Bab 1978 - 1970: Tujuan Sang Mata

Medan Perang Bintang Luar.

Bau darah yang baru tertumpah mencemari udara, terbawa angin derita dan kesakitan yang melolong. Kematian membayang di mana-mana bagai tatapan dewa, meletus tanpa peringatan, dan ditolak mati-matian oleh manusia fana. Medan perang adalah tempat kejam yang tak diperuntukkan bagi yang berhati lemah, menyingkirkan gadis jelita maupun pedagang licik sekaligus.

Namun, berdiri di tengah tumpukan jasad bersama sekelompok orang, tak lain adalah seorang wanita yang pernah tergolong keduanya—Ma Sujiang! Wajahnya yang lelah bertempur mengkhianati pengalaman beratnya, dan sepasang matanya yang waspada dan kaya mengungkap tragedi kelalaian. Menyeka darah dari pipinya, ia meludahkan segumpal dahak dan darah ke tanah, mendarat di wajah jasad seorang lelaki.

Dahulu ia adalah putri kesayangan dan favorit Paviliun Golden Life. Kini, ia berdiri di tengah jasad makhluk Ascended. Beberapa tahun terakhir adalah periode pertumbuhan dan kesulitan terbesar dalam seluruh hidupnya. Ia telah menyaksikan para genius kultivasi sejati menjulang ke langit dan kekuatan ajaib seorang Peramal serta Alkemis.

"Ini," sosok gagah berbalut zirah keemasan kusam yang lembut menyerahkan kantong kulit berisi air kristalin kepadanya. Ini tindakan yang sudah lama akrab baginya, Ma Sujiang mengulurkan tangan, menerima kantong air itu, meminum isinya saat ia merasakan eliksir bergizi mengisi kembali energi mistisnya yang terkuras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Terima kasih, Mingna." Ma Sujiang mengembalikan kantong air itu setelah cukup diminum untuk pencernaan segera. Ia menatap kembali ke langit. Pertempuran dahsyat para makhluk Ascended berkobar di bawah penindasan dan tekanan Medan Perang. Ia baru saja mundur dari wilayah konflik yang mengerikan itu, sudah lama akrab dengan kembali ke bawah untuk beristirahat.

Wen Mingna melirik kantong air itu seolah mengukur sisa isinya sebelum menyimpannya di sisinya. Ia menatap langit. Di sana, dua kultivator yang diberkati keberuntungan besar bertempur melawan banyak pihak lain, mendominasi tanpa tanding saat mereka mengobarkan perang melawan langit.

Ma Sujiang menarik napas dalam-dalam, mengembuskan napas berat. "Mereka akan membunuh mereka," ujarnya dengan yakin.

Wen Mingna tak menjawab, hanya menatap langit di atas, yang merupakan badai mengamuk kekuatan mistis dan tenaga mistis. Dua Terberkati itu, Tian Yinwu dan San Yongli, membiarkan jalan keberuntungan mereka terbentang saat mereka berbenturan dengan satu unit pembunuh brutal yang aura dosanya kaya dan luas meski basis kultivasi mereka sebagai kultivator Fase Bintang Mistis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Baru beberapa tahun berlalu, dan meski penyingkapan Bintang Solar seukuran Defiant yang baru, keduanya telah menggunakan subruang di dalam kamp mereka, zona aman jauh dari penindasan dan tekanan, untuk memajukan basis kultivasi mereka ke Fase Bintang Mistis, tahap pertama Alam Mystic Ascendant, dan bersama-sama menjadi Komandan. Yang mendukung mereka tak lain adalah Tian Xiaolu dan alkemis elf, Qingye Ying, dari Medan Perang Ketertiban.

Ma Sujiang sendiri, misalnya, telah mati dua kali. Banyak sekutu mereka tewas. Jika bukan karena bantuan tepat waktu mereka menawarkan Creation Value di sana untuk memicu kebangkitan melalui pembalikan temporal, mereka akan tetap mati. Wen Mingna belum mengalami kematian, dan ia tidak berniat mengalaminya.

Namun, kelompok kecil mereka membengkak saat kedua orang itu mengumpulkan sekutu-sekutu aneh dan luar biasa dari mana-mana, membentuk Legiun berskala besar. Karisma alami untuk mendapatkan kesetiaan dari yang luar biasa di tengah medan perang yang berdarah dan brutal ini adalah sifat luar biasa yang dimiliki kedua orang ini. Terlebih lagi, mereka tampak memanfaatkan keunggulan mereka.

Baru-baru ini, kelompok mereka menarik perhatian pihak lain—sekelompok Komandan, dan mereka dirancang jahat, menyebabkan kematian beberapa anggota mereka. Jika bukan karena keahlian luar biasa Tian Xiaolu dan Qingye Ying dalam alkimia, mereka mungkin tetap mati. Saat ini, jam-jam terakhir dendam mereka hampir berakhir saat San Yongli dan Tian Yinwu membalas tipu daya, menyiapkan jebakan pembunuh untuk menangkap setiap Komandan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Sementara itu, mereka berkoordinasi dengan Tian Xiaolu dan Qingye Ying untuk menargetkan para Kreasionis mereka sekaligus, mencegah upaya kebangkitan apa pun. Mereka tanpa ampun, dan langit di atas ternoda oleh warna darah putus asa musuh-musuh mereka.

Wen Mingna menjalankan segel tangan, menggenggam seutas takdir, berupaya mengintip hasilnya. Seperti yang ia duga: Kemenangan. Ia tidak menyelami lebih dalam, hanya menantikan hasil akhirnya. Dan seolah menjawab keinginan tulusnya akan kesimpulan, raungan amarah yang enggan mengguntur melintasi langit saat cahaya pedang dan cahaya api bersinar dalam kesatuan sempurna. Ratapan sekarat seorang Highlord Mistisisme mengguncang langit.

Saat debu mengendap, dua sosok berwibawa luar biasa dan berpenampilan dunia lain yang mampu menggetarkan hati pria dan wanita turun. Di belakang mereka sekelompok kultivator Alam Mystic Ascendant yang bekerja sama dengan mereka untuk melenyapkan musuh-musuh mereka.

Wen Mingna menawarkan senyum kepada San Yongli, menyerahkan kantong air kristalin itu. Ia tak bertanya apakah semuanya beres. Ia bisa merasakan peningkatan penilaian mereka atas keberuntungan karma yang diperoleh dari membunuh para pendosa terkutuk di mata Dao Surgawi. Mereka telah mengatasi tugas langit ini, melenyapkan noda pelanggar perintah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Tian Yinwu melirik Wen Mingna, Peramal Surgawi yang telah membantu mengumpulkan sekutu dan mencari keberuntungan serta keunggulan besar. Ia sangat berperan penting dalam pertumbuhan pesat mereka, dan hanya memperkuat keyakinannya bahwa Peramal dan Alkemis yang cakap diperlukan untuk menempa jalan kokoh dalam kultivasi. "Kau benar, Peramal Wen. Mereka gagal merasakan kedatangan kami, jatuh ke dalam jebakan buatan mereka sendiri."

San Yongli meneguk dalam-dalam, membiarkan cairan bergizi mengisi kembali kekuatannya yang terkuras. "Dengan ini selesai, haruskah kita melangkah lebih jauh?"

Tian Yinwu mengangguk tegas. Ia memeriksa rekan-rekannya dan pasukan yang telah tumbuh dari kecil menjadi sesuatu yang sungguh menakjubkan, sebagian besar terdiri dari genius-genius papan atas.

"Ayo pergi. Medan Perang Nexus adalah tujuan berikutnya." Di bawah instruksinya, pasukan mulai berkumpul membentuk formasi perjalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Wen Mingna tiba-tiba berhenti, matanya berkilau dengan cahaya berkelip saat ia menatap wilayah di dekatnya. Sudut bibirnya terangkat nyaris tak terlihat.

"Ada yang salah?" San Yongli menyadari perubahan ekspresi Wen Mingna. Namun, Wen Mingna tetap tenang setelah ketahuan, menampilkan ekspresi netral yang menyenangkan.

Ia menjawab, "Tak ada yang salah. Hanya melihat seseorang."

"Seseorang?" San Yongli melirik ke arah yang ditatap Wen Mingna, tak mampu mengamati apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Mereka belum di sini. Tapi mereka akan datang," kata-katanya agak misterius, tapi San Yongli akrab dengan kekuatan penglihatan masa depan para Peramal, jadi ia hanya menerima penjelasan samar ini sebelum mengalihkan perhatiannya ke tempat lain.

Wei Wuyin berdiri di tempat persis yang ditatap Wen Mingna, tapi tidak pada waktu itu, melainkan jauh di masa depan. Setelah menggunakan Mata Temporal-nya untuk mengintip masa lalu, mengamati peristiwa yang terjadi dahulu kala, ia telah menangkap jejaknya melalui aliran waktu. Pertunjukan dan penguasaan kemampuan ramalannya yang sungguh luar biasa.

Meski begitu, ia tidak berusaha menyembunyikan tindakannya juga. "Jadi aku terlambat?" Wei Wuyin mengira ia akan bertemu Wen Mingna di sini, tapi ia masuk ke Medan Perang Nexus bersama Tian Yinwu dan San Yongli.

Tilly Winehart menautkan bibirnya di latar belakang. Ia tidak melanggar aturan apa pun dengan membawa Wei Wuyin ke Medan Perang, tapi ia merasa terlalu berhati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Tepat saat ia hendak pergi, membiarkan Tilly menghela napas lega, berupaya pindah ke Medan Perang Bintang Luar Ketertiban tempat zona-zona dibagi berdasarkan wilayah galaksi, ia menangkap kilau cahaya keemasan dan aroma yang akrab. Menyapu wilayah itu, ia menemukan sumbernya.

Dengan sekejap, ia tiba di samping pedang yang hancur. Menyempitkan matanya, ia mengirim indra spiritualnya ke dalam dan apa yang ia terima kembali cukup untuk mengubah seluruh ekspresinya. "Dia..."

Ia mengulurkan tangan. Sebuah titik cahaya keemasan terkondensasi diekstraksi dari pedang itu dan segera disimpan di dalam Primordial Expanse-nya. Titik cahaya itu melayang dengan kekuatannya sendiri, menyelimuti wilayah itu dengan radiasi surgawi termurni yang pernah ia lihat! Bahkan Microheaven yang telah ia peroleh atau kerjakan secara bedah tidak sedekat ini dengan tingkat kemurnian ini. Ti. Dak. Dekat!

'Apakah ini...sepotong surga?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Misi Wen Mingna...

Tiba-tiba, para Bai Xiu, Athena, dan Element menjadi sangat hiperaktif, dan keinginan melonjak dari setiap Kerangka Eksistensial mereka. Itu hanya titik kecil, nyaris setara sebutir pasir, namun reaksi mereka primal dan intens.

"Hahaha! Anak yang baik!" Wei Wuyin tertawa riang. Bahkan ia tidak berani mengekstraksi potongan ini, namun bukan hanya ia telah melakukannya, tapi ia menyimpannya dengan aman dan tersembunyi, menantikan kedatangannya. Sungguh...sungguh wanita yang luar biasa!

"Kau akan memberiku kejutan yang luar biasa, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠