Bab 264 - 261: Pilihan Tuo Bihan

Wei Wuyin terkejut. Ia sama sekali tidak menduga Tuo Bihan akan mengucapkan kata-kata itu. "Apa maksudmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tuo Bihan dengan tenang menarik napas beberapa kali dan menatap Wei Wuyin, "Semua tokoh tingkat Tetua telah bersumpah dengan Sumpah Roh untuk setia mutlak kepada Grand Monarch dan semua Pewaris garis keturunan itu. Kebanyakan orang tidak akan terlalu mementingkan Sumpah Roh ini—lagipula Grand Monarch terakhir hidup hampir delapan ratus tahun lalu. Tidak ada yang mengharapkan seorang Grand Monarch naik takhta, tetapi Sumpah Roh itu tetap mutlak."

"Apa?!" Wei Wuyin tercengang. Sumpah Roh?

"Bukan hanya itu. Kami semua, termasuk aku sendiri, telah bersumpah dengan sumpah yang sama untuk melanjutkan tradisi itu. Jika—bukan, ketika Long Chen mengungkap identitasnya, kami semua akan menjadi bawahan paling setianya. Meskipun kami punya sedikit kebebasan, seperti tidak harus mendukung seorang Pewaris, memberinya sumber daya, atau berlutut sebelum kenaikannya, ruang gerak kami sangat sempit." Bibir Tuo Bihan bergetar, bukan karena marah, melainkan karena ketidakberdayaan dalam perkara ini.

Begitu Long Chen mengumumkan identitasnya, Sumpah Roh itu akan langsung berlaku pada mereka semua. Sebabnya, Long Chen bukanlah seorang 'Pewaris'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Long Chen akan otomatis menyandang gelar Grand Monarch karena dia satu-satunya anggota garis keturunan itu yang masih hidup. Ini aturan yang ditetapkan oleh Sang Pendiri sendiri. Kau sebaiknya pergi." Mengingat hubungan Long Chen dengan Wei Wuyin, lebih baik ia pergi sebelum konflik meletus. Tuo Bihan akhirnya menyadari sumber sebenarnya dari keraguan Wei Wuyin. Keraguan itu sepenuhnya beralasan.

"...Kau tidak akan membunuhku?" Reaksi Wei Wuyin berikutnya membuat Tuo Bihan terpana. Ia tidak menduga aura setenang itu, lalu pertanyaan sedirekt itu.

"Kenapa aku harus...?" Tuo Bihan tersadar di tengah kalimatnya. Jika Long Chen ditakdirkan menjadi Grand Monarch, dan mereka memiliki permusuhan yang memaksa hanya satu dari mereka yang bisa berdiri di langit yang sama, itu akan menjadi bencana. Itu akan menjadi pertarungan antara Raja Everlore dan Grand Monarch Wu Yu. Tidak berlebihan jika dikatakan hanya satu yang akan bertahan hidup.

Lagipula, kemungkinan besar bukan Grand Monarch Wu Yu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Membunuh Wei Wuyin seharusnya menjadi pikiran berikutnya. Kalau perlu, hanya untuk menjaga masa depan Sekte Myriad Monarch.

Tuo Bihan belum memikirkan itu, dan insting pertamanya adalah menyuruh Wei Wuyin memisahkan diri dari sekte. "Tidak. Kau lihat tulang-tulang tua ini? Aku terlalu tua untuk membunuh siapa pun." Ia tersenyum pahit, tetapi tidak ada seorang pun di starfield yang akan memercayainya.

Wei Wuyin tersenyum lembut, "Kau pikir aku bertahan di Sekte Myriad Monarch karena kebetulan? Aku melakukannya dengan bebas. Aku sudah lama bisa pergi, menempuh jalanku sendiri, dan berkultivasi dalam kesunyian hingga mencapai kekuatan yang tak tertandingi oleh semua. Aku tidak akan diusir dari tempat yang kusebut rumah oleh siapa pun, untuk selamanya."

Jantung Tuo Bihan bergetar. Rasa hangat menjalari hatinya. Wei Wuyin baru lima tahun di sekte itu, tetapi ia sudah menganggap tempat ini sebagai rumah. Ia teringat masa mudanya ketika pertama kali masuk sekte dan menyebutnya sebagai rumah. Emosinya hampir menguasainya, matanya sedikit basah karena nostalgia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Lalu, apa yang akan kau lakukan?"

"Pertama, aku akan mencabut Sumpah Rohmu." Wei Wuyin menyatakan dengan sangat santai, "Setelah kulakukan, orang tua... maukah kau menjadi sekutuku dan bergabung dengan Ascendants?"

"Apa? Sumpah Rohku?" Tuo Bihan bingung. Wei Wuyin tidak menjawab dan menunggu. Ini momen krusial yang harus Tuo Bihan putuskan sendiri.

Salah satu masalah Wei Wuyin dengan faksinya adalah waktu. Tidak ada bawahannya saat ini—Zuhei, Su Mei, atau Ying—yang bisa berkultivasi secepat dirinya. Bahkan dengan dukungan pil, eliksir, dan pasta, mereka butuh waktu untuk memurnikan produk-produk itu dan mengubahnya menjadi kekuatan mereka sendiri. Sementara Jiwa Astralnya bisa memurnikan tiga ribu Pil Laut Astral dalam satu atau dua bulan, mereka butuh puluhan tahun atau satu abad untuk melakukan hal yang sama. Terlebih lagi, mereka masih harus memahami tahap berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Ini bukan perbedaan bakat. Jiwa Astralnya berkultivasi sendiri, memurnikan segalanya dengan kecepatan luar biasa dan tanpa kehati-hatian. Ia tidak perlu menempuh jalur normal mencerna, menyalurkan, memurnikan, mengarahkan, dan mengekstrapolasi efek maksimal dari setiap produk. Prosesnya hampir instan.

Ia menyadari bahwa laju langkahnya tidak akan pernah tertandingi oleh bawahannya, tetapi ia pun terbatas. Meskipun Jiwa Astralnya berkultivasi sendiri, ia harus memahami sendiri misteri fase berikutnya lalu menyerbu kesengsaraan berikutnya. Misalnya, bahkan setelah sepuluh bulan, ia belum memahami esensi penuh dari Idola Jiwa. Karena itu, Jiwa Astralnya tidak bisa menyerbu tahap berikutnya.

Meskipun mereka tidak akan mencoba tanpa fondasi terbaik yang mungkin, itu tetap membuatnya sadar bahwa basis kultivasinya masih bergantung pada dirinya sendiri.

Adapun berapa lama ia akan naik ke tingkat Penguasa Alam, ia tidak tahu. Ia mungkin sangat kuat, tetapi ia tidak naif untuk mengira pelet yang mengandung kekuatan mentah adalah pengganti yang memadai untuk misteri dan manfaat kultivasi. Contoh terbaiknya: Wu Jiao menggunakan Tekanan Langit yang baru diperolehnya untuk membatasi peletnya agar tidak aktif di Benua Myriad Yore.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Jika seorang Penguasa Alam yang sah berdiri di hadapannya, selain bunuh diri lewat peledakan pelet dengan harapan membunuh musuhnya, ia kemungkinan bahkan tidak bisa mencegah mereka membatasi gerakannya, menyambar peletnya, atau langsung membunuhnya.

Adapun Ascendants, meskipun ia secara resmi mendaftarkan organisasi itu di Sekte Myriad Monarch, ia berniat memiliki dua unit terpisah. Yang pertama adalah bawahan pribadinya seperti Zuhei, Su Mei, dan Ying, dan yang kedua akan mencakup faksinya di dalam Sekte Myriad Monarch untuk menangani urusan eksternal dan kasual. Tuo Bihan pasti akan menjadi pemimpin unit kedua.

Tuo Bihan tidak bodoh dan ia menyadari niat Wei Wuyin. "Jika kau memintaku menentang Sekte Myriad Monarch, aku tidak mau. Aku terlalu tua untuk hal-hal seperti itu." Ia tidak bersedia memihak Wei Wuyin lalu menentang orang lain di sekte.

Wei Wuyin menggelengkan kepala, berkata: "Setelah aku mencabut Sumpah Rohmu, aku tidak ingin kau bertarung melawan Sekte Myriad Monarch. Aku butuh seorang Penguasa Alam. Aku butuh seseorang yang bisa menjamin keselamatanku dan keselamatan orang lain. Adapun konflik dengannya, itu mungkin terjadi suatu hari, dan jika terjadi, itu akan kutangani sendiri bersama dirinya. Aku yakin dengan kesombongannya, ia tidak akan melibatkan sekte."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Wei Wuyin tidak percaya ia akan gagal melewati Malapetaka Kedua, tetapi karena tenggat waktunya telah bergeser lebih cepat, ia punya waktu jauh lebih sedikit untuk membangun fondasi. Jika ia masih punya lebih dari tiga puluh tahun, untuk apa ia butuh Penguasa Alam?

Tetapi, jika karena suatu rancangan yang tak terbayangkan, ia mati, jiwanya musnah di Neraka, ia butuh seseorang untuk merawat orang-orang yang ia sayangi. Ia harus memastikan Sekte Myriad Monarch tetap berdiri selama seribu atau dua ribu tahun.

"Bagaimana?"

Tuo Bihan tidak tahu harus berkata apa. Ia sudah tua, kekurangan daya hidup, dan potensinya pada dasarnya habis. Ia berharap Wei Wuyin akan menunjukkan kemampuan luar biasa dan meracik jalan baginya menuju kehidupan dan kemakmuran. Tetapi ini diikuti tawaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Baiklah, bos kecil." Ia terlalu tua untuk ragu-ragu. Selama ia yakin Wei Wuyin memahami niatnya untuk tidak pernah mengkhianati atau melawan Sekte Myriad Monarch, maka ia bersedia.

"Bagus." Wei Wuyin dengan santai membalik telapak tangannya, memunculkan kotak jade seukuran telapak tangannya. "Di dalam sini ada satu botol Eliksir Pembersih Roh, eliksir tingkat delapan, kelas tinggi. Selama kau di bawah tingkat Penguasa Alam, ini akan membersihkan Rohmu dari semua sumpah. Terlebih lagi, ini akan memurnikan energi spiritualmu."

"..." Tuo Bihan membeku. Ia lupa tentang eliksir ini! Karena sifat Sumpah Roh, bahkan jika ia meminumnya, tidak ada yang akan tahu bahwa ia tidak lagi terpaksa menaati sumpahnya di bawah ancaman kematian. Ia akan menjadi orang yang benar-benar bebas tanpa batasan apa pun.

"Mulai sekarang, kau anggota Ascendants." Wei Wuyin mengumumkan, membuat Tuo Bihan mengalami momen surealisme. Ia tidak mengerti kenapa, tetapi ia merasa seperti ditelan kekuatan surgawi saat ini. Seolah-olah ia terikat pada Wei Wuyin pada momen ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Jangan khawatir, aku tidak perlu kau bersumpah. Adapun Kesengsaraan Astralmu... pernahkah kau mendengar tentang Eliksir Pendakian Dunia Spiritual dan Eliksir Pendakian Dunia Spasial?" Mata Wei Wuyin berbinar. Keduanya adalah produk tingkat delapan, masing-masing kelas tinggi dan kelas puncak, yang bisa meningkatkan jumlah cincin Idola Jiwa dan tingkat Resonansi Spasial setelah dikonsumsi. Keduanya bisa diminum dalam jumlah terbatas, hingga tiga kali, tetapi bisa meningkatkan cincin dan riak hingga tingkat kesembilan.

Mata Tuo Bihan membelalak. Ini adalah eliksir dengan tingkat kegagalan tertentu bagi semua yang di bawah tingkat kultivasi tertentu. Sebabnya, eliksir ini membutuhkan kendali mana yang sangat tinggi yang hanya dimiliki Penguasa Alam dan mereka yang di atasnya. Eliksir ini tidak muncul sejak era Raja Everlore, telah mengumpulkan debu tanpa akhir sejak saat itu.

Ia tahu tentang eliksir ini, tetapi seharusnya mustahil bagi Wei Wuyin untuk meraciknya... kan?