Kata-kata Wei Wuyin membuat Zuhei maupun Su Mei seketika menegang. Sejenak kemudian, Su Mei menghela napas pelan lalu menyarungkan goloknya. Ia melangkah minggir, tak lagi menghalangi jalan Zuhei. Baginya, pertarungan ini tidaklah ideal. Bukan semata-mata karena ujian ini sendiri, melainkan demi melindungi Wei Wuyin.
Ia tahu bahwa kekuatan pemuda itu saat ini belum diketahui khalayak luas, dan tak ada satu pun junior hari ini yang sanggup memaksanya mengeluarkan kekuatannya. Namun, Zuhei berbeda. Wei Wuyin sengaja menempanya agar kemampuan tempurnya mencapai batas ekstrem hingga sanggup membentuk Idola Jiwa bercincin sembilan. Jika Zuhei mengerahkan seluruh kartu asnya, lantas bukankah ancaman tersembunyi yang berniat mencelakainya akan memperoleh keuntungan?
Kendati demikian, kekhawatiran Su Mei tidak luput dari perhatian Wei Wuyin. Sembari tersenyum tipis, Wei Wuyin mengangkat tangannya lalu melipat ibu jari serta kelingkingnya. "Tiga jurus," tegas Wei Wuyin.
Antusiasme Zuhei agak meredup, tetapi kemudian ia mengangguk. Ia tidak berniat diberi hati lalu meminta jantung.
"Ini baru ujian kedua, tidak pantas bila kita bertarung habis-habisan. Namun, aku paham apa yang kau inginkan, jadi aku akan menjadi lawan latih tandingmu," jelas Wei Wuyin. Ujian Cahaya baru saja dimulai; bila kemampuan tempur menyeluruh mereka berimbang dan pertarungan berlangsung terlalu lama, pihak lain bisa saja memanfaatkan situasi untuk mengeruk keuntungan. Walaupun tak gentar menghadapi hal semacam itu, ia enggan repot berurusan dengannya.
"Jika kita sampai ke tahap ketiga dan ditakdirkan bertarung, barulah kita bisa leluasa mengerahkan segenap kekuatan," hibur Wei Wuyin saat melihat binar di mata Zuhei meredup. Ia tak ingin menolak Zuhei mentah-mentah, jadi inilah jalan tengah terbaik: adu tiga jurus.
"Baik, Tuan." Zuhei menerima syarat dan penjelasan itu sepenuh hati. Berkat kata-kata Wei Wuyin barulah ia sadar bahwa tindakannya barusan terlalu terburu-buru. Ujian saat ini ditujukan untuk mengumpulkan poin dan menyingkirkan peserta, sementara masih ada babak berikutnya di mana pertarungan menjadi satu-satunya fokus terpenting.
Hiruk-pikuk suara para binatang buas di kejauhan perlahan-lahan mulai senyap. Aura kasatmata yang mencekam mulai merayap dan memenuhi sekeliling. Kawanan serigala menggemeretakkan gigi lalu serentak mundur. Zuhei sama sekali tak memberi perintah, tetapi naluri mereka merasakan hawa dingin yang menusuk tulang punggung hingga memicu ketakutan. Mereka mundur murni berkat insting tersebut.
Sedangkan Binatang Bintang Emas langsung terdiam seketika. Naluri mereka jauh lebih tajam, dan mereka merasakan firasat bahaya yang luar biasa. Bulu, rambut, dan sisik mereka meremang akibat aura tak kasatmata ini.
Wei Wuyin dan Zuhei berdiri dengan jarak tak seberapa di antara mereka. Basis kultivasi keduanya bersirkulasi tanpa memperlihatkan fenomena mencolok, tetapi gelombang niat yang tak terbatas terpancar dari diri mereka masing-masing. Niat Zuhei sarat akan kebuasan alami, berdarah-darah dan garang. Sementara Niat Wei Wuyin melingkupi segalanya, meresap ke dalam udara, kelembapan, tanah, hingga tumbuhan.
Mereka belum saling melepaskan satu pukulan fisik pun, tetapi niat mereka telah menyatu ke dalam alam dalam sebuah bentrokan nirwujud.
Di kejauhan, Lin Ming berdiri di atas binatang buas mirip gajah dengan tatapan serius. Ia baru saja tiba beberapa saat lalu, dan ia sempat menyaksikan bentrokan tak kasatmata antara Wei Wuyin dan Zuhei. Ia mengernyit. "Pertempuran... Pembantaian... Elemen?!" Ia mencoba mengenali berbagai niat yang berbaur di udara sekitar, dan ia merasa seolah-olah seisi dunia, medan pertempuran berdarah, serta esensi kebiadaban sedang dimampatkan menjadi satu.
Ia sangat familier dengan Niat Elemen. Sebagai sosok yang telah memahami Niat Asal Elemen—menyatukan kesembilan elemen menjadi satu—mustahil ia tak memahaminya. Namun, niat ini sedikit berbeda dari miliknya. Rasanya terpilah-pilah, seakan-akan terdiri atas banyak niat ketimbang hanya satu. Terbagi, namun tetap menyatu.
Ia merasakan api, air, tanah, dan kayu. Ia tidak merasakan Niat Asal Elemen secara langsung, melainkan menangkap esensinya. Hal itu membuatnya mau tak mau merasa bingung. *'Apakah ini Niat Asal Elemen yang dibentuk secara serampangan? Ataukah dia memadukan beberapa niat secara paksa menggunakan suatu jurus?'* Semakin dalam ia menyelami kerumitan niat tersebut, kepalanya semakin pusing.
Ini bukan berarti ia kurang berbakat atau bodoh, melainkan mutunya melampaui pemahaman dan prasangka awalnya. Walaupun ia dan Wei Wuyin sama-sama telah memahami Niat Asal Elemen, Wei Wuyin memegang cetak biru dari Niat Jantung Elemen. Kendati belum mampu mengerahkan kekuatan sejatinya, ia memiliki cara untuk meniru kualitas tersebut.
Terlebih lagi, niatnya berpadu sempurna dengan mana dunia, memberikan kesan yang kian sulit dipahami. Kondisi Asal Zenith berada di luar jangkauan Alam Inti Astral, melampaui wawasan para pakar di tingkatan ini, tak peduli sejauh mana pencapaian mereka.
Para penonton yang tak terhitung jumlahnya di atas sana dibuat bersemangat oleh bentrokan nirwujud ini. Meski tak sanggup melihat atau mencerna apa yang sebenarnya terjadi, tampak distorsi samar pada layar proyeksi mereka akibat berbagai niat yang mengganggu larik transmisi spiritual dunia. Bagi mereka, ini adalah pertanda dimulainya pertempuran akbar.
Tak semua orang mengetahui identitas Zuhei atau hubungannya dengan Wei Wuyin, sehingga mereka mengira pertarungan sengit dan semrawut demi memperebutkan Poin Roh terbanyak akan segera meletus dengan dahsyat.
Di sisi lain, batin Zuhei merasakan tekanan luar biasa pekat yang belum pernah ia alami sebelumnya. Seluruh tubuhnya, hingga ke tingkat sel, terpacu dan bergolak demi menahannya. Bahkan Niat Pembantaian dan Pertempurannya perlahan terkikis, menyusut seiring berlalunya detik demi detik. Secuil kegelisahan mulai menyusup ke lubuk hatinya.
Pertarungan yang tak kasatmata itu sejatinya telah dimulai. Jurus pertama telah dilancarkan, berupa adu niat dan mana yang menyerang mental lawan. Zuhei, sebagai pemangsa puncak, sangat unggul dalam persaingan semacam ini sampai pada taraf yang tak adil. Ia bisa menyuntikkan rasa takut melalui auranya yang buas dan liar, memicu kekacauan serta keraguan di hati lawan. Pada saat yang tepat itulah, ia akan menerkam tenggorokan mereka untuk membunuh. Sayangnya, momentum dan niat Wei Wuyin tak tergoyahkan. Niat itu terus membubung tanpa henti.
"...!" Setelah beberapa tarikan napas, Zuhei merasa seolah dunia sedang mengimpit tubuhnya. Ia merasakan partikel di udara, baik oksigen, kelembapan, gas sekitar, bahkan hawa panas, memusuhinya di bawah kendali seorang komandan ulung. Dan komandan itu sama sekali tak kenal ampun.
Bibir Zuhei berkedut saat tekanan itu kian tak tertahankan. Ia membuka mulutnya hingga menampakkan deretan taring tajam; sepasang mata merah darahnya tampak semakin liar dan tak terkendali.
*Duarr!*
Ia menggeram garang. Jemarinya membentuk cakar, tetapi ia tidak menyerang saat kekuatan garis keturunannya memperkuat raga fisiknya. Ia justru melesat mundur bagai kilat, seolah baru saja mendobrak kurungan dengan kekuatan murni. Sikap tubuhnya beralih dari berdiri tegak menjadi mirip binatang berkaki empat saat ia menyeret kaki dan cakarnya di tanah sejauh ratusan meter.
Mundurnya Zuhei secara mendadak mengejutkan semua orang, kecuali Su Mei dan Wei Wuyin. Sudut bibir Su Mei terangkat membentuk senyum tipis sembari menggelengkan kepala pelan. Sementara Wei Wuyin mengangkat dua jarinya dan berucap dengan nada jernih, "Tersisa dua jurus."
Niat Asal Elemen milik Wei Wuyin adalah perpaduan dari sembilan niat yang melebur menjadi satu kesatuan utuh. Meski masing-masing niat secara mandiri kalah bila dibandingkan dengan Niat Pembantaian atau Pertempuran Zuhei, ketika bersatu, niat tersebut jauh lebih unggul. Tak terpatahkan dan tak tergoyahkan.
Zuhei memamerkan taringnya saat manik merahnya beradu dengan ekspresi tenang Wei Wuyin. Ia tahu dirinya telah kalah pada pertukaran pertama. Sembari menghela napas panjang, ia membenahi posturnya dan berdiri tegak, memulihkan penampilannya yang rupawan. Namun, di dalam pupil merah itu, tak ada lagi binar angkuh dan percaya diri. Yang tersisa hanyalah tatapan penuh keseriusan.
Kini ia menyadari bahwa kekuatan Wei Wuyin benar-benar tak terduga. Hanya dari bentrokan niat yang singkat itu saja, ia sudah merasakan betapa jauhnya perbedaan kedalaman dan mutu di antara mereka berdua.
Wei Wuyin tiba-tiba berucap, "Jika kau bisa memadukan Niatmu, lalu menggunakan Idola Jiwamu sebagai perantara, aku tak akan sanggup menandinginya hanya dengan Niat 'ini'. Ruang berkembangmu masih sangat luas."
Pikiran Zuhei seketika mengendur. Kata-kata itu menenangkan hatinya dan kembali menyalakan hasrat bertarungnya. Namun, jika Zuhei melewatkan makna tersirat di balik ucapan Wei Wuyin, tidak demikian halnya dengan Su Mei dan segelintir sosok cerdas lainnya.
*"Aku tak akan sanggup menandinginya hanya dengan Niat 'ini'."* Penggunaan kata 'ini' menyiratkan rahasia yang teramat besar.
Kendati melewatkan hal tersebut, Zuhei telah bertekad di dalam hati untuk memanfaatkan dua jurus berikutnya semaksimal mungkin. Mata merahnya menajam hingga batas ekstrem; auranya mulai melonjak tatkala angin ribut seolah muncul entah dari mana dan mulai mengamuk liar. Dentuman detak jantung yang menggelegar meledak dari tubuhnya, bertalu-talu bagaikan genderang perang.
Saat jantungnya mulai bergolak, begitu pula Jiwa Astral yang bersemayam di dalamnya. Sosok dengan keagungan yang nyaris ilahi mulai termanifestasi di balik punggungnya.
Pertukaran tiga jurus ini masih jauh dari kata usai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!