Bab 1996 - 1988: Pedang Sang Berserker, Tangan Sang Puris!

RAUNG!!

Lolongan kegilaan yang kacau, basah oleh esensi kejahatan dan pembangkangan heretis terhadap hukum alam, mengguncang fondasi dunia itu sendiri. Gelombang kejut yang dihasilkan menyesakkan udara dan mana, mengganggu aliran cahaya dan ruang, serta memutarbalikkan fondasi Hukum Surgawi. Para Prajurit Perang, legiun yang tak kenal takut ini, tak peduli apa peran atau tingkat kultivasi mereka, mendapati roh mereka terpukul hebat, membeku secara fisik dan mental sebagai respons.

Zhan You mencengkeram tombaknya, dan dengan raungan batin, hampir seketika merebut kembali otonominya. Memanfaatkan Otoritas Minor Perang, dengan kecepatan yang tak terbayangkan, ia menghubungkan kesadaran dan kehendaknya dengan mereka yang berada di bawah komandonya. Efeknya nyaris instan, langsung memungkinkan para Prajurit Perang yang terpukul itu merebut kembali kebebasan mereka.

Dan meski mengesankan, hampir seketika, ini meninggalkan celah perintah dan tindakan yang tak terhindarkan selama periode waktu yang sangat singkat itu; Tuo Bihan telah mendapatkan jeda di tengah gempuran brutal logam dan daging yang tak henti, melesat keluar dari kandang tentara berbaju zirah yang mengelilinginya dari segala sisi dengan Jalan Mistisisme: Spasial miliknya. Pelarian yang diperjuangkan keras yang ia menolak untuk membiarkannya tidak dimanfaatkan demi keuntungan menentukan.

Berdiri tidak jauh dari sana saat semua mata beralih padanya, menghitung dan menentukan tindakan mereka selanjutnya, seluruh tubuh Tuo Bihan, setipis mungkin, mulai mengembang saat otot-otot yang menakjubkan dan mengesankan bermekaran di seluruh rangkanya dengan ledakan samar. Tanah di bawah kakinya bergetar, tenggelam sedikit akibat beratnya yang bertambah. Ia mengulurkan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

"Pelukan Sang Heretis; Ubah Sang Berserker; Tebas Yang Tak Terlihat!" Mantra Tuo Bihan terasa sangat lambat, namun kenyataannya sangat cepat. Permukaan pedang dewa itu bersinar dengan rune-rune esoteris yang memancarkan aura kacau yang keji dan jahat, dipenuhi kegilaan sejati yang tak tertandingi. Lalu, bentuk berototnya tumbuh hingga mencapai ketinggian empat belas kaki, benar-benar raksasa.

"Prajurit!" Zhan You bukanlah jiwa yang tak berpengalaman, dan reaksinya tak lain adalah tegas dan cepat, mengirimkan perintah dengan kecepatan, presisi, dan kejelasan. "FORMASI 37! Defensif—Batalion Delapan, BERSIAP!"

Segera, ia memanfaatkan Gerbang Surgawinya, semua Jalan Mistisismenya, dan dual Otoritas Minor Angin & Perang, dan tanpa keraguan sedikit pun, mundur dengan seni gerak tercepatnya. Bersamaan dengan itu, ia dengan ganas menusukkan tombak jadenya ke arah yang tampak seperti ketiadaan. Di ujungnya, badai angin mini terbentuk.

Para prajurit di bawah komandonya bertindak secara naluriah, pikiran mereka melayang saat mengamati perubahan mengerikan yang terjadi di depan mereka. Mereka bertindak seperti prajurit sejati, bukan kultivator. Ketika diberi perintah, mereka bertindak dulu, berpikir kemudian. Kepercayaan bersifat mutlak, dan perintah menjamin kemenangan; kecuali jika inkompetensi ditunjukkan dan dibuktikan dalam kepemimpinan, suatu pola perilaku yang mengakibatkan hasil gagal terus-menerus, mereka tidak akan pernah mempertanyakan perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Sembilan ribu prajurit mundur dalam koordinasi yang mulus, mereka yang di depan menjaga secara defensif. Pada saat yang sama, mereka yang di belakang menarik dan menciptakan jarak yang cukup besar antara mereka dan Tuo Bihan yang kini mengerikan. Hampir seolah-olah satu kelompok prajurit menggunakan sekutu mereka sebagai perisai, dan yang lain sebagai kendaraan otomatis.

Bertahan.

Bergerak.

Bertahan hidup.

Hanya seribu prajurit yang tinggal. Mereka membentengi diri dan mempertahankan posisi mereka, bertindak sebagai garis pertahanan pertama.

Tubuh Tuo Bihan terus melepaskan denyut demi denyut tekanan menakutkan dan jahat yang bisa menghancurkan semangat bertarung. Seolah-olah meramalkan hasil ini, seribu orang itu menyelubungi sekutu mereka. Mereka bukan korban—mereka adalah perisai! Dan mereka tampaknya mahir menangani tekanan ambien, langsung menangkal luapan deras itu dengan Tekanan Dunia mereka sendiri, seolah-olah untuk menentukan frekuensinya dan menetralkannya dengan sempurna.

Mata Tuo Bihan berwarna merah tua yang mendalam dan mengganggu, dari pupil, iris, hingga sklera—semuanya merah! Aura jahat meletus tanpa kendali, namun tatapannya tidak hanya mengandung kegilaan berserker dari entitas mengerikan tetapi juga keterkejutan yang sungguh-sungguh. Sepanjang hidupnya, ia menghadapi cobaan dan kesengsaraan, bertarung melawan musuh demi harta dan berkah, dan bahkan berlatih tanding dengan Ascendant Utama lainnya, namun ini adalah pasukan yang tak tertandingi yang belum pernah ia alami atau bahkan bayangkan mungkin ada!

Baik itu koordinasi mereka, pembagian peran yang jelas, kemampuan beradaptasi terhadap rintangan, atau keragaman tindakan dan taktik, mereka menunjukkan kecakapan yang menakutkan, hampir seperti dewa dalam peperangan! Di Starfield Everlore, yang kini dikenal sebagai Starfield Neo-Dawn, tanah air asalnya, ada berbagai mitos dan kisah legendaris yang menggambarkan Pasukan Surgawi yang mampu menaklukkan langit dan menguasai daratan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia merasa bahwa para prajurit ini adalah personifikasi sempurna dari legenda-legenda itu!

Namun, itu tidak banyak menenangkan semangat bertarungnya atau mengurangi tekadnya!

Memegang Pedang Dewa Berserk Heretis di tangannya, ia menyalurkan kekuatan bawaannya, didorong oleh Kekuatan Mistis Puris miliknya, dan mendorong Jiwa Mistisnya hingga batasnya!

Yun Che, pemilik asli Pedang Dewa Berserk Heretis, pada Fase Tuan Setengah Fana, hanya mampu melepaskan beberapa tebasan sebelum kehabisan tenaga. Tuo Bihan berbeda, namun karena prinsip kultivasinya dan pemurnian item ini, bukan karena kekurangan, tetapi karena kompatibilitasnya TERLALU tinggi. Jika ia ingin melepaskan satu tebasan pedang ini, itu akan menghabiskan lebih dari 90% kekuatannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Ini mengeluarkan kekuatan PENUH dari pedang itu!

Manfaat tersembunyi seorang Puris adalah kompatibilitas tak tertandingi dengan apa pun dalam batas Dao masing-masing. Dan pada saat ini, Tuo Bihan adalah Utusan Minor dari Dao Mistis, dan Dao Mistis adalah dao yang lebih besar yang mampu mencakup langit dan bumi. Tidak ada persenjataan dalam Dao Mistis—Mistis-Bumi, Mistis-Dunia, Mistis-Surga, atau Mistis-Jiwa—yang tidak bisa ia murnikan!!

Terlepas dari basis kultivasi!

Dan pedang ini, 'pedang dewa' ini bukanlah Armamen Mistis-Bumi atau Armamen Mistis-Dunia! JUGA! Itu bukan Harta Surgawi!! Bahkan Armamen Mistis-Surga pun tidak bisa menggambarkan tingkatannya! Tidak, itu jauh, jauh lebih hebat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

ITU ADALAH ARMAMEN MISTIS-JIWA!!!

Dari bilahnya sendiri, sebuah lolongan dilepaskan yang mengguncang langit dan bumi, dan seperti dewa pembunuh, Tuo Bihan memegangnya tegak dan mendorong seluruh keberadaannya ke dalam gagangnya!

Ia membuka mulutnya.

"AHHHHHHHH!!!" Jeritan primal yang tak seperti apa pun meledak dari paru-parunya, dipenuhi rasa sakit dan penderitaan serta kegilaan maniak untuk menentang langit dan bumi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Para prajurit yang mundur merasakan Otoritas Minor Perang mereka, dan aura yang dihasilkan, menjadi lamban. Lalu, yang mengejutkan mereka, mereka merasakan otoritas yang tertanam dalam jiwa mereka perlahan-lahan ditarik pergi, menuju bentuk mengerikan Tuo Bihan. Prajurit seharusnya tidak merasakan ketakutan di medan perang, rela mati untuk tujuan mereka, saudara-saudara mereka, dan pemimpin mereka, namun ketakutan muncul tanpa diminta dalam jiwa mereka!

Mata Zhan You membelalak maksimal. Sebelum ia bahkan bisa berpikir lebih jauh, Tuo Bihan menghantamkan pedangnya ke bawah ke arah tanah, tidak membidik siapa pun secara khusus!

"Sial!" Shui Fengbao mengumpat saat tubuhnya meledak menjadi gumpalan api, menyebar ke segala arah dan menghilang dalam satu sekejap.

Penutup mata Yao Houyi bersinar kelabu yang khas saat riak ruang dan waktu menyelubunginya. Ia menjadi transparan dalam bentuk dan substansi, tidak lagi ada di ruang dan waktu ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Sosok Su Mei menghilang sepenuhnya. Tanpa alasan dan sebab, ia hanya lenyap.

Pilar sanguin mengembun menjadi bentuk darah yang mengkristal, mengeras oleh kekuatan yang sangat menakutkan.

Pedang Dewa Berserk Heretis menyelesaikan tebasannya.

BOOOOOOOOOOOOOOOOM!!!

Bumi dan langit meledak, memutarbalikkan realitas dengan cara yang tak terbayangkan. Sepuluh ribu prajurit perang memasang pertahanan, berkumpul bersama untuk melawan, namun saat menghadapi gelombang kolosal energi berserker yang menghampiri mereka, pertahanan mereka serapuh selembar kertas.

Masalah intinya adalah Energi Mistis mereka terpengaruh oleh Seni Penindasan Tuo Bihan, bergantung pada statusnya sebagai Puris, melemahkan mereka hingga sepersepuluh kekuatan mereka, sementara Pedang Dewa Berserk Heretis menentang langit dan bumi dan menyedot, tidak—merebut dengan paksa Otoritas Hukum mereka. Sedikit sekali yang tersisa untuk mempertahankan diri.

Fakta bahwa mereka bisa bertahan bahkan satu mikrodetik, mengingat situasinya, adalah bukti kekuatan mereka yang keterlaluan. Zhan You bertahan lebih lama dari satu mikrodetik, menggunakan tombaknya untuk bertahan satu detik penuh saat energi berserker melucuti otoritasnya. Ia sama sekali tercengang oleh teror luar biasa dari satu tebasan pedang.

"Luar biasa..." Kata-kata itu keluar dari bibirnya saat ia terbelah menjadi energi roh murni. Mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Selama sepuluh ribu mil, tanah penyok dan tertutup retakan. Kekuatan berserker menodai langit dan bumi, mencemari seluruh ruang. Bahkan berbagai fungsi Medan Perang membutuhkan waktu untuk memulai perbaikan.

Di pusat kehancuran ini, sesosok tunggal, tidak lagi berotot, hanya kurus, berjanggut, dan sedikit tua, bersandar pada bongkahan besinya yang tertancap di tanah.

"Hehe," Tuo Bihan terkekeh saat matanya tidak lagi mengandung pupil atau iris, hanya lautan putih yang kosong. Ia dibutakan oleh amukan dan kegilaan, secara harfiah. Ia buru-buru mengeluarkan pil kualitas puncak dari Cincin Voidnya dan menelannya. Setelah beberapa detik, pupil dan irisnya kembali. Meski matanya sedikit merah, mereka hidup dan berfungsi.

Ia menatap pedang dewa itu dengan senyum tipis. Meski ini adalah fragmen rusak dari Armamen Mistis-Jiwa, itu masih dari tingkat Mistis-Jiwa. Serangan tadi bisa mengancam Eksistensi Tertinggi. Meskipun 'mengancam' tidak berarti melukai. Sederhananya jika mereka menerimanya tanpa pertahanan apa pun, itu bisa merusak tubuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Namun, Zhan You dan legiunnya tidak bisa bertarung melawan Eksistensi Tertinggi sejati pada tingkat mereka saat ini. Dan pertunjukan ini menunjukkan bahwa taktik dan koordinasi yang sempurna semuanya tunduk pada kekuatan absolut.

Sebuah suara agung bergema ke luar:

"Kau lulus."

Napas Tuo Bihan berat karena kelelahan namun kebanggaan bermekaran dalam jiwanya. Kehangatan lembut menyelimuti jiwanya. Ia adalah salah satu bawahan pertama Yang Mulia, jika bukan bawahan sejatinya yang pertama dari bertahun-tahun lalu, dan untuk pertama kalinya sejak ia memperoleh kualifikasi untuk menjadi Ascendant Utama, ia merasa cukup layak untuk berdiri di sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Dengan tarikan napas dalam dan embusan napas lega yang bersemangat, ia mengangkat bongkahan besi yang dikenal sebagai pedang dewa itu dan membawanya di pundaknya saat ia berjalan kembali ke pilar sanguin. Pada titik ini, Su Mei, Yao Houyi, dan Shui Fengbao sudah kembali.

Shui Fengbao memberinya jempol dengan senyum cerah.

Su Mei mengangguk.

Dan bibir Yao Houyi mengandung senyum paling tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌⁠

Bahkan pilar sanguin kristal yang dipenuhi retakan memancarkan kehendak penerimaan dan kekaguman.

"Hahaha!" Ia tidak bisa menahan tawanya atau senyumnya.