Domain Pedang Langit membentang luar biasa luas. Wilayahnya mencakup ratusan ribu kilometer, menyuguhkan bentang alam yang beraneka ragam—mulai dari jajaran pegunungan, gunung berapi tidur, danau-danau jernih, aliran sungai yang deras lagi pekat, hingga hutan-hutan lebat yang lembap. Keragaman ini menjadikannya surga kultivasi, tempat banyak lokasi menyimpan energi murni yang padat sekaligus melahirkan berbagai macam material langka.
Namun, bentangan tanah yang begitu luas dan kaya sumber daya itu juga membuatnya sulit dikelola. Jumlah material yang dihasilkan teramat melimpah untuk bisa diatur oleh satu sekte atau klan saja, dan seluruh wilayah itu mustahil diperintah sepenuhnya. Sekte Pedang Langit bahkan hanya mampu menguasai dua puluh persen dari total wilayah, dan dari jumlah itu, baru sekitar lima persen yang benar-benar berada di bawah pengawasan ketat mereka.
Di domain megah ini, terbentang sebuah lembah sepanjang puluhan mil yang tersembunyi jauh di antara jajaran dinding bebatuan. Jurang tersebut nyaris tak terlihat, bahkan jika seseorang terbang tepat di atasnya. Saat mereka melongok ke bawah, pandangan mereka akan terhalang oleh berbagai rintangan, terutama kabut putih yang melayang di atas dinding batu dan bergulung turun layaknya asap.
Kabut ini membuat siapa pun sangat sulit melihat apa yang ada di dasar atau di dalam jurang. Jika seseorang meneliti lebih dalam, mereka akan mendapati beragam tanda esoteris serta garis-garis berpola unik yang menyusun sebuah formasi spiritual agung nan tersembunyi. Formasi tersebut membaur sempurna dengan warna kecokelatan alami dinding batu.
Energi spiritual samar yang dialirkan ke formasi ini mampu mengecoh persepsi indra spiritual, bahkan mengacaukan mantra spiritual berbasis sensorik maupun penglihatan. Berpadu dengan perlindungan alami yang disuguhkan oleh kontur lembah, tempat ini menjadi lokasi persembunyian yang sempurna.
Di dalam lembah itu, kehidupan berdenyut nyata. Bangunan-bangunan berdiri tegak dan orang-orang berlalu-lalang. Tempat itu adalah sebuah kota kecil yang memadat di celah sempit sepanjang puluhan mil. Menurut standar dunia kultivasi, tempat ini bisa dianggap sebagai desa modern yang memiliki ciri peradaban serupa kota biasa di Benua Myriad Yore, menampung sembilan ribu empat ratus tiga puluh dua jiwa.
Jalanan berlapis batu membentang, larik-larik Qi terpasang, dan formasi-formasi penarik, pemurni, serta pemancar esensi langit dan bumi telah tertata rapi. Tempat ini jelas tidak dibangun dalam waktu singkat; sistem irigasi yang rumit, gedung-gedung kokoh, saluran air, dan jalan-jalannya pasti memerlukan waktu sekitar satu dekade untuk diselesaikan dengan layak.
Seperti banyak keluarga terpandang lainnya, Klan Yuhei telah menyiapkan jaring pengaman untuk mengantisipasi skenario terburuk. Mengingat Leluhur mereka yang telah melampaui Alam Kondensasi Qi sudah mendekati ajal, bagaimana mungkin mereka tidak bersiap-siap? Semakin langkanya talenta dari generasi ke generasi kian memastikan keruntuhan mereka yang tak terelakkan.
Kota ini merupakan lokasi inti yang dipilih dan dipersiapkan untuk menampung para anggota Klan Yuhei hingga mereka berhasil melahirkan pewaris sah bertalenta mumpuni yang sanggup merebut kembali takhta mereka. Jika pewaris itu tak kunjung lahir, tujuan cadangan mereka adalah menghilang dari panggung sejarah, berganti nama keluarga, lalu memulai hidup baru di Negeri Wu. Jika nasib berpihak, mereka bisa mengklaim negara lain sebagai milik mereka dan menegakkan kembali nama Yuhei.
Di pusat kota ini, berdiri sebuah kastel megah berlantai tiga. Dinding-dindingnya putih bersih berkilau, sementara atapnya berwarna gelap dengan tepian biru. Sungguh pemandangan yang mengagumkan.
Di dalam kastel itu, dua orang pria sedang berbincang. Seorang pemuda tegap dengan rahang persegi dan rambut cokelat pendek, serta seorang pria paruh baya bertubuh jangkung dengan otot-otot sebesar paha orang dewasa. Keduanya memiliki perawakan memikat dan memancarkan wibawa luar biasa, tetapi mata mereka menyiratkan kegelisahan kelam.
"Ayah, apakah kabar tentang bocornya lokasi kita itu benar?" tanya si pemuda, Yuhei Chen. Nada bicaranya bergetar cemas.
Pria paruh baya itu, Yuhei Yan, mengerutkan kening. Ia membisu selama beberapa detik sebelum akhirnya menghela napas panjang. Ia hanya berkata, "Kurasa adikmu tidak akan sebodoh itu." Sebagai pakar terkuat yang tersisa di Klan Yuhei—seorang Tuan Dewa—ia memikul tanggung jawab berat untuk memastikan kelangsungan garis darah dan warisan mereka. Namun, mungkinkah darah dagingnya sendiri yang justru menjadi dalang kehancuran mereka?
Yuhei Chen mendesak panik, "Tapi kalau dia benar-benar melakukannya, bukankah kita semua dalam bahaya? Dia selalu keras kepala dan egois. Dengan hubungannya bersama pria itu, sangat mungkin dia membocorkan sesuatu! Aku sama sekali tidak memercayai kata-katanya, dan dia jelas tidak paham betul akibatnya!" Kata-katanya bernada memohon, meski sebenarnya ia sendiri bingung harus berbuat apa.
Selama dua dekade terakhir, mereka memahat surga tersembunyi ini demi mengulur waktu. Lokasi ini adalah benteng pertahanan terakhir bagi seluruh keluarga Yuhei. Dengan semua protokol yang diterapkan, tempat ini seharusnya tetap menjadi rahasia yang aman dari marabahaya setidaknya selama satu abad.
Namun, adik perempuannya—terus terang saja—sedang dimabuk cinta. Dan kalau boleh jujur, gadis itu bodoh. Ada seorang pemuda dari faksi independen di Domain Pedang Langit bernama Hua Menghu. Pria itu tergabung dalam Aliansi Earth-Sky, dan mereka sempat bertemu sejenak sebelum kejatuhan keluarga Yuhei bertahun-tahun silam. Rupanya pesona bawaan pria itu telah membuat adiknya kehilangan akal sehat hingga mendambakan kasih sayangnya siang dan malam.
Bahkan, gadis itu nekat mengirimkan kristal transmisi kepadanya, melanggar setiap protokol keselamatan yang telah ditetapkan. Hanya karena ia bersumpah cuma mengirimkan pesan cinta singkat—mengatakan bahwa ia akan setia menunggu berapa lama pun agar mereka bisa bersama—keluarga itu tidak langsung mengungsi dalam kepanikan.
Yuhei Yan hanya bisa mendesah, baik lewat bibir maupun hatinya. Ia membesarkan seorang putri yang dibutakan oleh asmara, tetapi apakah itu pertanda baik atau buruk?
"Aku sudah bersiap-siap. Jika serangan benar-benar terjadi, kita tidak akan kecolongan," Yuhei Yan menenangkan, kendati kata-katanya sama sekali tak mampu meredakan kecemasan Yuhei Chen. Raut wajah pemuda itu masih diliputi keraguan, kekhawatiran, dan ketakutan akan serbuan musuh.
-----
Pada saat yang sama, di luar lembah pegunungan, sebuah kelompok tiba secara senyap tanpa membocorkan qi sedikit pun. Mereka bergerak tanpa suara, menahan seluruh aura mereka dan menunjukkan kedisiplinan tingkat tinggi layaknya profesional.
Mei Yang memimpin di depan. Matanya mengamati kabut putih yang memperdaya sembari bergumam pelan pada dirinya sendiri. Kata-katanya samar dan tak terdengar jelas, tetapi saat ia berbisik, kilatan perhitungan melintas di dalam matanya yang memikat.
"Ming Shi, periksa formasi ini," perintahnya. Seorang wanita lantas melangkah maju. Usianya paruh baya dengan paras bersahaja, tetapi pesona dewasanya serta tatapannya yang tenang memancarkan kecerdasan yang sanggup mengintimidasi lawan jenis. Ia mendekati kabut putih lalu berlutut, tangannya membentuk segel tangan secara hening sembari mulai bergumam lirih seperti Mei Yang.
Wanita itu adalah seorang Master Formasi. Mereka adalah para pakar yang mendalami Larik Qi dan Formasi Spiritual. Itu adalah profesi dan bidang studi yang sangat dihormati, tetapi tidak seperti Alkimia, keahlian ini merupakan keterampilan sekunder yang dilatih oleh banyak kultivator. Bahkan Wei Wuyin pun mempelajari Formasi Spiritual dan mampu mendirikannya menggunakan berbagai Mantra Spiritual.
Namun, Master Formasi sejati mendedikasikan sebagian besar jalan kultivasi mereka untuk merancang, membongkar, dan menganalisis kerumitan formasi serta larik, sehingga kemampuan mereka berada di tingkat yang sangat tinggi. Perbedaan nyata antara mereka dan kultivator biasa yang sekadar belajar ala kadarnya adalah: kultivator biasa mungkin bisa mendirikan formasi, tetapi akan sangat kesulitan mengguncang atau menonaktifkannya tanpa mengandalkan kekuatan kasar.
Setelah sekitar dua puluh menit, Ming Shi bangkit berdiri. "Formasi spiritual murni bertipe penyesat yang didirikan oleh beberapa Tuan Dewa, tetapi ada formasi peringatan yang terintegrasi sangat rapi di dalamnya. Formasi utamanya berstruktur heksagonal dan memiliki enam titik krusial, sedangkan formasi peringatannya berdesain ganda dengan dua titik." Analisisnya memberi mereka informasi yang sangat memadai.
Mei Yang, Jian Daiyu, dan Dong Fa menimbang informasi tersebut serta rencana pendekatan mereka. Hebatnya, Mei Yang tidak bersikap mendominasi meski ia kultivator terkuat; ia mendiskusikan rencana aksi bersama yang lain, termasuk para Master Formasi mereka sendiri. Pembahasan itu berlangsung beberapa menit hingga sebuah keputusan tercapai.
Wei Wuyin hanya menunggu dengan tenang di samping. Ia hanyalah anggota tambahan di saat-saat terakhir. Meski basis kultivasinya mengesankan, pemahamannya mengenai formasi tentu kalah jauh jika dibandingkan dengan para pakar yang telah berlatih selama ratusan tahun ini. Fokus utamanya justru mencari kesempatan untuk melancarkan siasatnya memikat hati Jian Daiyu.
"Kita akan berpencar menjadi dua kelompok, melenyapkan formasi peringatan, lalu menghancurkan formasi penyesat secara paksa." Demikianlah rencana Mei Yang dan yang lainnya. Wanita itu akan menggunakan basis kultivasinya yang tinggi untuk meremukkan formasi dan melancarkan serbuan. Mereka akan menyerbu lokasi itu dari dua arah, membawa perintah untuk membantai tanpa ampun.
Jika ada kultivator lemah atau manusia biasa yang bisa dilumpuhkan dan ditawan dengan mudah, itu juga bagus. Nantinya, mereka bisa dijual atau diinterogasi untuk mengorek informasi seputar Klan Yuhei. Siapa tahu mereka beruntung.
Wei Wuyin tidak menyela atau mengajukan pendapat. Sekali lagi, ia hanya anggota tambahan dan perhatiannya sedang teralihkan ke hal lain.
"Dong Fa dan Wei Wuyin, pimpin tim kalian menuju simpul formasi selatan. Begitu kalian menerima transmisi, hancurkan simpul itu. Aku dan Jian Daiyu akan mengambil simpul formasi utara, lalu aku akan menghantam simpul terdekat dari Formasi Penyesat. Itu akan menjadi tanda untuk menyerbu." Mei Yang membagi tugas sembari tersenyum. Terperanjat, Wei Wuyin sempat hendak angkat bicara.
"Kurasa—"
"Ini pembagian yang paling tepat dan optimal," potong Mei Yang dengan senyuman penuh arti. Ia jelas sengaja bertindak demikian demi memperkecil peluang Wei Wuyin berinteraksi dengan Jian Daiyu. Wei Wuyin curiga ini adalah inisiatif wanita itu sendiri, meski tak menutup kemungkinan Jian Daiyu pun menginginkannya.
Wei Wuyin mengangkat bahu. Baiklah, terserah saja. Tiba-tiba, sebuah firasat ganjil menyengatnya. Itu adalah rasa gelisah tak menyenangkan di lubuk hatinya yang seolah menjadi pertanda buruk. Sayangnya, perasaan itu lenyap secepat ia datang.
Sorot matanya berubah samar. "Sebaiknya aku menjalani misi ini sedikit lebih serius." Dengan pola pikir yang seketika berubah waspada, ia dan kelompok Dong Fa beranjak pergi di bawah panduan seorang Master Formasi. Saat melangkah pergi, ia menoleh ke belakang dan menatap pendekar pedang wanita yang cantik itu. Pada akhirnya, ia memalingkan wajah dan memusatkan pikiran.
Beberapa menit berselang, mereka telah berada di posisi. Dong Fa sempat mencoba membuka percakapan dengan Wei Wuyin, tetapi pemuda itu sedang tidak berminat mencari kawan baru. Mentalitasnya telah berubah tegang, dan selain jawaban sekenanya, tak ada percakapan berarti yang terjalin.
Sssmmm!
Kristal transmisi di tangan Dong Fa berpendar terang, dan raut wajahnya berubah serius. Kali ini, ia bertindak sendiri, dan kekuatannya sudah lebih dari cukup. Helaian rambut putihnya mulai mengembuskan hawa beku dan udara dingin yang menusuk, sementara sekujur tubuhnya memancarkan cahaya biru muda yang samar.
Ia memusatkan pandangan pada simpul formasi lalu mengepalkan tinju. Qi es yang telah mencapai tingkatan paling sublim meletup keluar, membuat suhu di sekitarnya anjlok seketika. Anggota kelompok lainnya sudah mengantisipasi hal ini; mereka serempak mundur beberapa langkah seraya membentuk perisai qi masing-masing. Hanya Wei Wuyin, yang telah melahirkan Qi Es Nol Mutlak, yang tetap berdiri acuh tak acuh tanpa secuil pun perlindungan.
「Seni Es Arktik: Ledakan Glasial」
Kekuatan beku glasial yang mengerikan meledak dari tinju Dong Fa. Ini adalah seni bela diri yang dirancang khusus untuk Metode Kultivasi unik miliknya, bagian dari rangkaian jurus yang berpadu sangat selaras demi melipatgandakan daya tempurnya. Jenis metode kultivasi seperti ini disebut Seni Warisan, yang hanya terdapat pada metode tingkat tinggi.
Wei Wuyin tidak memiliki hal semacam itu, sebab seluruh Metode Kultivasi Qi yang ia peroleh sejauh ini tidak memiliki bentuk seni atau mantra khusus. Hanya Metode Transmutasi Naga Sejati yang masuk ke dalam kategori ini, memiliki Seni Bela Diri dan Mantra Spiritual yang dirancang tepat untuk struktur kultivasi uniknya. Inilah kelemahan nyata Wei Wuyin jika dibandingkan dengan para Tuan Dewa lainnya, di mana hampir seluruh seninya merupakan seni dan mantra umum yang diperuntukkan bagi semua kultivator yang memenuhi syarat umum, seperti mereka yang mengolah qi api atau qi petir.
Dan kedahsyatan seni milik Dong Fa ini luar biasa. Di dalam kepalan tinjunya terkandung daya beku berdaya hancur tinggi. Ia mengayunkannya ke bawah dan menghantam tanah, memicu ledakan dahsyat layaknya semburan geiser. Tanah terangkat dan terlempar ke mana-mana, menyisakan sebuah kawah berlapis embun beku yang menembus sangat dalam.
Simpul formasi itu telah hancur lebur.
BOOM!!!
Tak lama berselang, wujud menyerupai matahari kecil muncul di sisi selatan lalu menghunjam ke bawah, meledak dalam kobaran api dan cahaya yang meluluhlantakkan; karya sang Penyihir Helios. Wanita itu telah bertindak untuk meremukkan formasi penyesat.
Kabut lenyap nyaris seketika. Jurang itu kini menyingkap ribuan manusia yang mendongakkan kepala menatap langit dengan mata membelalak penuh kebingungan dan ketakutan. Ada anak-anak yang tengah bermain bola di lapangan, orang-orang dewasa yang sedang memadu kasih dengan pasangan mereka, serta gelak tawa orang-orang yang menikmati kebersamaan.
Mereka sama sekali tidak menduga bahwa neraka jahanam baru saja turun menjemput.
Mei Yang melesat ke angkasa. Sorot matanya berubah kejam dan sedingin es, bertolak belakang dengan perangainya yang biasanya ceria dan gemar menggoda. Ia berseru dingin, "Habisi!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!