"Apa kau benar-benar akan mengeksekusi sisanya?" Tak mampu lagi menahan diri untuk bungkam, Faye Liying melontarkan tanya kepada Wei Wuyin. Ia sudah menyadari bahwa Wei Wuyin bertekad bulat membantai para tawanan Trueborn ini tanpa ampun, terlepas dari keberadaan mereka yang penuh misteri. Liao Shuyu dan Tuan Demi-Fana malang yang terbakar habis tadi adalah bukti nyata.
"Itu bukan urusanmu," tegur Han Yuhei dengan mata yang perlahan menyipit. Meski dalam kondisi terluka, ia masih memancarkan wibawa yang kuat. Di dalam benaknya, ia telah menganggap dirinya sebagai Ksatria Alkimia milik Wei Wuyin, jadi ia menolak membiarkan kehendak sang pemuda dipertanyakan secara terbuka.
"Kau tetap akan dibayar," imbuhnya dingin.
Tak satu pun dari para Santo Bumi ini berada di sini atas dasar kewajiban kecuali dirinya sendiri, Wu Yu, dan Ma Zheng. Mereka semua dibayar atas jasa mereka, masing-masing memegang peran penting. Ini sudah termasuk jaminan atas keselamatan mereka. Alasan utama Sun Li, Huoyan Liulan, Faye Liying, dan Lady Clearwind tidak panik atas kedatangan mendadak Raja Santo Jiwa adalah karena langkah-langkah jaminan yang telah dibahas sebelumnya ini. Semua itu masih dalam lingkup perkiraan mereka, dirancang dan diperhitungkan oleh Ma Zheng saat mengajak mereka bergabung.
Faye Liying bertugas menggunakan tongkat pusaka uniknya untuk memberi mereka izin masuk ke domain tersebut, serta memperingatkan mereka akan kedatangan Raja Santo Jiwa demi menghindari berbagai komplikasi dengan imbalan yang sangat besar. Namun, ia hanya menyelesaikan setengah dari tugasnya; ia gagal memberi peringatan soal Raja Santo Jiwa, dan selama negosiasi berlangsung, ia menolak terlibat dan mempertaruhkan nyawanya dalam pertarungan antarsesama Santo Bumi.
Han Yuhei sudah merasa muak dengan sikap wanita itu yang cari aman, oportunis, dan penuh perhitungan. Namun, ia masih saja berusaha ikut campur setelah semuanya usai, bersikap sok berkuasa dan mencoba mendikte tindakan orang lain.
Menyelidiki orang-orang Trueborn ini?
Tidak membunuh mereka?
Dia sama sekali tak berhak bicara sepatah kata pun di sini.
Raut wajah Faye Liying menggelap saat ia melirik Han Yuhei dari sudut matanya, lalu langsung mengabaikannya dan menatap Wei Wuyin lekat-lekat. Ia sama sekali tidak merasa bersalah. Seluruh situasi seputar Liao Shuyu begitu aneh dan menimbulkan banyak tanda tanya yang memengaruhi mereka semua. Akan jauh lebih baik jika mereka menginterogasi dan memahami lebih banyak tentang Trueborn sebelum memusnahkan mereka. Wei Wuyin berada di posisi yang sangat unik untuk melakukan itu.
Wei Wuyin merasakan tatapan gigih Faye Liying. Saat mengarahkan mata peraknya ke arah wanita itu, ia teringat perkataan Ma Zheng sebelumnya yang menggambarkan Faye Liying sebagai sosok yang dapat dipercaya sekaligus keras kepala. Wanita itu memang bisa diandalkan, namun sekaligus menjadi elemen yang tak stabil karena kecerdasan serta ambisinya.
Kepribadian inilah yang menjadikannya sasaran untuk dibina dan dimanfaatkan oleh Ma Zheng dalam upayanya merebut kembali Golden Life Pavilion. Faye Liying memang berhasil meraih hasil imbang, tetapi mereka berdua tahu bahwa itu terjadi berkat tindakan kompromis Yang Chaoyue. Yang Chaoyue sebenarnya bisa saja memupus ambisi ribuan tahun Ma Zheng saat itu juga, namun keberadaan Wei Wuyin telah mengubah segalanya.
Sial bagi wanita itu, Wei Wuyin tidak bisa mempertimbangkan usulannya saat ini. Maka dari itu, ia menjawabnya datar, "Ya." Kemudian, ia kembali berpaling kepada Ma Zheng dan mulai mendiskusikan rincian tentang bagian feniks dari Metode Kultivasi Penyatuan Berkobar Api Kembar.
"..." Sorot mata Faye Liying berkilat gelisah. Ia melirik ke arah para tawanan; sebuah dorongan membuncah di dalam hatinya tatkala ia menimbang-nimbang berbagai opsi dan jalan keluar. Tatapan tajam tanpa goyah dari Han Yuhei tertuju lurus padanya, seolah memperingatkannya agar tetap bungkam.
Seandainya saja ia bisa...
-----
"Jangan! Jangan JANGAN!" Di antara kelompok itu, serangkaian jeritan putus asa yang menusuk tulang dan sarat kepanikan terdengar. Namun, tak ada yang menanggapi. Tak ada yang mendengarnya. Tak ada yang peduli.
Seorang Santo Bumi, sang kultivator yang tadi melancarkan Substitusi Pembalikan, gemetar hebat tertahan. Pengekangan yang dipaksakan pada mereka jauh lebih agresif, menyeluruh, dan mengikat dibandingkan yang dilakukan Raja Santo Jiwa kepada Lady Clearwind, namun mereka masih bisa bicara.
Santo Bumi itu telah berteriak sekian lama, berusaha menarik perhatian penawannya. Kenapa? Karena Liao Shuyu dibunuh! Dia tewas! Identitasnya terbongkar, dan mereka hanya bisa menyaksikan tanpa daya.
Awalnya, mereka semua begitu tenang. Mereka tak merasa gentar sedikit pun usai tertangkap, baik itu para Tuan Demi-Fana maupun para Santo Bumi; penangkapan ini hanyalah ketidaknyamanan belaka bagi mereka. Setiap kali rasa panik mulai merayap di dada, mereka akan mengingat Jimat Pemindahan Void yang telah mereka murnikan sebelumnya.
Jimat-jimat ini telah dimurnikan menyatu ke dalam Jiwa Mistis mereka, dan mereka semua pernah menyaksikan sendiri kemampuannya untuk memindahkan seorang kultivator saat nyawa terancam, bahkan andaikata mereka disegel seperti ini sekalipun. Mereka hanya tinggal menunggu untuk diselamatkan atau langsung dipindahkan pergi saat jimat itu terpicu. Untuk apa mereka panik?
Ketika para Tuan Demi-Fana tewas, mereka tidak panik. Mereka tahu bahwa kekuatan jimat tersebut sebanding dengan Jiwa Mistis penggunanya. Pemicuan milik Tuan Demi-Fana memang bisa diintervensi, tetapi milik Santo Bumi mustahil dihalangi. Kecuali, jika seorang Orang Suci Langit turun tangan.
Ketika salah satu rekan mereka, seorang Santo Bumi, dibunuh oleh Huoyan Liulan, kepanikan memang sempat timbul. Namun mereka semua adalah kaum elit, dan paham betul bahwa sebuah pusaka luar biasa telah dikorbankan demi membunuh musuh mereka secara instan—suatu pencapaian yang luar biasa sulit di antara sesama Santo Bumi. Sebuah anomali. Sangat disayangkan, tetapi belum cukup untuk menanamkan kepanikan sejati.
Rasa lega dan tenang masih menguasai diri.
Tunggu saja. Tunggu saja saatnya.
Hingga akhirnya Wei Wuyin, manusia fana rupawan di tengah-tengah para Santo Bumi ini, memutuskan untuk bertindak. Dia menghunus sebilah saber dan menikam salah satu Santo Bumi! Awalnya, para Santo Bumi itu mencibir dan tersenyum sinis. Saat Jimat Pemindahan Void terpicu, itu akan memicu efek domino—mereka semua akan lolos!
Girang dan bersemangat, mereka bersorak riang di dalam hati.
Sorak-sorai yang melambung ke langit itu seketika terenggut kejam oleh pahitnya kenyataan. Mati! Santo Bumi itu tewas di tangan seorang Fana, dan identitas aslinya terbongkar!
Saat itulah sang Santo Bumi pelancar Substitusi Pembalikan mulai menjerit, panik, dan berusaha berkomunikasi. Namun, ia segera menyadari bahwa fungsi penutup identitas tanpa celah tersebut juga menghalangi mereka untuk berkomunikasi dengan pihak luar! Apa yang awalnya melindungi mereka kini justru mencelakai mereka!
"DENGARKAN! DENGARKAN AKU, SIALAN!!" Kultivator itu menggeliat sekuat tenaga, tetapi gerakannya hanya tampak seperti gemetaran ketakutan belaka. Wei Wuyin baru saja membuktikan bahwa ia mampu membunuh mereka semua, bagaimana mungkin mereka tidak takut? Mereka semua diabaikan. Dibiarkan menunggu ajal yang kian mendekat.
-----
Beberapa menit kemudian, Ma Zheng telah selesai mentransfer seluruh bagian feniks dari Penyatuan Berkobar Api Kembar—yang memuat metode memurnikan esensi darah feniks demi peluang memahami Niat Api Nirvana dan memanfaatkan kekuatan kuno nan luar biasa milik mereka—kepada Wei Wuyin, lengkap dengan catatan penjelas berdasarkan pemahamannya sendiri.
Sembari mempelajarinya, Wei Wuyin sesekali melirik ke arah para tawanan Santo Bumi dan Tuan Demi-Fana dari Trueborn. Tak seperti yang lain, ia dapat merasakan secara jelas setiap emosi yang mereka pancarkan berkat kepekaan Eden. Keinginan untuk bertahan hidup kian membara, sangat bertolak belakang dengan sifat bunuh diri dari jimat tersebut.
Ia juga tak habis pikir mengapa para kultivator ini rela menjadi bom hidup saat menghadapi kekalahan. Bukankah tujuan mereka adalah Yue Songli? Terasa janggal jika mereka berniat menimbulkan kehancuran sedemikian dahsyat di Starfield Ninestar andai misi mereka gagal. Dalam skenario tersebut, besar kemungkinan Yue Songli justru akan ikut tewas bersama mereka.
Ia tak menemukan jawabannya. Satu-satunya kemungkinan adalah mereka sama sekali tidak menduga akan ada korban jiwa dalam operasi ini, atau mereka memiliki mekanisme lain untuk mengamankan Yue Songli jika skenario terburuk terjadi. Santo Bumi ketujuh, mungkinkah? Jika kemungkinan pertama yang benar, maka jimat tersebut kemungkinan besar adalah siasat untuk nanti.
Sungguh kemalangan terbesar bagi mereka bahwa Wei Wuyin sama sekali tidak memedulikan identitas mereka saat ini. Dosa Karma pada tubuh mereka jauh lebih memikat baginya, dan setelah mereka mati, ia toh tetap bisa menyelidiki identitas mereka masing-masing dengan membedah jasad mereka guna mengungkap kejanggalannya. Dengan adanya Sumpah Mistis, ia tak menaruh banyak harapan pada interogasi langsung.
Tiba-tiba, Wei Wuyin teringat kembali pada dugaannya tadi.
"Untuk nanti..." Jimat-jimat itu bisa jadi merupakan siasat 'untuk nanti'. Ia memiliki firasat kuat bahwa orang-orang ini memang ditakdirkan untuk meledak... hanya saja bukan sekarang.
"Apakah garis keturunanmu akan berbenturan dengan metodenya?" tanya Ma Zheng melalui transmisi dengan cemas. Ia sudah lama mengetahui perihal Garis Darah Spasial unik milik Wei Wuyin di Dunia Perang Iblis. Fakta bahwa ia bisa mengakses Portal Void memang dikira oleh orang lain sebagai kekuatan yang dibantu sebuah pusaka, tetapi Ma Zheng telah menyaksikan sendiri bagaimana Wei Wuyin melintasi ruang hampa bersama seisi benua.
Wei Wuyin mengesampingkan pikirannya menyusul pertanyaan Ma Zheng. Ia tersenyum tipis, "Aku akan baik-baik saja." Ia justru lebih mencemaskan Bai Lin. Esensi darah burung itu baru saja pulih berkat pasokan sumber daya melimpah, jadi ia tak ingin membebani Bai Lin dengan luka lebih lanjut yang bisa merusak peluang Kelahiran Kembali Nirvana-nya.
"...!" Alis Wei Wuyin seketika terangkat saat pandangannya beralih cepat ke arah Faye Liying. Gelombang emosi yang tertimbun tampak hendak meledak keluar. Emosi itu bercampur antara rasa ingin tahu, takut, tekad, dan rasa percaya diri. Emosi tersebut tidak begitu kentara karena terhalang energi mental bertingkat mistis miliknya, tetapi Wei Wuyin mampu menangkap gelagat keseluruhannya.
Wanita itu hendak melakukan sesuatu!
Seakan membenarkan firasat Wei Wuyin, Faye Liying bergerak! Ia meledakkan badai kekuatan angin yang dahsyat! Bak pusaran tornado, ia memicu kekacauan yang berputar di tengah-tengah kelompok itu. Mata Wei Wuyin membelalak saat Ma Zheng dan Han Yuhei bertindak serempak, bukan untuk menyerang Faye Liying, melainkan melindungi Wei Wuyin!
Meskipun serangan itu datang tiba-tiba, mereka merespons secepat kilat demi menegaskan prioritas mereka. Keduanya melindungi Wei Wuyin dan Bai Lin dengan perisai mereka saat terhempas ke belakang akibat ledakan itu. Dalam sekejap mata seorang fana, mereka terlempar puluhan ribu mil jauhnya ke dalam Ruang Hampa Void. Yang lainnya terperanjat dan tak sempat bereaksi, terpelanting dan bergulingan menjauh.
Mereka bahkan terlempar lebih jauh lagi!
Faye Liying telah mencengkeram semua Ascendant yang tertawan, melesat kembali ke dalam Starfield Ninestar sembari mengeluarkan lambang berukirkan sembilan Bintang Solar beraneka warna di permukaannya. Begitu memasuki wilayah starfield, lambang itu memancarkan cahaya perak pekat yang menyelimuti mereka semua. Ia pun bergeser secara spasial kian jauh ke dalam Starfield Ninestar!
"..." Ketika kekuatan yang bergolak itu akhirnya mereda, Wei Wuyin dan yang lainnya tertegun seraya menatap Starfield Ninestar dengan pandangan hampa. Apakah wanita itu baru saja...
Mata Han Yuhei berkilat dengan cahaya sembilan warna saat ia hendak mengejar kendati masih terluka. Namun, sebuah tangan menepuk pundaknya dan meredam kekuatannya yang bergolak. Dengan sentakan kepala cepat, Han Yuhei mendapati tangan keriput dan tatapan tajam Ma Zheng saat lelaki tua itu menggelengkan kepala.
Han Yuhei bukanlah tandingan Faye Liying dalam kondisinya saat ini.
Mereka semua menderita berbagai tingkat cedera atau telah menguras banyak kekuatan mistis mereka, sementara Faye Liying adalah satu-satunya orang yang sama sekali tidak terluka dan berada dalam kondisi puncak. Terlebih lagi, formasi pertahanan Starfield Ninestar saat ini sedang aktif dan secara pasif menangkal entitas mana pun yang tak memiliki izin. Bahkan Ma Zheng pun tak ingin mengambil risiko itu.
Faye Liying adalah sang Santo Peningkat Jiwa, dan otoritasnya di Ninestar Sainthall belum pernah dicabut sepenuhnya. Ia aman berada di Starfield Ninestar. Para tawanan itu pun kemungkinan besar ikut berada di bawah perlindungan tersebut, aman dan terlindungi.
"..." Tak seorang pun menduga hal ini akan terjadi.
-----
Di dalam Starfield Ninestar, tepatnya di Bulan Dunia Hancur, Zhan Zheng tengah mengamati Yue Songli, Yue Lixiang, dan Song Yunhai sembari bersembunyi. Tiba-tiba, ia merasakan pikiran Wei Wuyin tatkala matanya memancarkan kilat dingin nan mematikan. Anehnya, kilatan cahaya itu mereda sepenuhnya saat ia mengeluarkan jimat transmisi spiritual yang ditujukan untuk komunikasi rahasia jarak jauh dengan pihak lain. Jimat ini bertuliskan karakter 'Santo Jiwa'.
Usai mengirimkan pesan melalui jimat tersebut, Zhan Zheng kembali melanjutkan pengintaiannya.
-----
Di tepi Starfield Ninestar, di sisi lain tempat Wei Wuyin dan kawan-kawan berada, Raja Santo Jiwa tengah mengamati satelit lunar yang sebelum pertempuran awalnya berada di dalam Domain Santo Jiwa miliknya. Terdapat jejak-jejak fluktuasi spasial janggal yang mengindikasikan adanya Gerbang Void yang baru saja hancur.
"..." Merasakan luapan kekuatan dari kejauhan, ia menatap ke sisi lain starfield dengan alis bertaut. Tanpa aba-aba, ia terbatuk hebat sambil mencengkeram dadanya, darah mengalir dari bibir dan hidungnya. Batuk-batuk ini berlangsung selama puluhan detik sebelum ia merasakan transmisi pesan masuk.
Mengambil jimat tersebut, matanya yang meredup dipenuhi kelelahan. Pertarungan melawan Santo Bumi aneh itu berakhir dengan kekalahan totalnya. Sembari menyeka noda darah di wajahnya, ia membaca pesan yang masuk.
"Bom?!" Raut wajah Raja Santo Jiwa berubah drastis setelah mendengar pesan tersebut. Kemudian, sebuah pesan lain menyusul masuk. Pesan itu dari Faye Liying!
Sambil menggertakkan gigi, ia mencengkeram dadanya erat-erat sebelum mengalirkan kekuatan mistisnya. Usai memulihkan postur tegap nan perkasa serta wibawanya yang mendominasi, ia melesat dalam kilatan cahaya benderang dan beranjak pergi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!