Bab 520 - 516: Kematian yang Tak Adil

Seluruh prosesnya berjalan sangat lancar, sampai terasa tidak nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Wei Wuyin dan Lin Ming bersumpah masing-masing di hadapan Roh Kultivasi mereka, membuat kesepakatan untuk menyerahkan token itu kepada Lin Ming, melepaskan haknya sebagai Pemegang Token, dan mendapat pilihan pertama atas cache terakhir. Untuk merealisasikan kesepakatan ini, ditetapkan pula bahwa Wei Wuyin akan menemani mereka ke cache terakhir.

Selama itu, tak ada pihak yang boleh bertindak melawan pihak lain, kecuali pihak lain itu bertindak lebih dulu. Tentu saja, itu berarti mereka akan menanggung konsekuensi bila melanggar sumpah, tapi siapa yang tahu apa yang akan terjadi? Lebih baik menetapkan aturan yang tegas dalam sumpah, untuk mengantisipasi situasi khusus.

Wei Wuyin akhirnya mengagumi kecerdasan Lin Ming, yang menggali jalan keluar dari sebuah sumpah. Pertanyaannya tadi mungkin bisa dimaklumi karena tawarannya datang begitu tiba-tiba. Lagi pula, jika Wei Wuyin meminum Eliksir Pembersih Roh tingkat kedelapan kualitas tinggi, eliksir yang sama yang dipakai untuk mematahkan Sumpah Roh Tuo Bihan, maka Lin Ming terpaksa berdiri di sana dan dihajar. Pandangan jauhnya sungguh mengesankan.

Setelah semua urusan selesai, tanpa celah yang mencolok, Wei Wuyin diminta pergi. Mereka tidak ingin dia mengganggu prosesnya atau ikut mengambil manfaat darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Sejenak, Wei Wuyin tergoda untuk mencoba mengganggu formasi ini, tapi mengingat pengendali formasi ini jelas tidak hadir di tempat, dia bisa menduga bahwa formasi itu diurus oleh Mystic Ascendant yang melindungi Tang Xingyun. Dia tak ingin lagi menari di ujung pisau maut, jadi dia meninggalkan Kuil Sky Zephyr tanpa berdebat setelah melepaskan haknya sebagai Pemegang Token kepada Lin Ming.

Di dalam kuil, formasi mantra untuk Metode Fondasi Engorging, Mantra Pemindahan Dunia, dilanjutkan kembali setelah persiapan singkat. Pelayan Tang Xingyun sangat gugup, merasa ragu setelah didorong untuk melakukan ini.

Namanya Xiuyin, tanpa nama keluarga. Dengan ekspresi cemas dan jari-jemari yang diputar-putar, dia tampak seperti gadis muda yang gelisah. Hanya sedikit orang yang akan percaya bahwa gadis muda ini adalah bakat luar biasa, mencapai Fase Emisi Gravitasi, Tahap Keenam Alam Inti Astral, sebelum usia tiga ratus tahun.

Penampilannya yang awet muda disebabkan metode kultivasi berbasis yin yang unik, yang memperkuat umur panjangnya, menjaga kulitnya tetap muda dan laju pertumbuhan tubuhnya lambat. Karena pertumbuhannya yang terhambat, dia tampak seperti anak perempuan empat belas atau lima belas tahun dengan kuncir dua hitam dan pipi merona.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Namun saat gilirannya tiba, dia harus menguatkan diri. Lagi pula, dia adalah pelayan Tang Xingyun—cara yang lebih halus untuk menyebut pelayan yang ditugaskan melayani segala kebutuhannya, menjadi tameng daging bila perlu, dan menuruti perintahnya sepenuhnya tanpa membantah.

Lingkaran tempatnya duduk mulai bersinar, dan aksara rune yang hidup dan berkembang di bawahnya mulai terwujud ke dunia, mengelilinginya. Dia harus mengepalkan tangan dan menggigit bibir agar tidak menolak secara instingtif saat merasakan bahaya dari rune-rune itu.

Rune itu terbang ke arahnya, menempel di tubuh mungilnya seperti tato. Tak lama, seluruh tubuhnya dipenuhi rune itu. Rune itu berenang di dalam kulitnya seperti di hamparan air, kadang bersinar lebih terang dari sebelumnya. Dia merasakan meridian, dantian, dan Lautan Kesadarannya mengalami tekanan aneh, seperti jari yang menekan pelipis.

‘Ini tidak terlalu buruk.’ Pikirannya sedikit tenang. Sayangnya, dia terlalu cepat menyimpulkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Syuush!

Udara kacau meletus dari tubuhnya, membuat pakaiannya berkibar seperti diterpa badai. Dia merasakan kekuatan gravitasinya yang telah diserap ke dalam Jiwa Astral-nya perlahan terseret keluar, ditarik dengan kekuatan luar biasa yang rasanya seperti ada yang mencabut ususnya.

"AHHHHH!!!" Berbeda dari Tang Xingyun, dia menjerit sekuat tenaga menahan rasa sakit yang mengoyak jiwa itu. Suaranya semakin keras dari detik ke detik, dan air mata pun mulai mengalir tanpa henti di wajahnya.

Dia ingin ini berhenti!

"BERHENTI! KUMOHON!! BERHENTI!!!" Dia memohon dengan putus asa sekeras yang bisa dibayangkan, meminta kepada semua orang dan segala yang suci agar rasa sakit ini berhenti. Air mata bening itu berubah merah darah, berkilau dengan jejak cahaya keperakan. Itulah energi yin yang terinfus dalam darahnya, yang dipadatkan dan dimurnikan. Itu yang membuat tubuhnya tetap mungil dan awet muda.

"AAAAHHHHHHHHHH!!!!!" Dia terus menjerit.

Menjerit.

Menjerit.

Dan menjerit!

Selama tiga menit, dia tak berhenti bahkan setelah suaranya serak, mulutnya kering, dan wajahnya basah oleh rona merah menyala. Dia bahkan sudah mencoba melawan kekuatan ekstraksi itu, tapi yang mengoperasikan formasi adalah seorang Ascendant. Dia tak bisa melawan. Kekuatan gravitasinya diekstraksi tanpa ampun, disalurkan ke Lin Ming yang duduk di tengah.

Dia merasa sangat tidak nyaman mendengar jeritan itu, ingin menghentikan formasi mantra, tapi dia tak bisa bicara karena kekuatan gravitasi itu tengah diinfuskan ke dalam Jiwa Astral-nya, membawa jejak jiwa Xiuyin. Suatu keajaiban Xiuyin masih sanggup.

Tapi setelah tiga menit itu berlalu, jeritan itu akhirnya berhenti secara tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Dan bukan karena Xiuyin sudah kelelahan.

Kepalanya terjatuh ke samping, lemas tak bernyawa, dan matanya kosong. Rasa sakit yang mengoyak jiwa itu membuat Lautan Kesadarannya pecah, tak sanggup menahan siksaan yang begitu keji.

"..." Tang Xingyun menoleh, menyadari ada yang salah. Ekstraksi masih berjalan, tapi nyawa dari tubuh Xiuyin mengalir pergi dengan cepat. Matanya membelalak panik, "Selamatkan dia! Hentikan!" Namun formasi mantra itu terus beroperasi, tanpa ampun mengambil dari Xiuyin dan menyalurkannya ke Lin Ming.

Jika mereka berhenti, Yang Mulia Spiritwalker bisa dengan mudah menyelamatkan nyawa Xiuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Bai Yuxi berada tepat di belakang Xiuyin, jadi dia melihat seluruh prosesnya dari awal sampai akhir, termasuk saat Lautan Kesadarannya hancur berkeping, dan tubuhnya terkulai lemas. Dia menggigit bibirnya. ‘Ini Metode Jahat. Memang ada risikonya,’ begitu pikirnya untuk membenarkan situasi ini.

"HENTIKAN!" Tang Xingyun menyesal tidak menanyakan hal ini sejak awal, dan dia menuntutnya dengan nada galak, sikap angkuh yang pantas bagi seorang bangsawan.

"Pilih!" Suara Yang Mulia Spiritwalker menggema. Tang Xingyun dan Bai Yuxi terguncang hebat oleh dampak spiritual dari suara itu, membangunkan mereka ke kondisi waspada. "Aku bisa menghentikan formasi dan menyelamatkannya. Jika kulakukan, kalian bertiga akan menderita kerusakan jiwa yang tak bisa diperbaiki sebagai backlash, dan lelaki kalian itu, dia pasti kehilangan seluruh kultivasinya, bahkan mungkin nyawanya. Jadi pilih."

Formasi Mantra Metode Jahat yang membutuhkan seorang Ascendant bukan hal sederhana. Klasifikasi ‘Jahat’ diberikan bukan tanpa alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Tang Xingyun langsung terdiam, matanya memantulkan emosi yang rumit. Mengorbankan dirinya demi seorang pelayan? Mengorbankan masa depan Lin Ming? Mengorbankan masa depan mereka semua?

"Lanjutkan! Jangan berhenti, apa pun yang terjadi." Bai Yuxi berkata dengan tekad luar biasa. Dia berikutnya, tapi dia tak takut. Dia sudah membayar harga yang ekstrem, yang akan memengaruhi masa depannya, demi Lin Ming, jadi tak ada salahnya dia melangkah lebih jauh.

Mereka tetap diam saat Lautan Kesadaran Xiuyin lenyap. Energi jiwanya diekstraksi seluruhnya, diberikan sepenuhnya kepada Lin Ming, dan dengan itu mengakhiri peluangnya untuk dibangkitkan.

Tubuhnya menjadi sangat lemas, seperti mayat sungguhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Dia mati.

Mata Lin Ming merah menyala, seolah dia ingin menjerit kepada langit di atas dan neraka di bawah. Dia tak menyangka ada orang yang mati untuknya. Tapi keputusan ini sudah dimulai—tak ada jalan untuk kembali.

"...Lanjutkan." Mata Tang Xingyun jelas meredup, giginya terkatup, dan tangannya mengepal. Xiuyin sudah menjadi pelayannya sejak dia masih kecil. Penyesalan di hatinya tak terbatas.

Formasi itu berhenti sejenak, butuh beberapa menit sebelum giliran Bai Yuxi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Di luar Kuil Sky Zephyr, Wei Wuyin melayang dengan tenang sambil mengamati fluktuasi energi di dalam. Mata Keabadiannya aktif kembali, tampaknya memulihkan Mata Surgawinya ke keadaan normal setelah penekanannya berakhir. Dengan kesepakatan yang sudah tercapai, dia tak perlu lagi melanjutkan sandiwaranya.

"Sungguh sayang," gumamnya pelan. Alisnya sedikit berkerut, lalu dia menambahkan, "Kenapa Ascendant itu membiarkannya mati?"

Meski dia belum pernah melihat formasi itu, dia sudah mengenal kekuatan Mystic Ascendant setelah kekuatan itu mengalir deras ke dalam dirinya. Mustahil orang sekaliber itu tak bisa menyelamatkannya, atau setidaknya jiwanya. Bahkan Wu Yu dalam bentuk rohnya menyelamatkan Hong Ru, dan orang tua kurus bermata jahat itu memulihkan He Yanglei hanya dengan satu sentuhan jari.

Namun...

"Aku punya dugaan sendiri, tapi jelas orang ini cukup kejam." Dia menggelengkan kepala dengan rasa kasihan. Kematian yang tak adil.

Seiring waktu berlalu, kekuatan spasial Bai Yuxi dan mana yang dimurnikan secara unik, yang memungkinkan campuran Idola Jiwa, Resonansi Spasial, Kekuatan Gravitasi, dan berbagai kekuatan lain membentuk Domain Duniawi, diekstraksi dari dirinya. Berbeda dari gadis itu, dia hanya mengerang kesakitan.

Jika dicermati, jelas Tang Xingyun hanya menderita sedikit rasa sakit. Gadis itu menderita rasa sakit yang sama sekali tidak diredam, sampai memaksa Lautan Kesadarannya pecah, sementara Bai Yuxi hanya mengalami rasa sakit ringan. Ini jelas disengaja, tidak konsisten, dan sangat mencurigakan.

Dugaannya tentang apa yang terjadi semakin kuat, gambaran di kepalanya jadi sedikit lebih jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Tapi prosesnya tak penting, hasil akhirnya yang segalanya!

Wei Wuyin bisa merasakan kekuatan unik terbentuk di dalam dantian Lin Ming. Dari tubuhnya, Tekanan Dunia samar merembes keluar!