Bab 1994 - 1986: Godsword vs Galeforce

Satu perintah memicu respons tajam; regu pemanah ganda yang menguasai seni manifestasi tingkat lanjut yang menentang penindasan keterlaluan Medan Perang bertindak tegas, membidik Tuo Bihan dengan presisi mematikan. Tali busur yang ditarik tegang dilepaskan dengan irama bertahap, tidak serentak. Anak panah melesat melintasi medan perang, menggali parit panjang saat angin pusaran yang merusak terbentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Darah kering, jasad yang telah lama mati, dan senjata hancur yang membawa kehendak enggan para gugur terbawa bersama, menodai anak panah itu sendiri dengan warna merah tua pekat dan semakin disemai aura Hukum Perang. Penindasan roh dan tubuh yang tak suci melesat menuju Tuo Bihan jauh di depan anak panah berat bak petir itu. Mereka mengunci tubuh kurusnya dengan akurasi tanpa cela.

Mata Tuo Bihan berkaca-kaca dengan campuran pekat cahaya duniawi dan mistis saat segel tangannya berubah dengan kecepatan yang tak terlukiskan. Saat ia bergerak maju tanpa henti, benda diperban itu bergerak dengan kecakapan tinggi. Ia berkelip melalui ruang tetap, melanggar batasan Medan Perang seperti hantu, menyimpang dan heretis dalam keberadaannya.

Di depan mata legiun, anak panah mereka yang mampu menghancurkan Hakim Asli dengan mudah lenyap seperti salju saat benda diperban itu berkilat di lintasannya sesaat lalu diayunkan ringan, kemudian menghilang lagi untuk melakukan hal yang sama dalam hitungan beberapa kedipan mata Sage. Sebelum anak panah itu menempuh bahkan beberapa mil, mereka telah dilumpuhkan.

Langkah Tuo Bihan tetap tak terhentikan saat ia terus maju. Saat jarak di antara mereka tinggal dua puluh mil, benda diperban itu telah kembali dengan jaya ke sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Tangan Zhan You segera terangkat, "Salvo!" Satu perintah membuat para pemanah mengubah formasi, memecah busur raksasa menjadi busur-busur lebih kecil, masing-masing digunakan secara individual seperti pasukan fana, dan mereka memasang anak panah tanpa batasan lebih lanjut lalu melepaskannya dengan kecepatan yang menakutkan. Dalam satu kedipan mata, langit tertutup anak panah saat serangan jarak luas dilancarkan.

Melihat ini, Tuo Bihan mengubah segel tangannya saat tubuhnya ditelan bayangan buatan yang dihasilkan oleh banyaknya anak panah yang diluncurkan. Tidak ada jalan keluar atau penghindaran, jadi ia tidak mencoba meragukan keputusan awalnya. Sebaliknya, benda diperban itu berputar mengelilinginya seperti siklon, berkilat dengan semburan cahaya penuh jiwa di sana-sini. Wilayah pelindung terbentuk di sekelilingnya, dengan paksa menghancurkan setiap anak panah yang diarahkan padanya.

Mata Zhan You menyipit, dengan penuh perhitungan menyimpulkan: 'Armamen Mistis-Surga?' Perintah salvo itu untuk memverifikasi respons, identitas, dan fungsi benda diperban tersebut. Dengan itu kurang lebih terkonfirmasi, Zhan You menerima transmisi dari unit pengintainya yang bertugas mengumpulkan informasi tentang musuh dengan indra spiritual mereka. Hanya ada sepuluh dari mereka, namun mereka luar biasa tajam.

'Representasi segel tangan palsu. Fungsi otonom yang independen. Fungsi pertahanan otomatis, bukan dikendalikan. Bukan Armamen Mistis-Surga?' Intel mereka cepat dan terperinci, menembus tipuan sengaja Tuo Bihan hanya dengan dua pertukaran. Inilah kemampuan menakutkan dari legiun perang sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Melihat Tuo Bihan meremehkan fungsi bendanya, menyamarkannya sebagai benda yang ia kendalikan, Zhan You menetapkan bahwa benda itu adalah ancaman besar, terlebih setelah unit pengintainya yang bertugas mengumpulkan data tentang lingkungan, benda, dan kombatan musuh tidak mampu mengidentifikasi asal-usul persisnya. Bahkan ia pun tersesat, meski hanya selama sepersekian detik sebelum dikoreksi oleh orang-orang cakap di sisinya.

Meskipun basis kultivasi Tuo Bihan dua tahap penuh di bawahnya dan satu tahap di bawah setiap prajurit di unitnya, ia tidak berani lengah atau meremehkan lawan tunggal ini. Terlebih lagi setelah ia mengungkapkan Basis Kultivasi Kaum Puris. Dalam pandangan dunia yang lebih luas, Kaum Puris sering dianggap jalur usang, terutama karena meskipun mungkin lebih mudah dilalui di awal, jalur itu menjadi sulit untuk diikuti.

Bukan berlebihan untuk menganggap kultivator yang menempuh jalur Purist sebagai Utusan Dao Minor, serupa dengan Kebajikan Dao yang lebih rendah, yang mana Wei Wuyin secara luas dianggap sebagai kandidat oleh Eksistensi Tertinggi di Galaksi Utmost Purity. Itu adalah jalur kuno yang meniru Dao lebih jauh daripada jalur lain mana pun. Awalnya dirancang untuk menempuh jalur menjadi Kebajikan Dao, tetapi kemudian dianggap jalan buntu oleh peradaban yang lebih besar, karena tidak ada yang mampu memverifikasi teorinya.

Bahkan, jalur yang paling sering ditempuh adalah asimilasi ke dalam Dao yang lebih besar, kehilangan individualitas dan kehendak seseorang. Namun, ada manfaat tak terbantahkan dari jalur Purist: Rahmat Dao. Frasa sederhana, namun mengandung prinsip kehidupan yang mendalam, di mana gagal dalam kesengsaraan jenis apa pun, Fana atau Mistis, TIDAK AKAN PERNAH berujung pada kematian. Bahkan, kultivator jalur ini akan selalu bertahan hidup—tak peduli berapa kali mereka gagal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Benda seperti Cairan Asal Mistis dan sejenisnya yang menyelamatkan nyawa saat gagal dalam kesengsaraan ini membawa prinsip yang sama.

Namun, mereka tidak terlalu menakutkan bagi kultivator sejati, tetapi kekuatan mereka yang beragam sungguh misterius, menyentuh kekuatan inti Dao Mistis dengan jauh lebih sedikit beban. Kemampuan seperti Temporal Reversion yang dapat menyedot masa hidup seseorang nyaris tanpa biaya, dan bahkan biayanya tidak akan pernah merusak fondasi seseorang, meskipun mustahil untuk dieksekusi. Namun, manfaatnya tidak terlalu besar.

Dalam hal pertempuran, mereka kurang variasi. Sebenarnya, mereka kurang variasi sampai tingkat EKSTREM. Bagaimanapun, mereka tidak mengejar dao lain, seperti Dao Material atau Dao Pikiran, melainkan satu Dao saja. Ada desas-desus bahwa Kaum Puris dapat meninggalkan jalur Dao Fana, Dao Mistis, dan Dao Abadi sepenuhnya dan berfokus pada dao seperti Dao Material, Dao Pikiran, Dao Perang, dan sejenisnya, sehingga menjadi Utusan Dao.

Sayangnya, jalur semacam itu tidak hanya kurang variasi di antara kultivator dao yang sama, tetapi juga ada kendala signifikan pada kekayaan dan sumber daya yang diperlukan untuk berkultivasi secara efektif mengingat kebutuhan akan sumber daya murni, tanpa noda dao lain. Karena itu, jalur ini usang dan dianggap tidak layak dikejar. Dalam beberapa hal, ini mirip dengan kultivator Jiwa Alkimia, yang kemampuan ofensifnya di luar berbagai kekuatan yang diberikan oleh dao yang lebih besar, seperti Tekanan Dunia dan Domain Duniawi, nyaris tidak memiliki kekuatan ofensif sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Untungnya, Tuo Bihan memiliki segalanya di ujung jarinya untuk menempuh jalur ini dan memiliki kekuatan ofensif.

Zhan You melakukan beberapa perhitungan dalam pikirannya saat Tuo Bihan mengatasi salvo itu dengan relatif mudah, dilindungi oleh benda diperbannya. Dengan mempertimbangkan kemampuan mistis Tuo Bihan untuk menguasai Dao Mistis sampai batas tertentu, ia segera mengubah taktik.

"Prajurit!" Satu kata keluar dari bibirnya, dan barisan depan legiunnya mengangkat perisai mereka dengan seruan rendah yang bersatu dan mencengkeram senjata perang mereka erat-erat. Energi mistis mereka terhenti di dalam diri mereka. Penindasan yang mereka rasakan tidak lagi memengaruhi mereka. Yang dimobilisasi di dalam diri mereka hanyalah aura Hukum Perang Minor dan fisik mereka yang telah dimurnikan.

Mata berkaca-kaca Tuo Bihan membelalak terkejut. Namun, ia tidak menghentikan pendekatannya yang menerjang. Sebaliknya, langkahnya menekan lebih keras ke tanah, meninggalkan retakan dan celah saat ia melesatkan dirinya ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Zhan You tersenyum tipis. 'Dia mengincar Komandan—Aku. Kemenangan menentukan. Sayangnya...'

Dalam perang—

Zhan You mengulurkan tangannya. Sebuah tombak hijau limau dengan desain rumit dan keindahan luar biasa menyerupai jade terukir dipanggil. Segera, angin berkekuatan badai menyembur dari tubuhnya saat Otoritas Minor Hukum Angin dimobilisasi.

—komandan legiun juga seorang prajurit!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

"Serang!" Zhan You menggonggong. Legiun itu bergerak sebagai satu! Tanah bergemuruh dengan kekuatan guntur. Mereka semua merasakan energi samar angin surgawi meningkatkan tubuh mereka. Mereka merasa lebih ringan, lebih cepat, dan lebih peka terhadap sekitar. Dipadukan dengan Hukum Perang, mereka menjadi ganas.

Sepuluh ribu prajurit semuanya menerjang ke arah Tuo Bihan; tidak satu pun individu ditahan saat berbagai formasi dan regu diatur sesuai kehendak letnan dan pemimpin regu yang mereka percayai. Zhan You hanya mengawasi keputusan makro. Untuk keputusan mikro, itu tanggung jawab pasukan cakap di bawahnya!

Adapun dirinya, ia sudah melesat melintasi medan perang dengan langkah ringan, tombak di tangan, di garis depan legiunnya. Mereka mengikutinya ke medan pertempuran! Mereka berubah menjadi angin pusaran yang berputar, mengaduk medan perang tanpa ampun.

Tuo Bihan terkejut. Menghadapi sembilan ribu sembilan ratus sembilan puluh sembilan Santo Surgawi dan satu Overlord Mistis, semuanya menguasai kekuatan Hukum, pemandangan itu sungguh menakutkan, dan jantungnya mulai berdebar karena takut. Rencana awalnya langsung digagalkan oleh kesediaan mereka untuk bertempur langsung dan oleh komandan mereka yang tanpa rasa takut mengambil garis depan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Namun, saat rasa takut menghantui pikirannya dan menembus jiwanya, Metode Visualisasi Neo-Dawn halus beredar di dalam dirinya, memberinya kejernihan saat rasa takut menjadi bahan bakar untuk konsentrasi dan ketenangan. Kegilaan mentah dan mengamuk melonjak di matanya dan menggerakkan hatinya. Pertempuran sejauh ini hanyalah pertukaran kecil, seni penindasan, dan serangan jarak jauh, sekadar upaya penjajakan, dan ini yang sebenarnya!

Ia hanya punya sedikit waktu untuk berpikir. Dalam satu kedipan mata Sage Tercerahkan saja, ia akan bentrok dengan legiun penuh. Namun momentum majunya sejauh ini telah mencapai titik di mana berhenti atau mundur hanya akan menyerahkan inisiatif, dan ia akan dibantai saat berikutnya. Karena itu, ia bertindak berdasarkan insting murni yang ditempa oleh tak terhitung ujian dan kesengsaraan yang ia jalani sebagai Ascendant Utama! Wei Wuyin tidak pernah memberi mereka jalan mudah; setiap jalur mereka dipenuhi persyaratan ketat akan kualitas dan hasil, bahkan lebih daripada Ascendant biasa. Tak satu pun sumber daya yang diperoleh adalah hasil pilih kasih.

"GODSWORD!" Tuo Bihan melepaskan segel tangan palsunya yang memberi kesan kendali atas benda diperbannya dan langsung mengulurkan kedua tangannya ke arahnya. Dentuman kegembiraan mengguntur di seluruh wilayah. Itu menyesakkan napas di paru-paru. Itu memicu detak jantung cepat. Itu menyengat pikiran.

Tuo Bihan mencengkeram gagang benda diperban itu saat perbannya membuka sendiri, memperlihatkan benda di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Itu adalah sebilah pedang.

Namun pedang ini menyerupai lempengan besi ilahi, berukuran kolosal, dengan bilah bermata dua yang nyaris tidak diasah, hampir tumpul. Gagangnya berdesain barbar, tampaknya ditempa dari tulang binatang yang dicampur baja bengkok yang tidak dimurnikan. Saat dipegang di tangan Tuo Bihan, kehendak mengamuk terurai tanpa kendali.

Mata berkaca-kaca Tuo Bihan, yang dipenuhi cahaya duniawi dan mistis, diliputi kemurnian yang tak seperti apa pun, seolah-olah itu adalah mata Dao Mistis sendiri, memantulkan kedalaman mendalam yang mengerikan untuk dirasakan semua orang. Namun, mata itu tidak memiliki ketakterdugaan Dao Mistis, menghasilkan perasaan kontradiksi yang agresif seolah-olah mata itu hanya milik Tuo Bihan, dan secara tidak langsung—pedang itu!

Tuo Bihan menekuk kakinya.

BOOM!

Sebelum ia melompat ke atas, permukaan mengeras yang hampir tak bisa dihancurkan di dalam Medan Perang Ascendant membentuk cekungan dalam seolah-olah tidak mampu menahan deformasi oleh kekuatan murni dari kedua kaki itu. Dan saat ia melesatkan dirinya ke atas, badai kekuatan mengamuk meledak ke luar yang membuat seluruh legiun terhuyung sejenak.

Terbang tinggi di langit, Tuo Bihan memegang pedang kolosal dengan kedua tangan saat ia menyerupai dewa yang mengamuk. Mereka semua menyaksikan kejayaannya, namun respons legiun bukanlah keterkejutan dan kejutan, melainkan kesempatan. Mereka bertindak dengan presisi dan tanpa keraguan sedikit pun.

Dengan raungan serak yang bersatu, Zhan You di depan dengan tombak di tangan, mereka membentuk formasi dan barisan depan mengikutinya. Unit barisan depan Zhan You membentuk badai angin berkekuatan topan yang bisa merobohkan starfield di mana pun kecuali Medan Perang. Pada saat yang sama, Tuo Bihan menghantamkan gumpalan besi ilahi yang nyaris tak bisa disebut pedang ke bawah tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Di titik tumbukan antara dua raksasa kekuatan, pekik angin dan kekuatan yang mengerikan meletus dengan kekerasan luar biasa!

BOOSH!!!