Lebih dari tujuh tahun yang lalu, sang bangau telah membawa tuannya, Wei Wuyin, ke Sekte Eden Earth. Ketika tiba, ia yakin tidak akan lama sebelum Wei Wuyin pulih dan mereka kembali ke rumah.
Sayangnya, serangkaian peristiwa yang tak terduga membawanya pada nasib yang sungguh menarik.
Ketika Chu Lingxi kembali, ia menepati perjanjian dan menjadi tunggangannya. Keadaan itu cukup baik, meski jauh dari perlakuan yang pernah Wei Wuyin berikan padanya, sehingga dalam hati sang bangau menaruh rasa tidak suka pada wanita itu. Namun seiring waktu berlalu, Chu Lingxi naik ke Tahap Kedua Kondensasi Qi, Fase Aliran Eksternal.
Statusnya pun mengalami pergeseran halus. Setelah itu, perlakuan yang ia terima jauh lebih baik. Ia mendapat makanan bergizi berlimpah yang dibuat oleh para alkemis. Berbagai pasta daging dan cairan berwarna-warni diberikan kepadanya.
Bahkan untuk beberapa saat, ia sempat berpikir bahwa perlakuan di sini tidaklah buruk. Kekuatannya pun meningkat seiring bulu-bulu putihnya yang semakin bercahaya dan tubuhnya yang semakin membesar. Hal ini berlangsung beberapa bulan hingga Chu Lingxi menerima sebuah misi yang mengharuskannya meninggalkan sekte.
Sebagai tunggangannya, sang bangau harus ikut serta. Saat mereka terbang bersama sekelompok orang lain, sebuah pengkhianatan tiba-tiba terjadi. Ia tidak begitu memahami duduk perkaranya, tetapi seorang pria dengan ekspresi penuh dendam menghujamkan sebilah pedang menembus jantung Chu Lingxi.
Anggota kelompok lainnya hanya menonton dengan acuh tak acuh, bahkan beberapa di antara mereka tertawa. Pikiran manusia sungguh mengerikan.
Sang bangau sangat terkejut, langsung terbang meninggalkan tempat itu. Mereka mengejarnya, berusaha memburunya. Ia pun terpaksa menjalani pengejaran sengit demi mempertahankan hidupnya. Sejujurnya, mereka mungkin hanya ingin menjinakkannya, tetapi ia tidak berani mengambil risiko.
Ia terbang cepat dan terarah, mengandalkan naluri dan kecerdasannya untuk menghindari kejaran. Setelah beberapa hari, dengan sedikit keberuntungan, ia berhasil lolos.
Sayangnya, ia tersesat dan tidak bisa kembali ke sekte. Ia tidak tahu kapan atau apakah Wei Wuyin akan pulih, sehingga keadaannya cukup berbahaya. Satu-satunya pilihan adalah bertahan hidup, tetap berada di sekitar sana, dan berharap Wei Wuyin akan menemukannya pada waktunya.
Maka, ia pun bertahan.
Malam-malam terasa dingin dan siang hari dipenuhi perjuangan mencari makan. Ia merindukan keamanan dan kenyamanan atap pelindung serta kehadiran Wei Wuyin. Saat mereka bepergian dulu, ia memiliki berbagai peralatan untuk membuat api atau menggunakan qi-nya guna membuat lingkungan sekitar menjadi nyaman.
Ia juga memiliki kekuatan yang luar biasa dan bisa tinggal di mana saja atau membentuk gua dari permukaan gunung mana pun. Sungguh sangat praktis. Sang bangau juga bisa tidur dengan tenang karena Wei Wuyin telah memasang perlindungan, tidak seperti sekarang.
Suatu hari, ketika ia tidur di sebuah padang rumput, sekelompok kultivator menyergapnya dengan jaring. Jaring itu berat dan menempel erat di bulu-bulunya. Ia berjuang untuk melepaskan diri, tetapi semua itu hanya sia-sia. Meski berhasil melukai bahkan membunuh beberapa penangkapnya, pada akhirnya ia tetap tertangkap.
Ia dibawa dengan paksa menghadap seorang pria bertubuh kekar dengan bau menyengat. Pria itu berpidato panjang lebar tentang cara menjinakkannya dengan segala cara, tetapi sang bangau cerdas. Ketika pria itu memberi perintah, ia menurut.
Mengapa ia harus disiksa?
Ia bukan binatang keras kepala yang tidak mau tunduk pada siapa pun selain tuannya. Itu bodoh, dan ia akan bertahan hidup dengan cara apa pun yang diperlukan. Ini juga sesuatu yang telah diajarkan Wei Wuyin, tuannya yang sejati, kepadanya: jadilah adaptif.
Pria itu sangat terkejut melihat betapa cepat dan penurut responnya, tetapi tetap merasa senang. Hal ini membuatnya terhindar dari banyak sesi menyakitkan atau bahkan kematian.
Selama tiga tahun berikutnya, ia berada dalam pelayanan pria itu. Ia ditugaskan sebagai binatang tempur, bukan sekadar alat transportasi. Konon, kekuatannya menyaingi para ahli terkuat di wilayah itu dan memberikan tekanan pada kekuatan-kekuatan lain. Ia ditunggangi pria itu dalam keadaan berzirah penuh, penampilannya anggun namun garang.
Ia membunuh siapa yang diminta, dan terbang ke mana yang diperintahkan. Ia merasa cukup menikmati hal ini. Terutama ketika ia menginjak kepala-kepala yang meledak seperti semangka yang dipijak. Mereka sangat lemah, tidak seperti tuannya yang sejati. Sayangnya, manusia tampaknya kejam tanpa batas.
Suatu malam di penghujung tiga tahun itu, pria berbau menyengat tersebut membawa seorang wanita muda ke kamar tidurnya. Hari itu juga, ia sudah mati.
Konon, dari percakapan dan gosip yang ia tangkap, pria itu telah membawa masuk seorang pembunuh bayaran yang telah ditanamkan virus. Seorang wanita cantik pembawa penyakit yang menular secara seksual dan sangat mematikan bagi pria. Sungguh menarik, namun malang.
Dengan kematiannya, ia diambil alih oleh putra pria itu, yang bahkan lebih kejam dari sang ayah. Beberapa bulan kemudian, sang bangau melihat wanita yang sama memasuki kamar tidurnya. Ia sempat berpikir untuk melakukan sesuatu, tetapi akhirnya hanya mengangkat bahu.
Itu bukan urusannya.
Sudah bisa ditebak, sang putra meninggal karena penyakit yang sama.
Pada titik itu, ia memutuskan untuk pergi begitu saja. Tidak ada yang bisa menghentikannya, dan seluruh kekuatan itu sedang dilanda perang saudara yang sengit dan pertempuran brutal. Wilayah dan tanah mereka sedang direbut oleh pihak lain, terutama dengan tewasnya sang ayah dan putra. Pertikaian internal pun merajalela.
Ia sudah cukup.
Dengan sekali kepakan sayapnya yang besar, ia mengangkasa dan tidak pernah kembali.
Ia sempat mempertimbangkan untuk kembali ke sekte, tetapi mengurungkan niat itu. Namun, lebih baik tetap berada di sekitar sana hingga tuannya yang sejati memanggilnya. Ia yakin hal itu akan terjadi.
Keberuntungan sang bangau tidaklah buruk. Empat tahun berikutnya cukup damai dan ia kini lebih cerdas, tidak membiarkan dirinya disergap lagi. Ia hanya tidur di tempat-tempat yang sulit dijangkau oleh mereka yang tidak bersayap, dan jauh lebih waspada terhadap lingkungan sekitarnya.
Ia sebagian besar menghindari manusia dan menyendiri.
Suatu hari, ia menemukan sebuah pohon.
Pohon itu memiliki buah yang menggantung rendah. Hanya ada satu buah, dan buah itu berwarna keemasan. Penasaran, ia mendekatinya dan mematuknya dengan paruhnya. Ketika menyadari baunya biasa saja dan tidak ada yang terjadi, ia langsung menelannya bulat-bulat.
Selama beberapa bulan berikutnya, paruh dan matanya perlahan berubah menjadi keemasan. Ketika ia melihat perubahannya di permukaan danau, ia histeris. Lebih dari itu, tubuhnya mulai membesar dan terasa dipenuhi energi yang tiada habisnya.
Ia tumbuh tiga kali lipat ukurannya, bagai sosok yang menjulang tinggi. Pada titik ini, ia bisa menyaingi bangau-bangau hitam di kampung halamannya. Ia tidak tahu seberapa kuat dirinya, tetapi rasanya luar biasa.
Yang tidak ia ketahui adalah bahwa Wei Wuyin berada di dekat sana saat itu, aroma tubuhnya terselubung bau obat-obatan. Ia telah mengaktifkan sebuah kesempatan keberuntungan karma, tetapi kesempatan itu sejatinya diperuntukkan baginya.
Dalam dunia keberuntungan karma, seringkali bukan hanya si pemilik yang mendapat manfaat, tetapi juga mereka yang berada di dekatnya. Penemuannya atas buah itu pada saat yang tepat merupakan kesempatan beruntung yang diperoleh secara tidak langsung. Seandainya Wei Wuyin memiliki tingkat kewaspadaan normalnya, ia pasti sudah memperhatikan buah keemasan itu dan memberikannya kepada sang bangau atau binatang berharga lainnya.
Perubahannya sungguh menarik. Ia menyadari bahwa ia bisa memancarkan sinar energi keemasan dari paruhnya. Sinar itu kuat dan meledak-ledak. Perasaan tak terkalahkan muncul dalam hatinya. Ia bermain-main sebentar, menjadi ratu di antara binatang-binatang terbang di sekitarnya.
Kekuasaannya sungguh megah. Burung-burung kecil yang ukurannya hampir tidak sebesar sayapnya tunduk dalam gentar. Inikah rasanya memiliki kekuatan? Menjadi tak tertandingi? Hatinya berdegup dengan kegembiraan yang tiada henti.
Ia mulai mendelegasikan tugasnya kepada binatang-binatang yang lebih rendah ini. Makanan dibawakan untuknya, termasuk pembentukan batas wilayah agar ia bisa tidur dengan aman. Ia memiliki wilayahnya sendiri dan menguasainya! Semua manusia yang memasukinya meninggalkan nyawa mereka di sana.
Lalu, ia mendengar sebuah suara yang sangat ia kenali.
Fweet!
Wei Wuyin!
Ia meninggalkan segalanya dan langsung terbang menuju sumber suara itu. Meski berjarak puluhan li, ia mendengar suara itu sejelas bisikan keras di telinga. Suara itu akrab dan merdu di telinga. Tak lama kemudian, ia melihat Wei Wuyin sedang duduk. Ia menangis kegirangan!
Mereka akhirnya bisa pulang ke rumah!!!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!