Bab 254 - 251: Mana!

Mana.

Satu kata, namun maknanya tak terbatas. Bagi para kultivator yang telah melangkah ke Alam Kondensasi Qi, langkah mereka di jalur kultivasi sangat bergantung padanya. Istilah ini memiliki banyak nama lain, tetapi di antara para kultivator, kata 'Mana' memiliki pesona Dao kebenaran yang unik.

Apa artinya? Apa itu mana?

Semuanya dimulai pada Tahap Keenam Kondensasi Qi, Fase Realitas Palsu. Untuk naik ke tingkat tersebut, seseorang perlu merasakan mana, menyerapnya, dan menggunakannya untuk memfasilitasi fusi energi Yin dan Yang. Hal ini menganugerahkan kemampuan 'Penciptaan' kepada para kultivator. Qi Metafisika yang mereka hasilkan dapat berinteraksi dengan dunia melalui mana tersebut, mempertahankan diri dalam jangka waktu lama, dan masih banyak lagi manfaat lainnya.

Beberapa menyebutnya Qi Dunia, seperti yang awalnya dilakukan Wei Wuyin. Long Chen menyebutnya Esensi. Bukan Esensi Langit dan Bumi yang digunakan untuk berkultivasi, melainkan Esensi Dunia. Ia bertindak sebagai agen pengikat energi, memungkinkan segala hal berinteraksi, terikat, berubah, berevolusi, dan eksis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Yang lain merujuknya sebagai getaran unik yang ada secara abadi di dunia, mempengaruhi segala sesuatu, dan memungkinkan resonansi halus antara Yin, Yang, serta semua energi yang ada.

Tanpa mana di dalam suatu objek, objek tersebut pasti akan lenyap menjadi ketiadaan, tanpa memberikan efek nyata terhadap dunia itu sendiri. Inilah nasib bagi mereka yang berada di bawah Tahap Keenam Alam Kondensasi Qi.

Dengan menyerap sedikit saja mana, seorang kultivator memulai jalur kultivasinya yang paling sejati. Mereka mengubah mana dunia menjadi mana personal milik mereka sendiri melalui pemurnian. Roh di dalam Jantung Qi menyerap mana dunia, memurnikannya, dan Roh tersebut pun bertransformasi. Dengan mana ini, ia kini dapat menyatu dengan energi-energi dunia.

Hal ini membuka jalan menuju Tahap Kedelapan Kondensasi Qi, Fase Spiritualitas Terinfus, di mana Roh menyatu dengan Jantung Qi, menjadi Jiwa Natal. Ini bisa dianggap sebagai keberadaan yang sah di mata dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Langkah berikutnya dari titik ini adalah memperkuat Jiwa Natal, yakni Esensi Qi. Esensi Qi memerlukan pencampuran energi inti Jiwa Natal dengan mana dunia yang dimurnikan terus-menerus, lalu Jiwa Natal akan melahirkan partikel kecil darinya. Menyerap kembali Esensi Qi ini mengubah keadaan komposisi Jiwa Natal.

Kekuatan dan potensinya ditentukan oleh Kondisi Fana, dari Tingkat 1 hingga 9. Jika komposisi Esensi Qi dapat ditentukan sebagai 99,9% energi Jiwa Natal dan 0,01% Mana Dunia, maka Esensi akhir yang menghasilkan Kondisi Mortal Zenith justru sebaliknya. Konsentrasi ekstrem mana memicu evolusi dengan proporsi yang tak terbayangkan.

Qi Metafisika & Kekuatan Astral yang dihasilkan mencapai kualitas dan potensi ekstrem serupa. Semakin terhubung Jiwa Natal dengan Dunia, semakin besar manfaat yang diterima dari Kesengsaraan Pembentukan Bintang Fana.

Wei Wuyin mengalami ini secara langsung ketika ia menerima desain untuk Niat Asal Elemen, Niat Saber, Niat Jantung Elemen, dan Niat Jantung Saber. Meskipun ia belum mampu memahami Niat Jantung Elemen karena kekurangan tiga Niat untuk api, air, dan angin, ia menerima gambaran lengkap dan tercerahkan mengenai Niat Jantung Saber serta Niat Asal Elemen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Ia tahu bahwa mereka yang berada di Kondisi Fana lebih rendah akan menerima kejelasan yang lebih sedikit dan kemungkinan besar tidak memiliki gambaran penuh atas desain-desain tersebut untuk memahami Niat-Niat ini, tetapi berbeda halnya dengan Kondisi Mortal Zenith.

Mana terlalu esensial bagi para kultivator, dan ia ada di segala tempat. Mana bukan hanya sekadar perekat dunia; ia jauh lebih mendalam dari itu. Wei Wuyin merasa bahwa setiap Dao independen memiliki 'mana'-nya sendiri. Mana Dao menstabilkan dirinya di dunia ini, namun tidak bertentangan dengan mana dunia. Bahkan, mungkin ia mengizinkan keberadaannya dengan senang hati.

Ini terutama disebabkan oleh Dao Surgawi. Ketika ia menyerap hukuman dari Dao Surgawi setelah membunuh Yuan Longshi, mengubah dosa karma akibat membunuh orang Terberkati menjadi keberuntungan karma, Mata Surgawinya mengamati jenis 'zat unik' lain yang menyusun hukuman tersebut bersama-sama. Zat itu tidak mengendalikan mana dunia; ia 'menaiki' mana dunia.

Hal ini semakin terbukti ketika Bintang Fana miliknya menjalani kesengsaraan untuk Kratos dan Eden. Saat mereka memulai kesengsaraannya, mereka mengalami perubahan yang sangat berbeda. Pertama, kesengsaraan Astral Soul Eden Alkemik, atau Eden, turun langsung ke dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Adapun Kratos, ia membawanya melakukan perjalanan menembus ruang dan waktu. Ia masih belum tahu apakah itu nyata atau tidak, tetapi ingatannya terbagi menjadi dua kehidupan yang berbeda. Meskipun kedua kehidupan ini tidak berbeda secara drastis, apa yang dialaminya memiliki efek halus pada masa lalunya semakin ia memeriksa ingatan-ingatan tersebut. Satu-satunya masalah adalah ia tidak bisa memastikan apakah ia sedang berada di garis waktunya saat ini atau di garis waktu lainnya.

Keduanya mengarah pada akhir yang sama.

Sekarang, saat ia mengamati Astral Souls-nya, ia menyadari bahwa tindakan mereka mengumpulkan petir emas sama dengan mengumpulkan konsentrasi mana dunia berkualitas tinggi yang unik. Petir emas tersebut membaptis tubuh dan pikirannya, memungkinkannya mengendalikan mana ambien. Inilah Tekanan Langit yang terkenal dimiliki oleh mereka yang berada di Fase Penguasa Langit.

Ia bisa, sesuka hati, berjalan di atas mana ambien seolah-olah menginjak emas. Ia bisa menyentuhnya, memutarnya, mengumpulkannya, dan menghamburkannya. Ia menjadi penguasa mana dunia, dan perasaan itu membuatnya seolah menguasai seluruh dunia. Nama fase tersebut sangat tepat, dan ia merasa ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Sedangkan untuk Astral Souls, mereka menggunakan petir emas dan energi inti satu sama lain untuk memurnikannya, berulang-ulang, dan terus-menerus. Itu adalah upaya konstan dari empat pihak.

"Mereka mencoba menciptakan Esensi Qi?" Saat mencatat tindakan mereka, ia menyadari bahwa petir emas hanyalah mana berkualitas tinggi yang melebihi mana ambien dunia, terkonsentrasi dan tertransformasi. Mereka memurnikan mana petir emas ini menggunakan proses yang sama dengan pembuatan Esensi. Namun, ia belum pernah mendengar hal semacam ini.

Meskipun ia tahu ada Produk Alkimia yang dapat meningkatkan Kondisi Fana Jiwa Natal/Astral, ia belum pernah sekali pun melihat resep yang memurnikan mana dengan energi setingkat Alam Inti Astral. Sebenarnya, hal itu mungkin dilakukan, tetapi hasilnya akan sia-sia. Secara praktis, bagaimana mungkin para kultivator tidak mencobanya jika memang berguna?

Bagaimanapun, tidak ada yang ingin tetap bertahan dengan fondasi lemah jika ada alternatif, tetapi hal itu sungguh tidak berguna. Bukan berarti kondisi Jiwa Astral tidak bisa berubah, tetapi Prinsip Fase Mana berlaku. Prinsip ini menyatakan bahwa ketika Qi atau Kekuatan Astral kekurangan kualitas mana yang memadai, di bawah standar mana dunia, mana dunia perlahan-lahan mengikis mana personal tersebut. Hal ini menyebabkan energi penyusun Qi dan Kekuatan Astral—fisik, spiritual, mental, dan esensi—perlahan-lahan memburuk di sambungannya dan tersebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Ini adalah prinsip yang bahkan dipahami Wu Jiao. Itulah alasan utama mengapa para kultivator sulit mendapatkan keabadian dalam kemampuan mencipta mereka. Ketika Qi atau Kekuatan Astral, yang didukung oleh mana murni personal di level Zenith, setara dengan kekuatan mana dunia, hal itu meniadakan Prinsip Erosi Mana.

Mana dunia tidak lagi dapat menggerogoti dan merebut kembali mana murni personal milik orang lain.

Namun, masalahnya terletak pada energi setingkat Alam Inti Astral, bahkan yang terlemah sekalipun. Energi tersebut melampaui batas yang dapat ditahan oleh mana dunia. Mencoba memurnikannya akan menyebabkannya tersebar. Selain itu, Esensi Qi ibarat mencoba mengubah konstitusi tubuh raksasa tujuh meter dengan setetes air. Sama sekali tidak ada gunanya. Sebuah Jiwa Astral telah ditransformasikan oleh energi unik dari Kesengsaraan Pembentukan Bintang Fana, dan ini membuatnya sulit diubah.

Hanya Dao Alkimia yang dapat berinteraksi dan menciptakan eksistensi unik seperti Pil Kenaikan Everlore yang mampu mengubah konstitusi Jiwa Astral pasca-transformasi. Energi di dalamnya kompatibel dan mempengaruhi Jiwa Astral dengan cara yang hampir tak terpikirkan oleh para kultivator biasa. Mengulangi efek ini dengan kekuatan mereka sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Mustahil.

Setidaknya, mustahil bagi mereka yang berada di Alam Inti Astral. Di atasnya? Ia tidak tahu.

"Mana petir emas adalah versi lebih kuat dari mana dunia! Kalian berempat ingin mengubah Kondisi Fana Jiwa Astral kalian?!" Ia segera menyimpulkan niat mereka, berusaha menciptakan mana personal yang melampaui batas normal mana dunia!

Tidak heran mereka membutuhkan begitu banyak petir emas dan bahkan mengelabuinya menggunakan aura mereka. Jika bukan karena keadaan dorman paksa mereka setelah memulai Kesengsaraan Astral, ia yakin keempat makhluk ini akan bertindak lebih berani!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Mereka mungkin akan menumpuk ribuan atau ratusan ribu jika mampu! Pikiran itu membuatnya sedikit menggigil. Sementara sepuluh unit benda ini tidak terlalu menyakitkan, ia tidak bisa membayangkan begitu banyak masuk ke dalam tubuhnya.

"Sudah sampai!" Mata Surgawinya bersinar terang saat ia mengamati upaya terakhir mereka. Ini... apa yang akan terjadi?