Bab 729 - 724: Prajurit Perang, Dipuji

Sosok yang berdiri di atas tanah hangus, di bawah awan yang terbakar dan udara panas, tak lain adalah Wei Wuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Taktik dan perencanaan tak tergantikan dalam kultivasi,” ujar Wei Wuyin lirih tanpa menujukan kepada siapa pun. Namun, kata-kata itu bergema dalam dirinya. Dengan pemahaman yang cukup tentang lawan, pemahaman yang cukup tentang batas diri sendiri, tak ada pertempuran yang mustahil dimenangkan. Bahkan melawan bakat papan atas Ascendant, mereka masih bisa digiring menuju kematian melalui campuran perang psikologis dan spontan.

Sejak Wei Wuyin membaca pikiran Jing Jiu, mengetahui kepribadian Cai Liuyang, sifatnya yang teramat protektif meski enggan menjadi penghalang atau tongkat penopang di jalan Jing Jiu, ia tahu lawan sejatinya adalah perempuan itu. Namun, menghadapi Tuan Setengah Fana, tak peduli seberapa dibatasi, adalah situasi yang cukup mengkhawatirkan.

Satu kesalahan saja, kematiannya nyaris pasti. Tak akan ada cukup kekuatan hidup atau tipu daya yang bisa menyelamatkannya. Cukup satu kesalahan, dan ia akan tamat selamanya bahkan sebelum Bencana Neraka sempat berupaya membersihkannya.

Sebenarnya, Wei Wuyin merasa bersemangat dan sedikit gembira oleh perkembangan ini. Bukan hanya dia, King dan Kratos sama-sama sangat agresif dalam kegembiraan mereka. Seolah-olah mereka tidak sadar bahwa kematiannya hanya berjarak satu langkah salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ia harus mengerahkan seluruh kekuatannya—King, Kratos, Ori, dan Eden—untuk benar-benar merebut satu-satunya jalan kemenangan. Tidak cukup hanya menggunakan semua pil beratribut api miliknya, dari tingkat ketujuh hingga tingkat kesembilan sekaligus, yang telah ia racik selama enam tahun terakhir; ia perlu menangkap Tuan Setengah Fana benar-benar lengah, menjatuhkan mereka pada momen paling rentan dan lalai.

Jika ia hanya meluncurkan pil-pil itu sembarangan, meski mereka mungkin menderita kerusakan parah, ia merasa tidak ada cara ia bisa mengalahkan kultivator tingkat Tuan Setengah Fana. Jika mereka punya cara serupa Wu Jiao dari Negeri Wu di Benua Myriad Yore, yang mampu menangkap pil-pil itu dan mencegahnya aktif, ia akan benar-benar celaka.

Setiap langkah, setiap tindakan, sejak ia menghancurkan kepala Jing Jiu hingga saat Cai Liuyang melepaskan Bola Kristalisasi Void, diperhitungkan dengan sempurna berdasarkan semua informasi yang ia miliki. Lebih lagi, ia sepenuhnya sadar tindakannya akan menghasilkan kemenangan telak bagi sekutu titannya.

Setelah mempelajari Roh Perang dan Jiwa Perang yang dianugerahkan, termasuk kegunaannya, dari ingatan Jin Jiu, ia telah menyusun rencana yang bisa diterapkan dengan cepat. Meski tidak semuanya sempurna, dengan banyak momen yang hasilnya tidak pasti apakah akan berhasil, ia tetap memutuskan menjalankannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Kau suka aktingku? Hehe! Aku bagus, kan? Kan?!” tanya Ori bersemangat, bergetar kegirangan.

“Cih,” King menyahut dengan bunyi khasnya. Namun, ada sedikit ketidakpuasan dalam nadanya. Jelas, serangan bertenaga penuhnya bahkan tidak melukai Cai Liuyang dalam Kondisi Demi-Mistisnya, dan itu sangat melukai harga dirinya sebagai saber. Segala sesuatu seharusnya diakhiri dengan mata bilahnya!

“Kenapa kau begitu rewel? Kalau kau menggunakan seni alih-alih hanya mengeluarkan seluruh kekuatanmu, kau akan beberapa kali lebih kuat.” Eden menghibur dan memberi alasan, tetapi kebanggaan dalam nadanya sendiri tak terbantahkan. Ia telah menciptakan pil-pil yang memusnahkan Tuan Setengah Fana! Bagaimana mungkin ia tidak bangga?

“...Bahkan di depan mata makhluk seperti itu, kami para Naga Void tidak bisa dihentikan sedetik pun.” Kratos tiba-tiba saja memutuskan untuk menyombong, menyelipkan pencapaiannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Wei Wuyin tersenyum hangat. Ia tak akan bisa melakukannya tanpa mereka semua, baik itu kendali Ori atas Avatar Dewa Palsu yang luar biasa memikat, terutama nada suara, dialog, ekspresi, dan emosinya. Itu menyampaikan reaksi manusia yang realistis.

Atau tipuan King yang seolah mengerahkan segalanya, mencoba segala cara untuk melepaskan upaya hidup yang putus asa. Itu sangat realistis.

Atau replikasi Eden atas Lautan Kesadaran yang sepenuhnya normal di Avatar Dewa Palsunya. Jika bukan karena ekstraksi dan infus Aura Jiwa Jing Jiu yang awalnya berasal dari gumpalan cahaya birunya, bagian akhir rencana itu tak akan pernah berhasil.

Atau kemampuan Penyembunyian Void milik Kratos, menyembunyikannya saat ia menggantikan dirinya dengan Avatar Dewa Palsu. Meskipun para Ascendant memiliki spiritual sense mereka, mereka tetap sangat dibatasi oleh penindasan yang kuat dari Medan Perang. Mereka tidak bisa menjangkau lebih dari beberapa lusin meter tanpa mantra atau seni khusus. Cai Liuyang telah menggunakan salah satunya untuk menandainya. Untungnya, itu adalah tanda spasial, dan Kratos bisa memindahkannya ke orang lain dengan sedikit usaha. Misalnya ke Avatar Dewa Palsu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Memikirkan bagaimana Seni Avatar pertamanya yang ia ciptakan sendiri membawanya mengalahkan seorang Ascendant membuatnya merasa seperti tidak nyata. Selain itu, Cai Liuyang sama sekali bukan orang biasa.

Akhirnya, memadatkan sebagian besar Energi Spiritual mereka ke dalam Mantra Penambat Jiwa yang dilapisi mekanisme jebakan. Sangat sulit dilakukan, diciptakan di tempat, dan langsung dipraktikkan pada saat itu. Bahkan jika gagal, tidak terlalu masalah untuk melanjutkan rencana, tapi itu rencana C: melukai parah atau membunuh Cai Liuyang dalam keadaan membeku.

Namun, itu membantu meyakinkan gagasan bahwa Wei Wuyin adalah kultivator khusus yang dikirim untuk mengambil Jiwa Jing Jiu. Lagipula, energi spiritual adalah hal yang paling dekat dengan jiwa. Membuktikan kemahirannya semakin membuat kisahnya meyakinkan.

Wei Wuyin berbicara dari hati: “Kalian semua luar biasa, setiap dari kalian. Akting Ori menakjubkan; kekuatan King luar biasa; Kratos, penyembunyianmu adalah kuncinya, tanpanya semua ini tidak akan berhasil; Eden...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Mm.” Eden tidak perlu apa-apa lagi, menyampaikan bahwa ia tahu semua yang ingin Wei Wuyin katakan dan lebih dari itu. Wei Wuyin bisa merasakan akar-akar yang tertanam di Lautan Kesadarannya bergetar kegirangan. Terlepas dari sikapnya yang dingin, ia tetap suka dipuji.

Wei Wuyin menyeringai. Ia merasa diberkati. Bukan karena Keberuntungan Karma atau menjadi Pewaris Garis Keturunan Dosa, tetapi karena memiliki kesempatan untuk sekali lagi memiliki keluarga yang tanpa ragu memberikan segalanya untuk satu sama lain. Menghadapi makhluk Ascendant, mereka akan berdiri di sisinya. Menghadapi Neraka, mereka akan berdiri di sisinya. Menghadapi dewa, mereka akan berdiri di sisinya.

Adakah yang bisa diinginkan seorang pria lebih dari itu?

Wei Wuyin menikmati perasaan ini saat berdiri di tengah bumi hangus, merasa nyaman dan santai. Dengan semua makhluk Ascendant teralihkan perhatiannya dan semua musuh sejauh ini tersapu, ia benar-benar aman. Setelah beberapa menit begitu, ia mulai berjalan kembali menuju anggota skuadnya yang tersisa. Bagaimanapun, ia seorang Pemimpin Skuad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Medan Perang hanya berlangsung dua belas jam, waktu yang sangat singkat. Namun, aku tidak menyangka cakupan Medan Perangnya seperti ini. Apakah benar-benar seluas itu? Membentang ratusan ribu mil, terbagi menjadi sembilan zona perang.” Wei Wuyin masih menutup mata, belum bisa melihat cakrawala, namun hamparan berdarah dari banyak medan perang bergema dalam pikirannya. Meski energi spiritualnya sebelumnya hampir sepenuhnya habis, masalahnya bukanlah energi spiritualnya, melainkan Kekuatan Spiritual dari Jiwa Astral-nya.

Saat ini, semua kecuali Ori tersegel. Meski begitu, itu melampaui batasnya. Batas itu bahkan lebih jauh terdorong daripada saat Kratos menjadi Jiwa Astral utama. Aspek ‘Ilahi’ milik Ori bukan sekadar pajangan. Segala hal spiritual, entah itu tekanan, cadangan energi, kekuatan, aura, atau indra, beberapa kali lipat dari jiwa astral non-ilahi dengan tipe dan fondasi yang sama. King pun sama.

Namun, saat ini, kekuatan astral asal kayu Ori bekerja menyeluruh untuk memperbaiki serat otot, meridian, dan tulangnya yang retak akibat kerusakan dari melepaskan spiritual sense-nya. Dalam arti tertentu, secara fisik ia hampir lumpuh. Ia sempat mencoba menggunakan Tanda Eden, tetapi saat ia melepaskan seutas kekuatan hidup, kekuatan itu tersedot oleh kekuatan aneh dan lenyap sama sekali.

Kemungkinan besar karena kekuatan hidup itu adalah energi kehidupan murni yang belum dimurnikan. Tindakan menghasilkan Jiwa Perang bertentangan dengannya, jadi setelah mengujinya, ia memutuskan untuk tidak memaksakannya. Ia hanya bisa menggunakan kekuatan yang sepenuhnya miliknya sendiri, jadi pil dan eliksir tingkat kesembilannya yang ditambah kekuatan asal kayu Ori harus cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Aku ingin tahu apakah titan perempuan itu hidup,” Wei Wuyin bertanya pada diri sendiri sambil berjalan pelan menuju tempat yang kira-kira ia ingat sebagai lokasi jatuhnya yang dahsyat dulu. Ia menambahkan dengan senyum tipis, “Kuharap ia hidup; ia punya hati yang berani.”