Bab 1888 - 1880: Napas Sebuah Pedang

"HUUUUUUUUU!!!"

Helaan napas panjang terdengar bergema. Berasal dari lokasi manifestasi Gerbang Tribulation milik Su Yi, isapan yang tak terlukiskan hebatnya terhadap surga, bumi, kekosongan, dan cahaya tercipta, semuanya mengalir menuju titik di bawah kekuatan yang tak terbendung, luar biasa, dan tak terduga.

Mystic Dao turun. Kehadirannya yang tak terduga di seluruh wilayah antara Zona Penciptaan dan Zona Transformasi begitu nyata bagaikan embun beku, bahkan dapat dilihat oleh manusia fana biasa. Spirits of Cultivation dari setiap makhluk Ascended yang telah mencapai Fase Bintang Mistis atau lebih tinggi bergetar penuh kegirangan, menyambut kedatangan asal-usul dan pengejaran terbesar mereka.

Suo Haoran berdiri tegak dan khidmat di atas platform oval dari tanah datar, melayang di Void Gelap. Di dalam matanya terdapat kerjap penuh jiwa dari Soul Perception yang diperkuat oleh Mantra Spiritual. Menjulang di sebelah utara adalah sosok berambut cokelat kemerahan dengan bentuk tubuh yang menggairahkan dari atas ke bawah, serta Tianshi Ya yang tinggi dalam balutan jubah merah prem. Terlepas dari perbedaan tinggi badan, kehadiran Tianshi Ya tampak redup jika dibandingkan dengan Suo Haoran.

Wanita itu sedang mengamati saat Resonant Qi of the Heavens mengalir melalui dirinya dari Suo Haoran, disalurkan dengan lembut ke mata dan Lautan Kesadarannya, memungkinkan indra spiritualnya memperoleh persepsi tak tertandingi yang hanya kalah dari Soul Perception. Sejak sifat hubungan mereka berubah, ia menjadi lebih banyak tahu tentang Suo Haoran daripada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Sebagai contoh, terlepas dari statusnya sebagai salah satu alkemis terkemuka dengan peluang lebih besar daripada rata-rata Exalted Worldly Saint Alchemist untuk menjadi Alkemis Santo Surgawi sejati berdasarkan peringkat galaksi, dan memiliki hubungan darah langsung dengan Tianshi Zaoxuan, Alkemis Santo Containing Creation, serta Zenith dari Zona Penciptaan, ia sama sekali tidak tahu bahwa Suo Haoran adalah seorang Superior Sage.

Perbedaan antara seorang Utusan Microheaven yang belum terkonsolidasi dan seorang Superior Sage pada Fase Utusan Microheaven sangatlah masif, baik dalam kekuatan maupun status. Gelar-gelar ini tidak menandakan tahap persis dalam level kultivasi, melainkan aspek krusial dari basis kultivasi seseorang. Kendati demikian, seorang Utusan Microheaven yang belum terkonsolidasi tidak bisa menjadi Superior Sage, tetapi mayoritas Superior Sage adalah Utusan Microheaven, meski tidak terbatas pada itu saja.

Superior Sage Yushi dan Superior Sage Yanzi adalah bukti nyata akan hal tersebut. Mereka berdua adalah Superior Sage pada Fase Utusan Microheaven, yang sering kali dianggap sebagai tahap pertama dari Alam Jiwa Resonan.

Ia merasakan kebanggaan yang mendalam terhadap Suo Haoran. Selama bertahun-tahun, pria itu berusaha memenangkannya, namun tidak pernah mengandalkan statusnya, melainkan perasaan yang tulus dan pendekatan yang lembut, membiarkannya memilih secara bebas. Hal ini sangat tidak biasa mengingat kekuatan luar biasa yang dimilikinya. Ia hampir tidak meragukan bahwa Tianshi Zaoxuan akan menikahkannya jika ia memintanya, namun terlepas dari penolakan dan pengelakan selama ribuan tahun, pria itu tidak pernah menggunakan cara-cara yang tidak senonoh atau licik. Terlebih lagi, perasaan di dalam mata pria itu saat ia melihat bayangannya sendiri terpantul di mata yang penuh jiwa itu menunjukkan cinta dan rasa hormat yang tumbuh, berkembang, dan terkultivasi secara alami terhadap dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Awalnya ia merasa sedikit kewalahan. Sekarang, tidak terlalu banyak. Cakrawala pandangnya berkembang pesat, dan pria itu bersabar dengannya, bahkan membiarkannya memiliki pendapat dan menanggapi pendapat-pendapat itu dengan serius. Ia tidak pernah merasa begitu dilihat oleh seseorang berstatus setinggi itu sebelumnya.

"HAAAAAAAAA!!!"

Selain perasaan emosinya yang sedang mekar-mekarnya, Tianshi Ya terkesiap pelan sambil menarik lengan baju Suo Haoran, menunjuk dengan jarinya ke arah Gerbang Tribulation Pernapasan milik Su Yi. "Napas pertama! Itu sudah dimulai!" Ia merasa sangat gembira secara aneh.

Legenda tentang Su Yi, pendekar pedang berjubah putih yang kemungkinan besar berhasil berinkarnasi, sangat menarik untuk disaksikan. Terlebih lagi, ia menentang pemahaman dan logika konvensional umum, memiliki kekuatan seorang Supreme Sage sebagai Overlord Mistis! Hal itu bukanlah hal yang belum pernah terjadi hingga tidak pernah terulang; ada kasus-kasus dalam jutaan tahun sejarah yang tercatat, namun ia tidak pernah menemui seseorang yang begitu menentang surga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Agak disayangkan bahwa ia membunuh Sovereign Littlefather di Galaksi Kemurnian Mutlak. Nasibnya praktis sudah ditentukan di matanya, dan satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah siapa yang akan menulis kalimat penutup dalam kisahnya. Meskipun demikian, ia tetap merasa tertarik.

Mata Suo Haoran menyipit, mengingat bahwa Tianshi Ya adalah seorang Overlord Mistis. Ia mulai berbicara: "Kenaikan Kedelapan—Gerbang Tribulation Pernapasan Mistis. Di dalam Fase Santo Ascended, cara untuk bersiap menjadi seorang sage adalah dengan mengkondensasikan sehelai napas tunggal dari True Breath of a Sage. Hanya dengan kesembilan Rune Mistis, sebuah Rune Dunia, Domain Mistisisme, dan Gerbang Surga, seseorang dapat menyatukan energi bawaan mereka dengan Niat Mistis dan mengeksekusi atavisme ke esensi termurni.

"Dengan menarik unsur alam melalui kultivasi, seorang kultivator harus meniru wujud Mystic Dao dan menghasilkan konsep metafisik berupa Kemurnian Mistisisme dalam bentuk terbesarnya dengan beresonansi dengannya—meniru napas pertamanya. Konon, napas pertama Mystic Dao tidak berbeda jauh dari bentuk termurni Esensi Mistis yang dilepaskan ke dunia.

"Tidak satu pun boleh ada yang kurang. Pemahaman yang teguh tentang Jalur Mistisisme, Niat Dunia Mistis yang didukung oleh Rune Dunia, Roh Kultivasi Kondisi Asal, Domain Mistisisme, Gerbang Surga aktif yang dapat memanggil Radiansi Surga yang lebih besar, dan Fisik Mistis yang disempurnakan yang cukup untuk menampung kekuatan yang begitu luar biasa murni dan tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Setelah memperoleh semua ini secara bersamaan, kultivator tersebut akan mulai mengkondensasikan segalanya ke dalam satu napas sekaligus. Konon setelah melakukannya, seseorang harus mengalami kematian dari yang terukur dan merasakan kedalaman yang tak terduga dari dao agung ini. Sayangnya, sedikit yang berhasil mencapainya tanpa bantuan eksternal yang besar, dan mencoba melakukannya dapat menyebabkan cedera parah hingga kematian sejati."

Jantung Tianshi Ya berdegup kencang tak terkendali karena emosi. Ia telah berada di level Overlord Mistis, Fase Santo Ascended, selama ribuan tahun, namun tidak mampu mengkondensasikan sehelai napas True Breath yang memuaskan. Ia merasakan kondisi kuasi-kematian berkali-kali, yang terikat pada kehidupan hanya oleh Status Radiansi Surgawinya yang terhubung ke Gerbang Surga miliknya yang didirikan selama Fase Santo Surgawi. Ia tidak takut mati karena ia memiliki beberapa pusaka, produk, dan array eksternal untuk membantunya.

Helai-helai True Breath miliknya terus menghasilkan tingkat kedua atau tingkat ketiga. Upaya dari delapan Sage dari Resolute Dusk Galaxy yang sangat berbakat menggunakan teknik octoconnective mereka yang mengikat jiwa dan kultivasi ternyata hanya menghasilkan tingkat ketiga, sebuah tanda dari tingkat kesulitannya yang tidak masuk akal. Sementara itu, meningkatkan kualitas sehelai True Breath setelah kenaikan jauh lebih sulit secara luar biasa daripada saat berada di Fase Santo Ascended.

Inilah kenyataan dari situasi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Kultivasi itu sulit, sangat sulit sekali!

Terlepas dari statusnya sebagai Exalted Worldly Saint Alchemist, ia tidak mampu mengandalkan tingkat kekayaannya yang luar biasa untuk membangun fondasi yang kokoh. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh waktu yang sangat lama yang dihabiskan untuk meracik produk. Ia memiliki sedikit sekali waktu untuk mendedikasikan dirinya guna meningkatkan fondasi kultivasinya, meskipun ia hanya mencari kenaikan saat rentang usianya mulai bermasalah.

Masalah investasi inilah yang menjadi alasan utama mengapa para Alkemis Santo Surgawi dari Tujuh Menara Sage Surgawi jauh lebih lemah daripada kultivator Alam Jiwa Resonan tipikal. Kenyataannya, itulah alasan mengapa mereka secara signifikan lebih lemah pada semua tahap kultivasi.

Daripada mengkultivasi teknik tempur, menyerap dan memurnikan bahan mentah, atau mengonsumsi produk alkimia yang dirancang untuk meningkatkan fondasi mereka demi membangun fondasi yang cukup kuat untuk menyerang tahap berikutnya, para alkemis harus mempelajari resep, metode racikan, berdiskusi di antara rekan-rekan mereka, dan mempelajari berbagai sifat intrinsik bahan untuk lebih meningkatkan alkimia dan tingkat keberhasilan mereka. Bahkan setelah itu, mereka harus meracik demi pengalaman praktis, dan berharap mereka bisa mendapatkan keuntungan yang lumayan, harus memutuskan apakah akan mendedikasikan hidup mereka untuk produk tertentu dari tingkat tertentu dan memperlambat kemajuan mereka di jalur alkimia demi keuntungan, atau mencari pencapaian yang lebih tinggi dengan berani meracik produk tingkat yang lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Itu adalah keputusan antara menghabiskan kekayaan demi kemajuan atau puas dengan potensi keuntungan, dan hanya mereka yang memiliki Dukungan yang mampu melatih keduanya, membutuhkan waktu untuk mengumpulkan keahlian yang efisien dan tingkat keberhasilan yang layak.

Sovereign Littlefather, meskipun merupakan seorang kultivator Alam Jiwa Resonan, tetap saja menggunakan para pelayan untuk bertarung menggantikannya, sebuah kebiasaan yang sudah mendarah daging di dalam jiwanya.

Masalah sebenarnya adalah bahwa para Alkemis Santo Surgawi palsu ini, yang mengabaikan Jiwa Alkimia, sering kali memiliki disparitas kekayaan yang menyedihkan. Para Zenith bisa kehilangan delapan ratus batu esensi mistis-surga dalam sebuah taruhan dan hanya merasakan sedikit rasa sakit di dompet mereka. Sementara itu, Sovereign Littlefather dan enam Alkemis Santo Surgawi lainnya harus bergabung dan berharap bisa menghasilkan sebanyak itu.

Sebanyak 2.500 batu mistis-surga itu sebagian besar adalah properti eksternal yang mereka peroleh dari luar, atau bahan tak terpakai yang hanya mereka kumpulkan namun tidak bisa mereka manfaatkan. Itu adalah tabungan dan fondasi mereka. Kemarahan berapi-api Sovereign Rainmother sangatlah beralasan setelah sayembara sepihak Sovereign Darkmother. Hal itu tidak berbeda dengan merampas kepentingan mereka demi hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Dan ia bahkan tidak bisa membantah karena Su Yi membunuh Sovereign Littlefather! Meskipun demikian, hanya jumlah sebesar ini yang bisa menggerakkan para ahli Alam Jiwa Resonan untuk mengambil risiko. Terlepas dari perkumpulan sekutu dan pelayan yang menonjol dari seorang Alkemis, mereka tetap membutuhkan umpan untuk menarik mereka.

Ada alasan mengapa tidak satupun dari Alkemis Santo Surgawi palsu yang memiliki Penegak Dao Alam Jiwa Resonan seperti yang dimiliki oleh masing-masing Zenith. Banyak dari Penegak Dao terikat pada Menara itu sendiri, alih-alih pada para alkemis, namun hanya Alkemis Santo Surgawi sejati yang bisa menggerakkan mereka untuk melayani.

Tianshi Ya bertanya-tanya tentang tingkat dari helai awal True Breath milik Su Yi. Napas pertama yang ia hirup adalah tanda bahwa ia telah mencapai tingkat pertama. Itu adalah permulaan dari klasifikasinya. Bergantung pada berapa banyak lagi yang dihirup oleh gerbang tribulation miliknya, itu akan menentukan tingkat dasarnya!

Hal ini sangat penting untuk menentukan fondasi dan potensi kekuatannya. Ini akan menetapkan batas minimum dari napas yang dikultivasikannya. Pakhet awalnya telah menetapkan helai tingkat ketiga, namun ia kemudian mencapai tingkat kesembilan di bawah asuhan ekstensif Wei Wuyin berupa Eliksir Arising Sage puncak-kesempurnaan di dalam Zona Pusaran akselerasi temporal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Tubuhnya sekarang dapat menangani total sembilan napas, sebuah tanda bahwa helai miliknya berada di tingkat kesembilan. Selain itu, ia telah merebut napas dari surga melalui Gerbang Surgawinya via Otoritas Mayor Logam, memperoleh tahap embrio dari helai tingkat kesepuluhnya.

"HAAAAAAAAA!!!"

"Napas Kedua!" seru Tianshi Ya saat fenomena isapan terjadi, menarik jumlah surga, bumi, kekosongan, dan cahaya yang bahkan lebih besar lagi. Kekuatan tersebut mendistorsi persepsi bagaikan fatamorgana yang kabur.

Tetapi apakah ia bisa mengambil sembilan napas berturut-turut?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Apakah kau memeriksa Su Yi saat ia bertarung melawan Hukuman Mitos?" tanya Tianshi Ya.

Bibir Suo Haoran berkedut ke samping, "Sulit untuk mengumpulkan fondasinya dengan Pedang Alam Transien di sisinya. Aku hanya bisa mengatakan bahwa ia mulai mengkultivasi True Breath of a Sage jauh sebelum Fase Santo Ascended, kemungkinan besar pada Fase Santo Surgawi atau bahkan lebih cepat lagi." Beberapa individu yang berbakat secara mengerikan memperoleh Domain Mistisisme jauh sebelum Fase Santo Ascended, dan beberapa pemuda berbakat secara iblis yang menggunakan Hukum Minor mereka untuk membuka Gerbang Surga.

Kekuatan tempur komprehensif Su Yi adalah hasil dari beberapa keadaan yang melampaui basis kultivasinya, dan mengembangkan helai True Breath, Esensi Mistis tingkat puncak ini, yang pasti berkontribusi untuk menutrisi tubuhnya, energi bawaan, dan mengubahnya menjadi Kekuatan Mistis, yang tentu saja berkontribusi pada kekuatannya yang berlebihan.

Sangat, sangat sedikit yang seperti Wei Wuyin, yang mencapai batas maksimum yang menentang surga dari tahap kultivasi saat ini di setiap level, mencapai efek bola salju yang memungkinkan seorang kultivator Fase Bintang Mistis untuk membunuh tubuh Supreme Sages. Mengesampingkan Domain Sempiternal Resonance dan Hukum-hukumnya, kekuatan fondasi Wei Wuyin sebagai seorang kultivator berada secara solid di Fase Bintang Mistis, bahkan menggunakan Kekuatan Mistis, versi yang lebih lemah dari Kekuatan Mistis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ia bahkan belum mengembangkan Rune Dunia miliknya sendiri atau membuka Gerbang Surga menggunakan Otoritas Minor atau Major yang bermutasi, meresapi Radiansi Surgawi ke dalam energi bawaannya, atau mencapai Status Radiansi Surgawi yang digunakan oleh San Yongli saat itu. Bahkan Rune Mistisnya masih terfragmentasi, memaksanya untuk menggunakan Seni Kenaikan Minor hingga hari ini.

Inilah perbedaan antara Su Yi dan dirinya sendiri; Wei Wuyin tidak pernah dengan sengaja mencoba melompat ke depan demi kekuatan, berfokus pada apa yang ada di depannya, dan mengambilnya selangkah demi selangkah, memastikan setiap langkah dapat tercetak secara abadi di alam semesta. Ia tidak pernah berpikir untuk naik terlalu jauh ke depan.

"HAAAAAAAAA!!!"

"Ketiga!" serunya. Ini adalah tingkat yang bisa ia capai sebelum gagal naik. Tingkat ketiga dan keempat memiliki jurang pemisah di antara mereka. Begitu sulitnya mencapai tingkat keempat sehingga delapan talenta yang terhubung bersama hanya bisa mengkondensasikan helai tingkat ketiga dengan upaya gabungan mereka selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"HAAAAAAAAA!!!"

Yang keempat!

"HAAAAAAAAA!!!"

"HAAAAAAAAA!!!"

Berturut-turut, napas kelima dan keenam Su Yi dieksekusi tanpa masalah, menyebabkan gangguan yang sudah merangsek menuju batas zona galaksi Zona Penciptaan, yang diselimuti oleh penghalang kekuningan yang protektif dan restriktif.

Ekspresi dari mereka yang mempertahankan penghalang itu mulai berubah. Mereka tidak punya pilihan selain membiarkan fenomena tersebut mempengaruhi penghalang, bersiap untuk menurunkannya ketika—

"HAAAAAAAAA!!!"

NAPAS KETUJUH!

Mata Tianshi Ya terbuka lebar tak terkendali. Mencapai napas ketujuh pada awal permulaan adalah hal yang mengerikan. Biasanya, kebanyakan mengkultivasi hingga tingkat itu menggunakan waktu seratus ribu tahun atau lebih. Namun pendekar pedang ini mencapainya tepat di awal permulaan!

Mungkinkah ia...

...mencapai sembilan napas?!

Berdebar dengan antisipasi dan skeptisisme yang beralasan, pernapasan Tianshi Ya sendiri membuat dadanya bergelombang. Itu adalah pemandangan yang sangat dihargai. Suo Haoran merasa diberkati karena menjadi satu-satunya yang menikmati pemandangan ini. Ia memperkuat perisai di sekitar platform tanah datar tempat mereka berada. Ia tidak menyerahkan apapun pada kebetulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Wanita itu tidak menyadari gerakan sensualnya yang tanpa sadar ia lakukan saat ia berharap dan menunjuk bagaikan gadis muda yang bersemangat. Mungkin hanya di dekat Suo Haoran ia bisa menunjukkan perasaan yang begitu tulus, menandakan rasa aman dan kenyamanan pribadinya berada di tingkat yang sangat tinggi.

"HAAAAAAAAA!!!"

Delapan!

Sekarang, bahkan Superior Sage Yushi dan Superior Sage Yanzi pun terguncang. Faktanya, setiap Supreme Sage terkejut. Ini menunjukkan bahwa hubungan Su Yi dengan Mystic Dao dan fisiknya belum pernah terjadi sebelumnya dalam hal kedalaman dan kekuatan, mampu tidak hanya mengambil delapan napas, tetapi juga mengkondensasikan helai tingkat kedelapan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Sementara Gerbang Tribulation Pernapasan memberi seseorang kesempatan untuk menaikkan helai mereka, untuk memperkuat hubungan dan fisik mereka, tindakan mencapai tingkat sejauh itu pada awal permulaan adalah hal yang sangat tidak biasa!

Salah satu persyaratan untuk naik ke Alam Jiwa Resonan adalah memperoleh sehelai True Breath tingkat kesembilan! Setelah melakukannya dan menyelesaikan dua persyaratan lainnya, seseorang dapat melakukan upaya tersebut.

Keberhasilan adalah Alam Jiwa Resonan.

Kegagalan adalah penghapusan eksistensial!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Kemudian, saat galaksi menunggu dengan napas tertahan, menantikan napas berikutnya... beberapa orang tidak percaya, beberapa penuh harapan, dan yang lainnya ketakutan akan kemungkinan tersebut...

Su Yi...

"HAAAAAAAAA!!!"