Bab 1922 - 1914: Mereka di Luar

Wilayah spasial yang dirancang oleh para Zenith dengan penerimaan bulat untuk batas galaksi Menara Neo Zenith, sedikit di luar tepi Zona Galaksi Langit Pemurnian, telah dipenuhi aktivitas sejak rumor busuk dan menjijikkan tentang kepemilikan Kaisar Ascendant Neo-Dawn atas bakat muda dewa tingkat puncak dari Dao Alkimia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Di bawah rasa kemarahan yang bersatu, para ahli di seluruh galaksi menunjukkan persatuan mereka, berkumpul untuk mengepung wilayah spasial Menara Neo Zenith dalam blokade Kapal Void yang melingkupi. Tersebar di seluruh wilayah adalah gugusan jimat di atas kapal-kapal raksasa bermutu Mistis-Dunia yang dikenal sebagai Formasi Jimat Gangguan Tanpa Akhir, mencegah perjalanan spasial, manipulasi temporal, dan akses ke Void.

Dengan menyatukan setiap formasi jimat, memungkinkan mereka bertindak sebagai bendera array, blokade itu mampu mengerahkan Array Pemenjaraan Gangguan Tanpa Akhir, array bermutu Mistis-Surga asli yang dapat menghentikan Sage Agung dari mengeksekusi kekuatan mereka terhadap ruang, waktu, atau Void.

Mereka disediakan oleh salah satu dari tujuh istana teratas galaksi, Istana Bintang Tanpa Akhir. Namun, mereka hanya disediakan oleh, dibeli, dan dikerahkan oleh Paviliun Primal Tiada Tanding yang dipimpin bersama oleh Chu Xing dan Long Shiya.

Sayangnya, karena perpecahan baru-baru ini, termasuk keputusan mereka untuk menjauh dari Chu Xing setelah dia memilih berpihak pada Su Yi, yang dibantu oleh Chu Xing sendiri yang menarik semua otoritasnya untuk memisahkan diri dari paviliun jika terjadi hasil bencana yang bisa menyebabkan kutukan dan pemusnahan paviliun, mereka sebagian besar tanpa pemimpin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Situasi Long Shiya sangat memprihatinkan, tetapi pernyataan publik yang baru-baru ini dikeluarkan tentang kemampuan Kaisar Ascendant Neo-Dawn yang mendukung fondasi potensi tindakan kepemilikannya memungkinkan Paviliun Primal Tiada Tanding memiliki semacam kepemimpinan Eksistensi Tertinggi. Di pimpinannya adalah Tetua Agung Paviliun Primal Tiada Tanding, yang hanya berada di bawah dua Sage Tertinggi, Sage Everburn yang juga dikenal sebagai Tetua Agung Shao Hai.

Dia adalah pria berwajah tegas, bertubuh sedang, berusia lanjut, dengan rambut sedikit beruban diikat menjadi sanggul ketat, dan sepasang mata kuning gelap. Dia berdiri dengan muram di kemudi Kapal Void seukuran titan, mengamati rekreasi hampa dari Kebangkitan Duniawi seorang Santo Sejati yang menjaga Menara Neo Zenith. Di kapalnya ada Formasi Jimat Gangguan Tanpa Akhir utama yang menegakkan otoritasnya untuk menyegel wilayah, mencegah pelarian apa pun terlepas dari Fenomena Alkimia ini.

Paviliun Primal Tiada Tanding bukan satu-satunya paviliun yang terlibat, mengelilingi Menara Neo Zenith dan berdiri di luar pintunya dengan momentum yang kuat.

Kapal Void seukuran titan lainnya berbentuk dua teratai yang menyatu, satu hitam dan satu putih, dikenali sebagai Paviliun Tiada Tanding Peringkat Keenam yang terkemuka di Galaksi Kemurnian Mutlak: Paviliun Peerless Earth & Sky. Di kemudi adalah seorang wanita tua yang kehadirannya memancarkan kematangan dan keluasan semangat yang ditempa oleh otoritas dan kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Dia adalah Tetua Agung Paviliun Peerless Earth & Sky, Sage Gao Cui. Dia jarang menggunakan gelarnya, dikenal sebagai Sage Heartscent. Meskipun penampilannya tua, mereka yang berusia lanjut akan tahu masa lalunya penuh dengan perjuangan, terutama tahun-tahun awalnya saat dia menjadi pelacur terkenal di antara makhluk Ascended, dan kemudian hidup sebagai selir untuk tiga pria berbeda pada waktu yang berbeda. Semuanya meninggal dini karena ambisi atau perjuangan untuk harta.

Sage Gao Cui sering dianggap sebagai pembawa sial legendaris, kekasihnya ditakdirkan untuk berakhir buruk. Namun, kehadirannya sangat dihormati oleh bawahannya, memberi mereka kepercayaan diri dan keamanan. Terutama karena pemimpin mereka, Sovereign Dual-Lotus, yang ayah dan ibunya keduanya adalah Alkemis Santo Surgawi dan Sage Tertinggi, memimpin operasi ini untuk menggali kebenaran.

Tapi Sage Gao Cui tidak memiliki rasa aman itu. Kegelisahan membanjiri hatinya tanpa terkendali saat dia mengamati Kebangkitan Duniawi seorang Santo Sejati mengelilingi Menara Neo Zenith, termasuk menyaksikan Master Paviliunnya mengundang orang tuanya untuk mematahkan manifestasi itu. Sejak awal, dia ragu untuk berpartisipasi dalam operasi ini, tetapi karena satu dan lain hal, Master Paviliun bersikeras untuk terlibat.

Dia hanya bisa diam-diam berdoa dalam hatinya agar segala sesuatunya berpihak pada mereka tanpa bencana tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Di atas Kapal Void, berdiri di tepinya dengan lengan berotot tebal terlipat di dada dengan otot dada yang menonjol menembus jubah kain ketat, memancarkan kehadiran seolah gunung akan memantul saat bersentuhan, adalah seorang pria paruh baya berambut pendek, berkulit cokelat, bermata kuning kecokelatan. Dia dikenal oleh semua orang di dalam Holy Void of Fortune yang cukup beruntung memiliki akses pengetahuan tentang Eksistensi Tertinggi sebagai salah satu dari tiga Iblis Bajak Laut dari Bloody Fortune, organisasi Bajak Laut Void yang beroperasi di seluruh Holy Void of Fortune!

Bagi gugus galaksi, dia dikenal sebagai Sovereign Steelguard Devil!

Hanya tindakan bernapasnya mengganggu aliran ruang, cahaya, dan gravitasi, menciptakan sikap dominasi fisik mentah dan kehadiran gemuruh. Dengan sepasang alis gelap tebal dan wajah yang selalu cemberut, dia tampak mengancam tanpa perlu marah sama sekali. Meskipun begitu, dia marah. Cukup marah.

"Betapa merepotkan," gemuruhnya dengan marah. Di dalam matanya yang kuning kecokelatan ada manifestasi alkimia yang berfungsi sebagai pelindung Menara Neo Zenith. Aturan-aturan Galaksi Kemurnian Mutlak ini sangat menjengkelkan untuk dihadapi. Operasi ini secara diam-diam diizinkan oleh para Zenith, bahkan masuknya dia ke Galaksi Kemurnian Mutlak diberikan ketika biasanya tidak akan dalam seribu tahun. Setidaknya, bukan tubuh aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Lagipula, dia adalah Utusan Microheaven yang terkonsolidasi, dan kekuatannya termasuk yang teratas di tahap kultivasinya memungkinkan dia mengoperasikan salah satu organisasi Bajak Laut Void terbesar yang pernah dikenal Holy Void of Fortune. Namun, hanya biaya masuk dan beberapa perjanjian longgar sudah cukup bagi mereka untuk mengizinkannya masuk ke dalam galaksi.

Adapun ketakutan akan ditindak sebagai figur yang dicari di seluruh galaksi, dia tidak akan sembarangan memasuki batas galaksi yang lebih besar tanpa sumpah tertentu yang disumpahkan oleh kepemimpinannya. Para Zenith kurang lebih telah memastikan bahwa mereka tidak akan bertindak melawannya saat dia di sini bertindak atas kehendak seorang Alkemis, dan jika dia diserang oleh seseorang dengan dendam pribadi, mereka akan memastikan keselamatannya jika dia kewalahan.

Tanpa jaminan ini, dia tidak akan bodoh memasuki tempat ini bahkan jika tergoda oleh keuntungan besar. Untungnya, dia tergoda ke sini dengan janji keuntungan besar dan jaminan itu.

"Kau harus begitu tidak sabar, Li Tie?" Sebuah suara bergema, terdengar sangat akrab dengan Sovereign Steelguard. Itu milik seorang pemuda berambut pirang dengan labu cokelat tanah seukuran manusia dewasa terikat di punggungnya. Dia berdiri di atas Kapal Void pribadi berukuran lebih kecil, perlahan meluncur dalam lingkaran tanpa jangkar. Dia menjaga formasi dan array ofensif, defensif, dan mobilitas kapalnya terus aktif, seperti menjaga mesin tetap berjalan, tanda individu yang sangat berhati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Sovereign Steelguard mendengus frustrasi karena nama aslinya diucapkan. Meskipun begitu, dia tidak bertindak agresif seperti yang diharapkan dari Iblis Bajak Laut Bloody Fortune. Jelas dia akrab dengan orang ini. Dan bahkan jika dia tidak, dia juga tidak akan mengambil tindakan apa pun. Basis kultivasi orang ini jauh lebih unggul.

Dia adalah Superior Di, satu-satunya wakil pemimpin serikat dari Unbroken Extremes Union, organisasi Pemburu Void yang terutama beroperasi di pinggiran Ruang Hampa Void Galaksi Prosperous Ruin. Dikatakan bahwa Superior Di memiliki koneksi misterius dengan dinasti terbesar Holy Void of Fortune dan Permaisuri Jandanya, Dewi Keberuntungan dan Nasib! Dia adalah ahli puncak di seluruh Holy Void of Fortune!!

Setelah pemeriksaan lebih dekat, setiap Sage Tertinggi dapat merasakan bahwa Superior Di ini tidak hadir secara pribadi, melainkan Avatar yang dikultivasi dengan usaha ekstensif dan melelahkan. Tidak adanya Kapal Void besar dan kru menunjukkan ekspedisi solonya.

Superior Di tersenyum mengamati reaksi Sovereign Steelguard, dengan menggoda berkata: "Tidak perlu cemberut. Sovereign Dual-Lotus telah membawa orang tuanya untuk menghancurkan manifestasi itu. Ketika hilang, kau bisa mengarahkan kemarahanmu ke Menara Neo Zenith yang baru dibangun ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Di tempat lain, seorang cantik tinggi dan langsing dengan campuran gaya rambut panjang, tebal, dan bergelombang hitam dan putih dengan poni berjendela, sisi kanan hitam dan sisi kiri putih, berdiri di atas teratai putih susu saat meluncur menuju manifestasi alkimia. Di sampingnya ada orang tuanya, Sovereign Earthmother dan Sovereign Skyfather. Mereka membawa total lima alkemis lainnya.

"Apakah kau yakin tentang ini, Lian'er? Kaisar Ascendant Neo-Dawn tidak sederhana." Sovereign Earthmother bertanya dengan hati-hati. Dia pernah bertemu Kaisar Ascendant Neo-Dawn ini selama insiden Incinerated Dominion, dan pria itu luar biasa dalam sikap dan misteriusnya. Dia terasa tidak terduga, dan meskipun itu mungkin mantra penyembunyian yang kuat, sensasi itu meninggalkan kesan yang signifikan padanya.

Terlepas dari arah opini galaksi, sampai pada titik di mana statusnya diturunkan lebih rendah dari mereka dalam hierarki Dao Alkimia galaksi di mana tidak ada yang menyebutnya Heaven-Saint Neo-Dawn atau Neo-Dawn Alchemic Saint, ini bermain dalam arus bawah yang tidak pasti dari berbagai ahli. Sovereign Dual-Lotus, juga dikenal oleh orang tuanya sebagai Hao Lianlian, berbicara dengan tenang, tanpa keraguan: "Kehendak galaksi telah berbicara. Penipu ini adalah penghinaan terhadap sejarah galaksi kita, noda besar yang kita biarkan menyatu ke dalam kita. Bagaimana kita tidak bisa menghilangkan momok seperti itu?"

Mengamati tekad baja putrinya, Sovereign Earthmother hanya bisa diam-diam menghela napas dalam hatinya sambil memilih mendukungnya sampai akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Sovereign Skyfather menyela, "Para Zenith tertipu, tapi mereka tidak akan mengakuinya. Inilah mengapa mereka diam-diam mengizinkan orang lain mencari Lian'er untuk menghancurkan pelindung ini. Semua bukti menunjukkan bahwa Kaisar Ascendant Neo-Dawn telah mengambil tubuh seorang alkemis yang sangat berbakat, menghambat tubuhnya dan mencoba mengintegrasikannya ke dalam miliknya. Kenapa lagi dia bersembunyi setelah kenaikan Dao alkimia tubuh itu?

"Jelas sebuah perjuangan sedang berlangsung di balik layar. Kita tidak tahu siapa yang menang atau kalah, tetapi alkemis tidak boleh diremehkan. Semua yang dia lakukan sejauh ini adalah untuk menghindari inspeksi mendalam terhadap keadaannya. Kenapa lagi dia perlu menyembunyikan basis kultivasinya? Kemungkinan besar ketika dia mendorong tubuh itu terlalu keras melawan Sovereign Abhorrent Sky, mantra penyembunyiannya jatuh di luar kehendaknya, mengekspos kebenaran keadaannya.

"Dia cukup beruntung bahwa aturan para Zenith terkait melindungi alkemis membuat cacat ini sebagian besar diabaikan. Tapi sayangnya baginya, kebenaran tidak akan pernah bisa disembunyikan." Suara Sovereign Skyfather mengandung kemarahan yang tipis.

Sovereign Earthmother tetap diam. Belum lama ini, detail yang telah dibahas sebelumnya dari Kontrak Mitos yang ditandatangani para Zenith dengan Menara Neo Zenith terungkap. Meskipun isi kontrak yang tepat tidak menjadi subjek pengawasan atau pembacaan santai, detail pengakuan Wei Wuyin tentang seorang fana yang menentang alasan dan menjadi Alkemis Suci Duniawi diverifikasi sebagai benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Fakta ini memungkinkan mereka yang perlahan mendapatkan pengetahuan tentang hal-hal lain memiliki gambaran yang lebih jelas. Para Zenith ditipu dan dibohongi, secara tidak langsung tentu saja. Meskipun mereka kalah pada akhirnya, perasaan mereka pasti sangat kompleks, terutama jika potensi pemilik asli tubuh Fase Bintang Mistis itu saat ini berjuang untuk membebaskan diri setelah meraih kemenangan tak terduga melalui pencerahan melawan mereka.

Meskipun mereka tidak membicarakannya, jelas para Zenith mulai merencanakan cara untuk mendapatkan jenius tak tertandingi itu dengan membebaskannya dari kepemilikan. Namun, orang yang dimaksud tidak ada. Tidak ada yang bisa menemukannya.

Tidak pasti apakah dia bahkan berada di Galaksi Kemurnian Mutlak. Tapi tidak ada indikasi bahwa dia telah pergi. Jadi dia pasti di sini. Di suatu tempat. Bersembunyi sambil berjuang.

Satu-satunya dan kemungkinan lokasi tidak lain adalah Blank Dominion! Tidak hanya itu lokasi terbaik, tetapi Menara Neo Zenith adalah Pintu Gateway ke Blank Dominion! Ini sekaligus melindunginya dari ramalan dan membuat mustahil bagi para Zenith untuk menyerang langsung karena pembatasan Kontrak Mitos!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Jika bukan karena ini, bagaimana bisa Superior Di, Sovereign Steelguard, dan Sovereign Dual-Lotus berani bertindak begitu berani jika tidak?!

Sovereign Earthmother mengingat sikap seperti paragon dan aura enam Hukum yang berbeda, dan hatinya tenggelam dalam keraguan. 'Bagaimana jika... bagaimana jika mereka semua salah?' Dia tidak bisa memahami mengapa, tapi intuisinya membuatnya sama gelisahnya dengan Sage Heartscent, mungkin bahkan lebih.

Baru-baru ini, Sovereign Oakfather, Sovereign Rainmother, dan Sovereign Seafather semuanya secara aktif mempertimbangkan kemitraan dengan Menara Neo Zenith. Mereka ditawari kontrak serupa, tetapi menolaknya karena mereka lebih memilih bergabung dengan faksi putri mereka atau tetap sebagai pengembara.

Para Sage Surgawi dari Tujuh Menara berada di ambang kehancuran karena kematian Sovereign Littlefather dan Sovereign Darkmother dari pembubaran internal persatuan. Peluang untuk legitimasi sangat besar, terutama setelah janji-janji menggoda yang dibuat oleh perwakilan Menara Neo Zenith—Luo Ning. Lima alkemis yang mereka bawa adalah asisten yang menguasai Bintang Alkimia Kemurnian Transenden, dan mereka semua memiliki keterampilan luar biasa dalam alkimia. Tidak semuanya adalah Alkemis Suci Duniawi Exalted, dua adalah Alkemis Suci Duniawi Senior dengan Jiwa Alkimia. Mereka yang merupakan Alkemis Suci Duniawi Exalted semuanya adalah Sage Sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Sovereign Dual-Lotus bertanya, "Apakah kalian siap?" Mereka mencapai jarak yang diperlukan untuk memulai penyebaran manifestasi. Setelah melakukannya, Menara Neo Zenith akan terbuka.

Sovereign Skyfather menginstruksikan kelimanya, yang merespons dengan konfirmasi tegas saat Bintang Alkimia Kemurnian Transenden mereka sepenuhnya dilepaskan.

"Tunggu!"

Catatan Erdiul: Lol.