Hari Pertama— Berlari panik menembus Hutan Questioning Heart, Jiang Ling yang sedang hamil sembilan bulan terengah-engah, napasnya berat dengan kulit yang tergores di sana-sini. Di belakangnya, suara teriakan pria dan derap kaki kuda di tanah yang tidak rata, berjuang menavigasi medan tanpa jalan itu, bergema seperti guntur di dalam hatinya. Kakinya melemah hingga ia terpaksa berhenti, bersandar pada pohon ek yang tinggi dengan napas tersengal, sambil mengusap lembut perutnya yang buncit, menahan segala ketakutan liar yang ingin meledak. "Jiang Ling, kau tidak boleh goyah di sini. Bukan hanya demi dirimu..." bisiknya dalam hati saat kenangan pahit tentang desanya yang terbakar dengan asap hitam membumbung tinggi ke langit muncul kembali. Bau daging terbakar, jeritan tragis keluarganya, dan kata-kata mendesak dari paman iparnya saat ia mengorbankan nyawanya demi menghambat pengejaran orang-orang itu.
Jiang Ling masih bisa melihat pemandangan kepala pamannya yang terbelalak terbang di udara saat ia menoleh ke belakang. Bayangan dirinya yang terpantul di mata pamannya yang putus asa dan penuh ketidakterimaan itu sangat menusuk jiwa. Ia telah berlari dan bersembunyi selama tiga jam penuh. Jika bukan karena adrenalin dan tekadnya untuk menahan rasa sakit, ia mungkin sudah ambruk.
"APA ADA ORANG DI SANA?!" Sebuah suara membelah udara, kejam dan penuh selidik. Ia mengatupkan giginya hingga gusinya hampir berdarah, lalu memaksakan diri maju dengan segenap kekuatannya. Ia harus bertahan hidup. Demi mereka.
Demi dirinya.
-----
Hakim Mistis ibarat surga, dan mereka menjalankan arahan awal para pemain sesuai kebijaksanaan mereka sendiri. Terutama jika arahan awal yang diberikan pemain bersifat mengarahkan takdir. Sun Jiazen, Shang Liu, dan Lady Missulena sedang mengamati situasi. Karena Jiang Ling harus melarikan diri dari pengejarnya lalu bertahan hidup selama sebulan, ini adalah salah satu arahan yang paling mudah diselesaikan. Meskipun mereka bertanya-tanya mengapa Wei Wuyin memilih seorang wanita remaja yang sedang hamil dengan bakat seminim mungkin, mereka tidak menyuarakan pikiran itu secara terbuka. Itu bukan urusan mereka. Jiang Ling terpojok, dikelilingi oleh pria-pria yang mengejek, mengenakan zirah dan penuh bekas luka, wajah mereka jahat dan niat mereka keji. Mereka sudah mulai berdiskusi, berkomentar tentang parasnya yang lumayan dan bagaimana salah satu dari mereka belum pernah meniduri wanita hamil, sementara yang lain menyarankan agar ia bisa dijual dengan harga bagus di rumah bordil, dan bayinya, jika perempuan, mungkin bernilai sedikit lebih mahal. Tepat saat ia hampir menyerah, memegang batu tajam besar dengan niat bertarung sampai napas terakhir, bayangan jahat meluncur ke pandangan. Sisik cokelat kusam itu menyatu dengan tanah, dan tepat saat pemimpin kelompok itu merasakan niat predator di udara, seekor piton besar menyerang. Itu seperti kilat beracun. Dalam hitungan detik, salah satu pria kehilangan nyawanya sementara kuda-kuda meringkik ketakutan, tersandung dan menyebabkan kekacauan. Saat pemimpin itu mencoba memerintahkan anak buahnya untuk meredam kekacauan, Jiang Ling melemparkan batunya sekuat tenaga ke arahnya, dan saat ia teralihkan, meskipun memiliki basis kultivasi di Fase Pertama Alam Kondensasi Qi, yang tertinggi di antara mereka semua, ia terkena dengan presisi yang mengerikan. Jeritan kematian menyusul.
Jiang Ling tidak menunggu untuk melihat hasilnya saat ia memegang perutnya dengan satu tangan dan berlari menjauh. Tanpa sadar sudah berapa lama ia menempuh perjalanan, ia mendengar suara kuda di belakangnya lagi, tetapi di depannya terdengar suara air deras. Sungai! Hakim Mistis tidak menyangka ia akan membunuh pemimpin kelompok itu, tetapi itu tidak relevan bagi mereka. Mereka membimbingnya ke sungai. Ia dihadapkan pada pilihan, mencoba menyeberang menggunakan pohon tumbang atau berenang dan berharap yang terbaik.
Mengingat bahaya berenang dalam kondisinya, ia mencoba menyeimbangkan diri di atas pohon. Sayangnya, tendangan tak terduga dari dalam perutnya membuatnya kehilangan keseimbangan sesaat, dan ia berpegangan di tepi pohon dengan tangan yang kehilangan cukup banyak daging. Air mendorongnya mengikuti arus dan ia berjuang melawan sebelum terseret tepat saat kuda-kuda itu tiba.
Mereka melihat seorang wanita hamil tenggelam, lenyap dalam arus deras. Pada akhirnya, salah satu pria memutuskan bahwa ia tidak akan bisa lolos dari arus itu dan kemungkinan besar tenggelam.
"Sayang sekali."
Biasanya, takdir Jiang Ling adalah tenggelam. Namun, bimbingan Hakim Mistis memberkatinya dengan kekuatan, cukup untuk bertahan dari arus deras, menghindari batu-batu tajam dan benturan keras pada perutnya dalam peristiwa yang ajaib. Pada akhirnya, ia mendapati dirinya meraih pohon tumbang lain yang digunakannya untuk menarik diri ke tepi. Ia selamat. Berbaring telentang, ia mengusap perutnya dengan tatapan penuh kasih keibuan. "Semuanya akan baik-baik saja. Semuanya akan baik-baik saja. Bertahanlah," bisiknya lembut. Entah ia menenangkan dirinya sendiri atau bayinya yang belum lahir, sulit untuk dibedakan.
Ketiga Hakim Mistis mengangguk. Meskipun ada faktor-faktor tak terduga tertentu, ini sudah cukup. Tanpa disadarinya, saat Jiang Ling mendapati dirinya memegang batu seukuran telapak tangannya. Ia ingat meraih apa pun dengan putus asa demi hidup dan telah menggenggam benda ini dengan sangat kuat, enggan melepaskannya.
Saat ia memeriksanya, rasa penasarannya terusik karena ada daun kecil yang tertanam di dalam batu itu, dan daun tersebut mengandung gambaran samar senjata tajam, mungkin pedang atau saber. Terlebih lagi, batu itu hangat saat disentuh.
'Batu Solar?' Jiang Ling sangat akrab dengan jenis batu ini, karena telah menggunakannya untuk melawan dinginnya musim dingin berkali-kali seumur hidupnya. Ia menempelkannya ke dadanya, merasakan dingin dari mandi sungainya baru-baru ini menghilang, lalu memindahkannya ke perutnya, berharap menghangatkannya ke suhu yang nyaman.
Setelah mengatur napas, ia perlahan berdiri sementara seluruh tubuhnya dilanda rasa sakit yang parah, terutama kaki dan lengannya. Telapak tangannya yang dulu kapalan karena pekerjaan tani telah terkoyak, kulit permukaannya hampir hilang sepenuhnya, sementara paha, kaki, dan lengannya dipenuhi luka gores samar.
-----
Beberapa menit yang lalu, Hao Chengxue dan Imentet mengumumkan beberapa kartu pertama yang segera digunakan. Biasanya, dalam permainan Mistis, Kartu Berkah atau Malapetaka digunakan lebih awal untuk mendapatkan keuntungan atau mengganggu lawan. Jika levelnya cukup tinggi dan digunakan pada waktu yang tepat, Kartu Malapetaka dapat mengakhiri permainan seseorang lebih awal. "Santo Dunia Angelic Peach telah menggunakan Kartu Berkah Fenomena Langit!" (Bumi) Fenomena Langit, Berkah Terbangun - Ini hanya dapat digunakan pada target yang belum mencapai Alam Kondensasi Qi. Saat digunakan, target akan melahirkan Fenomena Qi Dunia di langit secara acak, memberikan mereka bakat bawaan di tingkat Keunggulan Bumi. Jika mereka sudah memiliki bakat di tingkat tersebut, tingkatkan bakat spesifik itu ke tingkat Keunggulan Duniawi. Tidak dapat mempengaruhi Bakat Bawaan Keunggulan Duniawi atau Keunggulan Surgawi.
Di dunia kultivasi, bakat bawaan dinilai sebagai: Null, Standar, Keunggulan, Overlord, dan Terpilih, dan setiap tingkat, selain Null, dibagi lagi menjadi tingkat Bumi, Duniawi, dan Surgawi.
Peningkatan bakat bawaan seorang kultivator dimungkinkan melalui intervensi kultivator Alam Ascendant Mistis, atau oleh Alkemis, karena berbagai produk dapat memodifikasi bakat bawaan seseorang atau meningkatkannya, mirip dengan memodifikasi fondasi kultivasi seseorang pasca-kenaikan, seperti jumlah Cincin Jiwa, Riak Spasial, atau Keadaan Fana. Hakim Mistis semuanya adalah eksistensi di tahap atas Alam Ascendant Mistis, jadi meskipun meningkatkan bakat bawaan menjadi Terpilih Bumi mungkin sedikit sulit, melakukan seni tertentu dengan menghabiskan beberapa bulan kultivasi mereka untuk membawanya ke tingkat Overlord Bumi atau Duniawi tidaklah sulit. Tianshi Ya menggunakan berkahnya pada waktu yang tepat. "Betapa beruntungnya dia mendapatkan kartu itu! Dengan kondisi khusus yang dibuat oleh Daoist Su, ini akan memberinya keuntungan awal yang besar! Itu jika... itu adalah berkah!" seru Hao Chengxue dengan penuh semangat, memancing kerumunan. Terlebih lagi, fenomena semacam ini akan menarik perhatian tokoh-tokoh kuat kerajaan, dan mereka kemungkinan besar akan menggunakan berbagai cara untuk merekrut orang ini. Itulah penggunaan sebenarnya. Peningkatan bakat bawaan hanyalah cara untuk membenarkan keberadaan fenomena langit tersebut.
Di Benua Naga Penentang, tidak—di galaksi yang luas, baik kecil maupun besar, bakat Terpilih sangatlah langka, sementara tingkat Overlord dianggap berbakat secara iblis, mampu mendominasi seluruh generasi. Sebagian besar kultivator memiliki bakat tingkat Standar dalam hal fisik, meridian, atau psyche. Beberapa memiliki bakat abnormal, seperti pengamatan surgawi dan bakat alkimia, yang diukur secara berbeda. Terlepas dari itu, Keunggulan Bumi akan membangun fondasi yang kokoh, cukup untuk mengejar jalur kultivasi dengan lebih mudah meskipun ada berbagai kesulitan. Misalnya, fisik, meridian, dan psyche Shang Liu semuanya berada di tingkat Keunggulan.
Namun ia masih mencapai tingkat Overlord Mistis! Mengenai mengapa ia tidak menggunakan berbagai produk peningkat bakat, itu sebagian besar karena sulitnya melakukan hal tersebut. Saat Anda naik ke tahap yang lebih tinggi, tingkat produk yang diperlukan untuk meningkatkan bakat bawaan Anda meningkat secara proporsional. Jika diperlukan produk tingkat ketujuh di Alam Kondensasi Qi, maka diperlukan produk tingkat Mistis-Bumi di Alam Inti Astral, dan seterusnya. Terlebih lagi, efektivitas dan waktu yang diperlukan bergantung pada tingkat dan kualitas, dan sangat disarankan untuk tidak menggunakan produk peningkat bakat dengan kualitas tidak murni. Sangat disarankan. Itu hanya akan menjadi sangat sulit saat Anda melanjutkan jalur kultivasi Anda sehingga tidak tampak sepadan. Apa gunanya memiliki bakat tingkat Overlord jika Anda mati karena usia tua? Sebagai gantinya, Anda dapat dengan rajin berkultivasi untuk mencapai tahap kultivasi yang lebih tinggi atau memperkuat fondasi kultivasi Anda, meningkatkan kekuatan Anda untuk berjuang demi peluang yang lebih besar.
"Peramal Agung Rippledark menggunakan Kartu Tersembunyi!" Setelah menyatakan ini, ekspresi di meja berubah saat mereka melirik Peramal Agung ini. Yue Baoyue mendengus. Ia memikirkan kartunya tetapi tidak memainkan satu pun. Su Yi dan Qin Yingyin juga memutuskan untuk tidak menggunakan kartu mereka. Meskipun ada pengumuman, mereka tidak mengetahui tingkat atau subtipe kartu untuk keduanya, hanya namanya. Ini hanya meningkatkan tekanan pada pemain lain, terutama jika Fenomena Langit dari Tianshi Ya adalah Kartu Malapetaka dan bukan Kartu Berkah. Jika itu versi Malapetaka, maka itu bisa menghasilkan musuh takdir bagi Terpilih tertentu atau memberi mereka bakat yang merugikan, seperti bakat yang memungkinkan mereka menjadi Wadah Yin.
"OH!" Imentet memekik dengan cara yang akan mengaduk hati pria, dan suaranya menarik mata spiritual yang tak terhitung jumlahnya ke arahnya saat ia mengumumkan: "Santo Dunia Neo-Dawn telah memainkan kartu! Dan itu adalah salah satu Kartu Dao yang langka!"
"Kau benar! Kartu Dao Pembimbing!" (Surga) Dao Pembimbing, Penurunan - Selama (Lima Tahun), Anda dapat membimbing Terpilih Anda sebagai Entitas Spiritual. Anda dapat mengorbankan wujud Entitas Spiritual ini untuk menarik Kartu Kehidupan (Bumi) dalam waktu tiga tahun dari batas waktu yang ditentukan.
"..." Su Yi mengerutkan kening. Kartu Dao Pembimbing hadir dalam banyak tingkat dan subtipe. Kartu Dao Pembimbing tertinggi adalah Dao Pembimbing, Penurunan—itu adalah Kartu Mistis tingkat Surga dan memungkinkan orang tersebut memasuki permainan untuk waktu yang terbatas. Seketika, ekspresi Peramal Agung Rippledark, Tianshi Ya, dan yang lainnya mengalami perubahan drastis. Biasanya, ini berarti mengirim kultivator dengan basis kultivasi tertentu dari luar ke dalam, memungkinkan mereka untuk membimbing target mereka. Ini mudah dicapai karena mereka memiliki banyak individu di Alam Inti Astral di bawah mereka yang bersedia mengambil tugas tersebut, dan karena Hakim Mistis memimpin permainan ini, mereka akan mengatur individu yang dikirim. Dengan tiga kartu yang sudah dimainkan, suasana menjadi tegang.
Senyum Wei Wuyin tidak pernah pudar saat ia diam-diam mengirim Kehendak Spiritualnya yang diresapi dengan semua aspek spiritualnya: Indra Spiritual, Kekuatan Spiritual, dan Aura Spiritual. Ini tidak berbeda dengan mengirim Avatar Dewa Palsu dalam wujud spiritual, tetapi sebagai pemain, ia tetap harus mematuhi aturan karena Entitas Spiritual adalah perpanjangan dari dirinya. Paling banyak, ia dapat membimbing Terpilihnya tanpa mengganggu dunia seperti yang diinstruksikan oleh kartu tersebut.
Roh yang tersegel, melemah oleh berlalunya zaman.
Rumah mereka sejak saat itu—sebuah batu.
-----
Hari ke-31—
Jiang Ling sedang menyusui bayinya dengan air susu yang melimpah di rumah bambu darurat yang ia bangun di hutan. Ada kain yang digantung untuk dikeringkan di tali tipis bersama dengan beberapa ikan dan kelinci yang diikat ke tiang kayu.
Ia adalah putri seorang petani dan telah belajar cara membangun dengan efisiensi tukang kayu terampil dari pamannya, memungkinkannya membangun rumah dari bambu dengan oven batu dan berbagai fasilitas untuk bertahan hidup, termasuk pot tempurung kura-kura untuk menampung air hujan, beberapa kantong air dari kulit rusa, dan busur kayu.
Dalam pelukannya ada seorang bayi kecil, seorang perempuan, yang dilahirkannya sendirian di tengah malam, menahan jeritannya karena berharap tidak menarik perhatian satwa liar, di tempat lembap yang digali di tanah di bawah pohon besar. Satu-satunya hal yang dimilikinya adalah cahaya samar Batu Solar dengan daun dan bilah. Itu memberinya kehangatan pada malam-malam yang sangat dingin ketika menyalakan api akan menarik perhatian yang tidak diinginkan, tidak yakin apakah pengejarnya akan mengikutinya, atau apakah itu akan menarik hewan karnivora yang melihatnya sebagai mangsa yang mudah.
Ia beruntung tidak menemui sesuatu yang terlalu mematikan.
Jiang Qiangjue. Namanya mewujudkan keinginan Jiang Ling untuknya—untuk bertahan hidup, untuk tumbuh kuat dan bertekad dalam kehendak dan hati. Jiang Ling dengan lembut membelai wajah Jiang Qiangjue saat bayi kecil itu menyusu di payudaranya dengan kehangatan lembut yang hanya bisa dipancarkan oleh seorang ibu. "Semuanya akan baik-baik saja." Tiba-tiba, Bintang Solar yang ditempatkan di lehernya, diikat oleh jalinan benang rumit, yang dipanen dari kulit bagian dalam pohon basswood, bersinar dengan panas yang terus meningkat. Terkejut dengan perubahan itu, ia buru-buru melepasnya dari lehernya dan menjauhkan batu itu dari Jiang Qiangjue dengan tidak percaya, ingin memastikan bahwa batu itu tidak akan meledak atau melakukan sesuatu yang berbahaya. Pada tanda pertama apa pun, ia siap untuk melemparkannya dan lari meskipun ia tidak ingin kehilangannya. "La...lapar..." Sebuah suara bergema keluar dari batu, menyebabkan angin bergejolak menjadi hiruk-pikuk singkat! Dengan mata terbelalak, Jiang Ling mencoba melempar batu itu, namun batu itu menempel di tangannya dengan kekuatan hisap yang aneh. Ia tidak terlalu memikirkannya saat ia dengan lembut menempatkan Jiang Qiangjue di buaian yang ia raut di waktu luangnya dan meraih pisau batu tajam dari pinggangnya. Ia hendak memotong tangannya di pergelangan tangan!
Dan tanpa ragu! "WOAH!" Suara itu berdenyut keluar, menyebabkan pisau batu itu hancur menjadi debu. "Tenanglah, si kecil. Aku hanya berpikir untuk memakan sedikit kelinci di sana." Suara itu menjadi sangat jelas, dan kewaspadaan Jiang Ling meningkat dua puluh derajat, tetapi hatinya terguncang secara ekstrem melihat pisau hancur yang ia kerjakan dengan susah payah untuk didapatkan. Tepat di depan matanya, bayangan samar seorang pria muncul. Ia berwarna perak dengan perbedaan warna yang mencolok untuk menunjukkan rambut, mata, bentuk, dll., dan sosok itu meluncur dengan cara yang menghantui ke arah kelinci. Ia mengulurkan tangan, namun kelinci itu menembus jari-jarinya. Ia mencoba beberapa kali lagi tanpa hasil.
"Siapa...kau?" Jiang Ling bergegas ke bayinya dan memeluknya erat. Ia tidak lari. Ia secara naluriah merasa bahwa sosok ini tidak memiliki niat jahat. "Aku begitu lemah sehingga aku bahkan tidak bisa menangkap satu kelinci pun? Sayang sekali. Aku menggunakan sedikit energi spiritual terakhirku untuk menghangatkan tubuhmu selama hari-hari ini dan kemudian harus mengeluarkan lebih banyak untuk memastikan kau tidak melukai dirimu sendiri. Celakalah aku." Sosok perak itu menghela napas berat dengan segala perubahan emosi.
Jiang Ling tidak bisa memahami hantu perak ini, tetapi ia tidak asing dengan semua cerita yang diceritakan tentang kultivator, terutama kekuatan seperti dewa seperti Penciptaan dan penyembuhan. Namun, ia mendengar apa yang ia katakan. "Kau..."
"Aku?" hantu perak itu memotong. Ia berbalik dan meskipun tidak bisa melihat wajahnya, ia bisa merasakan senyum tak terkalahkan yang dilapisi dengan tingkat kepercayaan diri yang paragonik. "Kau mungkin pernah mendengar tentang aku. Aku adalah Penentang Waktu, Penakluk Empat Neraka, Naga Kekaisaran yang Berbudi Luhur dari Alam Fana, Alkemis yang membawa fajar baru, dan akhirnya, orang yang berani menantang semua yang terlihat dan tidak terlihat dengan ujung saber-nya—Sang Pendaki Saber!" Angin bergejolak dan awan berputar. Jiang Ling berkedip beberapa kali.
"...Siapa?" "..." OH YO!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!