Bab 805 - Raungan Sang Penguasa Duniawi

Proses kenaikan ke tahap berikutnya bukanlah hal sederhana yang bisa diselesaikan dalam satu jam atau satu hari. Proses luar biasa ini bisa memakan waktu mulai dari beberapa hari hingga beberapa tahun. Hal ini membuat planet Rainbow Sky menjadi pusat perhatian hampir semua makhluk yang telah Naik (Ascended), dengan beberapa kultivator yang penasaran atau sekadar iseng mengarahkan Kapal Void mereka ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Meski kemungkinan gagal sangatlah besar, secercah kemungkinan bahwa upaya Kenaikan Duniawi (Earthly Ascension) yang mendadak dan nekat di tengah Domain Everlore ini bisa berhasil, menarik minat semua orang. Selain itu, auranya memiliki kemiripan luar biasa dengan Klan Kekaisaran. Memikirkan bahwa seorang anggota Klan Kekaisaran melakukan tindakan ini di Domain Everlore sungguh menarik, sekaligus memancing niat buruk dan rasa senang di atas penderitaan orang lain.

Walaupun Asosiasi Everlore adalah kekuatan netral, tindakan ini sama sekali bukan tindakan netral. Ini adalah pengumuman bagi banyak pihak—berani dan tegas—yang memperlakukan Domain Everlore seolah-olah halaman belakang mereka sendiri. Jika demikian, arus bawah yang mengalir melalui peristiwa ini dapat memicu perkembangan yang lebih besar.

Di dalam Dark Void, sesosok figur muncul ratusan ribu mil jauhnya dari Rainbow Sky. Mereka mengenakan jubah berwarna gelap yang menyembunyikan sosoknya, dan auranya samar serta sulit dilacak. Tatapan figur itu terkunci pada area tepat di atas Rainbow Sky. Intensitas dalam tatapan itu sangat luar biasa.

"Kenaikan Duniawi?" Suara mereka mengandung sedikit ketakutan yang tersisa. Figur itu telah melacak Wu Yu di seluruh Domain Everlore secara diam-diam, memeriksa petunjuk untuk mengetahui apakah Metode Kultivasi klan mereka bocor, dan jika ya, oleh siapa dan bagaimana. Namun, tanpa penyamaran, basis kultivasinya hanya berada di Fase Jiwa Mistisisme, Tahap Kedua dari Fase Ascendant Mistis. Dari fenomena Kenaikan Duniawi ini, terlihat bahwa kultivator yang ia lacak kemungkinan besar adalah seorang Tuan Demi-Fana (Demi-Mortal Lord).⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Jika ia berhadapan dengan kultivator seperti itu, akan sulit baginya untuk meloloskan diri dengan nyawa utuh, apalagi menginterogasi subjek di Domain asing di mana ia hampir tidak memiliki yurisdiksi untuk bertindak. Ia tidak hanya akan gagal, tetapi mungkin malah tertangkap.

Ketakutan yang tersisa itu memudar dan berubah menjadi ketenangan. Karena situasinya demikian, ia memutuskan untuk mengamati dari jauh tanpa ikut campur. Meski begitu, figur itu bergumam pada diri sendiri: "Siapa orang ini? Jika mereka berhasil..."

Tiba-tiba, tubuh figur itu menggigil hebat. Kepala mereka tersentak ke satu arah, dan jubah mereka memancarkan cahaya bayangan samar yang menyatu ke dalam ruang tetap, lalu mereka lenyap seperti asap di tengah angin kencang.

"Kurang ajar!" Suara tenang, berat, dan tegas meledak di seluruh Dark Void. Dentuman menggelegar meletus dan mengguncang ruang tetap, menyebabkan riak yang tak terhitung jumlahnya meluas hingga puluhan ribu mil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Ah!" Ratapan kesakitan bergema saat figur itu terpelanting hingga menampakkan diri dengan jubah compang-camping. Tidak lagi tersembunyi, seorang pria ramping bertubuh sedang muncul. Ia tampak muda, sekitar pertengahan dua puluhan, dengan wajah yang cukup tampan dan pembawaan yang elegan. Meskipun ia terpelanting keluar sambil berteriak kesakitan, ia masih tampak memiliki kebangsawanan yang mendarah daging.

Seorang ksatria berbaju zirah zamrud turun tepat di depan pria itu dengan jarak yang menakutkan; kecepatan mereka luar biasa dan kehadiran mereka mengandung dominasi tak terduga yang menundukkan orang lain di bawah kehendak mereka. Seorang Ever-Knight dari Evergod!

Pria muda itu tidak ragu untuk mengeluarkan lencana, menunjukkannya kepada Ever-Knight dengan sedikit panik. "Aku anggota Klan Tian! Tian Muqiu, cucu dari Tian—"

Ever-Knight memancarkan ledakan niat sedingin es yang membuat suara Tian Muqiu terhenti di tengah kalimat. Ia menelan ludah saat merasakan tekanan menyelimuti tubuhnya, mengancam akan meremukkannya menjadi bubur daging. Meskipun ada sumpah yang melindunginya, tindakannya saat ini bisa disalahartikan sebagai invasi, dan karenanya layak dihukum mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Itulah sebabnya ia sangat ketakutan.

Ever-Knight mengepalkan tangan kirinya ke arah Tian Muqiu, menyebabkan Dark Void di sekitarnya menjadi stagnan dan bahkan ruang tetap tampak memadat hingga tingkat yang keterlaluan. Hal ini membuat ekspresi Tian Muqiu berubah drastis, menjadi sepucat salju. Ini jelas merupakan tindakan pencegahan untuk menutup semua jalur pelariannya! Kecuali ia memiliki jimat spasial yang ditempa oleh kekuatan Santo Bumi (Earthly Saint), menembus ruang yang disegel ini akan sangat sulit.

Keputusasaan menyelimuti hatinya, "Tu-tunggu! Aku bisa jelaskan!" Dalam keadaan normal, anggota Klan Tian, klan nomor satu di seluruh Wilayah Bintang Grand Cyclic, dan penguasa Starfield Aeternal Sky, tidak akan pernah tunduk di hadapan siapa pun, bahkan seorang Santo Bumi dari Asosiasi Everlore. Namun sekarang, ia menyadari situasinya sangat tidak menguntungkan, terutama dengan pencuri yang mencuri metode kultivasi klan mereka!

Ia tidak ingin terjebak dalam baku tembak agresi mereka, dan terbunuh secara sah karena usahanya melacak si pencuri. Lagipula, ia tidak berada di bawah perintah Klan Kekaisaran atau diberi izin untuk melakukannya. Ia hanya tidak menyangka seorang Ever-Knight akan datang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Kalau begitu, jelaskan." Suara tenang bergema melalui Dark Void. Tubuh Tian Muqiu menggigil saat ia menoleh untuk melihat Kapal Void yang dirancang megah di kejauhan. Dengan indranya, ia dengan mudah menemukan sumber suara itu sebagai pria yang pasti dikenal oleh siapa pun!

San Luoyang!

Tian Muqiu melirik Ever-Knight yang tetap mengarahkan spiritual sense-nya pada tubuh dan auranya, dan ia perlahan menenangkan diri dengan napas samar. Kulitnya yang pucat pasi perlahan mendapatkan kembali warnanya. Dengan anggukan, ia melesat menuju kapal. Ever-Knight menatap sosoknya yang pergi, tetapi kemudian eksistensi berbaju zirah zamrud itu lenyap dalam kilatan cahaya zamrud.

Tian Muqiu tiba di atas lapisan atmosfer buatan kapal itu, membungkuk sedikit sebagai salam hormat. Meskipun mereka dari Klan Kekaisaran tidak perlu membungkuk kepada siapa pun, terutama anggota garis keturunan utama seperti dirinya, ia melakukannya demi menghormati reputasi San Luoyang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

San Luoyang ditemani oleh dua orang lainnya, Mu Yura dan seorang pria tinggi gemuk berambut pendek. Pria itu tidak lain adalah Shao Jing, Penguasa Alkimia Echo-Burst, seorang Penguasa Fana Alkemis Resmi dan pencipta mantra unik pendukung racikan bernama Mantra Spiritual Echo-Burst. Mantra itu meminimalkan pengaruh spiritual sense dalam proses peracikan sambil tetap menjaga kesadaran akan kejadian di dalamnya, sehingga menurunkan kemungkinan serangan balik spiritual selama proses berlangsung.

San Luoyang membuka celah di atmosfer, memungkinkan Tian Muqiu masuk dan mendarat di depan ketiganya tanpa hambatan. Ia membawa dirinya dengan sopan. Setelah menenangkan diri, ia mendapatkan kembali citra bergengsi Klan Kekaisaran.

Namun di dalam hati, Tian Muqiu merasa seperti tumpukan daun kering yang diinjak-injak setiap detiknya. Pikirannya berputar saat ia mempertimbangkan mengapa Asosiasi Everlore mengirim San Luoyang, dua Penguasa Fana Alkemis ternama lainnya, dan seorang Ever-Knight.

"Lanjutkan," desak San Luoyang. Ketidakpedulian dalam tatapannya sangat mengancam meskipun tidak ada niat eksplisit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Tian Muqiu tidak mengulur waktu dengan detail yang bertele-tele, langsung menyatakan: "Kultivator yang mencoba Kenaikan Duniawinya bukanlah anggota terdaftar dari Klan Kekaisaran. Aku telah melacaknya, mengikutinya ke wilayah Domain Everlore beberapa saat yang lalu."

San Luoyang sedikit mengernyit. Mu Yura dan Shao Jing terkejut dengan penjelasan ini. Makhluk yang telah Naik dengan aura Klan Kekaisaran bukan bagian dari mereka? Namun mereka memiliki kualifikasi untuk menantang Kenaikan Duniawi mereka?! Siapa yang akan percaya itu?!

Meski penjelasannya singkat, itu penuh dengan kelemahan besar. Terutama, tidak mungkin orang asing yang mempraktikkan metode kultivasi khas Klan Kekaisaran dibiarkan mencapai tingkat ini. Mereka pasti sudah dimusnahkan sejak lama.

Mu Yura mencibir, "Kau mengatakan seseorang mencuri Metode Kultivasi khas Klan Kekaisaran dan mencapai titik ini tanpa mereka ketahui? Apakah kau menganggap kami bodoh atau kau mengatakan Klan Kekaisaran itu tidak kompeten?" Penghinaannya sangat berat, jelas menganggap upaya Tian Muqiu untuk memisahkan diri dari situasi ini sebagai upaya terakhir agar mereka tidak menggunakan ini sebagai pembenaran untuk membantai talenta potensial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Tian Muqiu mengerti bagaimana hal itu terlihat. Bahkan ia belum melaporkannya karena ia tidak bisa memastikannya sebelumnya. Kecurigaan sebelumnya adalah bahwa persenjataan yang ditempa dengan metode kultivasi Klan Kekaisaran sedang dibawa, ditempa di dalam tubuh orang itu, dan mensimulasikan auranya. Itulah sebabnya ia belum melaporkan ini kepada klan.

Sekarang, tidak ada keraguan lagi.

Namun, kata-kata menghina Mu Yura membuat ekspresi Tian Muqiu menjadi dingin. "Jaga mulutmu, Penguasa Alkimia Twilight." Menyebut Klan Kekaisaran tidak kompeten atau bahkan menyarankannya, jika itu orang lain, bahkan seorang Tuan Demi-Fana, mereka akan diburu seperti anjing hina dan dibantai.

Senyum menghina Mu Yura membeku, perlahan menjadi netral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

San Luoyang berkomentar dengan dingin, "Betapa beraninya. Mungkin kau di sini sebagai pengintai pasukan invasi? Pelanggaran sumpah yang telah ditetapkan?"

Hal ini menyebabkan rasa dingin menyentuh hati Tian Muqiu. Ia harus menenangkan sarafnya, mengingatkan dirinya bahwa nyawanya tidak ada di tangannya saat ini. Tetapi ia tidak meminta maaf, hanya menghiasi wajahnya dengan senyum dan menjawab: "Anda bercanda, Penguasa Alkimia Tri-Vision. Pencarianku secara tidak sengaja membawaku ke Domain Everlore dalam pengejaran seorang pencuri. Tolong jangan salah paham dengan niatku, kakekku mungkin akan terkena serangan jantung jika ia mengetahui hal ini."

Mata San Luoyang menyipit. Setelah sekian lama, ia mengabaikan ancaman halus tentang kakeknya, dan melanjutkan. "Lalu, siapa kultivator ini?" Ia tidak memikirkan ketidakkonsistenan cerita itu.

Tian Muqiu menyatakan dengan lugas: "Aku tidak yakin. Aku hampir menemukannya, tetapi mereka lolos dari kejaran dan melarikan diri dengan tergesa-gesa. Aku hanya menemukannya karena gangguan di sini. Jika bukan karena itu, aku mungkin sudah kembali ke rumah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Begitukah?" San Luoyang menundukkan pandangannya dengan kontemplatif. Setelah sekian lama, ia menunjukkan senyum tipis, "Kalau begitu kau tidak keberatan tinggal bersama kami sampai kau menyelesaikan tugasmu. Mungkin kultivator ini bisa mengungkapkan beberapa detail, hm?" Meskipun ia tampak bertanya, Tian Muqiu tahu ia tidak punya pilihan dalam masalah ini.

Ia ditahan. Selain itu, kakeknya kemungkinan besar harus mengeluarkan banyak usaha dan sumber daya untuk mengambilnya kembali. Siapa yang tahu bagaimana Asosiasi Everlore mungkin memanfaatkan situasi ini? Ia hanya bisa mengangguk, menjaga wajah tetap tenang.

"Bagus. Kami akan mengirim kabar ke Klan Kekaisaran agar seseorang mengantarmu kembali, supaya kau tidak mengalami kecelakaan setelah ini selesai." San Luoyang berpaling, menatap Rainbow Sky dengan tatapan gelap. Jika orang ini bukan anggota Klan Kekaisaran, lalu siapa mereka? Mungkinkah mereka seorang pencuri?

-----

Wei Wuyin dan Wen Mingna telah kembali ke permukaan Rainbow Sky, Bai Lin tidak terlihat di mana pun. Ia telah bersembunyi sebaik mungkin atas perintah Wei Wuyin. Situasi ini pasti akan menarik makhluk-makhluk yang telah Naik, kemungkinan besar bahkan para Santo Bumi. Jika mereka menemukan Bai Lin, situasinya akan menjadi sangat rumit.

Wen Mingna memahami bahaya Wei Wuyin ditemukan oleh makhluk-makhluk kuat, jadi ia melakukan ramalan cepat mengenai detail tertentu. Namun, ia tidak menemukan apa pun. Ini bukan benar-benar tidak ada apa-apa, karena ketiadaan bukti adalah bukti dari detail tertentu. Misalnya, keterlibatan terlalu banyak makhluk yang telah Naik yang mengganggu penglihatannya.

"Kemungkinan ada lebih dari satu eksistensi Santo Bumi di dekat sini," ia memperingatkan.

Wei Wuyin mengangguk dalam diam. Ia baru saja lolos dari situasi ini sebelumnya, tetapi sekarang ia mendaratkan dirinya di dalamnya sekali lagi, dan kali ini di lokasi dengan sikap yang tidak menentu terhadap dirinya. Ia tidak berpikir sedetik pun bahwa Asosiasi Everlore akan menerimanya dengan tangan terbuka, niat damai, dan senyum bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sayangnya, rencana masa lalunya gagal tanpa kesempatan untuk diterapkan. Jika Wei Wuyin tahu bahwa peningkatan kultivasi Wu Yu jauh lebih rumit dari itu, ia tidak akan tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Wei Wuyin membuat perhitungan dan pertimbangan, mencoba menentukan bagaimana cara melanjutkan jika Wu Yu gagal atau berhasil dalam upayanya. Alisnya yang berkerut hampir vertikal karena semua pemikiran itu.

Tiba-tiba, Wei Wuyin merasakan sensasi lembut di bahunya. Ia menoleh dan merasakan Wen Mingna menyentuhnya dengan ringan, memberinya tatapan tenang. Ia merasakan tangan wanita itu sedikit menggigil, mengungkapkan perasaan aslinya.

"Ada apa?" tanya Wei Wuyin.

"..." Mata Wen Mingna dipenuhi dengan cahaya keemasan berkilau yang memberinya perasaan surgawi seolah-olah ia bisa mengintip ke dalam rahasia yang dibawa dunia. Dengan mengangkat kepalanya ke arah langit, ia perlahan berkata: "Ada begitu banyak kekacauan."

Tepat saat ia mengucapkan kata-kata yang meramalkan itu, raungan menggelegar meletus yang menyerupai panggilan seorang kaisar! Itu berat, tegas, imperialistik, mendominasi, dan sangat menakutkan! Indra semua manusia fana diasah ke suara ini, dan lutut mereka menjadi sangat lemah. Sebagian besar dari mereka berlutut tanpa peringatan. Yang lain berjuang sia-sia untuk melawan tetapi terpaksa berlutut juga.

Wei Wuyin dan Wen Mingna termasuk di antara sedikit orang yang tidak terluka, tidak terpengaruh oleh tekanan luar biasa yang memancar keluar setelah raungan menakutkan ini. Tekanan itu menenun di sekitar mereka seolah-olah memiliki mata, tidak mampu atau tidak mau mendekati mereka.

Di Kapal Void di dekatnya, ekspresi San Luoyang dan Tian Muqiu mengalami perubahan drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ekspresi Tian Muqiu adalah yang paling berlebihan karena matanya melotot hingga batasnya dan mulutnya terbuka dengan ketidakpercayaan yang bocor secara berlebihan dalam suara gagap yang terputus-putus! Hanya setelah serangkaian suara memalukan, ia berseru dengan sangat terkejut, "Raungan Sang Penguasa Duniawi!"

Jiwa Mistisnya berputar dan melilit di dalam dantiannya. Itu melepaskan serangkaian lolongan spiritual yang aneh.

GEDEBUK!

Tian Muqiu jatuh berat dengan satu lutut, dan kepalanya tertunduk patuh ke arah Kenaikan Duniawi Wu Yu! Dengan postur ini, seolah-olah ia dengan hormat menyapa penguasanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Hal ini membuat San Luoyang berseru, "Mereka berhasil?!"