Bakar semuanya sampai habis!
Sebuah formasi api yang sangat besar, megah, dan indah, penuh dengan bentuk serta keganasan, memenuhi ruang seluas dua puluh dua ribu meter. Wujud burung feniks api Bai Lin mengubahnya menjadi perwujudan api nirvana merah keemasan! Fitur wajahnya yang dulu bisa dikenali kini tak lagi jelas; tak ada sedikit pun warna putih, hanya eksistensi api dan cahaya. Satu-satunya hal yang tetap menjadi dirinya, yang meluas bersamanya, adalah mata emasnya yang bersinar, membakar dunia dengan setiap tatapan.
Ia menatap dengan kemarahan dan kekerasan yang tak tertutupi ke arah bola hitam yang dikelilingi oleh dinding kastil dan menara yang tersusun konsentris. Rune ungu di permukaannya, yang kini ternoda warna darah, terpengaruh oleh amukan batinnya, menyebabkan sebagian besar meredup dan beberapa terhapus setelah kilatan api, lalu lenyap begitu saja.
Dari lubang raksasa tempat ia menerobos keluar, yang masih menyemburkan geyser api, muncul dua komet cahaya—satu hitam dan satu abu-abu—yang melesat keluar. Mereka lolos dari batas panas yang membakar itu dan menciptakan jarak yang sangat jauh, hampir seratus mil, antara mereka dan pilar api tersebut.
Kedua cahaya itu melayang di Dark Void. Cahaya di sekitar eksistensi tersebut mulai meredup dengan cepat, menghemat kekuatan mereka selagi berada di tempat yang aman.
"Binatang apa itu? Rasanya seperti entitas api!" Suara suram dan bermusuhan bergema. Itu adalah suara seorang wanita, dan cahaya abu-abunya menyingkap sosoknya. Tubuhnya ramping, sekitar lima kaki empat inci, mengenakan pakaian konservatif berwarna putih dan abu-abu yang sangat mirip dengan biarawati di biara-biara fana. Namun, matanya semerah darah beku.
"Bagaimana aku bisa tahu?" Suara dingin dan acuh tak acuh membalas. Meskipun menggunakan bahasa kasar, nada suaranya tidak memiliki gairah sama sekali, hampir tanpa emosi jika bukan karena rasa dingin yang bisa ditimbulkannya. Itu adalah suara seorang pria yang mengenakan jubah hitam longgar, wajahnya tertutup setengah topeng seperti yang lainnya.
"..." Wanita itu mendengus, melakukan beberapa segel tangan. Rune berwarna ungu menyala sejenak sebelum meredup lebih parah dari sebelumnya, dan beberapa rune tertekan hingga hancur, meledak dan membawa serta potongan-potongan bola hitam itu. Dari lubang-lubang tersebut, pilar api terpancar keluar dengan paksa.
Ekspresinya menjadi jauh lebih gelap. Ia mengumumkan dengan suram: "Infernal Star-End Array rusak parah. Aku tidak bisa mengaktifkan sebagian besarnya."
Mata pria berjubah hitam itu menyipit hingga menjadi celah. Ada kilatan berbahaya yang tersembunyi di dalamnya. Spiritual sense-nya tertuju pada perwujudan api setinggi dua puluh dua ribu meter yang hanya melayang di sana, seolah sedang mengamati mereka. Meskipun gelombang kemarahan mengalir darinya, ia tidak langsung menyerang mereka.
"Burung yang terbuat dari api? Mungkinkah itu feniks?" tanya wanita itu. Ia terus melakukan segel tangan, tangannya menjadi bayangan saat ia melakukan ribuan gerakan dalam hitungan detik. Ia tidak menahan diri. Kekuatan yang terpancar dari tubuhnya menyebabkan ruang tetap bergetar tanpa henti.
"Bisakah kau memperbaiki array-nya?" pria berjubah hitam itu bertanya dengan dingin, mengabaikan pertanyaan wanita itu. Infernal Star-End Array adalah array tingkat sangat tinggi yang memelihara formasi ofensif, defensif, dan tambahan. Jika digunakan dengan mahir, oleh kultivator dengan tingkat kultivasi yang cukup, array ini bisa langsung memukul mundur ahli Fase Tuan Demi-Fana, bahkan menahan Earthly Saint untuk sementara.
"Aku sedang berusaha," jawabnya ketus. Ia menambahkan dengan napas berat, "api di dalam Shadow Egg menyebabkan gangguan. Aku tidak bisa mengeluarkannya dengan cepat—aku butuh waktu."
Shadow Egg adalah bola hitam itu, sebuah konstruksi tempaan dengan proporsi epik, menyaingi planet berukuran kecil. Itu dibuat dengan Shadow-Terror Ore, material tingkat mistis. Meskipun hanya tingkat Mystic-Earth rendah, nilai dan kegunaannya tidak bisa diremehkan.
Bola itu diinfusi dengan esensi bayangan, membuatnya sangat sulit dideteksi oleh spiritual sense baik fana maupun Ascended, serta mampu melakukan kamuflase efektif, bersembunyi dari indra visual dan mental. Biaya dan desainnya sangat tinggi dan sangat rumit.
"..." Pria berjubah hitam itu tetap diam untuk waktu yang sangat lama. Setelah beberapa saat, ketika ia menyadari bahwa fluktuasi dari Bai Lin terus-menerus dan tidak konsisten, matanya terbuka dengan keganasan yang menyentak. "Ia memanipulasi api dari jauh! Ia sengaja mengikis formasi dari dalam!"
Ekspresi wanita itu berubah drastis. Ia melakukan beberapa segel tangan khusus, membentuk rune mistis yang berkedip di sekelilingnya hingga jumlahnya jauh lebih dari sepuluh ribu. Dengan dorongan kedua tangan, rune itu terbang menuju bola hitam seperti matahari mini. Saat menyentuh bola hitam, rune itu menempel di permukaannya, dan api yang menyembur mulai berkurang intensitasnya.
"Kau benar! Tapi bagaimana?!"
Keduanya terkejut. Kapan binatang pernah begitu mahir menangani formasi? Kapan binatang pernah mencapai tingkat kekuatan ini? Ia menargetkan formasi dengan akurasi yang tepat! Jika ini terus berlanjut, Shadow Egg akan hancur.
KREE!
Jeritan nyaring Bai Lin mengguncang dunia. Dengan kepakan sayap apinya, ia melesat ke arah keduanya seperti garis api. Ia sangat cepat.
Namun, keduanya adalah ahli Fase Jiwa Mistisisme, Ascended sejati! Mereka tidak meladeni, melainkan langsung mundur dalam langkah yang hampir serempak. Saat melakukannya, mereka melesat ke arah tertentu sambil menghadap Bai Lin. Wanita itu menolak untuk berhenti membentuk segel tangan, ruang di sekitarnya masih berfluktuasi tanpa henti. Ia fokus memperbaiki array.
Pria berjubah hitam itu membuntutinya, sedikit di depan wanita itu. Jelas, ia bertekad melindungi wanita itu dan membelikannya apa yang ia butuhkan: waktu! Jika array diperbaiki, setidaknya sedikit saja, nasib Bai Lin adalah ditekan. Tidak akan ada jalan keluar. Setidaknya, dalam pikiran mereka.
Bai Lin mengejar.
Mereka membubung melalui Dark Void, mengitari Shadow Egg, satu mengejar, dua mundur. Tidak ada pihak yang melancarkan serangan jarak jauh, keduanya memiliki keraguan masing-masing. Keduanya tidak bisa melarikan diri dari orbit Shadow Egg tanpa meninggalkannya, dan Bai Lin tidak bisa mengeluarkan kekuatan penuhnya tanpa membahayakan Wei Wuyin.
Saat ia mengejar selama hampir sepuluh detik, tiga cahaya keluar dari Shadow Egg, dua biru dan satu emas. Mereka membentuk tiga pria, semuanya mengenakan setengah topeng untuk melindungi identitas mereka. Dengan jubah hitam mereka, bahkan sosok mereka pun tersamar.
Mereka adalah tiga ahli Fase Jiwa Mistisisme, semuanya di Tahap Kedua Alam Mystic Ascendant. Aura mereka kuat. Mereka tidak kalah dengan sosok seperti Venerable Kun Yiming dan Venerable Bluecloud, dua Ascended yang berpengalaman dan tua.
"Apakah itu feniks api?" pria yang diselimuti cahaya emas samar bertanya dengan konyol.
"Mustahil! Mereka adalah legenda! Bagaimana mungkin?" Meskipun Golden Phoenix Fruit ada, itu hanya membangkitkan potensi garis keturunan spesies unggas tertentu, mampu membiarkan kekuatan mereka meningkat dan mengembangkan kemampuan unik tertentu, tetapi itu secara fundamental berbeda dengan melihat feniks hidup!
Ini mirip dengan bagaimana beberapa naga memiliki garis keturunan Naga Sejati yang tersembunyi di dalamnya, tetapi sebenarnya bukan naga sejati. Sampai mereka melangkah ke Jalan Leluhur menuju asal-usul mereka, menjadi Genesis Beasts sejati, mereka hanyalah membangkitkan sebagian kecil dari potensi sejati mereka.
"..." Ascended terakhir tetap diam. Namun auranya mulai berfluktuasi dengan liar, kegembiraan dikhianati oleh cahaya berkilau yang ia pancarkan. Pikirannya sejelas bintang-bintang di Dark Void!
Dua lainnya menyadari hal ini. Tidak perlu ada kata-kata di antara mereka. Mereka adalah kultivator yang menjarah dengan bebas, mencapai tingkat dan kekuatan mereka dengan cara-cara kejam. Bagaimana mungkin mereka tidak ingin menangkap, memperbudak, atau sekadar mengekstraksi esensi feniks sejati?!
Ketiga cahaya itu meledak keluar, mengejar Bai Lin dengan kecepatan luar biasa. Mereka melesat dan berputar melalui Dark Void. Dalam hitungan detik, mereka sudah berada di ekor Bai Lin. Saat mereka merasakan kekuatan api Bai Lin, ekspresi mereka berubah, tetapi setelah memperkuat perlindungan mereka sendiri, mereka terbang maju dengan kilatan gelap di mata mereka.
Pria berjubah hitam yang bepergian bersama wanita itu mengamati perkembangan ini, seringai muncul di bibirnya. Itu memancarkan keserakahan yang meluap-luap.
Dua sedang dikejar; tiga membuntuti di belakang; Bai Lin di tengah saat mereka melintasi lingkaran. Ada kebuntuan aneh yang hampir disepakati. Tiga pria di belakang tidak melancarkan serangan, juga enggan merusak Shadow Egg secara tidak sengaja, sementara dua di depan hanya menggunakan seni gerakan terhebat mereka untuk mengulur waktu.
Bai Lin masih marah, tetapi ia menahan diri. Ia takut akan apa yang mereka takuti. Namun, dua kelompok berbeda itu sama sekali tidak menyadari niat pihak lain.
"..." Namun, keseimbangan ini mulai menyebabkan seringai di wajah pria berjubah hitam itu berubah menjadi ekspresi netral. Ada sesuatu yang salah. Apakah binatang api ini tidak mampu melancarkan serangan jarak jauh? Ia siap untuk bertahan dan mengalihkan serangan ini, tetapi tidak ada yang datang.
Kemudian, ekspresi netral itu berubah menjadi lengkungan ke bawah yang dipenuhi perasaan cemas. Perasaan ini menjadi lebih tidak nyaman semakin lama waktu berlalu. Sesuatu tidak beres. Ketika ia melihat tiga cahaya di belakang feniks, kepalanya sedikit miring ke samping, melihat Shadow Egg.
Kemudian...
Tanpa peringatan...
Pupil matanya menyempit dengan hebat!
"Tidak! Panas yang dipancarkannya tidak benar!" ia berteriak ketakutan, menyebabkan wanita itu menoleh padanya, bingung dengan kata-katanya. Ia menjalankan tugasnya dengan baik, menginfusi kekuatannya ke dalam array untuk memperbaiki formasi yang menyusunnya sambil secara bersamaan mengisolasi api yang mengamuk di dalam Shadow Egg untuk mencegahnya memengaruhi formasi.
Tanpa ragu, pria berjubah hitam itu mengalihkan jalur mundurnya. Ia langsung pergi!
"..." Keempat Ascended membeku saat mereka melihat pria berjubah hitam itu berubah menjadi komet cahaya hitam, lalu menghilang ke kejauhan dalam sekejap. Ia telah menggunakan kekuatan spasialnya untuk bergerak dalam jarak yang sangat jauh!
Tertegun, keempatnya tidak mampu bereaksi dengan benar. Meskipun mereka berpikir untuk pergi juga, sudah terlambat!
Ledakan kekuatan yang eksplosif meletus dari jauh di kejauhan. Auranya cukup jelas, tetapi juga lemah. Rasanya seolah-olah itu milik ahli Fase Emisi Gravitasi, melepaskan aura mereka dengan liar!
Yang lain memberikan pandangan sekilas ke area tersebut, tetapi mereka tidak dapat merasakan sesuatu yang khusus. Itu aneh. Tapi kemudian mereka mendengar sesuatu mendesis.
"AHHHHHH!" Jeritan horor membawa perhatian ketiga pria itu kembali ke target mereka, dan apa yang mereka lihat mengguncang seluruh hati mereka!
"TOLONG AKU! AHHHH! GAAAHH!! TU-TOLONG!!!" Dalam ledakan jeritan, tangisan minta tolong bergema di indra mereka. Mata mereka semua menyusut menjadi titik jarum. Pada saat itu, mereka menyaksikan pemandangan burung feniks api besar yang menelan wanita itu sepenuhnya, seolah-olah ia dimakan bulat-bulat. Ia terjebak dalam batas tubuhnya, tidak dapat melarikan diri saat ia membentuk pelindung terus-menerus di sekeliling dirinya.
Ia mengamuk dan mengamuk, melepaskan semua yang ia miliki, tetapi pelindung itu terbakar, mendesis seolah sedang dimasak. Kulitnya yang lembut dan bersih, melepuh seolah dipanggang di oven. Pertahanannya tidak berguna! Panas yang keras merusak tubuhnya, pakaiannya, dan hidupnya.
Dalam hitungan detik, pakaian tingkat mistisnya terbakar menjadi ketiadaan, meledak menjadi api! Itu menyebabkan wanita itu menjadi orang yang terbakar, dan tidak ada yang bisa menikmati tubuh telanjangnya saat ia menjerit kesakitan dan panik! Bahkan jika seseorang ingin melihat, mereka hanya akan menemukan daging terbakar dan tulang yang meleleh.
Mengerikan.
Ketiganya merasakan kulit kepala mereka kesemutan.
Seorang... Ascended...
...Terbakar hidup-hidup?
Baru saat itulah mereka menyadari bahwa panas feniks api itu berdenyut, mendistorsi ruang tetap hingga tampak seolah-olah bergetar seperti fatamorgana di kejauhan. Sisi-sisi Shadow Egg yang berdekatan meleleh dengan warna merah terang!
Kata-kata pria berjubah hitam yang melarikan diri bergema di kepala mereka. Panasnya tidak benar...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!