Bab 1710: Untung & Rugi

Kekacauan brutal perlahan mulai mereda saat berbagai faksi yang bersaing—Void Vessel milik Sekte Serene Mountain dari Galaksi Prosperous Ruin, Seeking Profound Palace yang dulunya berasal dari Benua Treasured Vale namun kini telah bermigrasi menjadi penduduk Galaksi Utmost Purity, armada kapal pribadi Exalted World-Saint Azureriver yang bertahta di Zenith Creation Tower di dalam Galaksi Utmost Purity, Bajak Laut Seventh Waves yang terkenal kejam, serta Violet Breath yang memiliki koneksi luas—mulai melarikan diri seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Kehadiran mendadak empat Sage dan musuh dalam jumlah yang tidak diketahui di tengah medan kekacauan telah membalikkan perang spontan di dalam void ini. Mereka segera melarikan diri untuk meminimalkan kerugian. Meski tatapan banyak kru kapal memancarkan kemarahan, dendam, dan kebencian, mereka hanya bisa bertindak terkoordinasi untuk mengarahkan kapal mereka menjauh dengan mengaktifkan propulsi atau formasi pergeseran spasial.

Yang pertama pergi adalah Bajak Laut Seventh Waves. Awalnya, mereka adalah pihak yang paling santai saat berurusan dengan Nepit yang terluka, namun begitu Imentet bergabung dengannya, merekalah yang paling cepat kabur. Adapun Wei Yinan? Wei Yinan siapa? Mereka sudah pergi.

Sebagai bajak laut, mereka memahami bahaya dunia dan hanya bisa berdoa agar jiwa Wei Yinan menemukan kedamaian di alam baka. Mereka melepaskan denyut repulsif yang sangat kuat hingga membuat Nepit terpental, memaksa Imentet menangkapnya, sebelum mereka memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri dengan kecepatan yang tidak masuk akal. Mereka berubah menjadi apa yang tampak seperti cahaya murni, sangat mirip dengan Ever-Starlight Pellet.

Kedua Sage itu ternganga kaget. Kecepatannya bahkan melampaui kecepatan Imentet, seorang Sage dengan Hukum Minor Cahaya! Mereka hanya bisa menyaksikan saat kapal itu lenyap ke dalam Dark Void. Saling melirik dalam keheningan yang terpaku, mereka sempat mempertimbangkan untuk mengejar kapal tersebut tanpa henti, namun jika musuh memiliki cara melarikan diri yang begitu canggih, tentu mereka juga punya tindakan putus asa yang bisa mengancam nyawa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Nepit mengumpat.

"Organisasi, faksi, atau kekuatan mana pun yang bisa memperebutkan Edict Seed di wilayah kacau Dark Void bukanlah pihak biasa," Imentet menghibur. Entah kata-kata itu untuk dirinya sendiri atau Nepit, bahkan ia pun tidak tahu. Adapun Nepit, ia tidak mengumpat pada mereka, melainkan pada Nepri. Ia memelototi pria itu seolah-olah Nepri sengaja membiarkan mereka lolos.

Sebenarnya, Nepri memiliki cara untuk menghambat banyak formasi mereka, tetapi Nepit telah mengirimkan tatapan tajam yang mengancam saat Nepri mencoba membantunya tadi ketika ia kesulitan menembus formasi musuh. Meskipun ia tidak secara eksplisit melarang bantuan, ia jelas memberi peringatan tersirat agar Nepri tidak ikut campur. Ia hanya 'menerima' Kehadiran Spiritual Nepri yang melayang di atasnya. Sekarang, tumpukan keluhannya dan kemarahan yang meluap karena tidak mendapatkan apa-apa justru dilimpahkan padanya? Betapa tidak masuk akalnya itu?

Nepri menahan keinginan untuk terkekeh karena merasa tak berdaya. Pada akhirnya, kapal dan kru Violet Breath didominasi oleh Kekuatan Spiritualnya, dan ia kurang lebih telah menyita atau melumpuhkan kapal tersebut. Namun, kru kapal menggunakan berbagai mekanisme pelarian. Ia tidak menghentikan yang lemah untuk pergi, tetapi yang kuat tidak bisa melakukannya dengan mudah. Untungnya, mereka cukup cerdas; membuang harta spasial mereka dan bergegas melarikan diri melalui berbagai formasi pelarian. Mengingat mereka masih aktif, jelas bagi para ahli ini bahwa Sage tersebut tidak berniat memusnahkan mereka dari eksistensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Apakah mereka bersyukur atau tidak, itu masalah lain. Sebelum mereka semua sempat melarikan diri, Nepit dan Imentet tiba. Beberapa yang kurang beruntung dan lambat dibantai. Nepit menyambar beberapa harta spasial yang tertinggal dengan senyum gembira sebagai hasil jarahannya. Imentet melirik Nepri, yang tampak sedikit lebih tua, dan bukan hanya karena pengorbanan basis kultivasinya untuk menstabilkan kultivasi Nepit.

Nepri sengaja membiarkan harta-harta spasial itu mengapung di kapal-kapal void setelah kurang lebih membersihkan dan mendominasi kapal tersebut agar Nepit bisa mengambilnya. Meskipun niatnya tampak diabaikan oleh Pendamping Dao-nya, sebagai orang luar, Imentet melihat semua detail kecil itu.

Melihat ini, ia memutuskan untuk tidak ikut campur. Ia meninggalkan duo yang rumit dan membuat frustrasi itu—terutama wanita yang tidak disukai dalam lubuk hatinya—dan mengamati situasi di luar.

Seeking Profound Sect segera mengaktifkan Formasi Lompatan Void dan pergi begitu Imentet dan Nepit bebas. Mereka paling takut jika keempat Sage itu bekerja sama dan membantai mereka semua, jadi bagaimana mungkin mereka menunggu setelah tiga Sage berkumpul?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Pakhet hanya menghancurkan dua Void Vessel berbentuk segitiga milik World-Saint Azureriver sebelum Wei Si kembali. Ia memutuskan untuk mengumpulkan hasil jarahannya dari kedua kapal itu dan melindungi Wei Si, yang memegang Edict Seed. Belas kasihannya memungkinkan kapal-kapal yang tersisa untuk melarikan diri.

Perang berakhir tepat di sana. Ada banyak Shell World tak berpenghuni yang hancur. Itu adalah alam terisolasi yang dirancang untuk menjadi medan perang atau penjara sementara, jadi harapan hidup mereka memang singkat sejak awal. Meskipun ada tanda-tanda integritas spasial yang runtuh, butuh beberapa dekade bagi alam terisolasi itu untuk benar-benar runtuh tanpa kekuatan eksternal.

Keempat Sage akhirnya berkumpul. Nepit sedikit mengerucutkan bibir, tetapi matanya memancarkan senyum. Ia telah mengumpulkan sumber daya berharga, terutama mengingat Violet Breath adalah organisasi Pemburu Void yang sedang dalam misi penggalian jangka panjang. Mereka memiliki beberapa material tingkat Mystic-World kelas atas dan puncak yang bernilai besar, belum lagi sumber daya yang mereka miliki untuk kapal itu sendiri.

Untungnya, ia tidak terlalu serakah dan mengambil kapal Violet Breath itu sendiri. Imentet sempat bertaruh dalam hati apakah Nepit akan dengan tidak tahu malu mengklaimnya untuk diri sendiri, tetapi ternyata tidak. Nepri menyegel kapal itu sebelum menyimpannya di Dunia Internalnya untuk dimurnikan nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Namun, yang tidak diketahui Imentet adalah bahwa Nepit sudah tahu Nepri kemungkinan besar akan menawarkan kapal itu kepadanya sebagai hadiah atau cara untuk menebus kesalahan setelah ia memurnikannya. Mengingat kondisinya yang terluka dan kelelahan, ia tidak bisa memurnikan kapal itu dengan mudah, tetapi seorang Kultivator Spiritual mahir dalam pemurnian formasi dan array. Ia pasti akan menyerahkan pekerjaan itu kepada Nepri untuk saat ini.

Jika Imentet tahu tentang asumsi terdalamnya, ia pasti ingin mencekik Nepit.

"Itukah Edict Seed-nya?" Mata Nepit bersinar saat mengamati Wei Si. Hasrat yang meluap di matanya sangat intens. Harus diketahui bahwa meskipun menjadi Pendamping Dao dari seorang Sage yang menguasai Hukum Bumi, ia bahkan belum mencapai Tahap Bertunas dari Benih Hukumnya.

Edict Seed cukup bagi Sage Tertinggi untuk memusnahkan seluruh peradaban kultivasi, jadi keinginan seorang Sage untuk memilikinya sangat tinggi hingga tatapan Nepit terasa menyesakkan untuk disaksikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Pakhet menggantungkan Wei Si dengan Kekuatan Mistisnya, "Jika kau mau, ini milikmu."

"...!" Nepit terpaku oleh tawaran itu. Kemudian, ia merasakan tatapan berat dari samping. Ia menoleh dan melihat ekspresi wajah Nepri yang tegas. Ini adalah wajah yang sangat ia kenal, dan jantungnya berdegup kencang.

"Berhentilah menggodanya," kata Imentet santai sambil memeriksa kondisi internalnya. Ia telah menghabiskan sejumlah besar Kekuatan Mistisnya di penjara hitam pekat milik Seeking Profound Palace itu. Ia mengalami kerugian secara keseluruhan. Tidak hanya ia tidak bisa mendapatkan apa pun dari Bajak Laut Seventh Waves dan Seeking Profound Palace, tetapi Violet Breath sebagian besar telah diklaim oleh Nepri dan disisakan untuk Nepit, jadi ia hanya mengambil sedikit sisa-sisanya.

Memikirkan bahwa dari mereka berempat, dialah yang justru mengalami kerugian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Pakhet mengangkat bahu, "Jika dia ingin menjemput ajal, maka aku tidak akan menghentikannya." Ia tidak bisa memahami pikiran atau dorongan Nepit. Sebelumnya, wanita itu berani bernegosiasi dengan Wei Wuyin seolah-olah ia memiliki pengaruh atau kekuatan bicara. Ia benar-benar menganggap kekuatan Nepri sebagai kekuatannya sendiri dan tampaknya melihat nilainya setara dengan dua Sage, bukan sebagai Sage yang lemah dan terluka. Bahkan jika ia mendapatkan Edict Seed, mengapa Wei Wuyin tidak akan mengambilnya darinya?

Nepit tersadar dari lamunannya, dan matanya memancarkan sedikit kewaspadaan. "Baiklah. Setidaknya, kita akan diberi kompensasi karena membawa Edict Seed kembali."

Nepri menghela napas dalam hati, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa.

Imentet terkekeh dingin, "Kompensasi? Kita? Siapa? Sage Nepit, hanya Sage Pakhet yang menyelesaikan tugasnya. Apa kontribusimu? Bahkan aku tidak akan begitu tidak tahu malu untuk meminta kompensasi. Terutama setelah dia membiarkan kita pergi dengan bebas untuk mencari keberuntungan dalam situasi kacau ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

"..." Nepit mengerutkan kening dan menatap Nepri untuk meminta reaksi. Nepri hanya bisa menggelengkan kepala sedikit untuk menunjukkan bahwa Imentet benar—mereka tidak berkontribusi. Mereka memiliki satu tujuan, membawa Wei Si ke medan perang paling kritis untuk benih itu dan kemudian mengembalikan Edict Seed, dan hanya Pakhet yang melakukannya dari awal hingga akhir.

Baik ia maupun Nepri tidak memiliki delusi bahwa mereka membantu dalam kapasitas apa pun. Bagaimana mungkin Nepit berpikir sebaliknya?

Mereka menoleh ke medan kacau dan menyadari bahwa mereka hampir tidak bisa merasakan Minor Elysium. Terowongan yang dibuat Wei Wuyin untuk mereka telah tertutup, dan mereka tidak berani menjelajahi kedalaman kekacauan itu dengan ceroboh. Mereka kemungkinan besar harus menunggu.

Pakhet menjaga Wei Si sangat dekat, menolak untuk membagi jasanya untuk tugas ini saat ia menggali hasil jarahan dari kapal-kapal tersebut. Ada satu brankas mini lagi berisi produk dan material alkimia, dan ia sangat gembira saat mengambil semua yang berharga. Jika ia bisa membuat Wei Wuyin meracik beberapa produk untuknya dari material ini nanti, betapa hebatnya itu? Ketiga orang lainnya hanya bisa tetap waspada saat mereka menghitung keuntungan atau memulihkan Kekuatan Mistis mereka dengan produk yang menciptakan tempat tinggal sementara di Dark Void.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Empat jam kemudian.

Wei Wuyin telah memurnikan seluruh medan kekacauan, mengubah tetesan-tetesan itu menjadi permata seukuran kepalan tangan dari kekacauan murni. Itu tentu saja harta dengan nilai yang tidak pasti, tetapi jelas tidak murah. Ketika mereka akhirnya membebaskan diri dari batasan medan kekacauan, mengekstraksi semua nilainya, Wei Wuyin mengemudikan Minor Elysium bersama Hidden Wind menuju keempat Sage tersebut.

Mereka meninggalkan tempat tinggal mereka dan menemuinya dengan ekspresi yang bervariasi dan emosi yang kompleks. Pakhet membawa Wei Si yang tampak malu-malu. Sebagai seorang Spartan, ia tidak takut pada eksistensi apa pun, tetapi Pakhet memiliki sesuatu yang tidak dimiliki orang lain—ketertarikan Wei Wuyin. Meskipun orang lain mungkin tidak tahu pikiran dan kebiasaan Wei Wuyin, Wei Si sangat menyadari seluk-beluk ekspresi dan gerak-gerik Wei Wuyin yang menunjukkan pikirannya karena ia adalah sepupunya!

Cara Wei Wuyin memandang dan berbicara kepada Pakhet sangat berbeda dari nada umumnya terhadap seseorang seperti Imentet atau Nepri, jadi dalam benaknya, Pakhet adalah wanita yang menarik dan berpotensi…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Ia tidak berani menyelesaikan pemikiran itu dan memutuskan untuk tetap diam dan patuh sepanjang empat jam saat memegang Edict Seed.

Ketika ia melompat ke kapal, Wei Wuyin menatapnya dan kemudian senyum liar, hampir kekanak-kanakan muncul di wajahnya, dan Wei Si tertawa terbahak-bahak sebagai respons alami, benar-benar melepaskan sikap patuh dan diamnya, dan bergegas menuju Wei Wuyin dengan penuh semangat. Sepupu itu mengamati Edict Seed bersama-sama seolah itu adalah kelereng yang baru didapat.

"Barang bagus," komentar Wei Wuyin.

"Barang yang sangat bagus!" Wei Si berseru keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Duo yang bertingkah seperti ini adalah pemandangan yang tidak mereka duga.

Keduanya tahu nilai luar biasa dari Edict Seed. Wei Wuyin dengan hati-hati menyimpan benih itu saat Wei Si membisikkan beberapa kata di telinganya. Karena ia berbisik, semua orang di sini mendengarnya mengingat kultivasi mereka.

Alis Pakhet berkerut sementara Imentet menatap Pakhet dengan tatapan terkejut.

Wei Wuyin menepis wajah besar Wei Si. "Abaikan dia," kata Wei Wuyin kepada Pakhet sebelum ia memeriksa kondisi setiap Ascendant dan Valkyrie. Hanya setelah memastikan mereka masih tenggelam dalam memahami wawasan baru mengenai mana dan mana kekacauan, ia mengangguk. Keuntungan di sini pasti akan membantu mereka dalam kultivasi masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

Kemudian, Shell World terakhir yang masih aktif masih ada di sana. Shell World dengan lima jenius yang ditinggalkan.

"Aku sedikit terkejut," komentar Ming Shufeng. Ia tidak memiliki takdir dengan kesempatan ini, jadi ia fokus mengamati pertempuran di luar medan kekacauan melalui indra ikan di bola perak. "Mengapa mereka tidak mengumumkan organisasi atau faksi mereka?"

Ming Shufeng telah bepergian dengan Long Chen sejak awal dan kemudian menumpang pada San Yongli untuk sementara waktu, dan mereka berdua pernah mengalami situasi seperti ini. Namun, kekuatan-kekuatan itu sering kali akan mengumumkan dukungan mereka atau mengancam klan mereka dengan pemusnahan. Sebaliknya, mereka justru bergegas kembali dan melarikan diri dengan kecepatan tercepat yang bisa dibayangkan.

Nepri, yang sedikit cemberut, lebih berpengalaman dalam masalah ini, jadi ia menjawab. "Melawan empat Sage tersembunyi di level kita? Bahkan jika mereka mengumumkan organisasi mereka, itu mungkin akan lebih banyak merugikan daripada menguntungkan. Bukankah kekuatan yang mendukung kita atau bahkan kita sendiri akan bertindak melawan mereka untuk menyingkirkan masalah di masa depan? Jika mereka berani mengumumkan diri kepada kita, aku yakin organisasi mereka akan mengeksekusi mereka sebelum kita bisa karena mereka jelas menyimpan niat buruk terhadap organisasi mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

"Mengambil beberapa langkah mundur, jika kita mengetahui mereka berasal dari organisasi yang terlalu kuat, mengapa kita berhenti merampok mereka setelah mengetahui mereka lebih kaya? Mereka berada dalam posisi yang jauh lebih lemah daripada kita. Hal terpintar yang harus dilakukan bagi kita adalah membantai mereka semua dan menyembunyikan setiap jejak diri kita dengan biaya berapa pun."

Serangkaian jawaban ini membuat Ming Shufeng tertegun dalam diam. Segera, cahaya kontemplatif melintas di matanya sebelum ledakan kesadaran. Peristiwa-peristiwa itu hanya terjadi karena ketidaktahuan, kebodohan, atau terlalu percaya diri.

"Bukannya menggunakan latar belakang atau asal-usulmu tidak berguna untuk mencegah bencana. Masalahnya adalah itu paling baik digunakan secara pasif dan sebelum situasi berkembang untuk meredam potensi ancaman, bukan dalam situasi kekerasan yang aktif. Kau hanya memberi tahu pembunuhmu siapa yang harus dihindari setelah membunuhmu," tambah Imentet dengan tawa mengejek.

Wei Wuyin tidak bisa tidak mengingat dengan nostalgia wanita muda yang merupakan calon pendamping, kuali, dan selir dari Adipati Kerajaan Northfrost itu. Dao Surgawi itu licik, dan karma Pewaris Dosa terhadap yang Terberkati bahkan lebih licik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠

"Oh! Sepupu Wei! Ada seseorang yang hampir lupa kusebutkan," mata Wei Si berbinar karena teringat sesuatu. Gadis kecil mungil dengan bekas luka di kakinya yang memegang dua tomahawk melintas di benaknya saat ia menatap Shell World itu.