“Hm?” Meski Wei Wuyin tidak terlalu menyukai sebutan itu, ia tetap menanggapi karena nada mereka penuh hormat. Sedikit menggeser tubuhnya, ia berbalik dan melihat kedua saudari itu. Saudari tertua melangkah maju dengan tatapan cemas lalu membungkuk tiba-tiba.
“Senior, boleh kutanya apakah Anda seorang Alkemis?” Saat dia berbicara, ada sedikit keraguan, harapan, dan keputusasaan dalam suaranya. Semuanya tampak terkait dengan suatu ingatan.
“Benar,” jawab Wei Wuyin datar. Secara teknis, ia adalah alkemis ‘tidak resmi’ karena enggan mencari pengesahan dari Asosiasi Alkemis. Namun, itu menggelikan. Dao Alkimia tidak membutuhkan verifikasi dari pihak ketiga. Ia disebut Dao karena suatu alasan. Paling-paling itu hanya menguntungkan reputasinya, tapi apakah ia membutuhkannya?
Saudari tertua menelan ludah sedikit, matanya berbinar sementara tangannya mengepal. “Senior, namaku An Biru. Ini adik bungsuku, An Feijing. Kami berasal dari Klan An di Kota Blood Titan, Negeri Xue, dan aku berharap bisa meminta bantuanmu!”
Wei Wuyin diam-diam mempertimbangkan sejenak, mengamatinya lebih saksama. Setelah beberapa saat, ia bertanya, “Untuk apa?” Seorang alkemis bisa dibutuhkan untuk banyak hal, jadi itu masih terlalu kabur. Alkemis tertentu mengkhususkan diri pada produk yang berhubungan dengan penyembuhan, penawar racun, pertumbuhan herbal, kultivasi, kecantikan, memasak, dan lain-lain. Terlalu banyak alasan mengapa seseorang mungkin membutuhkan alkemis.
Untungnya, ia tidak benar-benar punya spesialisasi, jadi ia tidak menganggap ini masalah besar. Meski keterampilan memasaknya mungkin tidak sejajar dengan para elit, mengikuti resep secara persis dengan Mata Surgawinya adalah hal mudah.
An Biru menjelaskan, “Klanku ditantang dalam Duel Alkimia Menyeluruh, dan kami butuh seorang Alkemis untuk mewakili kami. Aku tahu ini permintaan yang berat, tapi kami bisa membayarmu sampai puas!” Ia hanya bisa berdoa dan berharap Wei Wuyin mau menerima. Meski ia belum mengatakan apa pun, ia telah dengan santai memperlihatkan kemampuannya meracik eliksir tingkat tujuh!
Lagipula, ia menunggangi pegasus! Dengan faktor-faktor itu, ia pasti seorang Raja Alkemis elit!
“...”
Duel Alkimia Menyeluruh...
Ini tantangan yang sangat langka dan sangat elitis di antara para alkemis. Bahkan, begitu langka dan elitis sehingga hanya alkemis tingkat puncak dari tingkatan mana pun yang mau berpartisipasi.
Aturannya, pihak yang ditantang dan penantang memilih dua kategori Alkimia: Pil, Pasta, Pelet, atau Eliksir. Setelah keempatnya dipilih, penantang dan pihak yang ditantang lalu menyerahkan resep untuk pilihan masing-masing. Keduanya berkompetisi dengan resep tersebut sampai salah satu pihak mencapai tiga poin. Orang yang berhasil membuat produk dalam jumlah percobaan paling sedikit keluar sebagai pemenang di babak itu dan mendapat satu poin. Jika kedua pihak membuatnya dengan jumlah percobaan sama, pemenang ditentukan dari kualitas.
Jika hasil seri tercapai di akhir empat babak, resep acak tingkat lebih tinggi akan dipilih, dan yang pertama berhasil membuatnya dengan kualitas rendah atau lebih tinggi menjadi pemenang. Jika keduanya adalah Kaisar Alkemis di bawah Alam Inti Astral (sangat tidak mungkin), hasilnya dianggap seri.
Itu pertarungan yang melelahkan dan memakan waktu, menguji kemampuanmu dengan dua resep yang kau kuasai dan dua resep yang dikuasai lawanmu. Satu-satunya jalan menuju kemenangan adalah mengalahkan lawan dengan pilihan mereka sendiri. Ini jenis pertarungan yang menghancurkan harga diri lawan sepenuhnya sekaligus menegaskan keunggulanmu. Biasanya ada taruhan besar dalam tantangan semacam ini.
Namun, hanya mereka yang percaya diri meracik empat jenis produk alkimia berbeda yang akan menerima tantangan ini. Kebanyakan alkemis mengkhususkan diri pada satu jenis produk dan sifat produk tersebut, seperti pil yang memungkinkan kultivator menyerap esensi, esensi elemen, atau energi dalam waktu lebih singkat. Contohnya Pil Air Mancur Biduk Astral atau Pil Esensi. Itu karena kemiripannya saat diracik, sehingga lebih mudah naik ke tingkat berikutnya.
Keinginan awal Wei Wuyin adalah menolak. Ia bukan orang suci; ia tidak berniat menjadi ksatria penyelamat demi memenangkan poin hati dari para gadis cantik. Ia tidak sebodoh itu membuat keputusan berdasarkan bagian bawah tubuhnya. Lagipula, itu hanya peluang, bukan kepastian.
Namun, ia mulai mempertimbangkannya. Ia belum pernah ikut Duel Alkimia Menyeluruh. Akan menarik untuk berpartisipasi setidaknya sekali. Karena keengganannya untuk diresmikan, kecil kemungkinan ia ditantang orang lain.
Pada akhirnya, ia mengangguk. “Boleh, tapi ada urusan yang harus kuselesaikan dulu.” Dengan lambaian tangan, sebuah kristal transmisi terbang keluar dari cincin tiga lapisnya dan masuk ke tangan An Biru. “Kirimi aku pesan saat akan dimulai.”
Setelah mengatakan itu, ia tidak berlama-lama lagi dan berjalan menuju pondok jerami. Karena semua bandit itu telah dibunuh Wei Wuyin, ia tidak repot-repot mengirim mereka pulang. Mereka seharusnya bisa melakukannya sendiri; jika tidak, maka hari ini memang takdir mereka untuk menemui ajal.
-----
Setelah beberapa menit, ia akhirnya tiba di dekat danau yang mengalir deras dan melihat pondok jerami sekitar seratus kilometer darinya. Pondok itu tampak sederhana dan kecil, nyaris hanya cukup untuk satu orang. Namun, setidaknya ada empat dinding dan atap. Ada masa ketika ia bahkan punya lebih sedikit dari itu, jadi ia tidak menghakimi.
Kadang, hidup sederhana lebih baik daripada gaya hidup megah. Contohnya, istana langitnya sangat besar, hampir seukuran kota kecil, dan berisi banyak kamar serta halaman belakang yang luas. Itu terlalu mewah untuk ditinggali sendirian dengan layak.
Saat ia tiba di depan pintu pondok, suara tua yang samar terdengar. Suara itu berkata dengan sedikit bergetar, “Jadi kau datang untukku.” Terasa lemah dan renta, seolah mendekati akhir hidup yang terakhir.
Wei Wuyin tersenyum tenang, tidak terganggu oleh kata-kata penuh firasat dari suara itu. Sebaliknya, ia menjawab, “Kau mengharapkanku?”
Krieeek!
Pintu perlahan terbuka, dan dari sisinya muncul tongkat hitam yang ramping dan kusam. Tongkat itu menopang tangan keriput seorang lelaki tua, yang perlahan menampakkan sosok dan rupanya di hadapan Wei Wuyin.
Lelaki manusia ini kurus, keriput, dan tampak rapuh seperti istana pasir. Pada tubuh tua yang bungkuk dan lemah itu terpasang jubah putih longgar yang luar biasa bersih, lebih putih dari putih. Rambut kelabunya yang diikat santai membentuk sanggul sempurna dan helai-helai yang mengalir ke samping membuat wajahnya, yang penuh lipatan kulit, tidak tersamarkan. Namun, meski wajahnya keriput dan matanya yang terlihat begitu sempit bagai tertutup, orang bisa tahu ia dulu sangat tampan.
Entah itu hanya pikiran naluriah atau dugaan, hal itu akan muncul di benak seseorang.
“Kau datang untuk membunuhku, bukan?” Mata dan detak jantung lelaki tua itu tetap stabil saat mengucapkan ini. Bahkan, sedikit senyum terlihat di sudut bibirnya. Seolah ia menginginkan itu benar.
Mata perak Wei Wuyin menyipit sejenak. Lalu, ia menggelengkan kepala dengan seringai tenang. “Kenapa aku ingin membunuh bayanganku?”
“...”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!