dengan ketertarikan pada pria.
Akhirnya ia berkata, "Ini masalah wilayah bawah, jenis hal yang disukai semua orang untuk didengar, disebarkan, dan didiskusikan. Begitu tersebar, mereka akan tahu aku bertindak demi loyalitas dan bukan karena nafsu."
Wang Zhou tertawa kecil karena heran.
"Kau punya trik itu? Aku khawatir tanpa alasan."
"Mereka bilang tujuh hari. Berapa lama sebenarnya?"
"Dua," kata Ding Songyan jujur. "Aku sudah selesai menyerap obatnya dan pergi ke Nyonya Kedua Belas untuk bertanya tentang Jalan Nama dan Realitas serta qi langit dan bumi, lalu bertemu pria itu pingsan di gang belakang."
"Kau benar-benar maniak bela diri, ya? Tidak bisa menunggu sedetik pun," kata Wang Zhou sambil menggelengkan kepala dengan senyum.
Jika Luo Mingyin bukan seorang Supreme Master ortodoks yang pasti akan menjaga martabatnya, ia akan sulit untuk tidak curiga bahwa Ding Songyan memiliki motif lain.
Siapa yang mencari kekasih dalam rumornya sendiri saat ia baru saja menyerap Pil Penyembunyi Naga Macan-Leopard?
Ding Songyan tiba-tiba menjadi malu dan berdeham.
"Grandmaster Paman, um, jika Kakak Seperguruan salah paham karena ini suatu hari nanti, tolong bantu aku menjelaskan."
Mendengar ini, Wang Zhou akhirnya benar-benar santai dan tertawa.
"Baiklah. Tapi kau nakal, lebih berhati-hatilah mulai sekarang. Berhentilah melemparkan lumpur ke dirimu sendiri!"
Setelah serangkaian teguran penuh kasih, Grand Elder bertanya dengan serius, "Menurutmu Supreme Master mana Luo Mingyin itu?"
"Aku punya dugaan tapi tidak bisa memastikannya. Beberapa perilakunya tidak cocok," kata Ding Songyan sambil berpikir. "Dan aku tidak berencana berkeliling bertanya dengan apa yang sudah kupelajari. Terkadang yang terbaik adalah tetap sedikit bingung. Menebak dengan benar mungkin bukan hal yang baik."
Setidaknya tidak sebelum Nyonya Kedua Belas selesai mengajarinya tentang Jalan Nama dan Realitas, karena mengungkap identitasnya bisa mengubah keadaan dan membuatnya meninggalkan Flame Capital lebih awal.
Wang Zhou setuju, "Benar. Karena master pertapa seperti itu memilih untuk hidup incognito sebagai pemilik kedai anggur, kita harus mengikuti permainannya dan jangan pernah membongkar penyamarannya."
Setelah itu selesai, Ding Songyan kembali ke halaman samping dan pergi bersama Li Baima dan yang lainnya untuk menjaga gerbang sudut timur laut.
Dalam perjalanan ia bertanya dengan senyum tipis, "Apakah kalian memberi tahu siapa pun bahwa aku meminum Pil Penyembunyi Naga Macan-Leopard?"
"Tidak," kata Li Baima. "Itu urusan pribadimu, Saudara Ding. Jika kau tidak ingin kami menyebarkannya, kami tidak akan melakukannya."
Ding Songyan merendahkan suaranya sambil tersenyum.
"Tentu saja aku ingin kalian menyebarkannya. Itu adalah kebanggaan bagiku. Pria mana yang tidak ingin orang lain menatapnya dengan kekaguman dan iri?"
"Mengerti!" Wu Mo langsung paham.
Fan Chunlin ragu-ragu, lalu berkata, "Saudara Ding, kau meminum pil itu pada hari Tuan Muda Jiang berkunjung, kan? Besok malam, kau seharusnya sudah selesai menyerapnya."
"Jika kau masih tinggal di Kedai Anggur Murah besok malam, aku takut itu akan merusak nama baikmu."
Ding Songyan sangat tersentuh.
*Saudara yang baik, masih percaya aku punya nama baik!*
"Aku belum menangkap pelakunya, tapi aku seharusnya punya hasil dalam satu atau dua hari ke depan," kata Ding Songyan dengan sungguh-sungguh.
Begitu Nyonya Kedua Belas menakuti Iblis Perempuan Ji sekali, ia bisa pindah kembali ke halaman samping estate.
Setelah tugas jaga, Ding Songyan berganti pakaian, berjalan masuk melalui pintu samping halaman belakang kedai anggur, dan mengganti latihan paginya sesuai janji.
Saat ia selesai, keramaian makan siang sudah berlalu beberapa saat, dan Nyonya Kedua Belas Luo telah menata beberapa hidangan dan dua mangkuk nasi di meja batu.
"Anda belum makan?" tanya Ding Songyan.
Nyonya Kedua Belas Luo mengerucutkan bibirnya.
"Beberapa orang datang memohon untuk dimarahi tadi, dan mereka mengantre."
"Siapa?" tanya Ding Songyan sambil mengambil makanan.
Nyonya Kedua Belas Luo duduk di seberangnya dan, saat ia makan, menceritakan tentang para pelanggan, dan Ding Songyan sesekali menimpali dengan umpatan.
Hari yang lambat dan santai segera berubah menjadi malam. Ding Songyan memberikan senyum memohon pada Nyonya Kedua Belas dan kembali ke sayap timur untuk berbaring.
*Bahkan berbaring di sini terasa aman!*
......
Setelah malam tiba.
Ji Hanyi, dengan jubah berbulu putihnya, menatap manusia ngengat bermata cerah di depannya, mengangguk sedikit, dan bergumam dengan tawa lembut.
"Saudara Keduaku yang baik telah pindah bersama Luo Mingyin itu?"
"Apakah dia melakukan tindakan rumit ini untuk melindungi Kakak Seperguruan Zheng-nya, atau apakah dia benar-benar pria hidung belang yang jatuh cinta pada setiap wanita yang ditemuinya?"
"Aku akan melihat sendiri siapa Luo Mingyin ini..."
Dengan senyum di bibirnya, Ji Hanyi menarik tudung jubahnya, membuat wajahnya yang tak tertandingi berada dalam bayang-bayang.
Ia melewati lapisan demi lapisan kegelapan dan muncul di bawah pohon besar di mulut Lorong Ekor Harimau.
Di kejauhan, Kedai Anggur Murah telah tutup untuk malam itu dan tertidur dalam kegelapan yang dalam.
Tepat saat Ji Hanyi hendak melangkah maju, ia merasakan sekelilingnya menjadi gelap secara aneh. Bulan terang dan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya di atas kepala lenyap.
Ujung tombak muncul di matanya.
Itu tampak memenuhi seluruh dunia, menarik setiap serpihan cahaya, dan menghantam Ji Hanyi seolah-olah cobaan surgawi telah turun.
Beratnya yang sangat besar membawa semua kebenaran dunia.
Ekspresi Ji Hanyi tidak berubah. Lengan putihnya, yang dihiasi warna hijau pucat, tiba-tiba menyapu.
Kegelapan di depannya tiba-tiba membeku, lapis demi lapis, bermaksud menjebak ujung tombak itu seperti nyamuk dalam damar.
Ujung tombak itu tetap lurus dan tegak. Apa pun yang menghalangi jalannya tertusuk dan hancur, namun lapisan kegelapan terus runtuh dan terbentuk kembali.
Akibatnya tombak itu melambat, lalu menyala dengan api merah-emas.
Ini mendorongnya untuk membebaskan diri dalam lonjakan dan menembus penghalang, tak terbendung.
Itu mencapai Ji Hanyi.
Jari yang tampak mengental dari bayangan terulur dan menyentuh ujung tombak tepat sasaran.
Pada saat itu, segalanya membeku.
Dunia tanpa bulan dan tanpa bintang hancur sedikit demi sedikit dan runtuh dalam keheningan.
Api merah-emas, ujung tombak yang mengumpulkan semua cahaya, dan jari bayangan lenyap bersamaan.
Ji Hanyi melayang mundur dan mendarat beberapa meter jauhnya.
Suara wanita yang dingin dan jernih datang dari antah berantah dan melayang ke telinganya.
"Kau akhirnya mencapai Alam Langit-Manusia."
Ekspresi Ji Hanyi sedikit berubah. Ia menyipitkan mata ke arah dari mana suara itu mungkin berasal, tetapi tidak ada jejak lawannya yang tersisa.
Setelah beberapa napas, ia bergumam, "Feng Yining..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!