Bab 384 - 380: Pertemuan Para Sage

Sekte Myriad Monarch belakangan ini telah menjadi mercusuar perubahan dan perkembangan, merangkum masa depan. Dengan tersebarnya kabar bahwa Wei Wuyin mengambil alih Asosiasi Alkemis, dunia tak kuasa menahan gejolak antisipasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Banyak perbincangan hidup dari para wanita lincah dan pria bersemangat tentang siapa yang akan menjadi Penguasa Alam berikutnya di starfield. Dengan kenaikan mereka, efek berantai dari kebangkitan Sekte Myriad Monarch yang tak terbendung akan terukir pasti.

Sementara dunia mengalami pergeseran yang nyata, lima Sage Kekaisaran Agung Sekte Myriad Monarch berkumpul di dalam Istana Langit yang sangat mengesankan, terletak di tingkat kedelapan Lapisan Langit. Tepat di atas Gunung Extreme Imperial, pertemuan itu berlangsung.

Sebuah meja bundar besar memisahkan kelimanya. Mereka berdiri di sisi masing-masing dan membentuk lingkaran sempurna dengan lima titik simetris. Tuo Bihan samar-samar tampak berada di posisi pemimpin, auranya berdenyut dengan kekuatan luar biasa. Sebagai Penguasa Alam yang baru naik, ia belum mampu mengendalikan energi spasial luas dan mengesankan di dalam tubuhnya, sehingga kadang-kadang memancarkan riak samar darinya.

Saat itu terjadi, Zen, Sage Kekaisaran Agung Gunung Extreme Imperial dan pengawas hukum serta ketertiban sekte, akan menyipitkan matanya yang seperti reptil. Secercah rasa iri melintas di mata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Tuo Bihan tersenyum tipis, acuh dan malas, tampak tak berubah dari sebelumnya. Ia masih mengenakan jubah kelabu khasnya, berambut kelabu, dan bersikap malas, tetapi itu terjalin dengan auranya yang kuat, membuatnya justru terkesan berwibawa.

“...telah selesai menangani urusan para penyintas. Mereka sedang dirawat oleh Sage Pengobatan terbaik kami. Selain itu, Raja Surgawi Wei telah menyediakan banyak produk peremajaan hidup tingkat ketujuh. Mereka semua seharusnya pulih sepenuhnya setelah satu atau dua tahun.” Yao Zhen menyampaikan laporannya, jelas merasa agak tidak nyaman saat berbicara dengan nada formal yang setengah lancar. Peristiwanya bukan masalah, melainkan tugasnya menangani hal ini.

Sebagai iblis dan Sage Kekaisaran Agung terbaru, ia biasanya bukan orang yang menangani hal ini, tetapi itu permintaan Wei Wuyin, jadi ia berusaha sebaik mungkin. Untungnya ini hanya urusan pengawasan, karena ia bukan orang yang biasa menangani logistik. Dengan desahan tipis di akhir, mata api violet Yao Zhen sedikit bergetar.

Tuo Bihan tersenyum pada Yao Zhen, secercah kebanggaan di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Zen terbatuk pelan, “Bagus.” Matanya melirik ke arah Tuo Bihan, dan wajahnya menjadi agak tidak enak dilihat, campuran antara tak tahu harus menangis atau tertawa. Ia hanya bisa menarik napas dalam dan berkata, “Selain masalah para penyintas Insiden Chill, kita harus membahas regulasi aturan Sekte Myriad Monarch. Seperti yang kalian semua tahu, peringkat Sage ditentukan oleh kultivator fase tertinggi yang ada di sekte. Sebelumnya, standar tertinggi adalah Tahap Keenam Alam Inti Astral, Fase Emisi Gravitasi, sehingga peringkat resmi tertinggi menjadikannya preseden.

“Dengan kenaikan Sage Agung Tuo, kita harus menata ulang struktur kekuasaan sekte, menaikkan standar penerimaan secara keseluruhan, sesuai aturan sekte. Mereka yang berada di Tahap Ketujuh Alam Inti Astral, Fase Dunia Alam, yang juga dikenal sebagai Penguasa Alam, menjadi syarat masuk untuk peringkat Sage Kekaisaran Agung.

“Ini berarti semua Sesepuh, Murid, dan Sage akan mengalami perubahan syarat masuk, sehingga Kekuatan Otoritas bergeser.” Zen berkata, suaranya menjadi agak monoton saat ini. Ini adalah cara sekte dan sudah berlangsung cukup lama, karena mereka cukup rutin mengalami pergeseran ini. Biasanya, ini hanya untuk penurunan kualitas sekte, jadi ini akan menjadi pertama kalinya digunakan untuk meringankan syarat peringkat.

Ekspresi Ji Changkong sedikit berkerut, emosinya cukup rumit setelah mendengar ini. Qin Rui menghela napas, tetapi tidak menunjukkan perlawanan. Yao Zhen sedikit manyun, tetapi tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Ini adalah aturan yang ditetapkan oleh Raja Pendiri Wu Yu untuk menghadapi konsekuensi tak terhindarkan dari kepergian Raja Everlore. Ia sangat sadar bahwa sekte akan menurun kualitasnya, begitu pula dunia secara keseluruhan. Pada puncak Sekte Myriad Monarch, jenis sesepuh terendah, Sesepuh berpangkat Kapten Fana, memiliki syarat masuk Tahap Keempat Alam Inti Astral, Fase Resonansi Spasial. Sementara Murid Debu Baru dan Murid Umum Fana tidak berubah, syarat untuk menjadi Murid Pejuang Bumi adalah Tahap Ketiga Alam Inti Astral, dan Bangsawan Langit adalah Tahap Kelima Alam Inti Astral.

Raja Surgawi, bentuk murid tertinggi dan bertalenta luar biasa ini, harus menjadi Penguasa Alam sebelum usia lima ratus tahun. Standar kultivasi secara keseluruhan pada era Raja Everlore memang setinggi itu. Perbedaan yang jelas antara sekarang dan dulu. Sage Kekaisaran, Sage Kekaisaran Primal, dan Sage Kekaisaran Agung dipegang pada standar yang bahkan lebih tinggi, dengan batasnya masing-masing adalah tingkat Penguasa Alam, Penguasa Waktu, dan Penguasa Bintang.

Dengan aturan-aturan ini akhirnya dibahas, lima Sage Kekaisaran Agung akan berkurang menjadi satu: Tuo Bihan. Sebagai satu-satunya Penguasa Alam yang hadir, ia akan menjadi satu-satunya yang secara resmi dapat memiliki Kekuatan Otoritas setinggi itu.

Kelima individu itu semuanya sangat berbakat, memiliki bagian mereka sendiri dari pertemuan dan peristiwa keberuntungan, tetapi posisi yang mereka perjuangkan, darah, air mata, dan pembunuhan ini akan segera dicabut dari mereka. Namun mereka tidak menaruh permusuhan terhadap Tuo Bihan, hanya rasa iri yang frustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Ini bukan aturan yang ia sendiri angkat, jelas tak keberatan jika mereka mengabaikannya, tetapi sudah ada pembicaraan. Ada banyak sesepuh dan sage yang berusaha mengangkat sekte, ingin membalikkan kegagalan sekte dengan pertunjukan ini. Ini untuk menunjukkan kepada dunia bahwa standar kualitas di Sekte Myriad Monarch telah naik!

Zen mulai menyebutkan perubahan yang akan terjadi dengan ini, termasuk penurunan pangkat beberapa Sage Kekaisaran dan Sage Kekaisaran Utama. Misalnya, Sesepuh berpangkat Kapten Fana tidak lagi memiliki syarat masuk Tahap Pertama Alam Inti Astral. Meskipun batas atas Tahap Ketiga tetap ada, Tahap Kedua akan menjadi syarat masuk. Sekitar 60% dari semua sesepuh akan diturunkan ke posisi seperti Sesepuh Kehormatan dengan Kekuatan Otoritas yang sangat kecil.

Lanskap seluruh sekte akan bergeser.

“Apakah ada yang punya masukan?” Zen bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

“...” Tak satu pun dari mereka. Itu hanya regulasi dan aturan, semacam cara untuk menjaga kedamaian dan ketertiban sekte.

Melihat tidak ada keberatan, ia mengangguk. “Kalau begitu, perintah akan diberlakukan selama beberapa minggu ke depan, memberikan masa transisi. Selama itu, Kekuatan Otoritas akan diberi pengaruh yang meredup untuk mencegah penyalahgunaan radikal karena putus asa. Adapun Sage Kekaisaran Agung Qin Rui, Sage Kekaisaran Agung Ji Changkong, Sage Kekaisaran Agung Yao Zhen, dan saya sendiri, Sage Kekaisaran Agung Zen, kami akan dianggap sebagai Sage Kekaisaran Utama mulai sekarang. Selanjutnya, kami tidak lagi memiliki otoritas penuh atas Gunung Ekstrem kami masing-masing, diatur sebagai pengawas sampai Sage Kekaisaran Agung dengan tingkat yang sesuai dipilih. Sampai saat itu, Sage Kekaisaran Agung Tuo Bihan akan memiliki otoritas penuh atas Pegunungan Penta Dao Ekstrem dan tugas-tugas berikutnya.”

“...” Ji Changkong tersenyum pahit. Mengetahui dan mendengarnya, benar-benar terasa sedikit terlalu berbeda.

Zen lalu tiba-tiba menoleh ke Tuo Bihan, “Sage Agung Tuo...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

“Hm?” Tuo Bihan mempertahankan senyum malasnya. Ia tidak berada di bawah tekanan apa pun, sepenuhnya akan mendelegasikan tugas pengawasan gunung-gunung kepada mantan Sage Kekaisaran Agung mereka. Ia menikmati hidup nyaman, jadi ia nyaris tidak mengurus gunungnya sendiri, apalagi bersedia mengurus gunung orang lain.

“Aku harus bertanya: Bagaimana kau naik, menjadi Penguasa Alam?” Pertanyaan ini membangkitkan perhatian semua yang hadir, bahkan Qin Rui. Ini pertanyaan yang ada di pikiran semua orang. Bagaimanapun, Tuo Bihan adalah kultivator puris dan ia kurang kuat dibanding puris legendaris dari Istana Sacred Light itu, dan yang terakhir gagal total.

Bagaimana ia berhasil?

Alis Tuo Bihan sedikit terangkat, tetapi itu bukan rahasia. Karena Wei Wuyin tidak membatasi haknya untuk membicarakan hal-hal tertentu, ia bebas mengatakan apa yang ia mau. Adapun ini, sebenarnya tidak perlu tetap dirahasiakan. Dunia sudah punya dugaan tentang caranya, jadi mengapa menahan ketegangan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

“Apakah kalian tahu tentang Eliksir Kenaikan Dunia Spiritual dan Eliksir Kenaikan Dunia Spasial? Itu produk alkimia tingkat tinggi dan tingkat puncak, mampu memurnikan lebih lanjut Idola Jiwa dan Resonansi Spasial seseorang, mencapai tingkat yang lebih tinggi setelah kenaikan.”

Zen tersentak pelan. Yang lain memasang ekspresi terkejut. Bagaimana mungkin mereka tidak tahu tentang eliksir legendaris yang menantang surga ini? Dao Alkimia terkenal karena kemampuannya mendefinisikan ulang bakat dan fondasi seseorang, dan dua eliksir ini adalah contoh cukup tentang bagaimana hal itu dilakukan di Alam Inti Astral. Dikabarkan bahwa versi produk ini dengan kualitas yang cukup baik dapat meningkatkan Idola Jiwa Enam Cincin dan Resonansi Spasial Enam Riak menjadi Sembilan.

Tuo Bihan lalu menjelaskan apa yang telah terjadi. Kemudian, ia samar-samar memperlihatkan sembilan cincin dan sembilan cincin spasial dari basis kultivasinya. Ini membuat mereka tercengang.

Jantung Qin Rui mencelus tak percaya, guncangan dahsyat meletus di dalam hatinya. “Wei Wuyin meraciknya untukmu?” Ia begitu terkejut hingga memanggil Wei Wuyin dengan nama langsungnya, tetapi tak seorang pun selain Tuo Bihan yang menyadarinya dan ia tidak peduli. Bahkan jika Tuo Bihan memutuskan meracik produk ini, ia mungkin butuh puluhan tahun dan hanya menghasilkan produk berkualitas tidak murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Meskipun mereka menyadari bakat Wei Wuyin yang menantang surga, mirip dengan Raja Everlore, mereka tetap merasa itu sangat mengejutkan. Sulit menghilangkan prasangka yang sudah lama diterima sejak awal kultivasi mereka.

Tuo Bihan mengangguk, tidak menyangkalnya. Wei Wuyin tidak mengubah tingkat energi cahayanya karena itu sudah ditetapkan permanen. Bahkan Eliksir Cahaya Dunia Refraksi tidak menawarkan bantuan dalam hal ini. Satu-satunya faktor dasar fase kultivasi yang dapat diubah secara retroaktif adalah Idola Jiwa dan Resonansi Spasial. Dua kesengsaraan ini meninggalkan tubuh dengan energi yang belum dimurnikan yang dapat digunakan untuk mengekstraksi potensi laten mereka.

“...Aku mengerti.” Ekspresi Zen sedikit buruk. Ia mengingat serangan dan hardikannya kepada Wei Wuyin saat momen di aula itu, ekspresinya sedikit lebih berkerut. Ia memiliki hubungan yang cukup baik dengan Wei Wuyin, bahkan membuatnya memberi beberapa permintaan kecil di sana-sini, tetapi setelah insiden itu, tidak ada permintaan yang diberikan padanya. Ia tidak lagi menerima produk untuk keturunannya atau dirinya sendiri, membuatnya yakin bahwa tindakannya telah membuatnya tidak disukai.

Pikiran serupa muncul di benak Ji Changkong, menyadari bahwa berpihak pada Long Chen telah menyebabkan perubahan nyata dalam perlakuan utusan Wei Wuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Qin Rui mengerutkan kening. Meskipun ia tidak berada dalam posisi yang sama seperti mereka, masih menerima permintaan dari bawahannya, juga menerima beberapa produk berbasis esensi tingkat keenam dan ketujuh, ia telah memilih untuk tetap suci dan tidak terlibat. Meskipun ia memiliki kebanggaannya sendiri, entah kenapa ia merasa sangat tidak mungkin Wei Wuyin akan berinvestasi padanya.

Meskipun Wei Wuyin akan sangat menghormati pilihannya, kemungkinan merasa bahwa integritas dan cara ia membawa diri layak untuk diinvestasikan, ia tidak menyadarinya. Pada saat ini, ia tidak berbeda dari yang lain. Dan kecil kemungkinan ia akan berbicara langsung kepadanya tentang masalah ini, itu hanya akan terdengar sangat aneh.

“Aku telah memutuskan untuk tidak menjadi wanitamu, tetap suci sampai aku menginginkan sebaliknya.” Tidak ada pria yang tidak menganggap itu aneh dan agak menyinggung. Itu harus datang dari pihak ketiga, dan bahkan kemudian harus dikatakan dengan benar agar menggambarkan dirinya dalam cahaya yang baik sekaligus menghindari menyinggung pihak lain.

Tetapi keyakinannya ini ditegaskan setelah Yao Zhen, satu-satunya yang sebenarnya diberi sedikit lebih banyak tugas dari sebelumnya. “Kau telah bergabung dengan faksi Wei Wuyin?” Kata-katanya tiba-tiba, membuat yang lain menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Tuo Bihan tidak menyembunyikannya. Sama seperti Raja Everlore di masa lalu, hanya mereka yang ia investasikan karena alasan apa pun yang mampu naik melampaui Alam Inti Astral. Cuaca hari ini tidak jauh berbeda.

Mengangguk, ia berkata: “Bos kecil itu pandai bicara. Karena dia membutuhkanku, aku menjawab panggilan.” Meskipun ia sedikit berbicara dengan nada bercanda, ia tak bisa menahan melirik ke arah Qin Rui. Keputusannya berarti memutus jalannya menjadi Ascendant Mistis. Tidak ada alasan Wei Wuyin akan secara acak memutuskan berinvestasi pada seseorang yang tidak setia padanya, atau sepenuhnya berinvestasi pada mereka yang bukan bawahan langsung atau wanitanya.

Bahkan jika ia memiliki sejuta produk tingkat kedelapan, ini tetap tidak akan berubah. Adapun penyebaran produk secara liar? Jika mereka semua harus bersaing, mereka mungkin bahkan tidak mampu membelinya saat mereka menghalau yang lain di starfield. Mereka hanya bisa menunggu sampai Wei Wuyin menempatkan beberapa produk bertingkat tinggi dalam kumpulan hadiah misi, yang akan diperebutkan dengan keganasan yang lebih besar.

Adapun sekadar meminta? Jika sesederhana itu, semua orang akan melakukannya. Ia pernah menyebut Qin Rui dan Yao Zhen dalam percakapan, mengatakan mereka memiliki bakat bagus tetapi fondasi lemah karena era, tetapi Wei Wuyin hanya tersenyum menepisnya. Itu bukan dingin, itu praktis; karena itu, ia mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Sepasang mata api violet Yao Zhen meningkat intensitasnya, membocorkan minatnya. Ada perbedaan antara setia kepada Wei Wuyin dan setia kepada sekte. Karena aturan, Garis Keturunan Monarch Agung akan selalu menjadi penguasa utama sekte, dan kecuali seseorang menghancurkannya, begitulah keadaannya.

Napas Zen menjadi agak berat, secercah penyesalan di matanya. Dengan fondasinya, ia pasti akan mati menantang Kesengsaraan Astral Dunia Alam. Ekspresi sedih muncul di wajahnya.

“...”

Tuo Bihan menyadari bahwa, selain Yao Zhen, semua orang telah menjadi diam dan emosional. Ia tak bisa berkata apa-apa, tidak yakin harus mengatakan apa. Ia tak bisa menahan berpikir: “Apakah begini yang dirasakan orang-orang pada era Raja Everlore?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Ia secara acak bertanya-tanya apakah ada masyarakat kultivasi lain di luar Void Gelap, apakah mereka sama bergantungnya pada alkemis seperti mereka.

“Haaa... Mari kita bahas tanggal dan syarat finalisasi Pintu Gateway.” Memutuskan mengalihkan topik, ia mengangkat Pintu Gateway, topik yang telah dibahas begitu lama. Sudah mendekati waktunya bagi Paviliun Elemental Heaven dan Sekte Myriad Monarch untuk mengirim anggota mereka menjelajahi yang tak dikenal.