Bab 1912 - 1904: Menyatukan Roh

Tiga puluh dua hari.

Menara Neo Zenith.

Dirancang mengikuti Istana Fajar Asli dan terletak di koordinat spasial Blank Dominion, menara yang perlahan-lahan mengintegrasikan diri ke dalam percakapan dan perkembangan sosial galaksi ini kini menjadi pemandangan kecantikan yang tak tertandingi, membuat iri pria dan wanita di mana pun.

Di dalam aula utamanya, hampir selusin sosok berdiri atau duduk, dengan emosi dan fitur wajah yang memukau. Semuanya adalah wanita. Dan mereka adalah yang terbaik dari jenis kelamin mereka, mampu menggerakkan galaksi dan memusnahkan ekosistem para pelamar.

Di antara para wanita ini, berdiri tegak dengan gulungan di tangannya, membaca isinya dengan tenang, tak lain adalah Su Mei yang gagah berani. Di sampingnya, duduk dengan kaki bersilang dan kekasihnya berdiri di belakangnya, adalah Luo Ning. Matanya yang dulu dipenuhi energi luar biasa saat ia berinteraksi dan menavigasi politik, perdagangan, dan lapisan atas masyarakat Galaksi Utmost Purity, kini menunjukkan kelelahan dan kejengkelan yang tipis. Jika bukan karena Imentet di belakangnya, ia mungkin sudah meledak dalam serangkaian kata-kata pedas yang tidak pantas bagi posisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Tersebar di seluruh ruangan adalah para wanita terkemuka yang telah menjalin hubungan dengan Wei Wuyin di berbagai galaksi. Meskipun waktunya singkat di luar Galaksi Onestar, ia telah membangun berbagai tingkat hubungan, mulai dari calon selir, sekutu profesional, hingga bawahan.

Nyonya Muda Klan Shang, Shang Wanqing.

Wanita yang sempat dikira telah meninggal, Xi Ning.

Alkemis Suci Duniawi dari Institut Laut & Langit, White Sky.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Alkemis Suci Duniawi dari Institut Soothing Jade, Mei Xiaoyang.

Dua orang luar dari kepemimpinan Galaksi Resolute Dusk, Sage Nepit dan Sage River Oasis.

Alkemis peringkat ketujuh pada Peringkat Alkimia Tujuh Langit Merekah, Yue Baoyue.

Perwakilan dalam permainan Mistis untuk Shadow Veil, Qi Yinying.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Luo Ning melirik Yue Baoyue. Wanita ini secara terbuka dilindungi oleh Wei Wuyin dari Keberadaan Tertinggi dengan ancaman menyinggung Alkemis Santo Surgawi, dan fakta bahwa ia berada di sini sedikit menggelitik baginya, terutama mengingat situasinya. Setelah Wei Wuyin menangani masalah Su Yi atas permintaannya, ia sempat menjadi salah satu sosok paling penting di seluruh galaksi.

Rumor telah tersebar tentang Alkemis Suci Permata Berkilau yang memegang hati Alkemis Suci Neo-Dawn. Bahkan Keberadaan Tertinggi pun tidak akan mengabaikannya, memperlakukannya sebagai perpanjangan dari prestise Wei Wuyin, dan menawarkan bantuan dengan harapan mendapatkan dukungannya. Meskipun statusnya sebagai peringkat Tujuh Langit Merekah, hanya sedikit di antara mereka yang benar-benar kuat dan berpengaruh mengira ia akan benar-benar menjadi Alkemis Suci Surgawi karena peringkat tersebut jarang merujuk pada calon Alkemis Suci Surgawi yang asli.

Itu semua hanyalah sensasi dan bualan, taktik yang umum digunakan oleh masyarakat kultivasi untuk membangkitkan ambisi dan persaingan. Bagaimanapun, ketenaran dan kejayaan adalah umpan terbaik untuk potensi.

Keberhasilannya sebelumnya dalam Dao Alkimia sebagian besar dihasilkan oleh kemampuan bantuan peracikan dari Kuali Kemurnian Mutlak; tanpanya, ia paling banter hanya Alkemis Suci Duniawi yang biasa-biasa saja, sehingga peluangnya semakin berkurang hingga hampir mustahil. Dengan basis kultivasi yang lemah dan bakat alkimia bawaan yang rendah, tidak heran Su Yi mengirimnya ke sini agar ia bisa bebas melakukan apa pun yang diinginkannya, berjuang demi peluang dan mengejar keberuntungan dengan Pecahan Surga, Afrit-tuza.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Luo Ning menghela napas panjang yang bergema di seluruh aula, menarik perhatian semua orang di ruangan itu, mengganggu percakapan antara Nepit dan Qi Yinying. Imentet tersenyum, diam-diam mendukung Luo Ning.

Su Mei menurunkan gulungan di tangannya.

Semua fokus di ruangan itu tertuju pada Luo Ning yang duduk. Meskipun waktunya singkat sebagai Manajer Urusan untuk Menara Neo Zenith, ia telah memperoleh aura otoritas alami dan kehadiran yang dominan. Ia mengetukkan jarinya tiga kali pada sandaran tangan, lalu menatap Shang Wanqing.

Tubuh Katalis dari Klan Shang, dan titik fokus misteri besar yang bahkan Su Mei telah memperingatkannya secara pribadi untuk berinteraksi dengannya tanpa mengambil tindakan pencegahan. Meskipun wajahnya yang mempesona dan sosoknya yang sensual yang hanya kalah dari Yue Songli, diberkati oleh surga dengan Tubuh Katalis, ia bersikeras untuk menjadi selir Wei Wuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Ia ingin menjadi wanita Wei Wuyin. Namun, mengingat Dewan Yri di Kekaisaran Yri Terberkati dan aturan tradisional mereka bahwa dua putri Klan Shang tidak boleh menjadi milik satu pria, Luo Ning merasa pusing atas nama Wei Wuyin. Saat itu, ia menunjukkan bakti kepada ayahnya, dan Wei Wuyin membalasnya dengan cara yang sama. Meskipun waktunya singkat, Shang Liu telah berhasil naik sebagai Sage Sejati! Namun, alasannya berada di sini cukup membuatnya kesal. Ia mendesak agar hubungan mereka diresmikan. Meskipun selir bukanlah istri resmi, penerimaan status mereka dinyatakan melalui upacara dan pertemuan berikutnya. Ini adalah tradisi Galaksi Utmost Purity. Dan sementara setiap galaksi memiliki perbedaan budaya sendiri, ini juga dimaksudkan untuk merujuk pada penyempurnaan hubungan mereka. Luo Ning memalingkan muka dari wanita misterius ini, yang secara harfiah bertanya kapan Wei Wuyin akan mengambil tubuhnya dalam kapasitas resmi, mengklaimnya sebagai miliknya. Bagaimana itu tidak menggelitik?

Pandangannya kemudian mendarat pada Xi Ning. Wanita ini ada di sini karena alasan yang sama.

Tetapi mereka berada di sini karena tujuan yang lebih besar. Ada rumor tidak menyenangkan yang beredar bahwa Wei Wuyin telah mengalami malapetaka yang membawa bencana, hidup dan matinya tidak diketahui, dan mereka datang untuk mencari jawaban serta meresmikan hubungan mereka. Rumor yang ditakuti ini adalah satu dari banyak rumor. Beberapa yang beredar di tingkat galaksi karena Menara Neo Zenith adalah topik hangat di seluruh galaksi, menunjukkan bahwa Wei Wuyin telah menyinggung kekuatan besar yang berusaha mencelakai para wanitanya setelah menyelamatkan Su Yi dan Yue Baoyue.

Ini adalah alasan utama beberapa dari mereka berada di sini, terutama Shang Wanqing, Xi Ning, dan Yue Baoyue.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Xi Ning sebenarnya diserang empat hari lalu saat bepergian dengan beberapa teman. Ia diberi kebebasan besar setelah deklarasinya yang berani, jadi ia sering berkultivasi dan bepergian melintasi wilayah bintang asalnya. Akhirnya, ia tidak perlu takut rahasianya sebagai Tubuh Katalis menimbulkan niat nafsu. Tidak ada orang waras yang berani menyakitinya mengingat statusnya sebagai selir Wei Wuyin.

Serangan itu digagalkan oleh Pakhet, yang tiba melalui Portal Void, dan mereka yang melakukan serangan itu dihancurkan pada tingkat eksistensial melalui alat bantu bunuh diri, mencegah kebangkitan dan interogasi yang mudah. Tidak sehelai rambut pun di kepala Xi Ning yang terluka atau kuku yang tergores; kontinjensi keselamatan Wei Wuyin sangat menyeluruh dan tanggapannya hampir instan, mengungkap kepada dunia bahwa Wei Wuyin tidak meninggalkan wanita-wanitanya yang bepergian bebas tanpa perlindungan.

Tersangka utamanya adalah Shadow Veil, dan itulah sebabnya Qi Yinying hadir. Pandangan Luo Ning mendarat padanya.

Qi Yinying dengan tenang berkata, "Saya sudah mengatakannya sebelumnya: Shadow Veil tidak memiliki hubungan dengan para pembunuh yang menyerang Lady Xi. Tetapi kami memang menerima tawaran yang menguntungkan untuk melakukannya, yang segera kami tolak. Bahkan menjelaskan ini kepada Anda berarti melanggar beberapa kode etik internal kami. Saya hanya bisa membayangkan seseorang sedang berbelanja dengan niat jahat, dan mereka mungkin tidak akan berhenti hanya sampai di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Penjelasan Qi Yinying dari Shadow Veil menyebabkan Luo Ning menarik napas pelan. Ia jelas sadar bahwa ini adalah taktik licik untuk memverifikasi keadaan Wei Wuyin saat ini, dan setelah kejadian itu, ketidakhadirannya menjadi semakin jelas, menunjukkan sesuatu sedang terjadi pada Kultivator Kekaisaran.

Mengingat kekuatan, sarana, dan kepribadiannya yang mendominasi, tidak mungkin di mata mayoritas bahwa para pembunuh itu tidak akan dibangkitkan dan diinterogasi, menemukan penyebabnya, dan kemudian memberikan hukuman yang sangat publik dan brutal kepada mereka yang bertanggung jawab. Namun, tidak ada apa-apa. Bahkan tidak ada pengumuman atau kemunculan.

Tentu saja, ini didasarkan pada tindakan-tindakannya sebelumnya.

Luo Ning telah mengeluarkan hadiah galaksi untuk menemukan pelakunya dengan bukti; namun, yang membuatnya frustrasi, setiap Keberadaan Tertinggi yang tertarik ingin mengambil misi tersebut ingin bernegosiasi dengan Wei Wuyin secara langsung, dengan suara bulat menolak untuk setuju tanpa melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Namun...

Wei Wuyin tetap absen, memicu rumor spekulatif.

White Sky dan Mei Xiaoyang datang ke sini setelah mendengar rumor tersebut, ingin menunjukkan dukungan dan menawarkan bantuan. Sebenarnya, mereka berdua ingin bergabung dengan Menara Neo Zenith sebagai alkemis resmi. Wei Wuyin telah memprediksi hasil ini, jadi ia siap memberi mereka posisi dengan menawarkan dana relokasi dan dukungan untuk membawa institusi mereka lebih dekat.

Adapun Sage Nepit dan Sage River Oasis, yang pertama menemani yang terakhir untuk bertemu Wei Wuyin yang bukan merupakan pertemuan besar, untuk mendiskusikan rencana, dan kemungkinan bersaing untuk sumber daya kultivasi. Tidak seperti Imentet dan Pakhet, Nepit dan Nepri telah diberi gaji tetap. Dibandingkan dengan Sage biasa, gaji itu cukup murah hati, tetapi ketika gaji Imentet dan Pakhet dibandingkan, itu sangat rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Nepit berada di luar pintu aula utama. Luo Ning bahkan tidak ingin menemuinya, mengutuk bahwa Imentet dan Nepit memiliki koneksi jiwa, mampu merasakan tingkat pertumbuhan dan jalur kultivasi satu sama lain. Nepit mendapat manfaat dari kesuksesan Imentet dan Pakhet, tetapi Nepri tertinggal jauh, dan ia, karena alasan yang tidak masuk akal, menolak untuk berkultivasi ganda dengan Nepit.

Karena mereka secara teknis adalah pengikut, tidak masuk akal untuk meminta kenaikan gaji. Namun, waktunya sedikit tidak menyenangkan.

Baik mereka hebat atau biasa saja, kehadiran Wei Wuyin diperlukan setelah peristiwa baru-baru ini. Sayangnya, Luo Ning tidak tahu ke mana kaisar sibuknya itu pergi. Ia melirik Su Mei, yang tidak ragu untuk memerintahkan: "Kalian semua akan tetap di sini untuk masa mendatang." Saat ia mengeluarkan perintah itu, pandangannya tertuju pada Qi Yinying. "Kau, ikut aku." Melipat gulungannya, ia menekan tangannya ke ruang di belakangnya, menciptakan Portal Void, mengejutkan mereka yang tidak terbiasa dengan fungsi Cincin Void.

Qi Yinying sedikit enggan, tetapi ia mematuhi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Luo Ning menatap para wanita yang tersisa setelah kepergian mereka, dan menghela napas lagi. Ia harus mengatur tempat tinggal mereka semua.

Sementara itu, Wei Wuyin berdiri di udara, dua sayap naga abu-abu terbentang ke luar dari punggungnya, mengenakan zirah berdarah dengan rune surgawi emas terukir di setiap permukaannya, dan di tengah pelat dadanya tertanam pedang kristal, berkilau dengan keagungan yang tak berujung. Ia berdiri di bawah langit berdarah dan awan emas, menari dengan penuh semangat di sekelilingnya.

Dan di bawahnya, 300.000 tentara berdiri dalam formasi kolom yang sempurna tanpa perbedaan sedikit pun. Tulang punggung mereka tegak, kokoh, dan sosok mereka menyerupai pilar yang dapat menopang langit. Ada alat perang, dari busur pengepungan raksasa hingga trebuchet bergerak, dari pedang di tangan mereka atau spanduk yang mereka bawa yang terukir lambang pedang, dari roh yang meraung diam-diam dari tubuh mereka hingga nafsu darah yang memancar dari tatapan mereka, tidak ada yang kurang.

Seorang pria berdiri di atas 300.000 tentara yang siap berperang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Sklera Wei Wuyin telah diresapi dengan Hukum Perang, menjadi berdarah alih-alih putih, sementara garis luar pupilnya berubah menjadi emas surgawi, bercahaya dan agung, dikelilingi oleh kecemerlangan perak penciptaan yang merupakan iris matanya.

Pasukan lain berdiri di jalannya. Jauh lebih besar. Jauh lebih luas. Dan meskipun kurang terorganisir, kurang disiplin, mereka bekerja sama karena kebutuhan.

Kebutuhan untuk bertahan hidup.

Seorang pria telah menghabiskan waktu yang dapat dihitung berbeda dari beberapa hari atau satu bulan, tetapi apa yang dapat diklasifikasikan sebagai tiga tahun, mengumpulkan pasukan dan mengembangkan tentara yang mengguncang surga yang secara harfiah mengguncang dunia dengan momentum barisan mereka. Jumlah mereka tiga puluh juta. Lautan tentara. Representasi literal dari kehendak surga untuk melawan kekuatan invasi yang tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Di bawah pedang kristal yang tertanam di zirahnya, sembilan rune surgawi bersinar dengan cemerlang. SEMBILAN-SEMBILANNYA!

"PASUKAN!" Wei Wuyin meraung dengan momentum dan kekuatan yang tak terbatas.

"HU!" Para tentaranya merespons serempak, teriakan mereka menyebabkan awan berputar dan tanah bergetar.

“Hari ini, kita berdiri bersama saudara-saudara kita dalam senjata. Kita telah berjuang berdampingan, menumpahkan darah, meneteskan air mata, dan menderita rasa sakit yang tak terbayangkan demi kekuatan, untuk melindungi apa yang harus kita lindungi! Namun, kita belum kehilangan satu pun saudara kita. Tidak sejak awal faksi kita. Apakah ada di antara kalian yang tahu mengapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

"HUW"

“Itu benar! Bawa jawaban itu di dalam hatimu! Ukir jawaban itu di jiwamu! Klaim nyawa musuh-musuh kita dengan jawaban itu! Terus lakukan itu! Jangan pernah lupa! Jangan pernah berhenti! Bunuh dengan itu! Bertahan hidup dengan itu! Agar besok... “BESOK, DARAH MEREKA AKAN MENGOTORI TANAH YANG KITA INJAK! BESOK, KITA AKAN MENANGIS DENGAN KEMENANGAN! BESOK, KITA BERDIRI DI ATAS MAYAT MUSUH-MUSUH KITA!"

"HUM DENGAN TEPI KITA, KITA MENGAKHIRI SEMUANYA!" Teriakan yang merobek langit meletus, menciptakan badai kekuatan yang dahsyat.

Wei Wuyin menghunus Element, mengangkatnya tinggi-tinggi, "Dengan tepi kita, kita mengakhiri segalanya! BUNUH!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Perang besar dari satu jiwa yang mengobarkan perang melintasi langit dimulai.