Bab 560 - 556: Malapetaka Kedua, Tetap Setia pada Diri Sendiri

Dua persen?

Dua persen?!

DUA PERSEN?!

Dia keliru!

Berada di ambang kematian, respons Wei Wuyin terlambat namun sangat kuat. Ia menolak dorongan untuk bergerak, untuk mengambil langkah berikutnya ke dalam kegelapan saat ia dengan cemas menggali ingatannya, berharap bisa mempertahankan sedikit dari dirinya yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

’ A-a-apa y-yang t-terjadi? ’ Perasaan kesadarannya yang menggantung di tepi sangat aneh. Tidak ada rasa sakit. Tidak ada kecemasan. Tidak ada alarm yang perlu disebut. Namun ia tahu kematian hanya berjarak satu tarikan napas.

Selain King, tiga Jiwa Astral lainnya serentak bersuara dalam kepanikan tergesa-gesa. Kata-kata campur aduk mereka sangat membingungkan baginya yang sedang berkonsentrasi mempertahankan jati dirinya dan menahan dorongan untuk melintasi kegelapan. Kekacauan itu tidak membantu, tetapi ia menyimpulkan satu hal pasti dari kata-kata mereka: mereka tidak tahu.

Entah bagaimana, cangkang luar jiwanya yang telah pulih dan menegaskan kembali jati dirinya mulai memburuk dengan cepat sekali lagi. Mereka bahkan tidak menyadarinya sampai merasakan ancaman dirinya sendiri akan lenyap! Kalau bukan karena peringatan mereka, ia sama sekali tidak akan menyadarinya.

Untuk saat ini, ia harus mencoba pulih sekali lagi sebelum hal lain. Keempat Jiwa Astral itu membantu, mengirimkan serpihan ingatan jelas yang mereka ingat, yang membentuk dan melahirkan individualitasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Hari ia bertemu Du Ling.

Saat masih kanak-kanak, ia sering keluar sebagai tuan muda Klan Wei yang menguasai Kota Red Dove. Seluruh kota menghormatinya dan saat itu ia cukup suka bermain. Kota klannya memiliki aturan ketat untuk mengeksekusi penjahat secara sangat terbuka, dan sekelompok penjahat dari Geng Bucklion baru saja ditahan oleh kakak laki-lakinya dan sedang dieksekusi satu per satu.

Du Ling menjadi korban waktu, tetapi saat itu ia belum mengetahuinya. Ketika Du Ling diberi kesempatan mengucapkan kata terakhirnya, ketakutan dan keputusasaan di wajahnya sejelas bulan purnama di langit tanpa awan. Menghadapi kematian, ketakutan akan akhir, kelelahan yang mengerikan, dan kekesalan di hatinya, kata terakhirnya adalah:

"Aku lapar."

Kerumunan terdiam sesaat sebelum meledak dalam tawa riuh, seperti diduga, saat mereka mencela si bodoh yang sebentar lagi kehilangan kepalanya. Saat dunia tertawa, kata-kata itu menyentuh hati Wei Wuyin. Itu membuatnya sadar bahwa bahkan di saat paling berbahaya, ketika rasa tak berdaya dan keputusasaan membanjiri hati, pikiran akan selalu menginginkan hal lain.

Bisa saja itu hanya salah bicara. Momen kebingungan yang timbul karena ketakutan, tetapi ketika Wei Wuyin, anak kecil saat itu, mengalami semua ini, hal itu mengubah citra mental dan persepsinya terhadap semua orang selamanya. Bahkan terhadap seorang penjahat yang sebentar lagi mencicipi kematian.

Atas dorongan hati, ia menghentikan eksekusi Du Ling dan menawarinya sebuah apel. Ia melihat Du Ling menolak memakan apel itu, jadi ia mengira Du Ling ingin makanan lain. Sejak itu, mereka bersama-sama melewati semuanya. Setelah klannya dimusnahkan, Du Ling tidak pernah meninggalkan sisinya.

Kesetiaan dan kepercayaannya tidak perlu diragukan. Meski ia sesekali membuat kesalahan, itu tidak terlalu penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Hari ia bertemu Su Mei.

Setelah menjadi Murid Inti Sekte Scarlet Solaris, dalam perjalanan menjemput Bai Lin, ia bertemu Su Mei yang sedang dilecehkan oleh harem tempat ia menjadi bagiannya. Tertarik, ia memperhatikan saat Du Ling menunjukkan bahwa pemilik harem itu adalah seorang murid luar yang menonton pelecehan tersebut dengan senang.

Salah satu keputusan terbaik dalam hidupnya adalah turun dan menyelamatkannya. Ia menunjukkan keadaan Su Mei saat itu, bagaimana ia menderita di bawah pengawasan lelaki sampahnya, dan memberinya pertanyaan yang sama seperti yang ia pelajari dari Du Ling.

Ketika ditanya pertanyaan itu, Su Mei menjawab dengan ragu. Pada akhirnya, ia menawarkan untuk membawanya ke tempat lain agar bisa memikirkannya. Sejak saat itu, Su Mei membuktikan bahwa dirinya lapar, dan ia lebih lapar akan kehidupan daripada kebanyakan orang. Ia bertarung dan berlatih dengan ganas, menjadi letnannya yang paling cakap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Hari itu ia mempelajari satu kebenaran tentang kemanusiaan, bahwa yang dibutuhkan hanyalah keinginan dan kesempatan untuk menempa sesuatu yang ajaib dan luar biasa. Pertanyaan itu berubah menjadi sesuatu yang mendalam, mengandung makna lebih dari sekadar apakah seseorang ingin makan, tetapi apakah mereka menginginkan lebih saat menghadapi segala perjuangan.

Ingatan-ingatan itu beralih ke perjuangannya di Sekte Scarlet Solaris, intrik, pembunuhan, dan tantangan yang harus ia atasi. Sekutu yang ia dapatkan, musuh yang mengincar nyawanya, dan rasa sakit saat berkultivasi dengan seluruh kemampuannya.

Ia merasakan rasa pencapaian di setiap kemenangan yang diraihnya, rasa sakit di setiap kekalahan yang dideritanya, dan rasa kepuasan di setiap keberhasilan kultivasinya.

Tak lama kemudian, ia telah memulihkan hampir tiga puluh persen cangkang luar jiwanya. Dengan jati diri yang segar, ia dengan tenang bertanya: ’ Apakah kegelapan tadi bertindak untuk membersihkan cangkang luar jiwaku tanpa sebab? Aku tidak lagi terpengaruh oleh ingatan yang menyiksa dan begitu jelas tentang kemenangan Long Chen, tentang kelalaian fatalku, jadi bagaimana ini bisa terjadi? ’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"..." Keempat Jiwa Astral itu tetap tidak bisa menjawab. Mereka tidak tahu apa-apa tentang Bencana Neraka ini selain beberapa kata yang berhasil diambil dari Ming Shufeng. Untungnya, Wei Wuyin tidak bertanya kepada mereka. Ia bertanya kepada dirinya sendiri.

Meskipun Jiwa Astral-nya hidup, cerdas, dan sadar diri, mereka kekurangan aspek penting yang mudah diabaikan: mereka tidak terlalu pandai belajar, menyimpulkan, atau menjelaskan sesuatu. Mereka bisa berkultivasi sendiri, insting alami mereka sebagai Roh Kultivasi, tetapi mereka tidak bisa berlatih seni, mantra, metode, atau bahkan meracik produk alkimia sendiri.

Mereka bukan jiwa yang lengkap, dan mereka kekurangan aspek vital ini. Mereka tumbuh dari apa yang sudah diketahui Wei Wuyin atau dari apa yang membentuk Dao mereka. Jika Wei Wuyin tidak tahu sesuatu, mereka pun sama tidak tahunya. Jika mereka mengetahui sesuatu, maka Wei Wuyin sudah mengetahuinya, hanya saja pikirannya butuh waktu sedikit lebih lama untuk memunculkannya.

’ Pikir, Wuyin, pikir. Apa yang berubah? ’ Ia mempercepat pikirannya untuk mengingat semua pikirannya sebelum kemunduran itu. Tidak banyak, jadi ia menemukan satu detail aneh. ’ Sebelum mereka berteriak, aku sedang berpikir bahwa aku tidak akan pernah mengabaikan kultivasiku. ’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Itulah dia!

Mata perak Wei Wuyin bersinar di kegelapan. Ujian ini didasarkan pada membuat jiwa mengalami pembersihan yang dipicu oleh penyesalan, tetapi penyesalan tidak hanya muncul dalam meratapi masa lalu, melainkan juga dalam kemauan untuk mengubah diri demi masa depan! Meskipun ia sadar akan kepalsuan ingatan itu, ingatan tersebut menanamkan cukup banyak penyesalan untuk memicu perubahan karakter, perubahan cara berpikir.

’ Aku tidak akan pernah membunuh sembarangan hanya karena seseorang ingin menyakitiku atau kepentinganku. Membunuh adalah tindakan ekstrem, dan menyelesaikan setiap masalah dengannya bukan selalu jalan terbaik. Aku tentu tidak bisa menjadikannya satu-satunya solusi. Aku sudah mempelajari ini sejak lama. Jika aku seperti itu, aku akan membunuh semua orang di Sekte Scarlet Solaris hari itu. Aku akan menjungkirbalikkan hidup semua orang, membantai mereka beserta anak-anak, anggota keluarga, dan pasangan mereka. Untuk memastikan tidak ada akar yang tertinggal.

’ Aku akan menghancurkan seluruh sekte! Itu bukan aku. Aku tidak lagi berkultivasi untuk mengejar kekuatan, tetapi untuk mengejar kebebasan dan kehidupan. ’ Sensasi menenangkan menyelimutinya, seolah sepasang tangan tak terlihat yang mencekik lehernya melonggarkan cengkeramannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Mentalitas dingin dan kejam mulai terbentuk dalam dirinya, dipicu oleh penyesalan atas kelalaiannya.

’ Jadi begitu. Betapa mengerikan! Hanya karena terpengaruh penyesalan dengan cara apa pun sudah cukup untuk membersihkan cangkang luar. Bencana Neraka macam apa ini? Terasa lebih seperti jebakan. Bagaimana mungkin seseorang tidak mengubah cara berpikirnya bahkan setelah memperoleh kesadaran?! ’

Bencana Neraka ini sama sekali tidak sederhana. Ia harus memastikan bahwa dirinya benar-benar tidak terpengaruh oleh ingatan itu, bahwa ia tetap setia pada dirinya sendiri. Diri inilah yang menahan bencana tersebut, jadi ia tidak boleh kehilangannya.

"Apa selanjutnya?" tanya Kratos. Meskipun memiliki martabat sebagai Naga Void, makhluk yang bisa masuk ke mana saja dan melarikan diri dari mana saja, ada rasa tidak nyaman yang tersisa dalam suaranya. Bencana ini telah memberinya terlalu banyak ketakutan dan ini adalah momen terdekat saat ia pernah merasakan kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Mereka semua tahu bahwa jika Wei Wuyin kehilangan cangkang luar jiwanya, jiwanya akan tersapu ke Sungai Jiwa. Mereka akan terpaksa ikut bersamanya.

’ Kita tetap setia pada diri sendiri. Kita terus maju. ’ Dorongan untuk bergerak menjadi terlalu kuat untuk ditahannya. Jika ia terus menahan, ia merasa jiwanya mungkin langsung terurai.

Langkah. Langkah. Lan-

Ia berhenti.