Bab 283 - 280: G.S.T, Sebulan

Meskipun ada keributan di atas sana, Ujian Binatang tetap berlangsung seperti biasa. Beberapa peserta membentuk kelompok untuk menangkap binatang buas secara bersama-sama demi mengumpulkan poin. Cukup banyak jenius yang menemui nasib tragis. Mereka mati karena terlalu percaya diri, terjebak dalam situasi buruk, atau terpaksa keluar melalui formasi spasial pada lempengan giok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Saat mereka dikirim kembali ke permukaan, mereka hanya bisa menundukkan kepala di hadapan para senior dan guru mereka sambil menyaksikan kontestan yang tersisa dengan mata penuh iri hati dan penyesalan. Berita mengenai basis kultivasi Wei Wuyin menyebar di antara para pemuda ini, memicu gelombang keterkejutan dan rasa hormat di mata mereka.

Tindakan Wei Wuyin tidak menimbulkan efek negatif. Sebaliknya, reputasinya telah mencapai puncaknya. Fakta bahwa fondasinya dua kali lipat lebih kuat dari sang purist legendaris dan ternama dari Istana Cahaya Suci—yang memiliki peluang tertinggi menjadi seorang Realmlord—berarti kemungkinannya untuk mencapai tingkat tersebut sudah pasti.

Selain itu, ia telah menunjukkan bakat Alkimia yang belum pernah dihasilkan siapa pun sejak Raja Everlore. Terlebih lagi, ia tidak memiliki Jiwa Natal Alkemik, sehingga kemampuan tempurnya utuh dan dominan secara luar biasa. Ia tidak hanya berpotensi menjadi Raja Everlore kedua, tetapi juga dapat mencapai ketinggian yang setara dengan Ratu Peri Suci, Grand Monarch Wu Yu, dan Raja Dewa Han Xei.

Tokoh-tokoh ini mendominasi era mereka. Jika bukan karena perbedaan tujuan dan persahabatan samar-samar mereka, kekacauan di era tersebut mungkin akan menjadi dongeng mitologis tentang bentrokan raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Pangeran Everlore telah mendapatkan ketenaran yang lebih besar dari sebelumnya. Dengan usia kurang dari setengah abad, bakatnya benar-benar menentang langit. Jika dibiarkan tanpa gangguan, Era Tri-Vision segera berakhir dan digantikan oleh eranya sendiri. Keyakinan ini terbentuk dalam pikiran mayoritas orang di dunia.

Namanya telah mencapai puncak yang tak terhitung tingginya, bahkan bagi para Realmlord sekalipun, namanya kini berbeda di hati banyak orang. Prestasi mengalahkan Binatang Berbintang Emas—setara dengan ahli Resonansi Spasial tingkat rendah—saat masih berada di level Penguasa Langit telah memberikannya status ini. Jika sebelumnya namanya dianggap sebagai nama rumah tangga dengan potensi tak terbatas, maka kini ia adalah sosok legendaris yang mengukir jalannya sendiri.

Rekaman performa dominannya melawan tiga binatang buas itu juga tersebar luas di berbagai benua, planet, dan Wilayah Astral. Tidak ada yang bisa menebak bahwa ia adalah eksistensi setakut itu, dan rekaman tersebut hanya menonjolkan pencapaiannya hingga batas maksimal.

Sebulan berlalu dengan cepat, dan banyak kekuatan berusaha menghubungkan diri dengan Sekte Myriad Monarch. Mereka mencari kemitraan dan aliansi. Paviliun Koin Emas bahkan mengirim perwakilan. Tujuan kunjungan tersebut tidak diketahui, namun spekulasi bermunculan bagai kembang api di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Asosiasi Alkemis tetap diam, tetapi semua orang yang tahu situasinya bisa membayangkan kondisi mental mereka saat ini. Dengan Wei Wuyin menangkap dan seolah-olah menaklukkan tiga Binatang Berbintang Emas, ia sudah berada di posisi yang tak terkalahkan. Bahkan jika kekuatannya sendiri dikurangi, kecil kemungkinan pihak lain mampu menghadapi ketiga binatang buas itu dan bertahan hidup.

Bagi sebagian besar orang, ini bukan lagi sebuah kompetisi. Kejutan tidak mungkin terjadi di hadapan kekuatan absolut. Asosiasi Alkemis harus menerima kekalahan mereka, dan hadiah untuk juara pertama kemungkinan besar sudah berada di tangan orang lain. Gunung Jurang Iblis dan Istana Cahaya Suci pasti murka melihat situasi ini. Rasanya hampir seperti ditipu.

Sayangnya, air mata mereka tidak akan mengundang belas kasihan dari penonton. Tindakan arogan mereka menyebabkan mereka secara sukarela campur tangan dalam Ujian Roh Agung dengan mengetahui risiko kerugian. Karena bintang yang bersinar lebih terang dari yang lain telah muncul, mereka harus menerima sinarnya yang cemerlang menyinari mereka.

Ada beberapa pihak yang enggan menerima kenyataan ini. Partisipasi Wei Wuyin dianggap tidak adil, dan mereka memprotes hingga leher dan pipi mereka merah padam. Bagaimana mungkin seseorang selevel dia diizinkan masuk? Ini terasa dicurangi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Namun sayangnya, argumen mereka sebagian besar diabaikan, dan kebanyakan orang justru mengasihani mereka. Hanya ketika orang-orang vokal ini menyadari bahwa beberapa ahli merekam tindakan mereka dengan senyum bersemangat, barulah mereka berhenti dan menyadari konsekuensinya. Bukankah ini sama saja dengan menyinggung Wei Wuyin? Bukankah ini sama saja dengan menyinggung calon Realmlord dan Kaisar Alkemis masa depan? Betapa bodohnya mereka, membiarkan emosi amarah menguasai naluri bertahan hidup?

Mereka hanya bisa bersembunyi dan mencari momen untuk memberikan 'persembahan' kepada Sekte Myriad Monarch dengan harapan meredakan segala bentuk pembalasan.

Beberapa bertanya-tanya apakah Wei Wuyin akan berada dalam bahaya. Ia adalah talenta yang luar biasa, akankah Klan San mengambil tindakan untuk mempertahankan kekuasaan mereka atas starfield? Namun, Klan San tetap diam. Sama seperti kasus dengan purist dari Istana Cahaya Suci, mereka tampak tidak terganggu.

Yah, bagi para ahli sejati di starfield, praktik nepotisme dan kumpulan talenta sempit milik Klan San niscaya akan menyebabkan akhir era mereka ketika kedua Realmlord—yang diproduksi dari produk limbah—mengalami kematian alami. Salah satu dari empat hegemon memiliki warisan ahli kuno yang melampaui Alam Inti Astral. Klan San simpelnya tidak memiliki kekuatan praktis atau fondasi untuk bersaing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Satu-satunya alasan mereka luar biasa adalah dominasi mereka sebagai Realmlord. Jika salah satu Realmlord ini mencoba menyerang planet utama dari keempat hegemon tersebut, tidak mungkin mereka bisa menembusnya. Lokasi-lokasi ini dibentengi oleh para Realmlord, Timelord, Starlord, dan Ascendant Mistik dari era lampau.

Adapun Klan San? Mereka hanyalah...

Mereka simpelnya tidak memiliki asal-usul yang sama. Selama Wei Wuyin tetap berada di planet dalam Wilayah Astral Myriad, Klan San hanya bisa menonton kecuali mereka mengumpulkan kekuatan seluruh pasukan hegemonik lainnya dan bertarung habis-habisan melawan Sekte Myriad Monarch sampai orang terakhir.

-----

Di permukaan Junia, sesosok tubuh melesat melewati hutan lebat sambil dikelilingi oleh untaian cahaya pedang. Setiap langkah tajam dan cepat, membawanya menjauh ratusan meter setiap kalinya.

"Kau pikir kau bisa kabur?!"

Setiap langkahnya diikuti dekat oleh banyak bayangan. Bayangan-bayangan itu mengejar jejak sosok tersebut. Memimpin rombongan bayangan itu adalah seorang pemuda tampan berambut merah tua, memancarkan aura angkuh dan sombong. Ia menggenggam tombak halberd dan menjaga kecepatannya, sama sekali tidak kehilangan jejak sosok di depannya.

"Long Chen! Hari ini adalah hari kematianmu!" Pemuda itu berteriak, matanya yang gelap mengandung niat membunuh yang ganas dan membuat jantung berdebar. Ia menambahkan, "Aku ingin kau tahu! Setelah aku mengambil kepalamu, aku akan membawanya ke Lian Yu dan menikmatinya sementara kepalamu menonton! Sementara dunia menonton!! Hahaha! Dia akan menikmati setiap inci, percayalah!" Suara itu dilapisi kejahatan murni, dipenuhi niat jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Sosok yang diselimuti cahaya pedang itu terhenti sejenak, namun setelah jeda sangat singkat, ia mempercepat gerakannya. Cahaya pedang tumbuh semakin dahsyat seiring aurapembantaian yang memancar darinya.

-----

Wei Wuyin dan Qing Qiumu sedang berkultivasi di Istana Langit miliknya yang dibangun menggunakan Kekuatan Astral. Karena Qing Qiumu hadir, ia memutuskan untuk menambahkan lapisan perlindungan tambahan dari dunia luar guna mencegah gangguan. Saat ini, wanita itu sedang memurnikan eliksir tingkat delapan, dan mengalami perubahan fantastis dalam Kondisi Fananya. Setiap detik meningkatkan fondasi, kekuatan, dan energi bawaannya secara tajam.

Wei Wuyin mengamati diam-diam. Ia merasa basis kultivasinya agak terburu-buru. Inti Astralnya baru sedikit di atas rata-rata ukuran. Dengan bakat bawaannya, seharusnya tidak demikian. Namun ia menyadari bahwa wanita itu mungkin melakukan ini karena Panggung Eksekusi. Momen seperti itu, saat takdir ditentukan oleh kehendak orang lain, akan menghasilkan keinginan bawah sadar untuk mendapatkan kekuatan secara instan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Sejujurnya, bakat Qing Qiumu benar-benar diremehkan. Dalam hal memurnikan jenis produk alkimia tertentu, ia sedikit melampaui bakat abnormal Su Mei. Produk-produk ini sebagian besar bersifat fundamental dan bertipe kayu. Fisiknya yang unik berelemen kayu, lautan kesadaran, dan meridien memungkinkan hal ini.

Jika bukan karena hubungan mereka, ia ingin wanita itu menjadi bagian dari Kaum Ascendant. Ia akan menjadi penyembuh yang luar biasa dengan sifat Kekuatan Kayunya. Sebagai pengguna Niat Kayu Padang Kehidupan, ia tahu manfaat tak terbatasnya dalam hal pemulihan. Lebih dari itu, ia memiliki delapan Niat tingkat tinggi lainnya yang sama kuatnya.

Niat Sembilan Padang Rumput Miliknya tidak lebih lemah dari Niat Asal Elemennya. Itu mengejutkan.

Zst!

"Hm?" Jantung Wei Wuyin berdetak tanpa peringatan. Matanya bergerak saat ia menoleh ke arah tertentu. Ia bisa 'melihat' tren duniawi. Ia merasakan hasrat membunuh yang intens dan tidak normal, serta perasaan bahwa pembunuhan itu akan menguntungkannya. Perasaan pertama berasal dari Dao Surgawi, pengaruhnya halus dan samar. Jelas-jelas mencoba menariknya pergi. Jika bukan karena Garis Keturunan Dosa, ia mungkin meninggalkan Qing Qiumu untuk menyelidiki.

Adapun tren duniawi, ia 'melihat' keberadaan yang menjijikkan di dalamnya. Keberadaan itu sedang menjadi target oleh kekuatan eksternal. Jika ia tidak memiliki kedua perasaan ini, ia akan sepenuhnya buta terhadap fakta bahwa 'kekuatan eksternal' tersebut adalah Dao Surgawi, dan keberadaan yang menjijikkan itu adalah...

"...?" Ia mengerutkan kening. Instingnya berteriak kepadanya saat ia mengingat Kitab Dosa. Sebuah cahaya terang segera memasuki mata peraknya, "Selidiki."

Di bawah istana langitnya, mata Ular Cacing Lumpur Titanic bersinar dengan cahaya perak, hampir menjadi warna yang sama dengan mata Wei Wuyin saat ia bergerak. Setelah sesaat, ia menggali ke dalam tanah dan meluncur melewatinya dengan mudah, kecepatannya menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Wei Wuyin memegang dagunya, cahaya kontemplasi di matanya, "Apakah ini pun mungkin?" Ia tahu sebuah peristiwa yang akan memberikan pencerahan mengenai konsep Terberkati akan segera disaksikan.

Tepat pada saat ini, mata zamrud Qing Qiumu terbuka, memancarkan cahaya spiritual yang cerah. Kekuatan spiritualnya telah maju selangkah. Senyuman tenang, anggun, dan indah terbentuk di bibirnya. Sungguh memukau.

"Selamat."