Bab 1948 - 1940: Fajar Tanpa Belenggu!

1948 Bab 1940: Fajar Tanpa Belenggu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

Altar Void, yang menyerupai gerbang lengkung agung di dalam Menara Neo Zenith, berdenyut hidup. Sebuah Portal Void, perwujudan kedalaman misterius ruang angkasa, menjelma sebagai tabir tipis eter hitam. Dari balik tabir kehampaan itu, sesosok figur tinggi dengan aura yang tak berasal dari dunia ini dan penuh wibawa melangkah masuk dengan santai. Aroma alkimia menyebar ke udara, membawa kualitas samar namun mendalam dari Dao Alkimia.

"Khasiatnya persis seperti yang kami teorikan," komentar Wei Wuyin sementara Kratos, Eden, dan Magus dengan bangga menggetarkan Wujud Mistis mereka.

Mutiara bercahaya di puncak lengkungan Altar Void berkilau dengan cahaya tujuh warna. Di tangan kanan Wei Wuyin tergenggam sebuah Cakram Bintang, bersinar dengan energi void yang baru saja dikeluarkan.

"Tuan Wei," suara Su Mei menggema dalam sapaan yang tenang. Ia berdiri di depan kelompok berisi empat orang; di belakangnya berdiri Hong Xuannu, Pakhet, dan Kang Min-ji. Tak terkejut melihat penampilan mereka yang mengenakan pakaian siap tempur, Wei Wuyin melangkah santai sementara Aura Imperial Heaven-nya berdenyut keluar sealamiah bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

Ketiganya menyapanya serempak, seolah sudah dilatih dan diarahkan oleh tangan yang tegas. Mereka berada di bawah pengawasan langsung Su Mei, menjalankan perintahnya selama ia pergi, dan Su Mei tak segan menghabiskan banyak tenaga untuk melatih etiket tertentu. Merekalah kekuatan utama Menara Neo Zenith.

Wei Wuyin melewati mereka. Su Mei mengikuti di sisinya, berjalan sejajar bahu dengannya, sementara ketiganya menjaga jarak tujuh langkah di belakang dengan rapi. Sikap tertib mereka cukup membuat Wei Wuyin merasa kagum pada cara Su Mei mendidik.

"Undangan Heaven-Saint Ancient Zenith mencakup Zenith World pribadinya," Su Mei memberi tahu. Zenith World adalah planet buatan, tapi bukan yang diciptakan lewat seni kultivasi planet pada umumnya, melainkan planet spiritual artifisial yang dibuat murni dengan Spiritual Spell. Biasanya, dibutuhkan kerja sama ketujuh Zenith untuk menyatukan kekuatan spiritual dan Kabut Kemurnian Mutlak mereka demi menciptakannya, tapi Heaven-Saint Ancient Zenith bisa melakukannya sendirian dengan qi spiritual—tanda penting bahwa kedudukannya di atas semua dan di bawah siapa pun.

Wei Wuyin mengangguk mengiyakan tanpa menghentikan langkahnya, dengan tenang menyusuri lorong-lorong. Setelah Hari Fajar Kematian Tertinggi dan ekspedisi balas dendamnya sesudahnya, Galaksi Utmost Purity menjadi cukup sunyi, terutama ketujuh Zenith. Kalau harus menebak, mereka sedang mencerna kebenaran yang baru-baru ini tersingkap tentang kultivasi dan bakatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

"Bersamanya ada beberapa talenta terkemuka dan tak dikenal dari Galaksi Thriving Prohibition, Galaksi Prosperous Ruin, Galaksi Buried Sword, Galaksi True Rembrandt, dan Galaksi Astral Gaze, termasuk dari galaksi kita sendiri. Daois Su Yi juga ada di sana. Nona Luo sedang menghadiri atas namamu, bersama Nona Jiang dan Sage Tercerahkan Imentet."

'Oh?' Mata Wei Wuyin sekilas berkilat hidup. Tampaknya kenaikan Pakhet berdampak baik bagi yang lain, sudah menunjukkan hasil karena Imentet telah melompat ke tahap sulit itu dalam Fase Jiwa Sejati. Bersama kabar itu, Jiang Ling—Terpilih dari permainan Mistisnya dan kemudian pemenang seluruh permainan, yang belakangan diambil Pakhet sebagai murid—menunjukkan ketekunannya dengan memikul sebagian tugas di sini.

"Ada perintah, Tuan Wei?" Profesionalisme Su Mei di depan umum tak bercela, dan kata-katanya, nadanya, serta sikapnya memancarkan rasa hormat.

"Siapkan para Prime untuk dikerahkan," perintah Wei Wuyin, dan Su Mei mengangguk. Mata Kang Min-ji dan Hong Xuannu berkilat penasaran. Prime? Siapa mereka? Dan untuk apa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

Wei Wuyin tak menjelaskan lebih lanjut, dan Su Mei tak butuh penjelasan. Su Mei melanjutkan laporan tentang beberapa topik, termasuk bagaimana Cakram Bintang dari Istana Bintang Incandescent kembali berjaya setelah kecaman publik terhadap kekuatan luar yang sengaja berbohong soal keefektifannya. Setelah itu diumumkan secara terbuka bahwa cakram-cakram itu telah 'ditingkatkan' dan diberi diskon untuk pesanan besar tertentu.

Sekali lagi, Galaksi Utmost Purity mendapat peningkatan dalam koneksi dan transportasi, mengangkat usaha impor dan ekspor, mengurangi kekhawatiran keamanan akibat Bajak Laut Void atau Fenomena Void, serta memangkas pemborosan waktu. Integrasi sosialnya sudah mulai tampak sejak masa awal, tapi setelah peristiwa ini—termasuk penyebaran ulang legitimasi Santo Alkimia Neo-Dawn—tingkat eksposurnya tiada tanding.

Salah satu laporan yang disiapkan adalah keuntungan dari kontrak bisnis dan transaksi produk alkimia. Termasuk di dalamnya efektivitas mengeluarkan belasan produk pemancing kerugian demi memperluas jangkauan dan nama mereka di galaksi. Meski begitu, keuntungannya tetap jauh di zona hijau. Alkimia memang segitu menguntungkannya.

Hong Xuannu menahan napas diam-diam melihat keuntungan sebesar itu, jauh melampaui seabad usaha Bajak Laut Void-nya. Mata Kang Min-ji berkilau dengan cahaya hijau, sementara Pakhet sama sekali tak acuh. Ia sangat tahu betapa absurdnya kekayaan Wei Wuyin. Harga produk yang ia konsumsi jauh melampaui keuntungan ini lebih dari seratus kali lipat. Kalau galaksi tahu betapa bermurah hatinya Wei Wuyin terhadap para Ksatria Alkimianya, akan ada antrean dari sini sampai ujung galaksi orang-orang yang menginginkan posisi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

Mata Wei Wuyin bersinar dengan kegembiraan tulus mendengar keuntungan yang mengalir masuk. Meski ia punya miliaran, triliunan, atau kuintiliunan kali lipat jumlah itu, ia tetap senang mengantongi satu batu qi walau ada miliaran di bank. Ini diperkuat lagi oleh tanda-tanda pembukaan jaringan emporium dan toko alkimia khusus setelah kontrak-kontrak baru dinegosiasikan. Insiden ketika banyak mitra bisnisnya menunjukkan keraguan justru memberi mereka ruang lebih besar untuk menancapkan diri di sana-sini.

Akhirnya, kelimanya tiba di pintu masuk Menara Neo Zenith, berhenti saat Void Gelap terbentang di luar.

Su Mei melangkah maju. "Pesanan Kapal Void-mu sudah selesai," ujarnya sambil melemparkan sebuah botol bening berisi kapal kecil berbentuk galeon. Lambung peraknya terukir pola delapan belas naga berwarna-warni cerah serta lambang Kekaisaran Neo-Dawn, yang juga tertera di layarnya. Masing-masing naga adalah array pada puncak tingkat Mistis-Dunia, dan bersama-sama, mereka secara ajaib bersatu hingga menyamai tingkat Mistis-Surga!

Kapal Void bertingkat Mistis-Surga!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

Pembuatannya memerlukan zona akselerasi temporal ekstrem dan kerja keras segelintir talenta dari Istana Talisman Star dan Istana Shattered Star yang telah jatuh, termasuk usaha bersama Istana Endless Star dan Istana Forged Star, yang sangat terdorong untuk memberikan yang terbaik setelah ulah mereka membantu musuh-musuhnya—menanggung setiap biaya dan keringat yang dibutuhkan.

Kapal itu bahkan dirancang mengikuti standar kuno Kapal Void dari Wilayah Tersegel Kuno yang diadopsi Kekaisaran Neo-Dawn. Jarang ada Kapal Void di luar Domain Onestar yang benar-benar berbentuk kapal, dan yang ada pun kebanyakan desain kuno yang sudah digantikan bentuk-bentuk lain.

"Kapal ini belum diberi nama," kata Su Mei sambil tersenyum tipis.

Wei Wuyin menangkap botol itu, mengamati keindahan array-array dan warna peraknya yang khas, serasi dengan matanya. Sambil menyeringai, ia melempar botol itu ke Void Gelap dan membentuk segel tangan. Permukaan botol bersinar saat berbagai rune mulai pecah, membuat botol itu larut sementara kapal mengembang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

Saat kapal itu muncul dalam seluruh kemegahannya setinggi lima ratus meter, delapan belas naga itu melepaskan raungan, memancarkan Tekanan Dunia yang ekstrem dan Kekuatan Surgawi samar ke sekelilingnya, sekaligus menstabilkan ruang, menjangkarkan dirinya tanpa sedikit pun bergerak. Ukurannya tak raksasa, tapi dampaknya tak terlupakan.

"Fajar Tanpa Belenggu," Wei Wuyin menamainya.

Ketiga orang di belakangnya terguncang sampai ke jiwa. Delapan belas naga yang berenang hidup di sepanjang lambung seperti lukisan hidup melepaskan raungan serempak, masing-masing tampak memperoleh spiritualitas saat gumpalan tipis kabut ilahi primordial dan kabut ilahi spiritual terembus dari lunas bawahnya. Sekilas, mereka merasa tak ada tempat yang tak bisa dimasuki kapal ini, dan tak ada tempat yang tak bisa ditinggalkannya.

"Kau..." Kang Min-ji terpana. Ia menyadari adanya kabut ilahi ganda itu, hatinya terguncang oleh penemuan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

"Nama yang bagus," puji Su Mei. Ia mulai menjelaskan bahwa semua spesifikasinya sudah dipenuhi, termasuk kemampuannya untuk dimurnikan dan ditingkatkan seiring waktu, menyisakan banyak ruang untuk pertumbuhan dan penambahan. Artinya, suatu hari nanti, dengan pemurnian eksternal, kapal ini bisa mencapai puncak tingkat Mistis-Surga. Meski begitu, usaha yang dibutuhkan akan tak terbayangkan.

Ini bukan kapal pertama dengan kemampuan seperti itu, tapi belum ada satu pun yang mencapai puncak tingkat Mistis-Surga lewat metode ini.

Wei Wuyin melompat ke atas Fajar Tanpa Belenggu. Ia tak mengandalkan seni kendali yang penuh cela dan jeda antara perintah dan tindakan, melainkan langsung mendominasi formasi-formasinya, menanamkan kehendak Eden dan Kratos ke dalamnya. Fajar Tanpa Belenggu akan menjadi perpanjangan dirinya sendiri.

Magus sudah mengumpat si pembuatnya, memperbaiki sejumlah ketidakefisienan dalam array dan formasi yang menyusunnya dengan bantuan Eden. Kratos merebut kendali atas kemudi sementara Ori mengganggunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

"Cepat! Cepat!" Ori ingin Fajar Tanpa Belenggu melaju dengan kecepatan maksimal! Ini Kapal Void pribadi pertama yang sepenuhnya milik mereka!

King tetap diam di tengah kekacauan itu. Namun, ia diam-diam masuk ke array penyembunyian dan mengubah sifatnya. Sementara itu, Little Defiant menemukan mesinnya. Inti energinya diubah menjadi versi dirinya yang mungil, luar biasa kecil. Delapan belas naga itu menyala dalam aneka warnanya, memancarkan kilatan kekuatan solar yang menakutkan.

Melihat mereka masing-masing meninggalkan jejak pada kapal itu, Athena memutuskan ikut bertindak. Di puncak Fajar Tanpa Belenggu berkibar sebuah bendera dengan megah tanpa angin, melepaskan samar-samar suara pertempuran dan aroma darah; Bendera Perang Nexus dikibarkan di titik tertingginya, terukir lambang Kekaisaran Neo-Dawn!

Su Mei dan ketiga orang itu naik ke kapal setelah Wei Wuyin memberi isyarat tangan, seusai ketujuh si dungu itu menyelesaikan sentuhan terakhir mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

"Ini..." Ketiganya merasakan bahwa Kapal Void itu terasa hidup. Terlebih lagi, hangatnya cahaya solar yang berasal dari inti energinya begitu menenangkan dan murni sampai mereka semua terdorong untuk berkultivasi.

"Ayo pergi," Wei Wuyin merasa ringan saat melontarkan perintah itu. Dan betapa terkejutnya ketiganya, delapan belas naga Fajar Tanpa Belenggu seolah mendengar—raungan naga pun terlepas, disusul dorongan dahsyat dari asal elemen murni dan kekuatan void!

BUUUSH!!!

Mereka melesat keluar! Kecepatan yang melampaui kultivator Alam Mystic Ascendant mana pun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​⁠

Tanpa Wei Wuyin sadari, Fajar Tanpa Belenggu suatu hari nanti...akan menentukan hidup dan matinya!