Bab 164: Refleksi Ilahi Danau Cermin

Begitu para polisi membawa pergi mayat itu dan meninggalkan halaman, Liang Qian secara naluriah menoleh ke arah Zheng Zhuxi yang anggun itu, dan merasakan gelombang lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Reputasi besar memang tidak pernah salah!

Fu Yangquan jelas setidaknya berada di level Bentuk Berubah tingkat ketiga, namun Pendekar Wanita Zheng berhasil melukainya dengan parah dalam kurang dari dua puluh jurus!

Tidak heran dia mampu bertarung mati-matian melawan Xie Zi'an yang berada di level Melampaui Fana tingkat keempat ketika dia masih di tahap awal Ranah Perluasan Agung.

Untungnya aku bisa membaca situasi dengan cepat dan mundur segera ketika mereka pertama kali datang berkunjung, kalau tidak, rumput di atas kuburanku mungkin sudah setinggi ini sekarang...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Inilah yang disebut keajaiban sejati!

Liang Qian mengalihkan pandangannya dan memasang senyuman.

"Pendekar Muda Ding, kompensasi apa yang Anda inginkan?"

Ding Songyan melirik sekeliling dan berbisik sambil tersenyum, "Elder Liang, aku ingin melihat Refleksi Ilahi Danau Cermin sekali saja. Aku tidak perlu bagian penempaan bukaan atau pemasangan jeroan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Itu..." Liang Qian benar-benar bingung.

Kamu tidak bisa melatihnya, dan kamu juga bukan murid Ordo Yin-Yang. Apa gunanya membaca Refleksi Ilahi Danau Cermin bagimu?

Zheng Zhuxi menatap adik seperguruannya dengan ekspresi geli, penasaran ingin tahu alasan macam apa yang akan dia keluarkan kali ini.

"Aku menemukan sebuah seni rahasia, tapi aku kesulitan sekali melatihnya dan tidak membuat kemajuan apa pun. Seni itu memiliki beberapa kesamaan dengan Refleksi Ilahi Danau Cermin, jadi aku ingin menggunakannya sebagai referensi." Ding Songyan sudah menyiapkan penjelasan ini berbulan-bulan lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Seni rahasia adalah seni yang tidak memerlukan Alam Manusia, Ranah Perluasan Agung, maupun Alam Dharma sebagai prasyarat, dan tidak memerlukan penempaan bukaan atau pemasangan jeroan. Seni-seni itu hanya berkaitan dengan penerapan spesifik jiwa, bukaan, dan qi sejati, dan masing-masing biasanya hanya menghasilkan satu efek tunggal.

Namun, tidak sembarang orang bisa melatih seni rahasia. Kebanyakan berakar pada seni utama seorang kultivator. Ambil contoh Penunjuk Arah Bei Dou milik Sekte Brightnight. Tanpa melatih Kitab Bintang Surgawi atau Sutra Nocturne Bercahaya Lilin, dan tanpa jeroan Empat Simbol yang terpasang, seni itu tidak dapat digunakan sama sekali.

Sejumlah kecil seni rahasia lainnya hanya melibatkan bukaan-bukaan umum dan dasar dengan persyaratan khusus pada qi sejati, dan bisa dilatih oleh banyak praktisioner bela diri.

Liang Qian menatap Ding Songyan, lalu Zheng Zhuxi, dan mengingatkan dirinya sendiri bahwa tak satu pun dari mereka yang meminta bagian penempaan bukaan atau pemasangan jeroan. Dia menguatkan hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Baiklah.

"Aku akan pulang untuk mengambilnya. Mohon tunggu sebentar di sini."

Sebelum pergi, Liang Qian memanggil pelayan wanitanya dan memerintahkannya untuk tidak menceritakan sepatah kata pun tentang Fu Yangquan, dan untuk menyajikan teh untuk Pendekar Wanita Zheng dan Pendekar Muda Ding.

Dia juga menyampaikan instruksi Marsekal Yi kepada pelayan bisu itu, dengan nada yang tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Sambil berjalan kembali ke ruang utama berdampingan, Ding Songyan tersenyum pada Zheng Zhuxi.

"Saudari Senior, kita baru saja sangat serasi. Saat aku menyebut He Luo, kamu langsung menebak bahwa Fu Yangquan mungkin Berwajah Dua dan menyiapkan diri sesuai itu."

"Aku kan tidak bodoh," jawab Zheng Zhuxi, dengan lesung pipinya yang mulai tampak.

Lalu dia melihat Ding Songyan mengulurkan telapak tangan kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Untuk apa itu?" tanya wanita muda itu, bingung.

Ding Songyan berkata sambil tersenyum, "Dalam kebijaksanaan kehidupan lampauku, ada sebuah gerakan perayaan yang melibatkan saling menepukkan telapak tangan. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh dua orang yang cukup dekat."

Zheng Zhuxi tidak begitu mengerti, tapi tetap mengulurkan telapak tangan kanannya.

Hubunganku dan Adik Seperguruan baik sekali, itu pasti sudah bisa dianggap dekat, kan? Dan karena dia yang mengusulkannya, sepertinya dia juga berpikir begitu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Setelah meminum pil rumput xun, telapak tangan wanita muda itu putih dengan semburat merah muda, bekas kapalan dari bertahun-tahun berlatih bela diri seolah-olah sudah hilang.

Ding Songyan tersenyum dan menekankan telapak tangan kanannya ke telapak tangan saudari seniornya.

Terdengar tepukan yang nyaring.

"Jadi seperti itu..." Zheng Zhuxi menonton dengan rasa ingin tahu di matanya. "Kelihatannya tidak terlalu istimewa. Kenapa harus dilakukan oleh dua orang yang cukup dekat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Aku juga kurang tahu," kata Ding Songyan sambil tersenyum. "Anggap saja itu rahasia kecil di antara kita berdua."

Dia lalu berpindah untuk memuji penampilan saudari seniornya dalam pertarungan barusan, dengan kata-kata kekaguman yang tidak tanggung-tanggung, lalu mulai berdiskusi tentang detail-detail spesifik dengannya. Zheng Zhuxi memang sudah memiliki wawasan dan pelajaran sendiri untuk dibagikan, dan suasana hatinya sangat baik. Keduanya mengobrol dengan sangat antusias, akhirnya melebar menjadi diskusi tentang variasi teknik pedang tertentu.

Baru ketika Liang Qian kembali, keduanya tiba-tiba tersadar.

Hampir tiga perempat jam telah berlalu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Kami adalah cabang dari Sekolah Houshan. Refleksi Ilahi Danau Cermin hanya tersedia sampai volume Ranah Perluasan Agung. Seseorang harus terlebih dahulu merasakan qi kehampaan sebelum mencari cabang utama untuk menerima seni-seni yang tersisa. Sayangnya, tidak ada seorang pun dari generasi grandmasterku sampai generasiku yang pernah berhasil melakukannya." Liang Qian menyerahkan sebuah buku bersampul biru tua yang agak lusuh kepada Ding Songyan yang sudah berdiri untuk menerimanya.

"Sekolah Houshan itu berada di provinsi dan prefektur mana?" Ding Songyan mengambil manual itu dan bertanya dengan santai.

"Sekolah Houshan sepenuhnya merupakan transmisi rahasia, tanpa gerbang gunung publik. Hanya ada satu penghubung di setiap kota: Flame Capital, Heavenly Capital, Yu Capital, dan Central Capital." Liang Qian memberi penjelasan singkat tanpa mengungkapkan siapa para penghubung itu.

Yu Capital adalah ibu kota New Yu, dan Central Capital adalah ibu kota Kerajaan Feng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Sekolah Houshan bersembunyi di tempat terbuka... Ding Songyan menunjuk ke arah sayap barat.

"Elder Liang, bisakah aku meminjam ruanganmu sebentar? Aku akan mengembalikan manual ini segera setelah selesai."

Melihat bahwa Pendekar Muda Ding tidak berniat membawa manual itu pergi dan juga tidak meminta kertas atau kuas, Liang Qian merasa senang dan tidak punya alasan untuk menolak.

Setelah adik seperguruannya masuk ke sayap barat, Zheng Zhuxi memperkirakan jaraknya, mendorong pintu kayu itu tertutup untuknya, mengambil bangku, dan duduk sekitar 60 cm dari pintu masuk, mengambil posisi berjaga dengan pedangnya disilangkan di lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Liang Qian tidak berani mengganggu, dan mundur ke sayap timur untuk meminta pelayan cantik itu memijat punggungnya.

Di dalam sayap barat, Ding Songyan, yang tidak menggunakan jejak Hati Surgawi selama dua bulan terakhir, mulai melatih Refleksi Ilahi Danau Cermin dengan kemahiran yang terbiasa.

Dalam waktu lebih dari satu jam, semua bukaan di seluruh tubuhnya telah menyelesaikan transformasi mereka, dan Qi Sejati Danau Cermin yang menyerupai cermin atau es bersirkulasi tanpa henti.

Lautan kesadaran Ding Songyan juga telah berubah. Sebagian darinya telah mengembun menjadi danau es yang tenang, permukaan beku yang seperti cermin dengan jelas memantulkan pikiran orang-orang di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Karena tidak punya waktu untuk menguji efeknya, Ding Songyan sudah melihat tanda-tanda putih muncul di pipi dan tulang pipinya. Dia dengan hati-hati mengamati dan merasakan keadaan bukaan dan jeroannya, melakukan pemeriksaan menyeluruh untuk memastikan seni itu tidak menyimpan bahaya tersembunyi.

Hanya setelah itu dia menggunakan Seni Hati Surgawi untuk membuat tubuhnya menghafal Refleksi Ilahi Danau Cermin.

Kali ini, biayanya mencapai lima tahun penuh dari umurnya.

Ketika Ding Songyan membuka matanya lagi, kulitnya sudah menjadi pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Danau es di lautan kesadarannya tetap ada, dan suara saudari seniornya bergema di benaknya.

Entah berapa lama lagi Adik Seperguruan akan selesai...

Ini akan menghabiskan lima atau enam tahun lagi dari umurnya, kan? Aku harus mencari lebih banyak barang perpanjang umur di masa depan...

Aku harus menjaga jarak sekitar 3,85 meter darinya. Aku biasanya terbuka dan jujur, berbicara apa adanya, tapi kadang-kadang aku memang mengatakan hal-hal yang tidak baik tentang dia di dalam hati. Aku tidak bisa membiarkan dia mendengar itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Hmm, apakah Saudari Senior tidak menjaga jarak 3,85 meter? Tunggu, dia menjaganya—hanya saja Refleksi Ilahi Danau Cermin milikku memiliki jangkauan sekitar 12 cm lebih banyak daripada milik Liang Qian atau Fu Yangquan, dan Saudari Senior berada tepat di tepi... Mungkinkah ini karena kemajuan yang baru-baru ini kubuat di bagian awal Seni Pelestarian Sifat Sejati Mystical Pass, yang sedikit memperkuat jiwa? Sulit untuk dikatakan. Aku akan melihat bagaimana perkembangannya seiring Seni Pelestarian Sifat Sejati Mystical Pass semakin maju... Ding Songyan terkejut dan senang.

Dia tidak menggunakan jejak Hati Surgawi atau Seni Hati Surgawi dalam melatih Seni Pelestarian Sifat Sejati Mystical Pass, melainkan berkembang selangkah demi selangkah sehingga dia bisa merasakan semuanya dengan hati-hati melalui Mewujudkan Jalan dan Kebajikannya, menangkap dan mengoreksi masalah saat muncul. Tetap saja, ada alasan nyata untuk memperlakukannya sebagai kultivasi sekunder. Itu relatif mudah dan melibatkan sedikit bukaan. Ding Songyan memperkirakan dia seharusnya bisa menyelesaikan Bab Ranah Perluasan Agung pada bulan Agustus atau September.

Bagian Alam Dharma yang menyusul kemudian terkait erat dengan seni seperti pemberdayaan, perebutan jiwa, dan reinkarnasi, membuatnya sulit untuk dipisahkan. Untuk saat ini, Ding Songyan tidak punya niat untuk menyentuhnya.

Mengesampingkan kejutannya, Ding Songyan menyebarkan Qi Sejati Danau Cermin, kembali ke penampilan normalnya, dan tidak berlama-lama memikirkan suara hati Zheng Zhuxi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Menyembunyikan keanehan fisiknya, dia membuka pintu sayap barat dan melangkah keluar.

Hari sudah larut malam.

"Ini aku mengembalikannya kepada pemiliknya yang sah." Ding Songyan mengembalikan Refleksi Ilahi Danau Cermin dengan kedua tangannya.

Liang Qian memeriksanya sebentar, merasa tenang, dan dengan hormat mengantar Pendekar Wanita Zheng dan Pendekar Muda Ding pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Sambil berjalan di sepanjang jalan yang masih ramai dengan lampion warna-warni, Ding Songyan angkat bicara.

"Kira-kira lima tahun umur hilang."

"Aku baru saja mau bertanya." Zheng Zhuxi merasakan kilatan kesenangan karena pengertian mereka yang sama, lalu ekspresinya sedikit berubah. "Adik Seperguruan, kamu tidak sedang menggunakan Refleksi Ilahi Danau Cermin sekarang, kan?"

"Tidak." Ding Songyan tertawa pelan. "Saudari Senior, mungkin karena aku mempelajari Seni Pelestarian Sifat Sejati Mystical Pass di sampingnya, tapi Refleksi Ilahi Danau Cermin milikku saat ini bisa mendengar pikiran dengan jangkauan tambahan 12 cm."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Zheng Zhuxi berhenti sejenak dan mengingat kembali jarak mereka sebelumnya.

"Kalau begitu, barusan aku..."

"Aku juga tidak ingin mendengarnya," goda Ding Songyan padanya. "Tapi aku cukup penasaran: hal-hal tidak baik macam apa yang kadang-kadang kamu katakan tentang aku di dalam hatimu?"

Pikirannya sepertinya meledak, dan dia merasakan gelombang demi gelombang panas naik ke pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Dia sedikit bingung dan kesal, tapi dia juga tahu adik seperguruannya tidak melakukannya dengan sengaja. Itu murni tidak disengaja, dan dia dengan jujur memberitahunya jangkauan Refleksi Ilahi Danau Cermin saat ini.

Tapi berpura-pura tidak terjadi apa-apa di luar kemampuannya.

Merasa sedikit diperlakukan tidak adil, dia tidak bisa menahan diri untuk mempercepat langkahnya, mencoba meninggalkan adik seperguruannya di belakang.

Melihat wajah saudari seniornya yang semerah awan senja, Ding Songyan tidak bisa menahan diri untuk berpikir dengan kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Merah padam di wajah seorang wanita muda sungguh memukau...

Sudahlah mengapa dia merah padam untuk saat ini.

Dia mempercepat langkahnya dan menyusul.

Setelah menggoda seseorang, tentu saja kamu harus menenangkannya kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Pada saat yang sama, dia harus memberi tahu saudari seniornya bahwa banyak bukaan dari Refleksi Ilahi Danau Cermin berada di luar kerangka Bagan Bintang Surgawi, yang berarti dia tidak akan bisa menambahkannya sebagai kultivasi sekunder setelah dia menguasai Seni Tanpa Batas Kecil.

Selama beberapa hari berikutnya, keduanya berlatih bela diri, dan juga mengunjungi balai-balai hiburan untuk menonton pertunjukan dan mendengarkan pendongeng, membimbing Xu Chang'an dan Yang Shiduo dalam pelatihan mereka, dan berjalan-jalan di pasar di luar Kuil Dangkang untuk membeli pernak-pernik kecil.

Baru setelah Tao Wenshu mengirim kabar persetujuan dan Xing Chang secara resmi mengajukan memo untuk memajukan upaya bersama meningkatkan teknik militer dan koordinasi formasi pertempuran, keduanya mengakhiri perjalanan mereka, berangkat pagi-pagi sekali, dan tiba di gerbang sekte pada siang hari.

Zheng Zhuxi hanya perlu sekali melihat dan menemukan beberapa murid berjongkok di penanda batas menonton semut, sejumlah anggota sekte duduk, berdiri, atau menatap ke kejauhan di sepanjang tepi Danau Alpine Lake, dan lebih banyak sosok tersebar di hutan gunung...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Bibir gadis itu bergerak tanpa suara sebentar sebelum dia tertawa pelan.

"Saudari Senior, aku tidak menggunakan Refleksi Ilahi Danau Cermin, tapi aku tahu apa yang ingin kamu katakan," kata Ding Songyan sambil tertawa pelan.

Zheng Zhuxi menoleh untuk menatapnya, matanya berbinar, tanpa berusaha menyembunyikan rasa ingin tahunya.

Ding Songyan berdeham.

"Sejak kapan Sekte Brightnight jadi seperti ini?"

......

Gunung Five Mounds. Puncak Yuhua.

Su Qingli, yang mengenakan pakaian putih polos, selesai membaca surat di tangannya dan mulai bermain-main dengan setangkai kecil bunga wintersweet kuning cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Dia menggerutu kepada pelayan wanitanya Yuyao, "Ding Songyan itu menunggu beberapa bulan penuh untuk membalas suratku! Kalau dia bilang dia menunggu musim semi tiba agar gesturnya sesuai dengan puisi 'Selatan tidak punya apa-apa untuk ditawarkan; selain hadiah singkat dari ranting musim semi,' aku tidak akan berkata apa-apa. Tapi dia tidak menyebutkannya sama sekali, dan dia juga tidak menjelaskan mengapa dia terlambat berbulan-bulan. Aku akan menunggu beberapa bulan sebelum membalas suratnya!"

Sebelum Yuyao bisa menjawab, Su Qingli sudah berbicara pada dirinya sendiri.

"Ah sudahlah, aku tidak sepicik itu. Mengingat betapa hidup dan menariknya laporannya tentang perjalanan ke Prefektur Yuejiang, aku akan membalasnya dalam beberapa hari ini juga.

"Aku sudah memikirkan puisi mana yang akan digunakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Pelayan Yuyao menatap majikannya dan berkata dengan ragu-ragu, "Tapi bukankah kamu baru saja bilang kamu ingin bertanya-tanya tentang urusan Sekte Imperial Daughter untuk Ding Songyan? Dengan penundaan seperti itu, bisa dengan mudah menjadi dua atau tiga bulan lagi."

"Oh, benar juga." Su Qingli mengedipkan matanya.