"KITA TERBANG?!?!" teriak titan wanita itu dengan nada tak percaya. Rasa tanpa bobot akibat diangkat oleh kekuatan asing membuatnya merasa luar biasa aneh. Dengan kerahnya yang dicengkeram erat, dia hanya bisa mencengkeram lengan bawah Wei Wuyin yang membawanya sekuat tenaga.
"Pegang yang erat!" Wei Wuyin mengirimkan transmisi spiritual. Dengan satu kibasan Sayap Void Tak Terbatas miliknya, dia menghentikan kenaikan vertikalnya dan melesat secara horizontal. Keduanya melintasi kegelapan jurang tersebut dengan kecepatan yang mencengangkan.
Titan wanita itu merasakan jantungnya berdegup kencang seperti tabuhan ribuan genderang! Matanya menangkap sesosok tubuh yang menggelepar panik dari kejauhan persis seperti dirinya tadi, menjerit dalam keputusasaan dan ketakutan luar biasa, berusaha menggapai apa pun demi bertahan hidup. Kepanikan yang mengerikan itu mengingatkan titan wanita itu pada dirinya sendiri, dan matanya seketika membelalak.
"Tai Hao!" Dia langsung mengenali suara dan sosok itu, terlebih setelah latihan intensif mereka berdua selama dua tahun bersama. Sesama anggota Regu ke-49! Sebelum dia sempat meminta Wei Wuyin untuk bertindak, dia menyadari mereka sudah mendekati sosok yang menggelepar itu.
Wei Wuyin bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia melesat menyongsong sosok yang menggelepar itu beberapa ratus meter di atas dasar jurang, menyambar zirah orang itu pada tali pinggangnya. Hal itu membuat Tai Hao mengerang dan tersedak karena kehabisan napas saat tubuhnya terlipat seperti udang. Namun, Wei Wuyin sama sekali tidak memperlambat laju terbangnya; dia berputar cepat untuk membuang momentum dari sambaran tersebut, lalu membentangkan Sayap Void Tak Terbatas miliknya lebih lebar lagi.
Wus!
Mereka melesat lurus ke atas!
Sembari membawa dua titan, Wei Wuyin segera keluar dari jurang tersebut dan menyapukan spiritual sense miliknya ke seluruh area. Apa yang dirasakannya membuat raut wajahnya mengeras, tanpa ada sedikit pun keterkejutan di sana.
"Gaah!"
"Mati! Mati! Tung-TIDAK! HENTI—"
"Aku ingin pulang... Aku hanya ingin pu—"
Suara daging beradu dengan logam, logam menghantam daging, tulang remuk, darah tertumpah, dan nyawa melayang bergema tanpa henti. Bau darah tercium begitu pekat, terasa manis sekaligus getir di saat yang bersamaan.
Tidak seperti sebelumnya, kejernihan spiritual sense miliknya memungkinkan dia memahami situasi dengan jauh lebih baik. Dia bisa merasakan pancaran cahaya suram yang basah kuyup, bahkan ternoda oleh energi darah. Ketenangan mana dunia yang membeku, disusul oleh tingkat ketidakmurnian yang menjijikkan di udara serta esensi di sekelilingnya. Ada fluktuasi kehidupan yang muncul secara spontan dari langit tanpa henti, dan mereka turun dengan kecepatan tinggi, lalu melambat pada jarak tertentu dari tanah hingga mendarat dengan selamat.
Aura kehidupan ini semuanya adalah prajurit yang dijatuhkan ke medan pertempuran yang kacau-balau tanpa pola tertentu, langsung bertempur melawan siapa pun yang bukan dari ras mereka. Dia merasakan kekuatan penetral gravitasi yang dahsyat, yang tampak diasah khusus untuk melawan gravitasi dunia ini, melenyapkannya untuk sesaat. Prajurit-prajurit yang meluncur deras bak meteor ini melambat setelah diselimuti kekuatan tersebut saat mencapai ketinggian tertentu, lalu mendarat dengan selamat.
Para prajurit ini memiliki artefak khusus yang mampu menahan gravitasi untuk sementara waktu. Namun, tampaknya benda itu hanya aktif sekali pakai, mengingat ada terlalu banyak Penguasa Bintang yang jatuh ke jurang buatannya dan tewas akibat terempas ke dasar.
Wei Wuyin menyadari bahwa semua prajurit dipanggil di atas pembantaian itu, diturunkan di area-area terpilih dalam kelompok, lalu dikerahkan untuk bertindak sebagai satu kesatuan guna melawan musuh yang tersebar.
Karena tidak mengetahui detail ini, Wei Wuyin tidak mendarat bersama Kompi atau Unitnya. Sebaliknya, dia berputar tak terkendali di udara dan tampaknya terempas ke zona pendaratan manusia. Mengingat hal itu, dia menunduk dan memperhatikan jurang menganga yang tercipta akibat kejatuhannya yang meledak dahsyat tadi. Berbagai sosok tampak bertarung di sekitarnya, bahkan memanfaatkan jurang itu demi keuntungan mereka dengan menendang atau mendorong musuh-musuh mereka ke dalamnya.
Dia tidak menyalahkan siapa pun atas perkembangan ini. Ini adalah konsekuensi sial dari kedatangannya yang terlambat, di mana Kapten Roh Zun mengira Zun Torju akan menjelaskan detail-detail penting ini atau membekalinya dengan barang-barang yang dibutuhkan untuk bertahan hidup, sedangkan Zun Torju mengira Wei Wuyin sudah sepenuhnya memahami seluk-beluk Medan Pertempuran sekaligus memiliki semua perlengkapan yang diperlukan. Rentetan peristiwa yang terjadi begitu cepat tanpa jeda inilah yang menyebabkan situasi ini.
Saat sedang menimbang apakah harus menutup jurang itu atau tidak, dia mendengar sebuah teriakan peringatan.
"Tuan!" teriak titan wanita itu, membuat kepala Wei Wuyin menoleh ke kiri. Dengan satu kepakan sayapnya, dia bergeser beberapa meter, menghindari anak panah yang melesat melewati tempat tengkoraknya berada sesaat sebelumnya. Itu adalah tembakan yang luar biasa akurat dan mematikan.
Wei Wuyin terkejut saat menyadari bahwa anak panah ini mengandung aura yang menyerupai Armamen Tingkat Mistis. Jika seorang Penguasa Bintang terkena panah ini saat tidak mampu mengerahkan kekuatan penuhnya akibat ditekan oleh lingkungan berbahaya ini, fisik mereka yang telah ditempa mungkin akan semudah kertas tipis yang ditembus pisau baja tajam. Terlebih lagi, panah itu melesat sangat cepat meski ditekan oleh gaya gravitasi, dan auranya disamarkan dengan baik. Jika bukan karena peringatan tadi, dia pasti butuh waktu lebih lama untuk bereaksi terhadap laju anak panah tersebut.
Wei Wuyin mengalihkan perhatiannya ke arah kiri dan melihat sesosok manusia laki-laki berpakaian zirah berdesain unik, tengah mengarahkan busur ke arahnya dengan niat membunuh yang terpancar dari matanya. Manusia itu berada lebih dari dua ratus meter jauhnya. Ini adalah pertama kalinya Wei Wuyin melihat seorang pemanah di Fase Inti Bintang, atau bahkan di Alam Inti Astral.
Mungkin serangan proyektil panah tidak akan terlalu berguna di ruang luas seperti dunia luar, tetapi di lingkungan seperti ini yang begitu terikat dengan tanah, dipenuhi kekacauan dan target-target yang lengah—sangat mirip dengan medan perang manusia fana—kombinasi busur dan panah ini menjadi luar biasa mematikan.
Ketika manusia itu menyadari perhatian Wei Wuyin tertuju padanya, dan merasakan sapuan spiritual sense yang melimpah menyelimuti tubuhnya dari jarak sejauh itu, dia gemetar hebat lalu berteriak kaget: "Seorang Spiritualis!" Setelah mengatakan itu, dia langsung berbalik dan lari terbirit-birit seolah nyawanya dipertaruhkan—dan baginya, memang demikian.
"..." Alis Wei Wuyin bertaut. Sosok itu bukan Penguasa Bintang biasa. Dia memiliki anak panah dan busur tingkat mistis, serta zirahnya jelas memiliki desain dan kualitas yang berbeda dari yang lain. Namun, saat dia berlari mundur melintasi Medan Pertempuran, anehnya, manusia-manusia lain tidak menyerangnya, seolah-olah mereka tahu pasti apakah dia kawan atau lawan.
Dia memandang ke Medan Pertempuran yang berkecamuk di bawahnya. Ada tiga kubu berbeda yang dipanggil ke Medan Pertempuran dari atas, terbagi berdasarkan ras mereka. Ada sekelompok besar titan, sebagian berasal dari Batalion Helix-Titan yang datang bersamanya, sebagian dari batalion lain dengan lambang tengkorak merah tua yang menggigit pedang bermata dua pada gagangnya, dan satu kelompok lagi dengan lambang setetes darah berwarna violet.
Titan-titan berwarna violet ini mudah dikenali; aura mereka memancarkan energi iblis samar-samar dan ukuran tubuh mereka ada yang lebih kecil atau lebih besar dari yang lain, begitu pula dengan warna kulit dan bentuk tubuh mereka. Mereka kemungkinan besar adalah titan hibrida iblis yang berasal dari batalion yang sama.
Kemudian, ada manusia yang semuanya mengenakan setelan zirah serupa atau jubah daoist yang menyerupai seragam organisasi tertentu, yang juga terbagi menjadi beberapa kelompok. Mereka bertempur secara terkoordinasi dalam kelompok dua atau tiga orang, menyerang titan-titan yang berukuran lebih besar dengan ketepatan yang mematikan. Hati Wei Wuyin bergetar melihat betapa cepat dan tepatnya gerakan manusia-manusia ini.
Titan-titan ini benar-benar didominasi dan kalah dalam pertarungan jangka panjang, sementara manusia-manusia ini tidak pernah bertarung satu lawan satu. Mereka langsung mundur saat berada dalam posisi yang sedikit tidak menguntungkan dan berkumpul kembali menuju rekan-rekan mereka yang berpakaian serupa, saling membantu di sepanjang jalan. Pelatihan mereka sempurna, benar-benar tanpa celah.
Sementara itu, para titan berada dalam kekacauan.
Kelompok ketiga membuat spiritual sense Wei Wuyin kebingungan, hingga membuatnya mempertanyakan pemahamannya sendiri tentang ras-ras yang ada.
Ada sebuah ras yang tampak seperti elf, dengan telinga runcing, tubuh ramping, dan mata yang berbinar, tetapi mereka semua memiliki ekor pendek berbulu warna-warni tepat di atas bokong mereka, mirip sebagian beastman dari garis keturunan anjing atau kucing. Namun, entah elf atau beastman, sosok-sosok ini jelas bukan salah satu dari keduanya jika dinilai dari aura mereka. Terlebih lagi, pupil mereka tidak bulat, melainkan berbentuk bintang bersudut lima, dan iris mata mereka tampak memuat bintang-bintang seperti Void Gelap yang jauh.
Jika Wei Wuyin harus menebak, dia akan mengira mereka adalah hibrida antara elf, beastman, dan iblis. Meski dia tahu sosok-sosok seperti itu memang ada, bahkan beberapa di antaranya berada di Sekte Myriad Monarch, makhluk-makhluk ini jelas bukan berasal dari sana, dan tampaknya merupakan anggota berdarah murni dari ras mereka sendiri!
Berbeda dengan seragam manusia yang beragam atau tubuh para titan yang berlapis zirah penuh, sosok-sosok ini hanya mengenakan jubah yang menyerupai sutra saat melesat melintasi medan pertempuran. Ketika terkena tebasan, jubah-jubah ini ternyata sama kuat dan tahan lamanya dengan zirah para titan dan manusia. Bahkan, beberapa dari jubah itu memiliki lapisan bertumpuk yang mampu menahan serangan eksplosif dengan jauh lebih efisien. Tampaknya ada sebuah formasi unik yang ditanamkan di dalam jubah pertempuran mirip sutra yang lentur tersebut.
"Tuan! Tuan!" titan wanita itu terus berteriak untuk menarik perhatian Wei Wuyin. Wei Wuyin bisa melihat urgensi di raut wajahnya, api membara di matanya untuk bertarung bersama anggota rasnya. Sementara untuk titan satunya lagi, Tai Hao, dia tetap terdiam dengan harapan bisa menjauh dari medan perang berbahaya ini setelah nyaris mencicipi kematian. Sikap mereka berdua bertolak belakang.
Namun, melihat pembantaian dan kebrutalan di medan pertempuran ini, Wei Wuyin tidak akan menghakiminya atas kepengecutan tersebut. Meski begitu, dia juga tidak akan membiarkannya terus begitu. Dengan satu kibasan Sayap Void Tak Terbatas miliknya, dia mendarat. Begitu merasakan spiritual sense mengerikan miliknya menyelimuti area itu, para kultivator di sekitar yang tengah bertempur tak kuasa menengadah dan berteriak ketakutan setelah menyadari kehadirannya.
"SPIRITUALIS!" Mereka berpencar dengan kecepatan luar biasa. Tidak ada pengecualian, baik titan, manusia, maupun ras aneh itu. Eksistensi Wei Wuyin langsung ditakuti seketika begitu dia menyelubungi mereka dengan spiritual sense-nya. Seolah-olah Wujud Naga Sejati milik Wei Wuyin tidak lebih penting dibanding statusnya sebagai Spiritualis, meskipun dia sebenarnya bukanlah seorang Spiritualis.
Terlepas dari itu, dia tanpa sengaja telah mengosongkan area kecil untuk dirinya sendiri dan melepaskan kedua titan tersebut. Titan wanita itu terpana melihat ruang yang telah bersih itu, tetapi dia segera tersadar kembali setelah beberapa saat. "Terima kasih, Tuan!" Dengan lari menerjang yang diiringi raungan, dia langsung menyambar pedang berlumuran darah milik seorang titan yang gugur, lalu melesat menuju medan pertempuran yang kacau. Dia berlari ke arah rekan-rekan sesama titan yang sedang terlibat dalam pertarungan sengit dan berdarah-darah melawan musuh.
Dia menebas seorang prajurit manusia yang melarikan diri dengan satu ayunan pedang 'pinjamannya', menunjukkan kemahiran yang tinggi saat mengayunkannya. Tubuh yang terbelah dua itu sama sekali tidak menghentikan serbuan beraninya yang menerobos langsung ke posisi unitnya.
Raut wajah Wei Wuyin berubah setelah menyaksikan keberanian yang begitu garang ini. Semangat tempur dan tekad titan wanita ini tak tergoyahkan dan patut dipuji. Namun, dia tahu bahwa wanita itu bisa saja tewas di sini. Meski begitu, dia tidak memiliki alasan untuk melindunginya; dia hanya bisa berharap wanita itu tetap hidup melewati semua ini.
Dia menoleh ke arah titan bernama Tai Hao dan mengerutkan kening, "Pergi. Bantu dia." Dia melemparkannya ke arah titan wanita itu. Teriakan kaget dan tak percaya terdengar, disusul suara debuman kecil saat tubuhnya meluncur di tanah. Wei Wuyin memberinya satu 'tatapan', dan titan itu pun menggertakkan gigi, lalu melesat menyusul si titan wanita dengan raungan rendah.
DUAR! TRANG!! SRINGG!!!
Indra Wei Wuyin menangkap fluktuasi yang sangat dahsyat. Dia mengangkat kepalanya dan melihat beberapa sosok tengah terlibat dalam pertarungan tanpa ampun di atas medan perang para Penguasa Bintang, di atas titik kemunculan mereka. Mereka beradu di antara awan-awan suram, melepaskan serangan-serangan dahsyat di langit dengan kekuatan dan daya ledak luar biasa, menyebabkan dentuman sonik meletus berulang kali. Sosok-sosok ini semuanya adalah Ascendant!
Wei Wuyin merasakan aura berkobar milik Zun Torju yang melonjak deras, sebuah fluktuasi yang cukup ia kenali setelah berkali-kali menyaksikan unjuk kekuatannya. Tanah untuk makhluk fana. Langit untuk para makhluk ascendant. Perbedaan ini terpampang sangat jelas.
Deg-Deg! Deg-Deg! Deg-Deg! Deg-Deg!!
Wei Wuyin mengusap dadanya perlahan saat suara senjata yang beradu, jeritan penyesalan, dan putusnya nyawa yang tiba-tiba terhampar di hadapannya. Dia merasakan detak jantung yang bergemuruh dan membakar itu berasal dari dalam dirinya sendiri.
"Sudah terlalu lama."
Perasaan takut, bersemangat, dan tegang ini sekali lagi berputar di dalam benaknya. Sejak masa-masanya di Sekte Scarlet Solaris, dia hampir melupakan hakikat kultivasi yang brutal dan mempertaruhkan nyawa. Bagaimana dulu dia terus-menerus mempertaruhkan nyawanya demi mengejar kekuatan yang lebih tinggi. Semua Penguasa Bintang yang berdiri di puncak Batas Fana ini mempertaruhkan nyawa mereka; mereka telah berkultivasi seumur hidup demi kekuatan dan kehidupan yang mereka miliki, namun tetap enggan berpuas diri dengan apa yang ada, mengejar jalan yang lebih tinggi dengan segala cara.
Wei Wuyin teringat akan tahun-tahun awalnya yang membentuk dirinya menjadi pria seperti hari ini, saat dia memperjuangkan setiap peluang dengan tekad bulat ketika dia tidak memiliki apa-apa—tanpa keluarga, tanpa sekutu, dan tanpa rasa percaya. Sejak menjadi seorang Pewaris Dosa dan mendalami perannya sebagai seorang Alkemis berbakat, dia telah kehilangan sebagian dari jati dirinya yang asli.
Meski itu sepenuhnya masuk akal—bagaimanapun juga, dia dipaksa menghadapi Bencana Neraka hanya sebagai manusia fana biasa, menari di ambang kematian, bagaimana mungkin dia tidak berubah? Ketika pertama kali mengetahui hal itu, dia sempat kehilangan tekad untuk maju dan hanya berusaha mewujudkan impian-impiannya. Kemudian, dia kembali bersemangat berkat tekad Kultivator Jahat yang berani melawan surga dengan segala cara. Hal itu mengubah sudut pandangnya, memungkinkannya menantang Bencana Neraka menggunakan bakat bawaan dan pikirannya yang luar biasa.
Namun, sejak menaklukkan Malapetaka Kedua dengan kekuatannya sendiri, dan terlebih lagi masih sebagai manusia fana biasa, dia tidak lagi memiliki kewaspadaan, rasa takut, dan ketidakpastian sebesar sebelumnya. Ini memberi ruang bagi pikiran dan jiwanya untuk bernapas, berkembang lebih jauh, dan mengingat kembali siapa dirinya dahulu. 'Dirinya' sebelum memperoleh Garis Keturunan Dosa, yang ditempa oleh prinsip, cita-cita, dan nilai-nilai moral keluarganya; 'dirinya' yang belajar dari Mei Mei dan orang lain tentang perjuangan kultivasi dan tekad yang harus dimiliki seseorang untuk menghadapinya sebagai manusia fana.
Selama hampir tiga dekade, dia terus berkembang sebagai alkemis dan ahli taktik, menyebabkan jiwa kesatria di dalam dirinya memudar sedikit demi sedikit. Dia sempat lupa apa artinya berjuang, bahkan samar-samar merasa bahwa kultivasi ternyata tidak sesulit itu. Namun, hari ini dia diingatkan kembali dari segala ketidaktahuannya, dari pemandangan brutal dan kobaran semangat membara para prajurit di Batas Fana ini, bahwa kultivasi selamanya tetaplah jalan terjal penuh perjuangan yang menuntut tekad membaja untuk menghadapinya.
Sayap Void Tak Terbatas milik Wei Wuyin sedikit merendah. Tanah di bawah kakinya mulai retak, menyebar bagaikan jaring laba-laba. Udara di sekelilingnya sedikit membeku.
Sudah saatnya dia mencari tahu apa, mengapa, dan bagaimana perihal apa yang disebut sebagai Medan Pertempuran ini. Spiritual sense miliknya mengunci si pemanah mematikan yang berada jauh di sana, yang terus melepaskan anak panah tanpa henti, membantai mereka yang bermata bintang maupun ras titan dengan ketepatan tanpa meleset.
Dengan satu langkah maju, udara di sekitar Wei Wuyin bergetar hebat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!