Aku yang Lindungi Kamu

Sampai akhirnya...

"Berikutnya."

"Lin Xiaoxiao."

Begitu nama itu dipanggil, tatapan seisi lapangan olahraga seketika tertuju pada gadis berkuncir kuda yang mengenakan seragam bela diri hitam ketat.

Dia dikenal luas sebagai primadona SMA No. 3 Jiangcheng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Pada saat yang sama, dia juga merupakan putri konglomerat paling misterius di Jiangcheng.

Tak ada yang tahu pasti apa bisnis keluarganya. Yang mereka tahu, dia selalu diantar jemput oleh pengawal khusus, dan kepala sekolah pun memperlakukannya dengan rasa hormat yang luar biasa.

Lin Xiaoxiao sama sekali tak memedulikan tatapan orang-orang di sekitarnya.

Ia menoleh ke arah Su Yu yang berada di area tunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tiba-tiba, ia mengedipkan sebelah matanya ke arah Su Yu.

Sorot matanya memancarkan sedikit keusilan, berbaur rasa lega karena akhirnya ia bisa melepaskan penyamarannya.

"Perhatikan baik-baik."

Lin Xiaoxiao berbisik pelan, sebuah kalimat yang hanya bisa didengar oleh dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Kemudian.

Ia berbalik dan melangkah mantap menuju panggung pengujian.

Kedua tangannya mendarat lembut di panel sensor.

Wuuush!!!

Kali ini, bunyinya bukan lagi dengungan rendah.

Melainkan jeritan melengking yang memekakkan telinga, seolah-olah mesin itu hendak meledak akibat beban berlebih!

Boom!

Pilar cahaya merah itu tidak merangkak naik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Melainkan langsung melesat secepat kilat!

Dalam sekejap mata, pilar cahaya menembus batas nilai sempurna 10,0!

Dan lonjakannya masih terus berlanjut dengan kecepatan yang membuat bulu kuduk merinding!

20,0!

50,0!

100,0! Batasan seorang Prajurit Bela Diri langsung terkoyak dalam sekejap!

'Bip, bip, bip, bip!'

Mesin penguji qi-darah mengeluarkan bunyi alarm merah yang teramat memekakkan telinga!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Ini hanyalah mesin penguji SMA biasa yang kapasitas ukur akuratnya mentok di angka 100 poin qi-darah. Sekarang, mesin tersebut dipaksa menahan gelombang energi mengerikan yang jauh melampaui batas rancangannya!

Retakan-retakan halus bahkan mulai bermunculan di tabung kaca transparan itu!

Puluhan ribu peserta ujian, orang tua murid, hingga para prajurit pertahanan kota berpengalaman di pinggir lapangan.

Pada detik ini, mereka semua membeku dalam keheningan yang mencekam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Bahkan deru napas mereka pun tertahan.

Pilar cahaya itu terus membubung tinggi!

200,0!

300,0!

Hingga akhirnya, seluruh tabung kaca terisi penuh oleh pendar cahaya merah pekat yang nyaris kehitaman. Suara derit mesin yang kepayahan, sebuah bunyi 'krak' yang renyah, terdengar dari dalam mesin.

Akhirnya, pilar cahaya itu berhenti.

Layar elektroniknya berkedip-kedip liar beberapa kali.

Lalu dengan susah payah, mesin itu memuntahkan angka yang membuat semua orang meragukan kewarasan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

[Lin Xiaoxiao, Kadar Qi-Darah: 406,0!]

[Evaluasi: Tidak Dapat Dinilai! Sistem Mengalami Kelebihan Beban!]

Bruuk!

Papan ujian pengawas terlepas dan jatuh membentur tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Mulutnya ternganga lebar, bola matanya nyaris melompat keluar saat menatap angka itu layaknya orang linglung.

406?

406?!

Bagaimana mungkin dia masih berstatus siswi SMA?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Klasifikasi ranah bela diri di Kekaisaran Daxia sangatlah ketat.

10 poin adalah nilai sempurna untuk orang biasa.

100 poin berarti telah mencapai taraf Prajurit Bela Diri.

Dan 406 poin…

Itu berarti dia telah melangkahi batas Prajurit Bela Diri pemula dan melompat langsung ke ranah Prajurit Bela Diri tingkat menengah!

Jiangcheng memang hanyalah kota kecil tingkat tiga di pelosok Kekaisaran Daxia, namun populasinya tetap mencapai lebih dari sepuluh juta jiwa.

Di sini, seorang Prajurit Bela Diri resmi dengan qi-darah melebihi 100 sudah menduduki status sosial yang teramat tinggi dan menuai kekaguman rakyat biasa.

Namun, bagaimana dengan Prajurit Bela Diri di atas 400 poin?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Mereka adalah pemburu elite yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade bertarung melawan binatang buas tingkat tinggi di alam liar luar tembok kota!

Mereka adalah komandan batalion tangguh yang memimpin pasukan elite menumpahkan darah di garis terdepan saat gelombang monster menyerbu kota!

Mereka adalah instruktur senior terpandang yang bertugas mengajar di universitas-universitas seni bela diri Jiangcheng!

Bahkan bagi para lulusan terbaik ujian masuk perguruan tinggi Jiangcheng di masa lalu yang digembleng selama empat tahun di universitas bela diri papan atas sekalipun, meraih angka seperti itu tetap merupakan hal yang teramat langka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dan sekarang.

Seorang gadis SMA berusia delapan belas tahun yang belum menjejakkan kaki di gerbang perguruan tinggi, mampu menorehkan angka gila yang setara dengan para veteran perang dan dosen universitas, tepat di ambang ujian masuk perguruan tinggi!

Ini bukan lagi jenius.

Ini monster!

Ini adalah sosok prodigi sejati penentang langit dari klan papan atas, yang ditempa oleh sumber daya elite tak terhitung jumlahnya!

Di lapangan olahraga.

Sunyi.

Keheningan mutlak dan mencekam membentang selama satu menit penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tak ada yang berani membuka suara.

Bahkan tak ada yang berani bernapas keras-keras.

Semua orang mendongak menatap gadis yang berdiri tenang di atas panggung dengan ketakziman yang biasanya hanya ditujukan untuk para dewa.

Zhao Ze merosot lemas di kursinya di area istirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Skor 10,3 yang sempat ia banggakan.

Latar belakang keluarga dan sumber daya yang begitu ia agung-agungkan.

Di hadapan angka '406' yang menyilaukan itu, semuanya tak lebih dari lelucon konyol.

Bahkan lebih remeh dari sebutir debu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Jadi… seperti inilah fondasi klan papan atas…" gumam Zhao Ze pada dirinya sendiri, tatapannya kosong kehilangan arah.

Di area tunggu.

Su Yu berdiri bersedekap, menatap tenang Lin Xiaoxiao yang tampak begitu memukau di atas panggung pengujian.

Matanya tetap datar tanpa riak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Nilai qi-darah 406.

Memang sangat kuat.

Cukup kuat untuk melibas 99% peserta ujian di seluruh negeri tahun ini.

Hal itu juga menjawab tuntas mengapa dia bisa begitu santai mengeluarkan surat rekomendasi penerimaan khusus untuk Universitas Seni Bela Diri Nomor Satu Ibukota Daxia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Klan di tingkatan tersebut pastilah keluarga yang memegang pengaruh dan kekuasaan raksasa di ibu kota.

Namun.

Su Yu sedikit menurunkan kelopak matanya, merasakan qi-darah mengerikan yang terkunci rapat di dalam tubuhnya—begitu dalam, tak bertepi, layaknya samudra luas.

1000,8 poin.

Ranah Master Bela Diri.

Ia tidak tersenyum, tidak pula menampakkan emosi apa pun.

Ia hanya memberikan penilaian yang sangat objektif di dalam benaknya.

"Boleh juga."

Hanya itu saja.

Keheningan di lapangan berlanjut selama beberapa menit berikutnya.

Hingga Lin Xiaoxiao menarik kedua tangan lentiknya dari panel sensor.

Alarm yang melengking itu akhirnya berhenti meraung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Ia berbalik, merapikan kuncir kudanya yang tinggi dengan santai.

Ia tak memedulikan ekspresi pengawas ujian yang pucat pasi seolah baru melihat hantu, tak pula memusingkan tatapan penuh rasa takjub dari puluhan ribu pasang mata.

Ia melangkah menuruni panggung pengujian dengan sepatu bot taktis khususnya, mengambil langkah-langkah lebar.

Kerumunan di hadapannya terbelah bagai Laut Merah, secara otomatis membuka jalan setapak yang lebar untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tak seorang pun berani menatap matanya secara langsung.

Nilai qi-darah 406 poin. Dia bukan lagi seorang murid biasa; dia adalah monster berwujud manusia yang terselubung paras gadis jelita!

Kendati demikian.

Begitu 'monster berwujud manusia' ini melewati kerumunan dan tiba di tepi area tunggu, aura dingin dan angkuh yang melingkupinya seketika mencair.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Lin Xiaoxiao berhenti tepat di depan Su Yu.

Ia sedikit mendongakkan dagunya, wajahnya yang cantik dan rupawan berseri-seri dengan rasa bangga dan puas yang tak ditutup-tutupi.

Persis seperti anak kecil yang baru saja mendapat nilai sempurna dalam ujian dan tak sabar berlari pulang demi dipuji orang tuanya.

"Gimana?" Lin Xiaoxiao menatap Su Yu dengan mata berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Su Yu memandang gadis muda di depannya—gadis dengan latar belakang luar biasa dan kekuatan yang mengerikan—lalu hanya mengangguk tenang.

"Hebat sekali."

Tak ada sanjungan murahan, tak ada pula rasa rendah diri. Hanya penilaian yang paling objektif.

Mendengar dua patah kata itu.

Senyuman di wajah Lin Xiaoxiao langsung mereka merekah, jauh lebih cerah dari mentari pagi.

"Jelas dong!"

Ia mendengus bangga seraya melangkah maju.

Memangkas jarak di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Aroma samar sang gadis—perpaduan wangi sampo berkelas dan sedikit jejak keringat—mengalir alami ke indra penciuman Su Yu.

Lin Xiaoxiao mengangkat tangan kanannya, membentuk kepalan tinju kecil yang mungil.

Dengan luwes dan santai, ia meninju ringan bahu Su Yu.

"Nanti pas kamu masuk ke Universitas Seni Bela Diri Nomor Satu Ibukota Daxia..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Biar aku yang lindungi kamu!"

Pukulan itu mendarat dengan tenaga yang sangat lembut.

Sama sekali tidak membawa riak energi qi—hanya sekadar sentuhan fisik yang dibungkus oleh keusilan seorang gadis.