Kota Red Dove tidak terlalu berkembang atau maju secara teknologi. Kota itu terletak di lokasi yang relatif kurang menarik dengan beberapa tambang batu esensi berhasilat rendah di sekitarnya. Ada alur kerja yang stabil yang membuatnya mandiri, tetapi sektor pertanian adalah andalan utamanya.
Kota itu memiliki beberapa perkebunan yang membuatnya berbeda dari yang lain, serta mahir dalam hal ekspor. Kota itu menanam berbagai herbal, termasuk herbal yang membuat namanya terkenal: Red Dove Sage. Tanaman itu digunakan sebagai bahan tambahan masakan dan material untuk produk alkimia tingkat Alam Pendirian Fondasi. Produk yang paling populer adalah Pil Stimulasi Meridian.
Wei Wuyin tiba di gerbang yang tidak dijaga, dan menyadari bahwa bentuk melingkarnya sangat berbeda dari yang diingatnya. Sudah lebih dari dua puluh tahun sejak terakhir kali ia datang ke sini. Saat ia terakhir kali datang, tanahnya basah oleh darah anak buahnya, oleh bilah pedangnya.
Ia menyentuh perlahan gerbang yang telah berubah itu, mengenang kepulangannya yang penuh amarah. Aroma darah yang menyerang indra penciumannya, jeritan keputusasaan dan tangisan permohonan, serta kemarahan… Kemarahan adalah momen yang paling berkesan.
Itu adalah satu-satunya hal yang ia rasakan, benar-benar mentah dan tidak diredam oleh sedikit pun kelembutan.
"Apakah ini rumahmu?" Suara Wang Yutian menginterupsi pikirannya. Wajar saja karena amarah yang tadinya telah lenyap entah bagaimana muncul kembali, bahkan mata peraknya perlahan-lahan mulai ternoda oleh warna merah penuh dendam.
Kata-kata itu menariknya keluar dari pusaran kenangan tersebut. Namun, ia tidak langsung menjawab untuk waktu yang lama, berdiri di sana selama lebih dari satu jam sambil menatap gerbang itu. Waktu seakan kehilangan kepentingannya pada saat ini, seolah menjadi tidak berarti.
"Dulunya." Setelah mengucapkan dua kata itu, ia memasuki kota dengan langkah mantap. Bangunan-bangunan semuanya terbuka, beberapa restoran masih menyajikan piring makanan dan cangkir minuman di tempat terbuka. Relokasi warga kota yang mendadak dan tiba-tiba sangat terlihat jelas.
Ia tiba di jalan utama, mengamati tiang lampu setinggi sepuluh kaki yang tidak menyala, yang biasanya akan diterangi pada malam hari.
-----
Seorang anak laki-laki, usianya tidak lebih dari tiga tahun, dengan rambut hitam pendek dan mata perak, melilitkan kaki dan lengannya pada tiang lampu yang menyala dengan lampu berhias di bagian atasnya. Kegelapan malam diusir oleh pancaran api yang redup di dalamnya. Ada butiran-butiran keringat yang menetes di dahinya saat ia mencoba menarik dirinya lebih dekat ke nyala api.
"Apa yang sedang kaulakukan?" Suara bergema di belakangnya. Suara itu lembut, ramah, dan keibuan. Kehangatan yang dipancarkannya terasa menenangkan, namun nada pertanyaannya menyiratkan sedikit geli melihat tingkah konyol bocah itu.
"Aku mencoba… aku mencoba meraihnya!" Anak laki-laki itu mendengus sambil meluncur turun dari tiang tanpa daya. Konsentrasinya yang buyar berujung pada kegagalannya. Namun, ia tidak menyerah dan mencoba memanjat lagi.
"Lampu itu? Kau pikir itu indah?" tanya suara itu.
"Ya! Ya!" Bocah itu menggertakkan giginya dengan gigih ketika usahanya kembali berujung pada kegagalan sekali lagi.
"Untuk apa kau menginginkannya? Kita punya banyak hal indah di rumah."
Setelah gagal untuk kesekian kalinya, anak laki-laki itu merosot duduk di atas pantatnya dan menatap nyala api di dalam lampu dengan cemberut kesal. "Dai Lin bilang dia takut gelap, dan dia suka hal-hal yang indah. Kalau aku bisa mendapatkannya!"
"Oh? Dai Kecil? Begitu ya," suara itu terdengar cukup geli. "Kalau begitu, berusahalah."
"Ibu! Tidak bisakah Ibu mengambilkannya untukku?" tanya bocah itu dengan nada memohon yang kental.
"Jika aku mengambilkannya untukmu, maka itu sama saja seperti aku mengambilkannya untuk Dai Kecil. Kau tidak mau itu, kan?" Suara hangat itu mendekat, aroma yang dibawanya sangat memikat, merilekskan pikiran dan menenangkan hati yang resah.
Bocah itu mendengus, "Tidak…"
"Bagus. Sekarang," desak suara itu.
Anak laki-laki itu menarik napas dalam-dalam dan bangkit kembali. Konsep menyerah, membiarkan orang lain mencapai tujuanmu, bukanlah prinsip yang ia pegang di dalam hatinya. Dengan beberapa lompatan dan panjatan lagi, setelah menguasai caranya, sebuah lampu berhias hilang hari itu.
-----
Mata Wei Wuyin terpaku pada lampu di puncak tiang. Meskipun tidak memiliki hiasan meriah, bentuknya persis sama. Ia terus berjalan, melewati berbagai kios jalanan yang dipenuhi makanan dingin dan minuman hangat yang tergeletak begitu saja. Ada juga berbagai macam cendera mata yang dijual oleh para pedagang keliling.
"Waktu kecil, aku sering datang ke sini untuk membeli berbagai cendera mata acak. Aku mengumpulkan barang-barang yang belum pernah kulihat sebelumnya, menaruhnya di dalam lemari pajangan, dan menyimpannya di sebuah kamar kecil." Kata-kata Wei Wuyin mengalir begitu saja, mengenang kebiasaannya.
"Kenapa?" tanya Wang Yutian.
"…Aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa suatu hari nanti aku akan menemukan semua benda ini sendiri. Bukan membelinya, hanya sebagai pengingat akan impianku untuk menjelajahi dunia suatu hari nanti."
"Apakah kau berhasil?"
Wei Wuyin menatap jalanan yang kosong dengan penuh angan-angan, lalu mengalihkan pandangannya ke cakrawala di kejauhan.
"Sebenarnya itu cerita yang lucu. Semua yang kukumpulkan sudah hancur sejak lama, tapi aku memang menjelajahi dunia. Saat aku kehilangan diri selama hampir satu dekade, aku berkelana dengan bantuan sekteku dan mengumpulkan semua benda itu serta lebih banyak lagi. Kurasa meskipun pikiranku saat itu bukan diriku, aku tetaplah aku."
'Dirinya' di Sekte Bumi Eden banyak bepergian setelah menyelesaikan Jiwa Alkimianya dan memperoleh status. Keinginannya entah bagaimana terwujud dan ia dibawa ke berbagai negeri di Benua Myriad Yore, melihat segala macam hal saat ia berlatih Alkimia.
Wei Wuyin terus berjalan hingga ia tiba di alun-alun pusat. Ini adalah tempat di mana eksekusi publik dan pengumuman seluruh kota diadakan. Seorang pria yang agak kurus dengan raut keputusasaan terukir di wajahnya muncul dalam benaknya. Pria itu kemudian mengucapkan hal paling konyol sebagai kata-kata terakhirnya, yang berujung pada ledakan tawa.
Pada akhirnya, pria itu diselamatkan olehnya dan dibawa pergi.
"Du Ling…" Momen itu telah mengubah sudut pandangnya tentang orang-orang, tentang kehidupan di dalam dirinya. Kesedihan yang ia rasakan sebelumnya telah terhapus saat ia menyadari hal itu.
Pelayan bertubuh gemuk yang menyenangkan itu telah menemukan sebuah keluarga dan menjadi Tetua Luar di Sekte Saber Wolf. Sebelum kepergiannya yang mendadak, Wei Wuyin terus memantau kabarnya secara diam-diam untuk memastikan kebahagiaannya. Orang yang hanya bisa mengucapkan keinginan paling tidak masuk akal saat menghadapi kematian itu telah membangun sebuah keluarga, memiliki banyak anak, dan haramnya sendiri.
Bertahun-tahun yang lalu, ia sangat tergoda untuk membawanya pergi berkelana setelah meninggalkan Sekte Saber Wolf, tetapi ia mengurungkan niatnya. Du Ling bukan seorang kultivator yang berbakat, dan ia sedang menjalani impian terbesarnya. Memastikan keselamatan dan kemakmuran keluarganya yang terus berkembang pada saat itu sudah lebih dari cukup.
Wei Wuyin ingin menunggu sampai ia mengatasi Malapetaka Neraka—menyadari bahwa ia mampu melakukannya—sebelum ia kembali untuk membawa Du Ling ke dunia yang lebih megah. Terutama setelah mengetahui bahwa Du Ling sempat mencoba mengakhiri hidupnya tiga kali setelah kehilangannya. Dialah Su Mei yang membuatnya tetap hidup, memberinya tujuan lain dalam hidup, dan membantunya menjadi Tetua Luar.
Jika ia harus menghilang lagi…
"…Kita akan saling bertemu lagi, suatu hari nanti."
Dari alun-alun, Wei Wuyin bisa melihat sebuah gunung tinggi di kejauhan sebelah timur. Dulu gunung itu diselimuti kabut tipis berwarna ungu yang memancarkan nuansa iblis, namun sekarang gunung itu hanyalah gunung yang tak bernyawa.
-----
Seorang remaja laki-laki, yang usianya sekitar tiga belas tahun, tiba di kaki gunung yang diselimuti kabut ungu. Kabut itu memancarkan aura yang tidak menyenangkan, namun mata perak anak laki-laki itu memancarkan hasrat untuk berpetualang.
"Tunggu! Wuyin, tunggu!" Seorang gadis remaja, manusia, berwajah lembut dan cantik berlari di belakangnya. Ekspresinya tampak pucat ketika ia tiba, napasnya sedikit tersengal-sengal. Ia mencengkeram lengan anak laki-laki itu dengan kedua tangannya, "Kita tidak boleh ke sana! Ada iblis buas di sana!"
"Iblis buas? Itulah yang dikatakan orang-orang tua brengsek itu. Apa yang ada di baliknya tidak akan kita ketahui sampai kita melihatnya sendiri." Nada percaya diri dalam suara bocah itu begitu kuat, diliputi oleh kegembiraan. Hal-hal yang belum diketahui dari gunung itu menyegarkan inderanya dan membuat jantungnya berdegup kencang.
"Tidak! Wuyin! Kita tidak bisa…" mohon gadis remaja itu, ketakutan tampak jelas di matanya.
"Dai Lin, apakah kau tidak percaya padaku?" Dengan senyum cerah dan menawan yang mampu meluluhkan hati sebagian besar wanita, bocah itu berbalik dan bertanya.
"Aku… eh…" Sambil terbata-bata, rona pucat di wajah gadis muda itu diselimuti oleh semburat merah jambu. Ia sudah terbawa oleh langkahnya, tidak mampu melepaskan diri.
"Kalau begitu, ayo pergi!"
-----
Itulah hari di mana hidupnya berubah selamanya.
Sebuah kehidupan yang dipenuhi dengan perpisahan menyayat hati yang akan berlangsung selamanya.
Langkahnya tak lama kemudian membawanya lebih jauh ke dalam kota hingga ia menemukannya. Tempat di mana sebagian besar kenangan masa kecilnya berada. Itu juga tempat di mana kenangan paling menyakitkan bermula.
Kediaman tempat ia, kakaknya, dan orang tuanya pernah tinggal bersama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!