Bab 443 - 439: Tanggal Ujian

Ucapan mereka yang berbarengan memancing reaksi dari kedua belah pihak. Wei Wuyin menatap peri berjenggot itu dengan rasa ingin tahu. Sang peri berjenggot tampak melakukan hal yang sama, namun ada secercah kewaspadaan di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Wei Wuyin mengangguk, matanya menyapu sekeliling, mengamati sisa-sisa cahaya pedang dan kekuatan elemen yang masih tertinggal di kabut dunia. Ia mengayunkan tangannya, menarik berbagai kekuatan itu ke dalam telapak tangan, lalu mengepalkannya. Setelah menyimpan sisa-sisa kekuatan tersebut, ia bertanya, "Di mana?"

Peri berjenggot itu melihat tindakannya dan pupil matanya sedikit mengecil. 'Keabadian?!' Kekuatan keabadian hanya diperuntukkan bagi kultivator yang telah melampaui Tingkat Fana Kesembilan, mencapai Kondisi Fana Zenith dalam Jiwa Natal mereka. Semua ahli yang naik ke Alam Jiwa Astral menggunakan Kondisi Fana Zenith adalah jenius di antara para jenius, yang membutuhkan sumber daya dan bakat bawaan yang sangat besar.

Ia buru-buru menetralkan ekspresinya sebelum Wei Wuyin berbalik menghadapnya untuk menanyakan pertanyaan itu. Ia berpikir sejenak, lalu menjawab, "Terowongan." Ia mengucapkan itu sembari samar-samar mendirikan perisai astral berwarna pucat, lalu melesat ke dalam tanah.

Wei Wuyin sedikit mengernyit. 'Purist?' Ia teringat basis kultivasi Tuo Bihan, seorang purist sejati yang berfokus pada fondasi alih-alih Niat atau kekuatan beratribut. Kultivator jenis ini sering kali memiliki fondasi kultivasi yang jauh lebih kuat daripada yang lain, sehingga mereka memiliki lebih banyak waktu untuk berkultivasi dibandingkan yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Ia tidak ragu untuk mengikuti, memasuki lubang yang digali oleh peri berjenggot itu. Saat mereka masuk lebih dalam ke bawah tanah, Wei Wuyin mengingat kembali peristiwa yang baru saja terjadi dengan sangat rinci. Ia memiliki pemahaman yang baik tentang kekuatannya saat ini dan batasannya.

Risiko sembrono dalam memahami sesuatu hampir saja merenggut nyawanya, tetapi itu sepadan. Pil Esensi Cahaya Dunia Refraksi dengan kualitas transenden telah memberinya momen wawasan yang menyentuh Kuintesensi Cahaya. Itu tidak persis seperti yang dikatakan Eden, Asal Segala Cahaya, tetapi sangat dekat.

Sayangnya, sebagian besar manfaat yang diperoleh hanya bisa dipanen sepenuhnya saat ia naik ke Fase Refleksi Cahaya di Alam Inti Astral, yang memungkinkannya untuk mengembangkan Energi Cahaya Primer miliknya menjadi sesuatu yang sangat megah! Itu tidak sama dengan Niat Cahaya atau Esensi Cahaya, melainkan sesuatu yang secara fundamental berbeda.

Wei Wuyin dipenuhi dengan ekspektasi terhadap momen itu. Ada secercah harapan yang bergetar di dalam hatinya. Hasil yang paling hebat, terbaik, dan paling luar biasa adalah keyakinan penuhnya dalam mengatasi Malapetaka Neraka berikutnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Bibirnya terangkat membentuk senyum tipis.

Tak lama kemudian, mereka sampai di sebuah terowongan. Itu adalah terowongan utama yang menuju ke Ibu Kota, tetapi jaraknya masih jauh dari pintu masuk. Wei Wuyin menjaga jarak dari peri berjenggot itu, tidak mendekat dalam radius seratus meter. Meskipun demikian, indra dan basis kultivasi mereka memungkinkan komunikasi jarak jauh seperti itu.

Faktanya, peri berjenggot itu juga lebih berhati-hati. Ia tidak merasa percaya diri dengan Domain Duniawinya setelah merasakan kemampuan Niat Hati Saber untuk mengubah energi dan esensi di sekitar, yang melucuti kemampuan Domain Duniawi untuk memanfaatkan kekuatan tersebut bagi kepentingannya sendiri. Jadi, meskipun sikapnya tenang, ia sangat waspada terhadap Wei Wuyin, tidak menunjukkan sedikit pun permusuhan seperti sebelumnya.

"Namaku Wei Wuyin," Wei Wuyin memperkenalkan diri secara langsung. Sayangnya, tidak ada satu pun gelar mulianya yang bisa digunakan di Benua Empat Ekstrem. Jadi, ia hanya bisa menggunakan namanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Alis peri berjenggot itu bergerak. Ia mencoba mengingat klan manusia legendaris dengan nama Wei, tetapi tidak ada yang terlintas di benak. Ia curiga Wei Wuyin berbohong, tetapi itu tampaknya tidak perlu. Wei Wuyin adalah sosok yang sangat tampan, terlihat dari jarak seribu mil, mudah dideskripsikan, dan mudah dicari. Sama sekali tidak perlu menggunakan nama palsu.

Mungkinkah ia berasal dari klan tersembunyi? Pikiran ini bertahan sejenak sebelum peri berjenggot itu menjawab, "Ai Shenwu." Setelah itu, suasana hening sejenak.

"Apa yang ingin kau bicarakan?" tanya Wei Wuyin datar, memulai percakapan agar mereka tidak menghabiskan sepanjang hari hanya dengan saling menatap dalam diam. Itu akan sangat canggung.

Ai Shenwu menarik napas, berbicara dalam bahasa umum yang canggung dan tidak familiar, "Siapa kau?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Wei Wuyin menghela napas pelan, "Aku sudah memberitahumu namaku. Bisa lebih spesifik?"

Ai Shenwu juga menyadari pertanyaannya terlalu umum, jadi ia memutuskan untuk mempersempit pertanyaannya. "Aku belum pernah melihat seorang Ganshu di Fase Resonansi Spasial dengan kekuatan untuk membunuh seorang Realmlord. Kau bukan dari benua ini, kan? Dari mana asalmu dan mengapa kau ke sini?"

Wei Wuyin menggelengkan kepala. Pertanyaan yang sangat langsung dan menginterogasi. Orang lain tidak akan menjawab ini tanpa alasan, tetapi ia tidak pernah berniat untuk bermain secara normal. Ia menjawab, "Aku bukan dari sini. Aku berasal dari starfield lain, benua lain. Itu di luar dunia ini, dan aku datang ke sini untuk mencari Token Elementus."

"...!" Ai Shenwu tidak menyangka Wei Wuyin akan begitu jujur. Ada desas-desus di antara para ahli di dunia ini bahwa ada pengunjung dari luar benua. Mereka disebut sebagai Beyonder, makhluk yang memiliki kekuatan misterius yang tak tertandingi, bahkan ada yang menyaingi dewa-dewa yang disebutkan dalam sejarah dunia mereka. Tidak ada yang tahu siapa mereka atau mengapa mereka datang, dan informasi itu tidak pernah disebarkan jika sempat terucap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Mengetahui bahwa Wei Wuyin juga seorang Beyonder membuatnya sangat waspada. Ia ragu apakah Formasi Mantra yang ditulis oleh Wei Wuyin benar-benar dicuri, kemungkinan besar itu hanyalah taktik untuk mengulur waktu. Mengenai apa yang ia curi dari Realmlord wanita itu, mungkin tidak sesederhana itu.

Mengenai token-token ini, ia tidak yakin, tetapi ia memiliki ingatan samar tentang Lencana Keilahian. Itu adalah enam lencana benua yang melambangkan enam dewa yang disembah oleh seluruh benua.

"Apakah yang disebut Token Elementus ini adalah Lencana Keilahian?" tanya Ai Shenwu, penasaran apakah keduanya adalah hal yang sama. Dan ketika ia melihat Wei Wuyin mengangguk tanpa ragu, ia menyadari bahwa Wei Wuyin sudah mengetahui tentang Lencana Keilahian. Hal ini membuatnya mengerutkan kening dalam-dalam.

"Sudah selesai?" tanya Wei Wuyin menyelidik, siap untuk mengajukan pertanyaannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Ai Shenwu mengusap jenggotnya, berpikir sejenak sebelum mengangguk. Meskipun ia masih memiliki beberapa pertanyaan, ia perlu mempertimbangkannya dengan matang. Wei Wuyin sepertinya tidak akan menjawab pertanyaannya dengan begitu bebas.

Wei Wuyin mengangguk. "Peri perempuan muda yang bersamamu tadi, dia memiliki Niat Asal Elemen, atau setidaknya kekuatan itu, yang tertanam di matanya. Apakah dia Putri Suci dari para Dewa? Apakah dia memiliki Lencana Keilahian?"

Ai Shenwu membeku, menatap Wei Wuyin cukup lama. Ia berpikir untuk berbohong, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. "Bukan. Namun, dia adalah Kandidat untuk menjadi Putri Suci. Harapan pertama yang dimiliki Klan Ai dari Suku Elf Pasir Kelabu dalam dua ribu tahun terakhir."

Saat Wei Wuyin mendengar ini, hatinya mencelos dan ia menghela napas. Ia berharap bisa mendapatkan token. Namun kemudian sebuah pikiran muncul, "Kau bilang dia Kandidat? Apakah menjadi Putri Suci mengharuskan seseorang untuk mendapatkan Lencana Keilahian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Wei Wuyin berasumsi bahwa hanya lima Kandidat Terpilih dengan Lencana Keilahian yang bisa berpartisipasi dalam empat ujian untuk mendapatkan yang lain. Ia segera merasa bahwa asumsinya salah. Jika ada kandidat asli yang bisa mendapatkan lencana, maka ide awalnya adalah sebuah kemungkinan.

Ai Shenwu mengangguk acuh tak acuh. "Lencana Keilahian mengharuskan seseorang untuk memahami Niat Asal Elemen. Ada setidaknya tujuh kandidat yang diketahui, dengan satu Putri Suci dan satu Putra Suci, totalnya sembilan. Setelah kau memenuhi persyaratan itu, kau bisa menantang Ujian Suci yang diadakan oleh empat Penjaga Semi-Dewa di Benua ini." Ini adalah informasi umum, jadi tidak perlu disembunyikan.

Ia ditugaskan untuk melindungi Ai Chyou, seorang Kandidat. Untuk memastikan bahwa ia akan dapat berpartisipasi dalam ujian dengan aman.

Wei Wuyin berpikir sejenak. "Kapan ujiannya?" Ia menyadari ada waktu yang ditetapkan untuk mengikuti ujian ini, jika tidak, maka perempuan muda itu sudah lama berpartisipasi dalam ujian tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Ai Shenwu menatap Wei Wuyin cukup lama. Ia menggelengkan kepala, "Empat Penjaga Semi-Dewa bukanlah makhluk yang bisa kau curi lencananya dengan paksa, lagipula itu tidak ada gunanya. Kau harus berpartisipasi dalam ujian untuk menerimanya, jika tidak, lencana itu tidak akan menerimamu." Ia jelas berasumsi bahwa Wei Wuyin adalah pencuri sungguhan. Terlepas dari apakah situasi antara Realmlord wanita itu dan Wei Wuyin tidak sederhana, fakta bahwa ia telah mencuri sesuatu memang benar. Saat Wei Wuyin berada di titik terlemahnya, ia bisa dengan mudah menentukan apakah ia berbohong atau tidak.

Wei Wuyin menyeringai licik. Kemampuannya sebagai pencuri tidak boleh diremehkan, tetapi ia tidak berniat menggunakan kekuatan langsung terhadap apa yang disebut Penjaga Semi-Dewa ini. Ia sepenuhnya berniat untuk mendapatkannya dengan cara yang adil! Tentu saja, jika itu tidak berhasil. Yah, ia harus membiarkan tinjunya meyakinkan mereka.

"Kapan ujiannya?" tanyanya lagi.

Ai Shenwu menggelengkan kepala, tidak lagi mengkhawatirkan Wei Wuyin. Sebenarnya, ia tidak perlu mengkhawatirkan Wei Wuyin atau menasihatinya. Namun, ketika ia memikirkannya, ia menyadari mengapa ia khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Jika Wei Wuyin sudah sekuat ini, sekuat ini melawan surga, bagaimana dengan orang tuanya? Gurunya? Kekuatan di belakangnya? Bisakah mereka menghancurkan benua dalam kemarahan? Ia tidak ingin mati dengan kematian yang begitu membuat frustrasi.

"Empat bulan dua belas hari lagi. Benua Empat Ekstrem masih memiliki empat ujian yang aktif, dua telah dilalui ribuan tahun yang lalu. Dua ujian yang telah diselesaikan menjadi Wilayah Pusat, dan kedua Anak Suci itu adalah Ganshu." Ai Shenwu meludah di bagian terakhir. Istilah 'ganshu' jelas merujuk pada manusia di dunia ini, kemungkinan besar kata dalam bahasa elf untuk mereka.

Ketika Wei Wuyin mendengar ini, ia memiliki firasat mengapa ras elf berada di posisi yang jauh lebih rendah daripada manusia. Tampaknya Lencana Keilahian ini mungkin berarti atau melakukan lebih dari sekadar memberikan gelar atau hak untuk bertarung sebagai Kandidat Terpilih melawan yang lain.

Wei Wuyin menindaklanjuti pertanyaannya, "Apakah itu akan diadakan di Kota Suci Tanah Desolate?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Ai Shenwu mengangguk, "True Desolate."

Ini mengonfirmasi asumsi Wei Wuyin sendiri, juga bertepatan dengan tanggal religius dalam ingatan Penguasa Kota Grandquake. Setelah menyimpulkan bahwa ia tidak dibohongi, Wei Wuyin menoleh ke Ai Shenwu. "Kau tidak membawaku ke sini hanya untuk bertanya siapa aku. Apa yang sebenarnya kau inginkan?"