Wei Wuyin memandangi ketiganya dalam diam. Luka-luka mereka sama sekali tidak ringan, dan ia sudah bisa merasakan berbagai energi obat bergolak di dalam tubuh mereka, berusaha memulihkan daging dan tulang yang hancur. Ini jelas khasiat produk alkimia. Bukannya mencari tempat yang tenang dan aman untuk memulihkan diri, mereka malah mendatangi Wei Wuyin, membuatnya agak keheranan.
Su Mei yang berdiri tak jauh dari sana sontak terperanjat melihat bekas-bekas pertarungan di tubuh mereka. Setiap luka yang terlihat tampak nyaris merenggut nyawa.
Pangeran Zhen telah menyimpan kapak darahnya, lalu merapatkan kedua tangannya yang kotor dan berlumuran darah dengan penuh hormat. "Atas nama diriku sendiri dan keluarga kekaisaran, terima kasih." Sepasang pengawal kembar itu turut melakukan hal yang sama.
Punggung yang membungkuk dan aura berat mereka memancarkan rasa hormat serta penghargaan yang tulus. Namun, Wei Wuyin mengernyit. Ia heran mengapa para Dewa Fana tingkat puncak itu bisa melukai seorang pangeran begitu parah. Sejauh yang ia tahu, Negeri Wu memiliki seorang leluhur di Alam Astral Core. Dengan tingkat kultivasi setinggi itu, membuat beberapa jimat penyerang atau artefak penyelamat nyawa mestinya perkara mudah.
Pangeran Zhen memiliki kepekaan luar biasa dalam membaca ekspresi serta kilatan di mata seseorang, sehingga ia langsung menyadari kebingungan Wei Wuyin. Mengerti arti tatapan menyelidik itu, ia segera menyahut, "Anda pasti belum familier dengan situasi istana saat ini. Kami para pangeran tidaklah terlindungi seperti yang dirumorkan orang-orang."
Alis Wei Wuyin terangkat sedikit karena terkejut. Pangeran Zhen ini luar biasa tanggap, dan ia memegang prinsip yang terasa selaras serta sejalan dengan kepribadiannya sendiri. Andaikan mereka tumbuh bersama, Wei Wuyin yakin mereka bisa menjadi seperti saudara.
Menghela napas perlahan, ia berujar tenang, "Aku tidak campur tangan demi menyelamatkanmu."
Pangeran Zhen sama sekali tidak terkejut dengan jawaban itu. Ia tahu Wei Wuyin ingin menarik garis batas yang jelas. Bagaimanapun, jika terlibat lebih jauh, pemuda itu bisa terseret ke dalam kemelut negeri ini. Paham akan hal itu, sang pangeran mengangguk sambil tersenyum.
"Kendati demikian, saya tetap berterima kasih, Tuan Dewa Wei. Saya masih bisa bernapas hari ini berkat Anda." Jawabannya tulus, tetapi tindakannya selanjutnya juga sangat sigap. Ia memberi isyarat kepada pengawal kembar itu dan bersiap pergi. Tunggangan mereka telah mati, jadi mereka harus berjalan kaki mulai dari sini. Namun, karena para pembunuh telah tewas, kecil kemungkinan mereka akan menemui masalah lagi.
Mengenai pelelangan itu, dengan kondisi mereka saat ini serta ancaman maut yang membayangi, tempat itu bukanlah tujuan yang bijak. Pilihan terbaik adalah kembali ke Wilayah Kerajaan Heavenly Wu.
Wei Wuyin memuji ketegasannya. Jarang sekali ada orang yang menunjukkan pemahaman dan tekad sebesar itu untuk terus melangkah sendiri. Orang lain mungkin akan menawarkan barang atau janji budi demi perlindungan ataupun mempererat hubungan, tetapi sang pangeran memahami betul kehendak Wei Wuyin.
Su Mei pun mengagumi sikap sang pangeran. Tindak-tanduknya yang mandiri serta perkataannya yang lugas meninggalkan kesan yang amat baik. Jika harus memilih Pasangan Dao, orang seperti inilah yang ia dambakan.
Bukan hanya memiliki kekuatan, pangeran itu juga punya wibawa dan prinsip. Tak ada setitik pun kesombongan dalam tatapannya ataupun yang mendarah daging di tulangnya. Sikapnya ini adalah jati dirinya yang sejati.
Senyum tipis terbit di wajah Wei Wuyin saat ia terkekeh pelan. Sambil menggelengkan kepala, ia memanggil ketiganya.
"Pangeran Zhen, aku akan mengantar kalian kembali ke istana kerajaan." Setelah berkata demikian, ia memberi isyarat pada Bai Lin untuk mengikutinya saat melangkah menghampiri ketiganya.
Pangeran Zhen berhenti dan menoleh kaget, tetapi ia tidak menolak. Ia membungkuk sekali lagi, "Kalau begitu, saya terima kebaikan Anda." Li Tian dan Li Di juga membungkuk mengucap terima kasih. Bai Lin merendahkan tubuhnya, lalu mereka semua naik ke punggungnya dan melesat ke angkasa.
Bai Lin jauh lebih cepat dan kuat daripada tunggangan mereka sebelumnya. Burung itu memancarkan tekanan kuno samar yang membuat ketiganya merasa tenang. Terlebih lagi, Wei Wuyin adalah seorang Tuan Dewa. Di seluruh Negeri Wu, hanya ada sembilan belas Tuan Dewa yang diakui. Masing-masing dari mereka adalah penguasa perkasa dari setiap penjuru mata angin.
Bahkan Raja Wu, ayahnya, harus menaruh rasa hormat yang pantas kepada mereka.
Wei Wuyin menganalisis situasinya dalam hening. Pertama, delapan Dewa Fana muncul dan menyerang dengan koordinasi yang matang dan terencana. Ia mencoba mengingat kembali laporan tentang masing-masing Dewa Fana dalam ingatannya, tetapi beberapa kemampuan mereka terasa asing.
'Kekuatan lain di Wu yang tak diketahui khalayak, atau kekuatan eksternal dari luar?' Ia menyadari pengetahuannya masih terbatas. Ia pun tahu bahwa kendati ada sembilan belas Tuan Dewa yang diketahui umum, angka itu tidak mencakup semua yang ada di wilayah ini, melainkan hanya mereka yang menampakkan diri. Hal yang sama berlaku bagi para Dewa Fana.
Mungkin saja ada dua puluh atau tiga puluh Tuan Dewa, terutama di kalangan geng atau organisasi tersembunyi. Kendati demikian, ia tak akan rugi banyak andai menyinggung siapa pun di Alam Kondensasi Qi. Satu-satunya hal yang ia khawatirkan adalah perjalanannya bakal terganggu oleh gangguan yang tak henti-hentinya.
Ia menoleh ke arah Pangeran Zhen yang memanfaatkan waktu ini untuk bermeditasi dan memulihkan diri. Tampaknya pangeran itu cukup memercayai Wei Wuyin hingga berani berkultivasi memulihkan luka di hadapannya. Bukan hanya dia, para pengawal pun mengunci indra mereka dan memusatkan konsentrasi sepenuhnya pada pemulihan.
Ia tak tahu harus tertawa atau menangis. Mereka bisa bersikap selega itu padanya secepat ini.
Sebenarnya, karena seorang Tuan Dewa Fana telah berujar, mereka memiliki keyakinan yang sama dengannya: seorang Tuan Dewa, sosok dengan status setinggi itu, akan berusaha sebaik mungkin menepati janjinya. Meski Wei Wuyin tidak mengatakan akan melindungi mereka, fakta bahwa ia menawarkan diri untuk mengantar mereka ke istana kerajaan berarti nyawa mereka kini menjadi tanggung jawabnya. Mempertimbangkan kehebatan bertarungnya, mereka memercayainya sepenuh hati.
Bahkan jika Tuan Dewa lain datang sekalipun, besar kemungkinan Wei Wuyin bisa membantai mereka.
Menggelengkan kepala tanpa daya, Wei Wuyin merasa situasi ini cukup lucu.
Su Mei juga melakukan hal yang sama, tetapi tindakannya lebih bisa dimaklumi. Ia sudah mulai memantapkan fondasinya di Fase Keenam.
Mereka terbang selama hampir setengah jam sebelum Pangeran Zhen mengembuskan napas keruh yang dipenuhi kabut darah hitam pekat. Ia memeriksa Li Tian dan Li Di, lalu memastikan lokasi mereka saat ini. Begitu melihat arah terbang mereka sudah tepat, entah mengapa ia menghela napas lega.
"Apakah mereka orang Wu, atau...?" tanya Wei Wuyin tiba-tiba, menarik perhatian Pangeran Zhen.
Alis Pangeran Zhen terangkat, ia mengernyit sejenak sebelum ekspresinya kembali rileks. "Klan Wu terpecah, melemah, dan sedang mengundang serigala masuk ke sarang kami." Ia tidak langsung menjawab pertanyaan Wei Wuyin, melainkan memberikan gambaran umum mengenai situasi Negeri Wu dan Klan Kekaisaran saat ini.
Wei Wuyin mengerutkan kening. Kata-kata itu mungkin terdengar tersirat, tetapi telah menjawab sekitar dua puluh pertanyaannya sekaligus. Mengenai rinciannya, ia tak terlalu peduli. Ia hanya ingin tahu apakah para pembunuh itu berasal dari dalam negeri. Dari perkataan barusan, jelas memang begitu.
"Domain Hidden Shadow?" cetus Wei Wuyin tiba-tiba.
Ekspresi Pangeran Zhen berubah khidmat, dan ia mengangguk mantap. Ia memutuskan untuk berbicara sedikit lebih gamblang. "Raja Leluhur kami telah memasuki pengasingan hidup-mati demi menerobos ke Tahap Kedua Alam Astral Core. Tanpa ada sosok lain berkekuatan setara beliau, banyak pihak memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkan para pesaing takhta.
"Bahkan sekalipun boneka yang mendudukinya," setiap kata Pangeran Zhen sarat dengan kekecewaan, amarah, frustrasi, dan ketidakberdayaan. Selain itu, nasib serupa Negeri Yuhei bisa saja menimpa tempat ini jika Raja Leluhur gagal bertahan hidup.
Wei Wuyin tetap bungkam. Meski Pangeran Zhen tidak membeberkan semuanya, sebagian besar sudah bisa disimpulkan berdasarkan konteksnya.
Domain Hidden Shadow sedang ikut campur demi mendukung seorang pangeran menjadi Raja Wu berikutnya. Pangeran itu jelas bukan Pangeran Zhen. Kemungkinan besar adalah pangeran muda yang relatif tidak dikenal dan diabaikan, sebab sosok seperti itu lebih mudah dibujuk dan dijadikan pion dalam rencana mereka.
Namun, Pangeran Zhen adalah seorang ahli Fase Sublime Qi, seorang Dewa Fana, dan tinggal selangkah lagi menjadi Tuan Dewa. Jika ia berhasil menerobos, kepastian merebut takhta hanya dengan kekuatannya sendiri sudah terjamin. Karena itulah, mereka berniat melenyapkan variabel tak terduga ini demi memuluskan rencana mereka.
Bahkan, dari auranya bisa diketahui bahwa terobosan sang pangeran masih tergolong baru. Masuk akal jika Pengawal Kembarnya adalah Dewa Fana Tingkat Puncak dan bukan Tuan Dewa.
Meski begitu, dari yang diketahuinya, Pangeran Zhen bukanlah putra mahkota. Faktanya, sebelum Raja Leluhur memberikan suaranya, mustahil menetapkan seorang pewaris takhta. Namun, dengan Raja Leluhur yang berada dalam pengasingan hidup-mati, aturan ini bisa diakali.
Yang dibutuhkan hanyalah keputusan dari Dewan Kerajaan dan Raja Wu sendiri.
Menilik kepribadian dan cara menangani masalahnya, Wei Wuyin merasa tak keberatan jika Pangeran Zhen menjadi Raja Wu.
"Tuan Dewa Wei, jika saya boleh lancang..." Nada bicara Pangeran Zhen terdengar ragu. Ia jelas ingin mengetahui asal-usul Wei Wuyin serta keberpihakannya dalam masalah ini. Meski ia tidak menaruh semua taruhan dalam satu keranjang, hanya ada sembilan belas Tuan Dewa di Negeri Wu.
Sementara untuk Raja Dewa, hanya ada tiga orang.
Pertama, Raja Wu saat ini, Wu Yu. Tingkat kultivasinya tersohor dan ia telah berkuasa selama dua ratus tiga puluh tahun. Ia masih berada di masa jayanya dan dijuluki Algojo Baja, seorang ahli yang terkenal dengan seni dan mantra qi logamnya. Bahkan, ia mengondensasi Jantung Qi Baja miliknya menggunakan Esensi Logam Baja—esensi tingkat tinggi yang sama seperti yang digunakan Wei Wuyin.
Kedua, Panglima Tertinggi Militer Kerajaan, Ba Chen. Ia luar biasa kuat dan merupakan ahli wanita nomor satu di seantero Negeri Wu. Ia juga merupakan adik ipar sang Raja.
Terakhir, Penguasa Domain Hidden Shadow, Hu Jiwei. Ia terkenal dengan siasat licik dan cara-caranya yang misterius. Kekuatan dan kemampuannya relatif tidak diketahui, tetapi tak seorang pun berani meremehkannya. Bahkan Negeri Wu pun memperlakukannya dengan sangat serius.
Wei Wuyin menyela dengan tenang, "Latar belakangku bukanlah rahasia. Aku Wei Wuyin, mantan Murid Sekte Scarlet Solaris, sang Saber Ascendant. Aku tidak punya perselisihan dengan Wangsa Kerajaan, ataupun berniat berpihak pada Domain Hidden Shadow."
"!" Pangeran Zhen awalnya terdiam, namun seketika terperanjat.
Wei Wuyin!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!