Bab 531 - 527: Inti, Distraksi Masa Lalu

Peringatan dari Wang Yutian tidak diabaikan oleh Wei Wuyin. Sejak pertama kali mengetahuinya dulu, ia sudah mempelajari Alam Dunia dan Alam Rahasia. Ia bahkan pernah bertanya kepada Wu Yu mengenai perlindungan bawaan tempat-tempat tersebut beserta akibat lazim dari kehancurannya. Menurut Wu Yu, dampaknya mirip seperti seorang Penguasa Bintang—kultivator di puncak Alam Inti Astral, Fase Inti Bintang—yang meledakkan dirinya sendiri secara dahsyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Kendati para pakar Fase Dunia Alam—mereka yang berada di Tahap Ketujuh Alam Inti Astral—mampu menciptakan Alam Dunia dan Alam Rahasia, mereka tetap membutuhkan waktu serta sumber daya yang luar biasa besar untuk membangun inti buatan yang memuat energi dan daya yang cukup demi menopang alam tersebut. Bagaimanapun juga, Alam Dunia yang paling lemah sekalipun kekuatannya setara dengan seorang Penguasa Bintang yang meledakkan Inti Bintang miliknya.

Hal itu sama sekali tak boleh diremehkan.

Mengenai makhluk hidup yang berada di daratan atau wilayah tersebut, semuanya pasti akan musnah akibat dampak dari kehancuran yang begitu mengerikan itu. Semua informasi ini sudah dipahaminya dengan baik sebelum ia menjelajah ke Laut Auric, bahkan sebelum ia tahu apa yang menopang lingkungan unik dan makhluk-makhluk aneh di Alam Dunia ini.

"Jangan pernah berpikir untuk menghancurkan Inti Alam Dunia. Jika itu sampai terjadi, starfield milikmu bisa terkena dampaknya," Wang Yutian kembali memperingatkan, tetapi kecemasan di benaknya perlahan-lahan mulai tergantikan oleh rasa antisipasi yang aneh. Ia tahu Wei Wuyin bukanlah orang bodoh ataupun ceroboh. Justru sebaliknya, pemuda itu berpandangan jauh ke depan dan penuh perhitungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Wei Wuyin membuka matanya, memancarkan binar cahaya perak segar yang menandakan bahwa Inti Astral miliknya telah pulih sepenuhnya. "Jelaskan," ucap Wei Wuyin.

Wang Yutian merasa sedikit kecewa mendengarnya, lalu perlahan menjelaskan kenyataan tentang Alam Dunia ini. "Inti Alam Dunia ditopang oleh energinya sendiri, tetapi inti itu juga berfungsi sebagai sumber tenaga bagi formasi yang mengekang kawanan binatang buas berbahaya yang sedang ditundukkan. Jika sumber tenaga itu lenyap, backlash yang terjadi mungkin tidak akan cukup kuat untuk memusnahkan binatang-binatang tersebut."

"Maksudmu: para naga itu," koreksi Wei Wuyin, menatap panel langit dengan pandangan tenang dan tak acuh.

Wang Yutian tidak ragu untuk menjawab, "Ya, naga." Ia tahu Wei Wuyin memiliki garis keturunan naga yang mengalir dalam darahnya. Kemungkinan itulah alasan pemuda itu penasaran dan merasa tertarik. Mungkinkah ini rencana para naga? Meskipun sebagian besar legenda menggambarkan naga sebagai binatang buas nan liar yang penuh nafsu, keserakahan, dan kekuatan luar biasa, mereka sebenarnya cukup bijak dan berpandangan jauh ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Setidaknya, naga-naga yang pernah ia temui dan telah melampaui tingkatan tertentu memang begitu. Sedangkan binatang-binatang tingkat bawah memang pas dengan gambaran tersebut. Bagaimanapun, stereotip ada bukan tanpa alasan. Selalu ada kebenaran di balik setiap rumor, tak peduli seberapa bias dan kunonya kabar angin tersebut.

"Untuk apa mereka dimanfaatkan?" tanya Wei Wuyin, nada suaranya terdengar dingin.

Wang Yutian merasa tak ada alasan untuk menyembunyikannya, "Energi darah dan daya hidup mereka yang melimpah digunakan untuk menjaga ekosistem daratan ini beserta para penghuninya. Itu menjadi dasar terciptanya para Iblis dan entitas lain yang ditujukan untuk ujian. Garis keturunan naga memiliki kemampuan unik untuk menekan energi dan mana, jadi kemampuan itu dimanfaatkan untuk membentuk Musim Regresi."

Wang Yutian tidak berhenti sampai di situ. Ia terus memaparkan lebih dari seratus cara binatang-binatang itu dimanfaatkan demi mempertahankan Alam Dunia, serta alasan mengapa tempat ini bernilai begitu tinggi hingga bisa diperjualbelikan sebagai arena pelatihan bagi para elite. Kendati hal ini terdengar kejam, semua itu bergantung pada bagaimana seseorang memandang binatang dan naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Sebagian besar kultivator memang terbiasa memperbudak binatang, menjadikannya tunggangan dan menganggapnya sebagai eksistensi rendahan sejak awal kehidupan mereka. Jika lebih kuat, para kultivator akan membunuh dan memakannya, memandang mereka tak lebih dari makhluk liar tanpa akal budi. Mereka selalu berpegang pada pola pikir seperti ini, jadi bagi orang-orang semacam itu, tindakan semacam ini hanyalah sekadar mencari kegunaan jangka panjang selain menyantapnya atau memurnikannya demi kultivasi.

Memperlakukan binatang dengan cara seperti ini tidak dianggap sebagai Metode Jahat.

Mereka bukan spesies yang sama.

Mereka bukan ras yang sama.

Mereka bukan humanoid.

Mereka tak berakal budi.

Mereka lebih rendah.

ROAR!!!

Jantung Wei Wuyin melepaskan raungan naga dahsyat yang meluncur keluar dari tenggorokannya, matanya dipenuhi kilatan merah dari amarah yang membabi buta. Pola pikir inilah yang telah menghancurkan hidupnya! Bukan sekadar rasa sakit dan penderitaan, atau kekejaman yang harus mereka tanggung, melainkan rasa jijik yang teramat sangat atas tiadanya empati sedikit pun.

Seandainya para naga itu kalah dalam perang, lalu diperbudak dan disiksa seperti ini, Wei Wuyin sama sekali tidak akan merasa gusar. Dunia kultivasi memang kejam; kekalahan dan kelemahan berujung pada derita; ia bukanlah orang yang sok suci membela kebenaran secara buta. Namun, mereka diperlakukan seperti ini semata-mata karena anggapan bahwa mereka pada dasarnya lebih rendah—bahwa mereka bukan hanya rendahan, melainkan sama sekali tidak setara!

Pola pikir semacam itulah yang merenggut anak dalam kandungan yang belum sempat lahir, merenggut saudara tercintanya, dan merenggut rumahnya!

Wang Yutian merasakan pekatnya pusaran emosi negatif yang memancar dari diri Wei Wuyin. Begitu mengerikan hingga membuat bulu kuduk merinding. Seluruh ruang di Cache Elementus bergetar akibat raungannya, dan panel-panel langit berguncang kian hebat. Beberapa di antaranya runtuh dari langit dan menghantam tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Wei Wuyin melirik panel-panel itu, lalu mengulurkan dan mencengkeramkan tangannya ke arah sana. Meski emosinya sedang bergolak, ia tak sudi membiarkan sepeser pun kekayaan tempat ini lepas dari genggamannya. Panel-panel tersebut terbuat dari bahan yang amat istimewa. Seketika itu juga, semuanya tersimpan ke dalam cincin spasial miliknya.

Sorot mata Wei Wuyin yang sempat berkilat berbahaya perlahan mereda saat ia mendongak, bermandikan curahan cahaya keemasan. Kilatan emosi melintas di mata peraknya, "Saat pertama kali mendengar tentang Sekte Myriad Monarch, tentang kesetaraan antarras di sana, aku tahu itu akan menjadi tempat favoritku di dunia ini. Dunia yang tidak mengucilkan Ras Elf, tidak memfitnah Ras Iblis, ataupun mengagungkan satu ras tertentu sebagai yang terunggul. Dunia yang membiarkan kerja keras dan ketekunan berkembang berdampingan dengan bakat. Itu adalah surga.

"Bahkan tempat itu lebih baik dari yang kubayangkan. Ada tempat yang layak bagi siapa pun dan prasangka rasial sangat minim. Kendati persatuan di dalam tiap ras tetap ada, tidak ada kebencian terang-terangan terhadap ras lain hanya karena mereka berbeda. Bahkan binatang pun diperlakukan dengan baik, dihormati, dan dianggap sebagai cerminan kultivator itu sendiri." Wei Wuyin bergumam sejenak, namun ia menyimpan sisa pikirannya di dalam hati. Meski begitu, Wang Yutian memahami apa yang hendak ia sampaikan.

"Dunia di mana semua orang bebas dari prasangka, di mana semua makhluk hidup dianggap setara... tempat seperti itu tidak ada. Bahkan surga sekalipun tidak adil," ujar Wang Yutian dengan sedikit nada kepedihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Wei Wuyin mengangguk tanpa perubahan ekspresi, "Aku tidak sedang berkhayal; aku paham hal itu. Aku juga tahu aku tak bisa mengubahnya. Dunia ini dipenuhi individualitas dan perbedaan, dan hal itu melahirkan persatuan, pemisahan, serta prasangka. Memang sudah begitulah adanya. Aku hanya membenci mereka yang memperlakukan makhluk lain lebih rendah hanya demi memuaskan rasa superioritas semata. Kalau kau lebih lemah, ya kau memang lemah. Ras atau spesiesmu tak punya hak untuk dimasukkan ke dalam persamaan itu.

"Ini adalah dunia kultivasi, dunia kekuatan, jadi wajar saja ditindas jika kau lemah. Sudah lumrah jika diperbudak, dibunuh, atau menderita apa yang kau anggap tidak adil. Begitulah keadilan sejati dunia ini bekerja." Ia menenangkan diri, menyudahi pikiran-pikirannya yang sempat teralihkan.

Emosi-emosi tadi mengalihkan perhatiannya dari tujuan utama. Para naga itu dipenjara dan dipaksa menjadi baterai hidup karena mereka memang lebih lemah. Ini adalah fakta yang tak terbantahkan. Ia telah membiarkan kenangan masa lalu membanjiri benaknya, dan kebencian terhadap prasangka rasial itu mendistraksi pikirannya dengan hal-hal yang hampir tidak relevan.

'Sejujurnya, aku hanya tak tahan melihat makhluk hidup diperlakukan seperti ini. Aku mungkin bukan orang suci, tapi aku punya batas toleransi.' Entah mereka manusia, elf, iblis, naga, ikan, ataupun hantu, perasaannya akan tetap sama jika mengetahui ada suatu ras yang disiksa dalam kurungan selama ribuan tahun. Jika ia tak punya kemampuan untuk mengubahnya, ia pasti akan mengabaikannya dan melangkah pergi begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Namun karena kini ia memiliki sarana untuk melakukannya, bagaimana mungkin ia tinggal diam?

Ia lebih memilih mengakhiri nyawa setiap naga yang terpenjara jika memang tak mampu membebaskan mereka. Setidaknya itu adalah bentuk belas kasihan, alternatif yang jauh lebih baik daripada dibunuh perlahan dan dihisap habis energi bawaan serta daya hidupnya sampai kering.

Kratos merasakan keinginan yang sama dengannya. Jiwa itu merasakan kekacauan emosional melihat mereka yang memiliki garis keturunan serupa menderita, namun karena terlahir dari jiwa Wei Wuyin, pandangannya terhadap kehidupan dan berbagai makhluk pun serupa. Baginya, entah itu naga, manusia, sebatang pohon, sebuah saber, atau segumpal energi, semuanya setara di matanya. Penderitaan ini bagaimanapun harus segera diakhiri.

Dengan satu atau lain cara.

Mata Wei Wuyin berbinar terang laksana cahaya di langit malam! Inti Astral miliknya baru saja pulih seutuhnya!

"Sekarang, kita bisa mulai."