Chen Jindong membawa niat pedang Adik Seperguruan? Tubuh Zheng Zhuxi jelas terpaku.
Bukan karena ia tak paham maksud Ding Songyan; sebenarnya ia paham hampir seketika.
Niat pedang yang disembunyikan di kamar Yan Peng telah menemukan jalannya ke dalam tubuh Chen Jindong.
Niat itu sengaja ditinggalkan untuk siapa pun yang mengirim Yan Peng merampas Rumput Sinabar Gunung Fuyu.
Tapi Rumput Sinabar Gunung Fuyu yang diantar Kafilah Chen memang sejak awal ditujukan untuk Chen Jindong...
Ia mengirim orang mencuri barang yang sudah menjadi miliknya sendiri? Itu tidak masuk akal. Apa sebenarnya yang ia incar... Ataukah sosok misterius itu mendeteksi niat pedang Adik Seperguruan Ding, lalu sengaja memindahkannya ke tubuh Chen Jindong untuk menyesatkan kami, atau bahkan memancing kami? Pikiran demi pikiran melintas di benak Zheng Zhuxi.
Ia segera menenangkan diri dan menjaga raut wajahnya tetap datar.
Saat itu, Chen Jindong juga menyadari keberadaan mereka bertiga di gerbang yamen. Ia merapikan jubah biru mudanya dan berjalan mendekat dengan anggun, menyatukan kedua tangan sambil tersenyum.
“Apakah saya tidak salah menyapa Pendekar Wanita Zheng Zhuxi dari Sekte Brightnight?”
“Tuan Muda Chen, Anda mengenal saya?” tanya Zheng Zhuxi sambil tersenyum.
Ia ingin mendengar bagaimana pemuda itu akan menjelaskannya. Pasti ia tak akan berkata bahwa dirinya memasuki mimpi Yu Jinhong tadi malam, lalu mimpinya dipatahkan oleh Niat Pedang Cahaya Lilin miliknya.
Chen Jindong berkata dengan raut kagum yang tulus, “Pemimpin Pengawalan Yu dari Biro Long Road dan Kepala Chen dari Kafilah Chen sama-sama bercerita kepada saya bahwa Anda bukan hanya sangat mahir dalam ilmu bela diri, tetapi juga berwatak jujur dan ksatria. Anda telah menyelamatkan mereka dua kali dari malapetaka. Tanpa bantuan Anda, Rumput Sinabar Gunung Fuyu milik saya mungkin sudah jatuh ke tangan pencuri. Sayang sekali sebentar lagi saya akan menjalani pertapaan tertutup dan harus menjaga ketenangan pikiran, jadi saya tidak bisa memohon bimbingan Anda dan menyaksikan keagungan Tujuh Pedang Malam Berpendar.”
Ia menyampaikan ucapan terima kasih resmi kepada Zheng Zhuxi dan Ding Songyan.
Setelah beberapa basa-basi lagi, Chen Jindong kembali bergabung dengan rekan-rekan seperguruannya dan menuju Menara Seratus Harta.
“Mendekati Alam Dharma sebelum usia tiga puluh, masa depannya tak terbatas. Ia mungkin akan menjadi Master Tertinggi pertama Sekte Huangliang dalam seribu tahun,” kata Zhong Pinglan sambil mengamati punggung Chen Jindong yang menjauh.
Sekte Huangliang telah berdiri lebih dari seribu tahun dan melahirkan tiga kultivator Alam Langit-Manusia, tetapi yang terakhir sudah lama sekali, dari seribu tahun silam. Itu hanya membuktikan bahwa seni mereka cukup mumpuni untuk mencapai Alam Langit-Manusia.
Setelah berpamitan kepada Panglima Zhong, Zheng Zhuxi menunggu sampai Ding Songyan diam-diam menyegel ruang di sekitar mereka, barulah ia menyuarakan pikirannya dengan raut bingung.
“Chen Jindong itu sosok misteriusnya?
“Ia tidak punya pekerjaan lain selain mencuri Rumput Sinabar Gunung Fuyu yang memang sudah diperuntukkan baginya?”
Setelah ragu sejenak, Zheng Zhuxi bertanya terus terang, “Ataukah sosok misterius itu yang memindahkan niat pedangmu, Adik Seperguruan?”
“Selain soal apakah niat pedangku bisa dipindahkan dengan mudah.” Ding Songyan tersenyum tanpa sedikit pun kekhawatiran. “Kakak Seperguruan, tidakkah kau memperhatikan? Tinggi Chen Jindong 1,7 meter, tidak gemuk tidak kurus—cocok dengan deskripsi Yan Peng. Dan tadi malam ia resmi menerima Rumput Sinabar Gunung Fuyu serta memastikan kami berdua sedang beristirahat di penginapan. Kemungkinan besar ia mengira persoalan ini sudah beres dan tuntas, lalu merasa aman untuk mengumpulkan aset Yan Peng sebelum kami melacak halaman itu kembali kepadanya.
“Menggabungkan ketiga faktor itu, aku 80% yakin Chen Jindong adalah sosok misterius itu.”
Mendengar itu, Ding Songyan tersenyum setengah bingung, setengah pasrah.
“Adapun mengapa ia melakukan hal yang begitu konyol dan tanpa guna, untuk saat ini aku belum bisa memahaminya. Cara berpikir sebagian orang melampaui pemahaman orang biasa, secerdik apa pun mereka. Seperti orang-orang gila di Jalan Akumulasi Kejahatan itu.”
Zheng Zhuxi mengangguk singkat.
“Jadi tampaknya Chen Jindong belum menemukan niat pedang yang tersembunyi di dalam dirinya, dan kedatangannya bertukar sapa itu sebenarnya semacam sindiran?”
“Tepat. Jika aku sudah menguasai Refleksi Ilahi Danau Cermin, mungkin aku bisa ‘mendengar’ dia tertawa tadi—tertawa karena sekeras apa pun kami menghalangi, ia tetap berhasil pada akhirnya. Tertawa karena meski dengan Mata Bintang Lilin kami, kami tak bisa melihat bahwa dalangnya ada tepat di depan kami,” kata Ding Songyan pelan.
“Kau mengamati Chen Jindong dengan Mata Bintang Lilin?” Zheng Zhuxi begitu terkejut oleh pengungkapan itu sampai lupa mengamati sendiri.
Ding Songyan mengangguk.
“Aku mengamatinya. Chen Jindong, Panglima Zhong, dan murid-murid Sekte Huangliang lainnya—tak ada yang Berwajah Dua, dan tak satu pun menunjukkan ilusi atau penampakan palsu pada diri mereka.”
Ia bukan hanya menggunakan Mata Bintang Lilin, tetapi juga mengerahkan kemampuan penembus ilusi dari jejak Hati Surgawi.
Bahkan jika Iblis Perempuan Ji berdiri di hadapannya, selama ia belum memasuki Alam Langit-Manusia, Ding Songyan bisa menembus Seni Ilahi Transformasi Langit dan Bumi miliknya.
“Bagaimana kalau kita melaporkan ini ke yamen setempat?” usul Zheng Zhuxi.
Ding Songyan menggeleng pelan.
“Kita tidak punya bukti. Satu helai niat pedang tidak membuktikan apa-apa, dan itu hanya akan mengganggu apa yang perlu kita kerjakan di Prefektur Qisong ke depan.
“Lebih penting lagi, bahkan jika kita menangkap Chen Jindong saat berbuat dan membuktikan ia mencoba mencuri Rumput Sinabar Gunung Fuyu, istana kekaisaran tidak akan menyentuhnya—barang itu memang miliknya sejak awal. Dan dari awal sampai akhir, tidak ada orang tak bersalah yang terluka atau terbunuh, meskipun itu terjadi karena campur tangan kita. Itu pun tidak akan mencegah Chen Jindong berlalu begitu saja dengan sekadar berkata, ‘Aku cuma sedang bersenang-senang sedikit.’
“Paling banyak ia akan menghadapi hukuman internal sekte. Tapi ia sebentar lagi menjadi Grandmaster.”
Zheng Zhuxi memikirkannya dan menyimpulkan insiden itu memang tidak menimbulkan kerugian nyata. Bahkan tanpa campur tangan mereka, Yan Peng tidak akan berani membantai orang tak bersalah dengan memperbesar persoalan terlalu jauh. Miasma-nya tidak bisa memengaruhi Pemimpin Pengawalan Yu, dan ia bukan tandingannya dalam pertarungan langsung.
“Dan satu-satunya hasil nyata dari seluruh perkara ini adalah kami mendapat rezeki nomplok...” gumam Zheng Zhuxi dengan tawa pasrah. “Chen Jindong sungguh pria yang dermawan. Pantas saja kau ingin meninggalkan ‘Terima kasih banyak atas hadiahmu yang melimpah’ di dalam peti kosong Yan Peng.”
Kakak Seperguruan, kau sudah meniru kebiasaan burukku. Kalau Chen Jindong mendengar itu, ia pasti murka... Ding Songyan tertawa dalam hati, lalu menceritakan kepada Zheng Zhuxi apa yang dikatakan sisa jiwa ayah saudara-saudara Lü, beserta kecurigaannya sendiri, dan menutup, “Apakah benar dia, itu tergantung hasil penyelidikan Panglima Zhong.”
Raut wajah Zheng Zhuxi menjadi serius.
“Mencederai orang dalam mimpi? Menimbulkan penyakit?
“Anggota Sekte Huangliang mana yang ada di balik ini?”
Lalu Zheng Zhuxi menoleh tajam ke Ding Songyan.
“Jangan-jangan Chen Jindong lagi?”
“Menjadikan orang sakit dalam mimpi dan membuat mereka mati mendadak di dunia nyata sungguh keji. Chen Jindong mencuri Rumput Sinabar Gunung Fuyu miliknya sendiri juga keji. Kalau segala hal tentang seseorang itu keji, sulit untuk tidak menghubung-hubungkannya.” Ding Songyan menyimpan kecurigaan yang sama.
Ia berpikir sejenak, lalu mendekat ke telinga Zheng Zhuxi dan mengucapkan beberapa kata dengan suara rendah, meskipun ia sudah menyegel ruang di sekitar mereka.
Raut Zheng Zhuxi berubah dari terkejut menjadi anggukan khidmat.
“Baik.”
Begitu Ding Songyan melepaskan segelnya, gadis muda itu menyerahkan tiga Batu Pinelongevity yang ia beli tadi.
“Berapa harganya?” Ding Songyan menerima batu hijau gelap itu, aroma segar berbau kayu mengambang darinya.
Lesung pipi Zheng Zhuxi muncul.
“Hadiah dari kakak seperguruanmu. Siapa suruh kau membuatku kebanjiran rezeki?”
“Terima kasih, Kakak Seperguruan.” Ding Songyan tersenyum dan menerimanya tanpa sedikit pun protes.
......
Pasar malam Kabupaten Xuande ramai, kerumunan orang bergerak ke sana kemari dan segala macam barang ditawarkan.
Zheng Zhuxi mengangkat sebuah topeng opera dan tersenyum kepada Ding Songyan.
“Topeng Meng Po itu benar-benar mengerikan. Kalau kau perlu melakukan hal seperti itu lagi, sebaiknya pakai salah satu dari ini.”
Topeng yang dipegangnya adalah Anak Emas—wajah keemasan, dahi putih, mata phoenix dan alis lurus.
Dunia ini punya legenda Anak Emas dan Gadis Giok versinya sendiri, terjalin dalam tradisi opera mereka, meski berbeda dari versi yang diingat Ding Songyan dari kehidupan sebelumnya.
Lalu Zheng Zhuxi melihat adik seperguruannya memilih sebuah topeng. Warnanya putih susu dengan lukisan merah bunga persik di atasnya. Ia menyodorkannya kepada Zheng Zhuxi.
“Kalau begitu yang ini untukmu, Kakak Seperguruan.”
Itu topeng Gadis Giok.
Zheng Zhuxi hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba ia menyadari sesosok bayangan muncul di belakang adik seperguruannya.
Sosok itu mengenakan mahkota bambu dan jubah brokat. Fitur wajahnya terukir dan dalam, dengan garis-garis samar di sudut mata, sekitar mulut, dan di dahi. Rambutnya hitam dengan helai-helai putih. Seluruh dirinya memancarkan kehadiran yang tidak sepenuhnya ilahi maupun sepenuhnya iblis.
Zheng Zhuxi menahan napas.
Ia pernah melihat potret orang ini.
Penguasa Iblis Tan Guanchan!
Ia menyaksikan Tan Guanchan mengangkat tangan kanannya, kelima jarinya hitam seperti tinta, meraih ke arah kepala Ding Songyan, sementara adik seperguruannya sama sekali tak menyadari. Jantung Zheng Zhuxi berdetak kencang. Ia mencabut Autumnwater dan melancarkan tusukan mantap langsung ke arah Penguasa Iblis.
Cahaya pedangnya seolah tenggelam dalam hamparan kedengkian tak berujung, makin berat setiap inci, dan makin lambat.
Lalu ia melihat mata Tan Guanchan—dalam seperti jurang—berpaling dan menatapnya.
Seluruh tubuhnya bergetar, dan untuk sesaat ia tak bisa mengendalikan pedangnya sendiri. Ia hanya bisa menyaksikan tak berdaya saat tangan hitam penuh kedengkian itu melipat ibu jari, jari manis, dan jari kelingking ke dalam, lalu mengulurkan jari telunjuk dan jari tengah ke arahnya.
Jari Peleleh Logam. Tak ada yang bisa menahannya. Tak ada yang bisa melawannya!
Teror hebat membubung dari kedalaman hati Zheng Zhuxi. Ia sudah bisa merasakan firasat kematiannya sendiri.
Insting bertahan hidup dan kehendaknya sendiri saling tarik-menarik.
Memohon ampun? Tidak. Ia tidak akan.
Menyerah? Tidak. Ia menolak.
Cahaya lilin menyala di mata Zheng Zhuxi, meneranginya dari dalam.
Ia lebih memilih menemui ajalnya di ujung pedangnya sendiri daripada menyerah dan menunggu penghinaan.
Kematian tak bisa merenggut apa yang tak akan kuserahkan!
Autumnwater maju lagi, dan cahaya lilin yang redup namun hangat menyala di sepanjang bilahnya.
Nyala itu makin terang, berkobar menjadi cahaya pedang yang jernih dan ganas yang melesat ke arah Penguasa Iblis Tan Guanchan tanpa menyisakan jalan mundur bagi dirinya sendiri.
Cahaya lilin yang hangat, agak kekuningan, memancar ke segala arah, menerangi jalan dan menembus kegelapan.
Segala sesuatu di depan mata Zheng Zhuxi runtuh dengan cepat, terkelupas berkeping-keping, lapis demi lapis.
Ia tersentak bangun, mata terbelalak, dan mendapati dirinya menatap kelambu kamar penginapannya, mendengar seruan penjaga malam di luar jendela.
Di gelapnya malam, Zheng Zhuxi menarik napas dalam-dalam dan bergumam pada dirinya sendiri,
“Mimpi buruk?
“Chen Jindong benar-benar memasuki mimpiku...”
Di mulut gang belakang penginapan, di tepi pasar malam, ada lapak mi.
Dengan wajah mirip ular dan sisik biru kehitaman yang menonjol di kulitnya, Chen Jindong duduk di bangku rendah dengan punggung bersandar ke dinding batu, mata terpejam. Di meja kecil di depannya terletak semangkuk sup mi sayur acar, masih tersisa sekitar seperempat.
Beberapa saat kemudian, ia mengerutkan kening sedikit dan berkata dalam hati, Niat Pedang Cahaya Lilin gadis itu sekuat itu?
Begitu pikiran itu melintas, Chen Jindong perlahan membuka matanya.
Pandangannya mendadak membeku, pupilnya membesar.
Dalam cahaya lentera yang remang, seseorang duduk di bangku rendah di seberang meja kecil itu, tanpa ia sadari kedatangannya.
Orang itu mengenakan ikat kepala seorang sarjana dan jubah biru kehijauan, dengan fitur wajah bersih dan rapi. Sebuah pedang tergeletak di atas lututnya, dan ia menatapnya dengan senyum tipis.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!