Dicekik di Buaian

Udara di depannya terkoyak seketika!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Gelombang kejut putih kasatmata tertinggal, menggantung di udara!

Kekuatan tusukan itu—

Lebih dari sepuluh kali lipat lebih dahsyat dibanding saat ia berlatih sendiri!

"Sudah merasakannya?"

Su Yu melepaskan tangannya dan mundur setengah langkah.

Lin Xiaoxiao mematung di tempat.

Ia menatap tombak di tangannya yang masih bergetar samar.

Binar kekaguman yang belum pernah ada sebelumnya merebak dari matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Ia merasakannya!

Sensasi luar biasa itu—perasaan mampu mengendalikan kekuatannya secara sempurna, menyatukan kehendak dan tubuhnya menjadi satu!

"A... aku paham sekarang!"

Lin Xiaoxiao menoleh menatap Su Yu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Sepasang matanya yang jernih dan indah dipenuhi tekad pantang menyerah serta rasa terima kasih.

Pria ini bahkan rela membiarkannya memahami martial intent yang begitu berharga.

Ia benar-benar tak boleh mengecewakannya!

"Lanjutkan."

Su Yu kembali duduk di sofa.

"Baik!"

Lin Xiaoxiao berbalik.

Kali ini, ia menyingkirkan segala pikiran yang mengganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Mempererat cengkeramannya pada tombak,

ia merasakan kehendak mendalam milik Su Yu.

Gerakannya kian terfokus, makin bertenaga di setiap tusukan.

Satu-satunya suara yang tersisa di ruang tamu adalah deru tajam tombak yang membelah udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

…

Pada saat bersamaan.

Di pinggiran ibu kota,

jauh di bawah tanah kawasan industri terbengkalai,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

terdapat salah satu markas paling rahasia milik Sekte Abyss di ibu kota.

Dingin.

Lembap.

Udara dipenuhi bau darah dan pembusukan yang memualkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Di tengah aula bawah tanah yang luas,

sebuah altar merah darah yang dibangun dari tulang-belulang tak terhitung jumlahnya memancarkan cahaya redup nan mengerikan.

Beberapa sosok berjubah hitam kebesaran berdiri mengelilingi altar.

Atmosfer terasa mencekam dan menindas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Bagaimana?"

Sosok berjubah hitam yang memimpin bersuara serak, sarat ancaman yang menusuk tulang.

"Sudah dipastikan pergerakan pasukan yang dikirim untuk membasmi kita?"

Sosok berjubah hitam yang bungkuk lekas melangkah maju dan membungkuk hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Uskup, sudah!"

"Mata-mata kita di militer telah mengirimkan kabar pasti."

"Nie Changkong, wakil kepala sekolah Jingwu, diam-diam telah mengerahkan pasukan prajurit elite militer. Saat ini mereka sedang berkumpul di pinggiran distrik ini."

"Paling lambat mereka akan melancarkan serangan penuh saat fajar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Hmph."

Pria berjubah hitam yang dipanggil uskup itu tertawa dingin.

Di balik tudungnya, dua nyala api hijau mengerikan berkedip-kedip.

"Sesuai dugaanku."

"Shadow Blade, pecundang tak berguna itu, tertangkap hidup-hidup. Dia pasti tidak sanggup menahan Jurus Pencari Jiwa hingga membocorkan lokasi markas ini."

"Bajingan tua Nie Changkong itu mengira dia sudah mengendus jejak kita dan bisa membasmi kita dalam sekali pukul."

Sang uskup mengangkat kepala dan menyapu pandangannya ke semua orang di aula.

Suaranya dipenuhi kegilaan liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Tapi dia tidak tahu..."

"Ini justru kesempatan sempurna bagi kita untuk membalas!"

"Sudah kau pastikan lokasi Santo Bela Diri manusia?"

Sang uskup mendadak menoleh ke sosok berjubah hitam lain yang bertanggung jawab atas intelijen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Sudah!"

Suara pria berjubah hitam itu terdengar yakin.

"Awalnya ada tiga Santo Bela Diri yang ditempatkan di ibu kota."

"Dua di antaranya telah dikirim mendesak untuk menjaga Celah Abyss di perbatasan utara."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Satu yang tersisa bertugas menjaga distrik pusat ibu kota dan tidak bisa pergi sembarangan."

"Selain itu..."

Pria berjubah hitam itu terkekeh sinis.

"Begitu Nie Changkong melancarkan serangannya di sini saat fajar, Formasi Abyss yang dipasang di markas kita akan aktif dan meledakkan korupsi abyss yang dahsyat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Santo Bela Diri yang menjaga pusat ibu kota pasti akan terpancing oleh aura tersebut, memaksanya memusatkan seluruh perhatian ke distrik ini."

"Dia tidak akan sempat mengurusi hal lain!"

"Bagus sekali!"

Sang uskup mengibaskan lengan jubahnya yang lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Niat membunuh berkilat di sepasang mata hijaunya yang mengerikan.

"Serangan pemenggalan kepala ini harus cepat!"

Ia berbalik menghadap altar merah darah dari tulang-belulang putih.

Di bagian tengahnya,

sebuah pusaran hitam tanpa dasar berputar perlahan.

Dari kedalamannya menguar aura menindas yang begitu mengerikan, hingga Grandmaster pun akan gemetar jiwanya.

"Demi operasi ini..."

Suara sang uskup bergetar penuh fanatisme.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Petinggi sekte telah mengorbankan seratus ribu jiwa manusia hidup demi merobek paksa pembatas antarbidang."

"Kita telah memanggil seorang Santo Iblis sejati ke dunia ini!"

Santo Iblis!

Mendengar dua kata itu,

setiap sosok berjubah hitam di aula menarik napas tajam.

Tubuh mereka gemetar tanpa sadar.

Itu adalah penguasa mutlak Abyss, eksistensi yang setara dengan Santo Bela Diri manusia!

Benar-benar bencana kemusnahan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Nie Changkong memang memiliki kekuatan tertentu."

Sang uskup mencibir, nada bicaranya sarat penghinaan.

"Tapi bagaimanapun, dia hanyalah Kaisar Bela Diri dengan qi dan darah lebih dari seratus juta!"

"Di hadapan Tuan Santo Iblis, dia sama sekali tak punya peluang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Bahkan jika dia membawa pasukan elite militer, mereka hanya akan terpaku di distrik ini oleh aura Tuan Santo Iblis!"

Sang uskup mendadak berbalik.

Pandangannya seolah menembus lapisan tanah dan batu yang tebal, menusuk lurus ke arah akademi megah yang berdiri di jantung ibu kota.

"Dan kita..."

"Akan memanfaatkan kesempatan emas ini!"

"Kita akan melewati blokade Nie Changkong dan menyusup langsung ke Jingwu!"

"Target kita hanya satu!"

Jari sang uskup mendadak menunjuk ke gambar yang diproyeksikan di layar holografis—sebuah foto pemuda berwajah dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Su Yu!

"Jenius bernama Su Yu ini terlalu mengerikan!"

"Umur delapan belas tahun, tapi sudah memiliki niat tombak yang mewujud, dengan qi dan darah melampaui seribu. Bakatnya benar-benar menentang langit!"

"Jika kita membiarkannya tumbuh, dia akan menjadi ancaman besar bagi Sekte Abyss di masa depan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Dia harus dibunuh!"

Suara sang uskup menggelegar di aula bawah tanah yang kosong.

Tekadnya bulat.

"Kita akan memimpin semua prajurit maut elite di markas ini masuk ke Jingwu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Kita akan menemukannya dan mencabik-cabiknya dalam waktu sesingkat mungkin!"

"Kemudian, sebelum Santo Bela Diri manusia sempat tiba..."

"Kita akan mundur secara paksa melalui formasi teleportasi bersama Tuan Santo Iblis!"

Sang uskup mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Ia tampak seperti penganut fanatik yang menyampaikan khotbah terakhir sebelum perayaan puncak.

"Dengan kecepatan tertinggi!"

"Dengan pengorbanan sekecil mungkin!"

"Kita akan benar-benar..."

"Mencekik jenius tiada tara mereka selagi di buaian!"

"Bunuh! Bunuh! Bunuh!"

Seluruh sosok berjubah hitam di aula bawah tanah meledak dalam raungan fanatik serentak.

Niat membunuh mereka begitu pekat hingga terasa sanggup membekukan udara di bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

Malam kian larut dan pekat.

Akhirnya, ruang tamu asrama mahasiswa baru Jingwu kembali senyap.

Su Yu telah selesai mengajar malam itu dan menyuruh Lin Xiaoxiao kembali. Seluruh tubuh gadis itu bermandikan keringat, dan kedua kakinya begitu lemas sampai-sampai nyaris tak sanggup berjalan.

Setelah menutup pintu,

Su Yu tidak langsung tidur.

Ia duduk sendirian di sofa, mengulang kembali adegan Lin Xiaoxiao berlatih tombak di benaknya.

Sorot mata yang termenung melintas di matanya yang dalam.

"Tenaganya masih belum cukup murni."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Meski niat tombakku membimbingnya, kendalinya atas qi dan darah masih sebatas tingkat kasar seorang praktisi bela diri biasa."

Su Yu meninjau kembali sesi latihan tadi dalam benaknya.

Ia pria yang sangat praktis.

Karena sudah sepakat untuk mengajarinya, ia harus memberikan hasil nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌⁠

"Besok aku harus mencoba pendekatan yang berbeda."

"Tusukan sederhana terlalu monoton. Aku perlu membuatnya belajar mengerahkan qi dan darah secara naluriah di bawah tekanan ekstrem."