Bab 62 - 61: Tengara Pertama

Di dalam Domain Teratai Giok, terdapat sebuah kota yang cukup istimewa. Kota ini berbentuk melingkar, dengan dinding-dinding pendek yang terbuat dari bahan mirip giok. Desain ukiran rune terpatri di permukaannya, memancarkan aura kemurnian. Di pusat kota melingkar ini terdapat sebuah danau berbentuk lingkaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Danau itu mencakup sekitar dua puluh persen dari area kota. Desain lingkaran di dalam lingkaran ini memberikan kesan kesederhanaan yang artistik.

Aspek paling spektakuler dari kota tersebut adalah danaunya. Sebenarnya, meskipun disebut danau, akan lebih akurat jika digambarkan sebagai sebuah mutiara. Mutiara ini sangat besar, membentang sejauh beberapa kilometer.

Danau itu tertanam di dalam tanah dengan bagian atasnya membentuk kubah. Garis luar yang padat memberikan bentuk bola pada danau ini yang bisa dilihat oleh siapa saja. Alasan sebenarnya mengapa tempat itu disebut sebagai danau adalah karena airnya tersusun dari cairan putih murni.

Sangat indah dan menakjubkan, tidak seperti apa pun yang bisa dilihat orang di dunia ini. Bagaimana dan mengapa cairan itu bisa mempertahankan bentuknya telah menjadi misteri bagi publik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Lokasi ini tertutup rapat. Bahkan warga kota tidak memiliki hak untuk masuk; saking pentingnya tempat itu, hanya segelintir orang terpilih di seluruh Negeri Wu yang bisa melihatnya dari dekat. Sebagian besar orang, termasuk para warga, ditempatkan di menara-menara yang berjarak setidaknya dua kilometer.

Ada dua sosok di dalam salah satu menara tersebut. Seorang pria dan seorang wanita. Mereka melihat melalui lensa pembesar melingkar raksasa yang dibuat khusus untuk para turis dan warga yang ingin mengamati dan menyaksikan danau mutiara yang megah itu.

"Indah sekali," ucap Su Mei pelan. Ia belum pernah melihat mutiara raksasa yang terbuat dari cairan. Meskipun berada sangat jauh, ia bisa melihat bahwa hembusan angin alami membuat airnya bergeser, seperti danau pada umumnya. Cara riak cairan putih itu meninggalkan sedikit keanggunan estetika membuatnya merasa takjub. Sebagai wanita yang dibesarkan dengan standar sosial kewanitaan, ia memiliki apresiasi bawaan terhadap keindahan.

Wei Wuyin juga melihat melalui lensa pembesar itu, tetapi bibirnya mengerucut tanda tidak puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Kelihatan bagus sih, tapi kukira kita bisa melihatnya dari dekat secara langsung. Bisa menyentuh cairannya, meminumnya jika aman, atau bahkan berenang di danaunya. Apa gunanya cuma melihat dari jauh?" ucapnya, sedikit kesal dengan situasi tersebut. Bukan hanya harus membayar satu batu esensi penuh hanya untuk melihat Danau Mutiara Giok dari jarak dua kilometer, ia juga harus mengantre.

Antreannya juga sangat menyebalkan. Tidak banyak orang yang naik, tetapi mereka punya peraturan sewenang-wenang yang hanya mengizinkan sejumlah orang tertentu naik ke menara dalam jangka waktu tertentu.

Su Mei tersenyum lembut, sangat memahami tabiat Wei Wuyin. Meskipun Wei Wuyin tidak pernah menjadi orang yang tidak sabaran, ia sangat membenci hal-hal yang tidak perlu. Batasan yang sewenang-wenang dan dibuat-buat di Kota Lingkaran Giok ini memang sangat mudah memicu reaksi seperti itu.

"Aku setuju denganmu, Tuan Wei. Aku tidak keberatan melihatnya dari dekat. Konon Danau Mutiara Giok memancarkan kekuatan unik yang berguna untuk kultivasi; oleh karena itu, Sekte Teratai Giok menjaganya di bawah peraturan yang ketat. Bahkan ada Dewa Fana yang menjaganya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Alis Wei Wuyin terangkat. "Dewa Fana?" tanyanya, nada suaranya terdengar aneh namun dipenuhi rasa ingin tahu.

Su Mei menganggukkan kepalanya, "Ya. Beliau adalah Sage Giok yang sudah sangat terkenal. Beliau adalah anggota Sekte Teratai Giok dan memiliki basis kultivasi yang mendalam."

Mata Wei Wuyin berbinar. Cuma seorang Dewa Fana?

Secercah cahaya yang dipenuhi hasrat usil terpancar dari mata Wei Wuyin. "Haha! Sempurna! Ayo kita pergi melihatnya dari dekat!" katanya dengan kegembiraan yang begitu nyata. Su Mei terdiam, menatap Wei Wuyin sejenak. Sejujurnya, Su Mei tidak tahu basis kultivasi Wei Wuyin, benar-benar tidak tahu tingkat aslinya. Karena ia tidak menyaksikan pertarungan antara para petinggi sekte dan pria itu, ia hanya bisa berasumsi dari apa yang bisa ia rasakan dan ketahui sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Ia tahu Wei Wuyin berada di Tahap Kelima Alam Kondensasi Qi sebelum kepergiannya sepuluh tahun lalu. Berita ini disebarkan oleh Sekte Aqua Echo dan Sekte Pedang Langit. Berita ini menekan banyak sekte, karena bakat Wei Wuyin belum pernah terjadi sebelumnya.

Bukan hanya ia mencapai tahap kultivasi itu, tetapi ia juga melahirkan Qi Logam Baja dan Qi Petir Violet, dua bentuk qi yang berasal dari esensi unsur tingkat sangat tinggi.

Ia tidak tahu mengapa pria itu menghilang. Itu adalah urusannya sendiri, dan jika ia merasa perlu untuk membahas atau mengungkapkannya, ia akan melakukannya. Namun, ia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Wei Wuyin berada di Tahap Keenam Alam Kondensasi Qi, Fase Realitas Palsu. Jika itu masalahnya, maka ia adalah sosok Dewa Fana sejati dan itu hanya membutuhkan waktu kurang dari empat puluh tahun. Ini adalah kejeniusan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Bahkan Mei Mei, seseorang yang dielu-elu kan di seluruh negeri karena menjadi Dewa Fana sebelum usia enam puluh tahun, tampak sangat pucat jika dibandingkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Wei Wuyin hendak melompat keluar dari menara, ketika sebuah pikiran terlintas di benaknya. "Jika aku punya gelar kedewaan, apa yang seharusnya, akan, atau bisa menjadi gelarnya?" Ia tiba-tiba berbalik menatap Su Mei dan bertanya.

"Hm?" Wanita itu tertangkap basah, lalu mengerutkan alisnya. "Aku..." ia hendak mengatakan sesuatu tetapi terhenti. Setelah berpikir lebih jauh, ia menyadari bahwa Wei Wuyin tidak memiliki banyak pencapaian di luar Sekte Scarlet Solaris, atau bahkan tidak punya pencapaian sama sekali. Kebangkitannya begitu mendadak dan entah dari mana.

Suasana menjadi canggung.

Benar juga. Kebangkitan Wei Wuyin sangat tiba-tiba dan mendadak, ia tidak memiliki daftar panjang pencapaian pertempuran atau hubungan dengan suatu kekuatan. Faktanya, butuh waktu tiga tahun untuk pergi dari Tahap Kedua Kondensasi Qi ke Tahap Keenam Kondensasi Qi, yang menetapkan kedewaan fananya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Uhuk," Su Mei mengeluarkan suara pelan. Ia menambahkan, "Kau ingin gelarnya apa?"

Wei Wuyin merasa seolah-olah dirinya sedang disudutkan. Ia benar-benar tidak tahu harus menyebut dirinya apa. Ia merenungkan basis kultivasi dan kemampuannya untuk waktu yang lama. Ia bisa menggunakan sesuatu yang mendasar, seperti Raja Saber Elemen.

Namun, itu terdengar membosankan dan terlalu apa adanya. Panglima Perang Scarlet jauh lebih berwibawa dan melambangkan kemampuan mendominasi Wu Xinghong.

"Kurasa gelarnya harus sesuatu yang arogan, yang melekat pada seseorang baik karena skeptisisme maupun kekaguman. Raja Dewa Han Xei memiliki gelar yang bertahan selama berabad-abad. Seorang Raja Dewa! Namun, itu terlalu sederhana. Bagaimana kalau... Penguasa Agung Wei Wuyin!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Saat ia mengatakan ini, Su Mei menatap wajahnya yang sangat serius dan tidak bisa menahan diri untuk tidak terkekeh pelan. Penguasa Agung? Itu terdengar megah tetapi juga terasa sedikit berlebihan dan ambigu. Engkau penguasa siapa, atas siapa kau berkuasa?

Melihat tawa Su Mei yang tertahan lolos, ia merasa malu. Pipinya memerah. Sang Raja Dewa mendapatkan gelarnya karena ia menguasai seluruh era kultivator, membantu meletakkan fondasi bagi generasi mendatang di benua itu.

Tiba-tiba Su Mei memiliki sebuah gagasan, "Bagaimana kalau: Sang Penunggang Saber?"

Terkejut, Wei Wuyin menatapnya dengan tidak percaya. Ia memikirkan tentang Elemen, basis kultivasinya, dan makna di balik kata Penunggang. Kata itu menyiratkan potensi tak terbatas, bangkit dalam kekuatan dan pengaruh di dunia. Gelar itu abadi, mendominasi, dan membuat orang-orang bertanya-tanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Sang Penunggang Saber kalau begitu!" Ia tertawa terbahak-bahak. Su Mei tersenyum lega. Ia sudah memikirkan nama ini sejak lama, tetapi agak melupakannya. Selama pertempuran mereka, ia selalu merasa bahwa Wei Wuyin menggunakan saber-nya untuk mengukir jalan menuju kekuatan dan naik status. Ia ingin dan masih ingin menjadi seperti pria itu.

Inilah mengapa ia juga menggunakan saber.

"Ayo pergi!" Wei Wuyin melompat keluar dari bukaan menara, jatuh ke tanah sebelum mendarat dengan mulus. Bahkan debu di tanah pun tidak terusik.

Mata Su Mei hampir keluar dari rongganya. Mereka tadi menaiki tangga dan ketinggiannya mencapai dua puluh lantai. Kenapa sialnya pria itu malah melompat?! Ia bersandar pada bukaan dinding, menatap Wei Wuyin yang sudah mendarat. Pria itu mendongak dan memberi isyarat agar ia mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Ia menengok kembali ke arah tangga, ada secercah keraguan di matanya, sebelum ia tersenyum saat keraguannya lenyap begitu saja.

Whoosh!

Ia ikut melompat keluar. Tubuhnya menciptakan perisai qi yang menyelubungi tubuhnya secara protektif. Angin kencang dan sensasi jatuh membuat jantungnya berdegup kencang, tetapi itu membuat darahnya mendidih. Sensasi jatuh bebas itu luar biasa, seolah-olah ia sedang terbang dengan kekuatannya sendiri.

Boom!!

Ia menghantam lantai batu bata dengan keras. Embusan debu dan puing-puing melesat secara eksplosif, menghantam cukup banyak orang yang lewat dan tidak bersalah. Bahkan ada beberapa orang yang langsung jatuh pingsan akibat pendaratannya. Retakan di bawah kakinya menyebar hingga puluhan meter, hampir membuat batu bata tersebut hancur berkeping-keping.

Jantungnya berdegup kencang saat ia merasakan umpan balik dari kejatuhannya. Bahkan melalui kakinya, ia bisa merasakan pantulannya. Ia batuk kecil dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan darahnya yang bergejolak. Ketika ia akhirnya mendongak, ia melihat Wei Wuyin menatapnya dengan tenang.

"Kau harus melatih pendaratanmu, sungguh. Haha!" Mengabaikan rintihan kesakitan dari orang-orang di sekitar, ia memberi isyarat agar Su Mei mengikutinya.

Ia bangkit dan berjalan, tetapi kakinya sedikit mati rasa. Ketika ia menyadari bahwa Wei Wuyin tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan, ia sangat ingin bertanya tingkat kultivasi apa yang telah dicapai pria itu. Itu adalah kejatuhan dari ketinggian dua puluh lantai penuh, namun pria itu mendarat seolah-olah tanah di bawahnya adalah gumpalan awan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Bagaimana ia bisa melakukan itu dengan tubuhnya yang telah disempurnakan? Tubuh para kultivator beberapa kali, terkadang bahkan puluhan kali lebih berat daripada manusia biasa. Sebagai contoh, berat badannya sendiri setidaknya mencapai enam ratus pon. Dan ini dianggap ringan bagi seseorang dengan kultivasi dan jenis kelamin sepertinya.

Namun, ia diam-diam mengikuti di belakang pria itu.

Mereka berjalan sekitar beberapa ratus meter sebelum sebuah suara menderu menghidupkan suasana.

"Berhenti!"

Suara itu sangat berwibawa dan mutlak. Su Mei menoleh dan melihat sekuadron prajurit bergegas ke arah mereka. Ketika melihat ini, ia menggelengkan kepalanya. Mereka hanya penjaga biasa, kekuatan mereka berada di Tahap Pertama atau Tahap Kedua Alam Kondensasi Qi - tidak sebanding dengan waktu mereka.

Bagaimana dengan masalah? Jika Wei Wuyin tidak takut, ia tidak akan pernah takut.

"Sialan! Aku tidak menyangka kau akan menarik kerumunan seperti ini. Kita dalam masalah, ayo pergi!" Ia mulai berlari.

"..." Su Mei.

"Berhenti di situ!" Kepala pengawal itu berteriak, qi-nya berdenyut saat ia mempercepat lajunya.

Su Mei menoleh ke belakang dan tersenyum tipis, ia pun mulai berlari.

Pengejaran berikutnya cukup menarik. Mereka berkejaran melingkar saat Wei Wuyin dan Su Mei berlari menerobos gedung, rumah, dan bangunan resmi. Tidak lama kemudian, bukan hanya penjaga biasa saja, tetapi juga penjaga pribadi yang disewa oleh toko-toko dan penduduk. Rasanya pria itu sedang bertamasya melihat pemandangan.

"Hentikan dia! Dia mencuri tanaman milikku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Tanamanmu? Siapa peduli dengan tanaman sialanmu itu?! Dia baru saja mengambil saber terbaik tokoku!"

"Kubunuh kau! Kembalikan kue mistik tokoku!"

Wei Wuyin benar-benar seorang maniak. Sambil berlari, jika ia melihat toko makanan, ia akan menyambar sepotong dan terus berlari. Jika ia melihat toko perhiasan, ia akan merampas barang yang paling mencolok. Ia mencuri sambil berlari, gerakannya bagaikan ular saat ia meliuk-liuk masuk dan keluar dari berbagai tempat.

Su Mei merasa tidak berdaya, tetapi setelah beberapa saat, bahkan ia mulai merampas barang-barang yang menarik perhatiannya. Ada satu set baju besi hitam model wanita, sebuah jepit rambut, dan cangkir teh giok. Mereka telah menjadi duo yang kompak, mengambil dan pergi bagaikan angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Wei Wuyin bahkan mengucapkan terima kasih setelahnya, seolah-olah barang-barang itu adalah hadiah. Hal ini menyebabkan ratusan kultivator melakukan pengejaran. Ada yang berada di tahap ketiga, tetapi tidak seorang pun di tahap keempat.

Faktanya, tahap keempat adalah garis demarkasi yang sangat besar bagi para kultivator, dan mereka yang berada di tingkat itu dapat mendirikan sekte, klan, dan kekuatan kelas tiga. Bahkan jika mereka menyaksikan kedua orang itu mencuri, mereka mungkin akan menganggap tindakan itu terlalu rendah untuk ditanggapi.

"Hahaha!" Wei Wuyin tertawa, menyumpal sebuah kue ke dalam mulutnya. Serpihan-serpihan kue beterbangan dari mulutnya saat ia tertawa. "Ini enak!" Ia mengunyah beberapa kali lagi, lalu menelan makanannya sambil menatap Su Mei.

Wanita itu tidak seperti Wei Wuyin, ia memakan kuenya sepotong demi sepotong. Ekspresinya menunjukkan kepuasan dan kekaguman. Ia memegang seluruh kotak berisi kue-kue tersebut di tangannya, dan sebuah label harga tertera di permukaannya. Tertulis di sana: Tujuh Belas Batu Esensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Ketika Wei Wuyin melihat kotak mencolok yang diukir dengan desain rune tersebut, ia merasa tidak percaya dan penasaran. Ia menyambar kotak itu tanpa ragu sedikit pun menembus formasi spiritual pelindungnya. Yang membuatnya terkejut, isinya adalah sekotak kue berbentuk persegi, dan rasanya benar-benar lezat.

Su Mei mengangguk menyetujui perkataan Wei Wuyin. Kue-kue ini sangat lezat. Saat ia makan lebih banyak, ia menyadari bahwa tubuhnya sedang menyerap energi yang sebelumnya diresapi ke dalam kue-kue tersebut. Energi itu memasuki tubuhnya dan memperkuatnya sedikit. Ia terkejut saat menyadari hal ini.

Kue-kue ini adalah harta karun kultivasi! Pantas saja harganya mencapai tujuh belas batu esensi utuh untuk dibeli.

"Oh! Kita sudah dekat!" kata Wei Wuyin sambil menunjuk ke arah kubah putih bersih di kejauhan. Bersamaan dengan itu, ada kepulan tanah dan debu di belakangnya yang teraduk menjadi badai. Beberapa ratus orang sedang mengeluarkan teknik qi dengan niat untuk mengejar mereka. Suara langkah kaki yang bergemuruh bagaikan gempa bumi yang melanda kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Su Mei mengikuti arah jarinya dan melihat Danau Mutiara Giok. Ada dinding setinggi sepuluh lantai yang melingkarinya, terbuat dari komposisi baja yang diperkuat. Bahkan mereka yang berada di Tahap Kelima Kondensasi Qi, Pertumbuhan Yang, akan merasa sangat sulit untuk menerobosnya.

"Ooh! Apakah itu Baja Obsidian?!" Wei Wuyin tampak seolah-olah melihat harta karun, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu. "Mari kita lihat apakah benda itu bisa menahan pukulan dariku!"

Dengan penuh semangat, ia mempercepat gerakannya. Ia meningkatkan kecepatannya beberapa kali lipat, melesat menuju gerbang besar. Gerbang itu terlihat jauh lebih kokoh daripada dindingnya dan berwarna hitam pekat. Konon, Baja Obsidian dikenal tidak dapat ditembus bahkan oleh sosok tingkat Dewa Fana.

Ia tidak berhenti.

Woosh!

Dengan sebuah lompatan, ia mengepalkan tinjunya, menariknya ke belakang, dan melemparkannya ke depan dengan seluruh tenaganya.

BOOM!!!

Sebuah ledakan dengan kekuatan yang tak terduga meletus. Gerbang hitam itu tidak bertahan bahkan selama satu detik pun sebelum melengkung dan terangkat ke arah tinjunya, kancing pengunci pada gerbang itu patah bagaikan ranting kayu, dan gerbang itu terpelanting terbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Benda itu berubah menjadi bintang yang melesat pergi, hampir menyentuh Danau Mutiara Giok. Dalam sedetik, benda itu telah lenyap di kejauhan.

"..." Semua orang.

Ratusan pengejar langsung berhenti seketika.

Mata Su Mei melebar tak percaya, serpihan kue di mulutnya yang menganga jatuh ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Wei Wuyin menatap tinjunya, kerutan menghiasi wajahnya. "Rasanya seperti memukul kapas. Apa mereka membuat barang tiruan?" ucapnya dengan kebingungan yang tulus. Di dalam kesunyian mutlak kota itu, semua orang mendengar dengan jelas apa yang dikatakan Wei Wuyin.

Bruk!

Dinding-dinding di sekitarnya mulai runtuh, hancur menjadi serpihan baja, seperti batu bata yang patah.