Di sepanjang reraut bukit bertumpuk kameng dengan dua puncak melengkung yang setinggi-ungguinya, berseberangan rata di antara gunung-gunung yang lain, membentuk garis lurus seperti kuku kerbau—di situ hidup suku yang menyembah Makhluk Awal yang turun dari garis keturunan bovinum purba. Suku ini sering disebut Suku Matahari Terbit oleh tetangga, yang dikenal lembut dan damai, jarang terlibat dalam kekerasan seperti pemerkosaan atau perang.
Tetangga setianya—Gorg—makhluk yang lembut hati, menjaga akan lingkungan dan segala makhluk hidup di sekitarnya selama mereka tidak mengganggu ketenangannya. Selama lima ratus tahun terakhir, Suku Matahari Terbit mengasuh hubungan dengan Gorg, perlahan-lahan membiadapkan dirinya untuk mengakui keberadaan mereka, sambil menyelesaikan beberapa tugas seperti menggerakkan objek berat.
Di tengah reraut bukit ini, di antara suku itu, hidup seorang pemuda berusia lima belas tahun dengan hati yang bersemangat dan tubuh yang kuat. Ia suka menarunya ke puncak gunung bertuduk seperti tadi, menikmati sinar bintang yang menyinari kulit sausannya yang kecoklatan, sambil merasakan hembusan angin menyelami tubuhnya.
Pada saat ini, ia berdiri di ujung punggung gunung, di puncaknya, dengan lengan terbuka lebar dan mata tertutup, menyatu dengan angin yang menggoyang rambut hitamnya yang belum teratur. Euforia yang mengalir dari hatinya mudah terlihat hanya dengan satu pandangan.
Raja Mistik Tianshi Ya menurunkan Indra Spiritualnya ke tempat ini, hanya sebentar—awalnya dari rasa ingin tahu, lalu tertarik, dan ketika ia mendalam, justru terkejut.
Pemuda ini memiliki dua bakat bawaan—fisik dan mental. Fisiknya tersemai dalam bumi yang luas, sementara mentalnya mengandung sifat angin tak terbatas; keduanya saling melengkapi hingga membentuk tubuh yang kuat dan pikiran yang lincah.
"Kandidat yang sempurna," gumamnya, lalu membuat pilihannya.
Kerajaan Baiyou.
Di sebuah kamar bernuansa harum, dihiasi perabot dan peralatan malam yang manis serta suasana nyaman, seorang lelaki berusia sedang menggenggam bolnya coklat di pinggang tempat tidur, seolah-olah akan mengeluarkan kantong koin. Matanya tampak redup dan mengantuk, sementara pembuluh nadi di lehernya agak tebal. Seorang ahli farmasi, jika ada di sana, pasti akan mengenali bahwa pria ini telah dipengoinya.
Seorang gadis malam terbebas itu beku di belakangnya. Ia cantik secara alami, namun lapisan kecantikan yang dia pakai menyembunyikannya sempurna, memberinya penampilan sekaliber ahli menyenangkan orang lain. Jika ia mengeluarkan wajah aslinya dan berjalan di jalan-jalan biasa, tanpa pengawasan dekat, orang sulit membedakan identitasnya.
Matanya tenang hingga berlebihan, namun mengeluarkan niat membunuh yang tenang dan tegas sambil memegang pisau tajam, hampir menancapkan pisau itu ke leher pria itu dengan segenap kekuatannya. Jika tertusuk, pembuluh nadi kendarinya akan terbelah, sementara saluretnya akan tembus. Jika ia tidak tewas oleh penglihatan darahnya, ia pasti akan tersedak dalam darahnya sendiri.
Indra Spiritual Qin Yingyin menuruni ke momen ini. Korban yang tidak berdosa ini, tak sedar akan kematiannya yang akan datang, berharap untuk berserveru dalam pertukaran sejumlah kekayaan yang ia kerjakan sendiri, sementara gadis manis yang direkrut untuk menggoda, memancing, dan membunuhnya dalam kegiatan malam ini.
"Aku memilihnya," bisiknya.
Kerajaan Hongli.
Seorang gadis berusia empat belas tahun duduk di tepi kolam, sibobot menggunakan tongkai untuk mencempli barang air dengan ekspresi lain. Kulitnya halus, pakaiannya rapi dan bersih, sementara seorang pembantu perempuan yang lebih tua mengawasinya dari kejauhan, memastikan ia aman dan kebutuhannya terpenuhi. Dari wajahnya, jelas bahwa ia ditakdirkan untuk menjadi kecantikan yang menggulingkan kerajaan.
Ia mengenakan lambang rumah kuno—sebagai amulet yang menggantung di pinggangnya dan sebagai ukiran di gaunnya.
Dengan gigi putih dan rambut yang baru disiagi, satu bisa menyimpulkan bahwa hidupnya dari lahir hingga kini hampir tak pernah menemui kesulitan, namun ekspresi lugu dan kebingungan yang ia pamerkan memicu rasa ingin tahu Indra Spiritual yang sedang mencari.
Kebingungan itu membuat Yue Baoyue—yang tak lain adalah Raja Mistik Tianshi Ya—menggunakan Matanya Temporalnya. Ia menemukan bahwa gadis itu baru saja mengetahui adanya kontrak pernikahan yang mengikatnya pada sebuah rumah bangsawan lain—seorang pemuda yang diklaim tak berbakat dan tidak berguna.
Gadis itu kaget karena ia sudah mengasmarakan seseorang secara alami, dan enggan menerima bahwa kebahagiaannya akan ditentukan oleh orang tua dan kakek-neneknya. Padahal, kasihnya saat ini mungkin tak akan bertahan lama, kemungkinan hanyalah hasil musim semi muda dan kebodianan, namun fakta tak bisa dibantahkan: ia tidak memiliki kendali atas pernikahannya. Jika saja ia memiliki bakat kultivasi, ia bisa menjadi seperti saudara tingganya yang pertama, bebas dari semua keterikatan, bisa memilih masa depan sendiri, menjelajah dunia, dan mencinta siapa yang ingin dicintainya.
"Seandainya saja..."
Hati Yue Baoyue tergerak. Ia memutuskan untuk terlibat.
Setelah mengintip latar belakang sebenarnya gadis itu, ia menyadari bahwa bakat kultivasinya disembunyikan oleh orang tuanya demi menghubungkan keluarganya dengan keluarga bangsawan lain. Ini untuk mencegah pengulangan. Mereka telah mengisolasi semua jalan ke budi pada gadis itu dan membatasinya secara ketat. Ini cukup ekstrim. Namun, dalam pemikiran mereka, ini adalah keputusan terbaik untuk masa depan keluarga. Si pemuda ini mungkin tak berguna dengan orang tuanya yang diduga telah meninggal, tetapi bisnis yang ia wariskan akan dicerna oleh mereka sebagai mahkul, dan hal ini akan membawa lebih banyak kekayaan dan pengaruh di ibukota.
"Aku memilihnya," keputusnya.
Kerajaan Hongli.
Indra Spiritual Grand Seer Rippledark—yang tak lain adalah seorang pembaca nasib—menurun ke seorang pemuda berusia tujuh belas tahun yang santai, duduk di dahan tebal sebuah pohon, menghindar dari pandangan seorang butlir. Butler ini sengaja mengabaikan kehadiran pemuda itu sambil berpura-pura mencarinya, sambil menyembunyikan sifatnya sebagai seorang kultivator. Seorang Fase Realitas Palsu—Fase Inti Astral, Tahap keenam, dan salah satu kultivator terkuat di ibukota!
Butler ini telah mengalami kerusakan pada dasar kultivasinya selama bertahun-tahun, hal yang sering terlihat pada kultivator yang sering bertarung. Ketinggiannya yang tidak lagi muda membuat vitalitasnya tidak semakin menonjol, meskipun ia masih memiliki beberapa dasawarsa untuk bertahan.
Pemuda ini dari sebuah rumah bangsawan yang semakin luruh. Orang tuanya mendapat gelar bangsawan karena kontribusi mereka dalam perang besar terakhir, dan ia dilimpuhkan status karena sumbangannya untuk kerajaan. Ketika orang tuanya menghilang, ia tertinggal sendirian dengan sebuah kontrak pernikahan yang masih berlaku yang dibuat oleh orang tuanya.
Sebagai anak tunggalnya, ia bertanggung jawab banyak, namun banyak pemangsa lain telah menatap harta miliknya dan bisnis keluarga yang telah dikelola dengan baik selama satu dekade. Lebih jauh lagi, ia memiliki seperangkain medan yang terhambat sehingga menyerap esensi sangat sulit, tidak berbeda dari seorang tuna—tidak mungkin memulai jalan kultivasi.
Karena hal ini, pasangan lamanya membatalkan kesepakatannya setelah beralih belang ke seorang pengikut sebuah sekte besar, ke seorang kultivator Fase Realitas Palsu, yang dikabarkan memiliki kekuatan seperti dewa. Setelah pertemuan yang sangat memalukan, kontrak tersebut dibatalkan.
Namun, ketika ia pikir ia bisa bebas dari tanggung jawab tersebut, kontraknya tidak dibatalkan, tetapi dialihkan ke adik perempuan dari rumah itu. Itu juga tidak masalah. Selama sekali, selamas dia bisa menepati keinginan orang tuanya, ia tidak keberatan sama sekali.
Grand Seer Rippledark tidak perlu menggunakan Matanya Temporalnya untuk mendapatkan ramalannya tentang pemuda ini; afinitasnya dengan Dao Surgawi sudah cukup.
Ia menemukan hal ini lucu. Tuan perempuan tertuanya ingin memotong segala kemungkinan untuk membalas dendam, berharap untuk mengatur bunuh diri dari pemuda ini, namun butlir yang melindunginya dari bayangan dan tuan perempuan tertuanya pernah bertarung di ibukota dalam sebuah pertarungan agung.
Adapun nasib orang tuanya, mereka dikirim pada sebuah misi rahasia oleh Raja. Mereka sudah mati.
Grand Seer Rippledark membuat pilihannya.
Wei Wuyin menatap bola panggung di tengah meja giok.
"Apakah ini adil?" ia memikirkan sambil melihat tiga kartu yang ia tarik, yang didraw secara 'acak'.
Ia tidak pernah menggangu kartu-kartu ini, apalagi sejak Kontrak Mistis melarang tindakan semacam ini, dan kontraknya masih utuh.
( Heaven ) Anugerah Alkimia, Dasar—Berikan seorang Terpilih sebuah Anugerah Tujuh Produk Alkimia yang lebih lemah atau setara dengan dasar kultivasi dunia yang terkuat [Sekarang: Fase Laut Duniawi; Batas Anugerah: Kelas Ketujuh]. Harus berupa Produk bertipe Dasar.
( Heaven ) Menuntun Dao, Penurun—Untuk Lima Tahun, kamu dapat menuntun Terpilihmu sebagai Entitas Spiritual. Kamu bisa mengorbankan bentuk Entitas Spiritual ini untuk menggambar Kartu (Bumi) Kehidupan dalam tiga tahun dari batas waktu.
( Earth ) Membantu Kehidupan, Tersembunyi—Kamu bisa Menandai seorang Terpilih pilihanmu. Pada saat hampir mati, kartu ini akan menjamin kehidupan dan dasar kultivasi mereka, mencegah efek kerusakan permanen. Efek ini bisa ditolak, namun hanya sebelum efeknya aktif.
"..." Wei Wuyin menatap tato Garis Keturunan Dosa-nya. Ia adalah seorang Empyrean; tak ada cara pun, baik kartu Mistisnya sekarang maupun nanti, yang tidak akan menakjubkan. Tapi ini hampir tidak adil. Ada puluh ribu kartu, dan hanya satu dari setiap Heaven Card yang bisa ditarik pada setiap waktu, termasuk semua pemain, dan ia berhasil menggambar dua di antaranya.
"Ini diperkirakan," gumamnya, lalu mengirimkan kehendak spiritualnya ke Benua Naga Proklamasi, merasakan tarikan mental yang kuat.
Tanpa menentang, ia mengikutinya dan turun ke seorang wanita hamil sembilan bulan yang sedang bergegas melewati hutan, dikejar oleh kultivator dari sebuah rumah. Ekspresinya penuh ketakutan dan nyeri, namun tetap ditopang oleh tekad yang tidak goyah. Meskipun penuh lumpur dan telanjang kaki, dengan pakaian berantakan melaju melalui hutan, ia tidak pernah menangis atau menyerah.
Ini adalah tempat ia ditarik.
"Ini berfungsi," bisiknya, lalu membuat pilihannya dalam satu detik setelah turunnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!