Bab 339 - 335: Tahun Wen Mingna

Sedikit lebih dari setahun telah berlalu sejak hari yang menentukan itu, hari yang terukir di hati Wen Mingna seperti goresan pada batu astral. Hari ketika ia bertemu Wei Wuyin sekali lagi, bukan sebagai pemula muda Benua Myriad Yore dari Starfield Tri-Vision, melainkan sebagai Pangeran Everlore yang mapan, ditakuti, disembah, dan dihormati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Sebelum tahun itu, ia diam-diam dan tekun berjuang untuk membuka jalan bagi dirinya sendiri, jalan di mana ia tidak akan dianggap sebagai wanita lemah dengan kecantikan yang fana, melainkan seorang kultivator dengan potensi untuk suatu hari berdiri di puncak. Didikan dari keluarga bangsawan tidak membuat matanya buta terhadap kesulitan dunia. Tidak, justru sebaliknya, didikan itu telah memperluas perspektifnya saat ia mempertahankan pikiran yang jernih dan terbuka.

Begitu jelasnya, sehingga ketika ia tiba bertahun-tahun lalu, tindakan pertamanya adalah menjelekkan wajahnya sendiri. Ia telah kehilangan kecantikannya yang dibanggakan dan dianggap sebagai wanita yang menyedihkan oleh banyak orang, dan dengan profil rendahnya, sikapnya yang rendah hati, serta rumor yang ia ciptakan sendiri, ia mempertahankan ketenangan dan kedamaian.

Setiap hari ia tekun bekerja dengan cara yang tidak pernah harus dilakukan oleh seorang Putri sepertinya, tetapi ia tidak mengabaikan atau memandang rendah pekerjaan itu. Itu karena itu adalah usahanya, dan setiap tetes keringat yang ia curahkan untuk pekerjaannya selalu menjadi kebanggaan terbesarnya. Terlepas apakah itu membersihkan tangki septik binatang atau mengambil pesanan makanan mewah untuk para elit yang berhak.

Kegigihannya tidak pernah berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Meskipun demikian, ia memahami bahwa imbalan atas usahanya bukanlah yang terbesar atau termudah, dan tidak mengarah ke jalan menuju puncak, tetapi ia sabar, tekun, dan pekerja keras. Meskipun mungkin tidak banyak membuahkan hasil saat ini, itu akan berfungsi sebagai fondasi saat ia melanjutkan kultivasi hingga ia bisa mendirikan pilar yang sepenuhnya miliknya di dunia kultivasi. Pilar ini akan memiliki namanya terukir di atasnya dan memiliki potensi untuk mencapai puncak yang sulit diraih itu.

Orang lain akan segera harus melihat ke atas padanya.

Sikapnya yang penuh harapan dan optimis bersama dengan kesediaannya melakukan hal-hal yang merendahkan untuk mendapatkan kedamaian, seperti menjelekkan wajahnya secara mengerikan, menekan pesona alami kewanitaannya, dan menyimpan pendapatnya sendiri, telah memungkinkannya melihat jalan masa depan ini.

Tetapi semuanya terguling karena satu pertemuan. Semua tahun yang ia kerjakan tidak berarti apa-apa dibandingkan satu tarikan napas pria ini, dan ia menyambar masuk, tanpa niat buruk yang biasanya ia harapkan, dan memberinya jalan yang sepenuhnya baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Sekarang, ia bukan lagi sekadar Pangeran Everlore itu, dan Sekte Myriad Monarch bukan lagi kekuatan hegemonik terlemah di dalam starfield. Kaisar Ascendant dari Neo-Dawn, begitulah mereka menyebutnya. Nama ini beredar luas seperti virus yang menular, mengukir warisan bawaan yang sepenuhnya miliknya sendiri.

Apa artinya menjadi seorang Pangeran? Itu berarti hidup dalam bayang-bayang seseorang sampai ia bisa naik ke posisi baru mereka, jalan yang sudah mereka lalui. Ia tahu ini jauh lebih baik daripada kebanyakan orang. Perbandingannya dengan Raja Everlore sudah jelas, tetapi ia tidak lagi bisa dianggap sama di matanya atau di mata orang banyak.

Ketika ia menontonnya dengan antusias di layar pengamat Grand Spirit Trials, ia menyadari ia tidak lagi bisa hanya dibandingkan dengan Pangeran dari sesuatu atau seseorang. Ia tidak seperti Raja Everlore. Di mata orang banyak, ia tidak memiliki Jiwa Alkimia, ia tidak memiliki netralitas, dan ia tidak memiliki identitas non-pertempuran. Bahkan, ketika ia menjatuhkan tiga Binatang Bintang yang bisa dianggap sebagai Idola Jiwa tingkat puncak dalam waktu singkat dengan cara yang sangat mendominasi, mereka semua tahu.

Jiwa Astral satu sentimeter miliknya, tubuh fisiknya yang menakutkan yang melampaui banyak genius beastman berbakat, dan sikapnya yang tidak biasa berbicara banyak tentang perbedaan antara keduanya. Ia tidak rapuh, ia tidak misterius dan sulit dipahami atau terisolasi, dan ia bukan sekadar pemelihara yang bisa mendefinisikan sebuah era.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

DIA ADALAH SEBUAH ERA!

Untuk beberapa alasan, rasa bangga dan lega yang aneh muncul di hatinya saat Wei Wuyin menang tanpa tantangan.

Sedangkan untuknya? Tahunnya sendiri tidak seflamboyan atau seberani era, tetapi ia telah menempa jalannya. Setelah bertemu Wei Wuyin hari itu, ia menawarkan untuk membawanya ke dalam lipatan faksinya yang sedang berkembang, para Ascendant. Saat itu, ia skeptis. Tidak seperti orang lain di dalam sekte, ia adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu penampilan aslinya, kecantikan aslinya. Ia berasumsi bahwa undangannya dibuat dengan niat buruk dan keinginan jahat.

Hanya setelah ia tanpa ragu bersumpah dengan Sumpah Roh bahwa ia tidak akan memaksanya melakukan apa pun, baik seksual atau lainnya, kecuali ia secara khusus memintanya. Ini memberinya gelombang kelegaan yang menggembirakan dan sedikit kekecewaan. Ia tahu saat itu bahwa Istana Langit miliknya terletak di balik awan, di mana esensi astral hadir dan melimpah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Ia tidak tahu mengapa ia menginginkannya secara khusus, tetapi ia senang menerima kondisi yang begitu murah hati tanpa risiko. Terlepas apakah itu hanya karena ia merasakan kesamaan asal-usul, itu memberinya peluang yang tidak mungkin ditolak oleh pria atau wanita mana pun.

Ketika ia berjalan melalui Lapisan Langit, hatinya mengalami gelombang keterkejutan, kejutan, dan surealisme. Menyaksikan istana besar dan megah yang mengambang di atas hamparan awan adalah pemandangan yang sangat mistis. Cakrawalanya tentang apa yang mungkin di dunia kultivasi telah meluas secara signifikan pada saat itu.

Meskipun ada beberapa peristiwa yang terjadi kemudian, seperti insiden aneh suara Wei Wuyin yang bergema di seluruh dunia atau kehancuran Istana Langitnya, ia masih baik-baik saja. Yang pertama hanya sedikit mengguncangnya sementara ketika yang terakhir terjadi, ia bahkan tidak hadir. Ia bahkan dipindahkan sebelum kemunculan manifestasi indah di langit itu, yang mengejutkan seluruh planet.

Konon itu adalah produk sampingan dari pil tingkat kedelapan yang dibuat oleh energi vital planet, tetapi ia tidak mempercayai itu untuk beberapa alasan. Namun, Wei Wuyin sangat tepat waktu dalam memindahkan atau mengisolasinya jika peristiwa misterius atau berbahaya akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Jadi, selama tahun ini, ia hanya tekun berkultivasi sambil menikmati semua peristiwa ajaib dan luar biasa yang mengelilingi Wei Wuyin. Ia tidak banyak berinteraksi dengannya setelah ia menetap, tetapi ia bukan tipe orang yang membutuhkan perhatian. Ia diberi sumber daya alkimia, lingkungan yang dirancang sangat baik, dan status. Itu sudah lebih dari cukup.

Sebagai anggota faksi Wei Wuyin, bahkan pergi untuk melihat lebih banyak sekte atau planet tidak akan menimbulkan masalah. Bahkan, banyak individu, mereka yang pernah ia kagumi dan anggap di luar batasnya selama setidaknya beberapa dekade hingga berabad-abad, telah menjadi sangat sopan dan baik padanya. Mereka akan menawarkan dukungan dalam setiap kegiatan yang ia lakukan, berusaha sekuat tenaga untuk menjalin hubungan persahabatan.

Hanya lambang organisasi yang baru berdiri itu sudah cukup memiliki kehadiran sehingga para Ksatria Penegak Hukum akan secara aktif menghindarinya dengan senyum lembut. Ia memiliki kekuatan yang luar biasa tanpa usaha, hanya karena ia adalah bagian dari organisasi Wei Wuyin. Ia samar-samar merasa bahwa Sekte Myriad Monarch adalah miliknya. Itu menakutkan ketika ia memikirkannya.

Baru beberapa tahun sejak ia tiba. Tidak hanya namanya menjadi terkenal, tidak hanya ia menunjukkan bakat yang luar biasa, tetapi ia juga telah merebut pengaruh dan kekuatan yang luar biasa ke dalam genggamannya. Tingkat kecerdasan dan cara yang dibutuhkan untuk pencapaian seperti itu... tidak dapat dijelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Ketika peristiwa eksekusi terjadwal Qing Qiumu diselesaikan, Klan Ji, klan yang telah ada selama berabad-abad, telah lenyap begitu saja dari dunia ini setelah satu kalimat darinya. Tidak pernah terdengar ada orang yang memiliki kekuatan seperti itu. Itu... sangat memikat dan menarik.

Tetapi bahkan setelah sekian lama, Wei Wuyin hanya menerimanya ke dalam faksinya, menyibukkan diri dengan urusan lain. Meskipun satu tahun adalah periode yang sangat singkat bagi para kultivator, itu masih membuatnya merasa aneh. Meskipun kultivasinya melonjak pesat, statusnya telah mengalami perubahan, ia tidak lagi membiarkan wajahnya tetap jelek, bersembunyi di balik topeng.

Ia telah mendapatkan kembali kecantikan aslinya yang pantas untuk seorang Putri. Bibirnya yang penuh, lembut seperti air, berbentuk oval dan merah muda telah mendapatkan kembali bentuknya yang kenyal, mampu memikat mata banyak pria. Rambutnya yang cokelat tidak lagi ditata dalam potongan berlapis pirang dengan highlight, tetapi telah menjadi sedikit melebihi panjang bahu, bergelombang seperti air terjun, dan poninya dipotong dengan baik. Kulitnya tidak lagi dibasahi secara artifisial, mendapatkan kembali kejernihan sempurna dan kulit seperti jade yang halus.

Meskipun aura bangsawannya yang bawaan telah terkikis, ia masih memiliki nuansa surgawi tentang dirinya yang menambah fitur wajahnya yang sudah cantik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Suatu hari, karena alasan yang tidak bisa dijelaskan, ia memutuskan untuk mengunjungi Wei Wuyin. Ia memiliki Istana Langit yang baru dibangun kembali, dan konon ia sedang membuat persiapan untuk bentrokan generasi yang menentukan era dengan Putri Everlore. Itu sudah dipasarkan sebagai Kaisar Ascendant dari Neo-Dawn Vs Penerus Raja Everlore, Putri Everlore.

Hanya sedikit yang membicarakan apakah ini akan menentukan siapa yang benar-benar penerusnya, karena tidak mungkin bagi Wei Wuyin, yang diyakini banyak orang tidak memiliki Jiwa Alkimia, untuk benar-benar mendapatkan gelar itu. Tetapi Qingye Ying, Putri Everlore, telah meminum Pil Kenaikan Everlore dan naik ke Alam Inti Astral dengan Jiwa Astral Alkimia. Itu adalah jalur yang persis sama dengan Raja Everlore, dan bahkan pil itu membuatnya tampak seperti penerus yang sah. Satu-satunya penerus yang mungkin.

Sekarang menjadi bentrokan antara alkemis paling berbakat di generasi ini, dalam seluruh sejarah dunia ini jika Raja Everlore dikecualikan. Tetapi bahkan pada usia mereka, Raja Everlore tidak memiliki status seperti itu, pengaruh seperti itu, atau kekuatan seperti itu.

Ketika ia tiba di Istana Langit melalui Bo Kay, seorang Sesepuh kelas Jenderal Bumi, yang telah diturunkan ke layanan antar-jemput dalam beberapa hal, ia mencoba mengumumkan kedatangannya. Tetapi Su Mei tidak hadir dan Wei Wuyin tampaknya sedang sibuk. Ia tidak tahu apa yang harus dilakukan setelah muncul tanpa pemberitahuan, tetapi ketika ia mencoba memasuki istana sebagai upaya terakhir, ia diizinkan masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Ia menyadari bahwa lambang yang ia bawa memungkinkannya masuk dengan bebas meskipun ada formasi dan array pelindung yang ada. Ia dengan cepat merasa aneh. Tidak mungkin anggota mana pun bisa masuk begitu saja seperti ini. Apakah ia istimewa?

Pikiran ini memutar fantasinya. Meskipun Wei Wuyin telah bersumpah untuk tidak memanfaatkannya secara paksa, ia tidak bisa menahan pikirannya untuk melayang. Bagaimana rasanya menjadi istri Kaisar Ascendant dari Neo-Dawn? Bahkan jika ia seorang selir, bukankah ini masih luar biasa?

Terlebih lagi, ia tidak memiliki kekurangan yang jelas. Penampilannya begitu luar biasa sehingga bahkan ia masih merasa tidak yakin apakah ia nyata. Ia tidak memiliki pesona kewanitaan yang dimiliki beberapa pria tampan, dan murni tampan. Itu terasa surealis, seperti bagaimana Anda mengharapkan pria yang dipahat sempurna oleh para dewa. Entah itu bakat, kekayaan, kekuatan, sikap, atau pengaruh, ia tidak kekurangan satupun.

Yang membuatnya lebih manis adalah identitasnya sebagai Alkemis. Tidak seperti standar normal menunggangi pangkuan naga untuk naik, naga khusus ini bisa mengubah Anda menjadi salah satunya dan Anda berdua bisa terbang di antara awan dengan bebas dan bersama selama ribuan tahun. Semakin ia memikirkannya, semakin merah pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Ia segera menemukan dirinya tanpa sadar berada di depan sebuah ruangan yang memancarkan bau alkimia yang pekat dan memancarkan cahaya dari sudut-sudutnya yang biasanya terisolasi. Ia terkejut bahwa cahaya bisa begitu kuat sehingga benar-benar menembus batasan yang begitu kuat.

' Apa itu? ' Ia perlahan mengulurkan tangan, hendak menyentuh pintu, ketika...

Klik!

Krieek!

Pintu itu terbuka!

Suara menyenangkan yang penuh dengan kejutan gembira bergema dari dalam disertai dengan bau yang indah dan cahaya yang bersinar. "Wen Mingna! Kamu akhirnya datang. Masuklah."

Ia tidak tahu saat itu, tetapi ketika ia tanpa sadar memasuki ruangan itu dengan bau dan cahaya yang begitu menarik sehingga setiap sel di tubuhnya menjerit agar ia melangkah masuk, hidupnya berada di jalur yang akan mengubahnya selamanya.