Bab 170 - 168: Masalah? Gelar?

Spiritual sense itu terasa tak bertepi, teramat dahsyat, dan nyaris mahatahu. Dia sama sekali tidak memiliki perlindungan yang cukup kuat untuk membendung hasrat menyelidik mereka, dan dirinya benar-benar diperiksa luar dalam! Mereka kemungkinan besar tidak hanya melihat tingkat kultivasinya, bahkan tubuh polosnya pun terpampang nyata!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Wei Wuyin tersenyum pasrah. Dia merasa agak terlecehkan, tapi apa boleh buat? Satu-satunya pelipur lara adalah Jiwa Kelahiran Alkimia dan Jiwa Kelahiran Naganya tetap tersembunyi jauh di lubuk lautan kesadaran dan jantung dagingnya. Mereka tak bisa—bukan, mereka tak akan berani memeriksa area-area tersebut.

Jika mereka nekat melakukannya, kemungkinan besar seluruh tubuhnya akan meledak akibat energi spiritual dan kekuatan yang terkandung di dalam spiritual sense mereka. Sayangnya, inilah jurang pemisah mutlak dari tingkatan kultivasi mereka.

Dia hanyalah seorang kultivator Tahap Kedelapan Kondensasi Qi yang remeh, sementara mereka semua berada di fase pertengahan Alam Inti Astral. Dia hanya bisa pasrah pada kehendak dan niat mereka, sambil berharap yang terbaik.

Lagipula, kartu as miliknya untuk melawan mereka baru saja terkuras habis. Seluruh persiapan itu tercurahkan untuk menopang Bai Lin, membuatnya kini berada dalam posisi rentan. Kendati ini membuatnya merasa jauh lebih telanjang daripada wujud fisiknya di bawah pindaian mereka, hatinya tetap teguh dan percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Dia melangkah keluar dari Istana Langitnya, dan dua puluh delapan sosok pun tiba! Mereka melayang di angkasa dengan rupa yang terselubung oleh kabut aneka warna hasil pemadatan energi spiritual masing-masing. Ini mencegah orang lain mengintip jati diri mereka, sekaligus memancarkan kesan misterius, agung, dan sukar dijangkau.

Namun Wei Wuyin hanya tersenyum. Dia melangkah maju lalu langsung menangkupkan tangan dan membungkuk ke arah satu orang. "Senang bertemu Anda kembali, Sage Agung Tuo." Gelar Sage Agung adalah kependekan dari Sage Agung Kekaisaran, yang menunjukkan kedudukan mereka di dalam sekte.

Orang ini sama sekali tidak mencolok. Faktanya, kabut spiritual yang menyelubungi tubuhnya bahkan sedikit lebih pudar dibanding yang lain. Nyaris seketika itu pula, beberapa sosok lainnya berseru tertahan, sontak mengalihkan pandangan ke arah kabut tersebut.

"Hahaha! Tajam sekali instingmu. Matamu itu begitu luar biasa, padahal kau bahkan belum melatih teknik itu." Sebuah suara yang familier menggema saat kabut itu berinisiatif memudar, memperlihatkan seorang pria tua berjubah abu-abu kusam. Dia melangkah maju dan seketika berkelebat di depan Wei Wuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Wei Wuyin hanya membalas dengan senyuman. Dia mengenali pria tua itu bukan dari matanya, melainkan dari telinganya. Kabut spiritual tersebut langsung memblokir berbagai aroma karena terpengaruh oleh energi spiritual, dan dia jelas tidak memiliki spiritual sense yang cukup kuat untuk menembus kabut itu. Namun, ada satu hal yang tidak bisa diubah oleh seseorang: bunyi unik dari hembusan napas mereka.

Bukan ritme atau volumenya, melainkan suara yang tercipta saat udara didorong keluar dari hidung dan dihirup kembali. Mengenali hal seperti itu mungkin terkesan aneh dan ganjil, tapi itu bagaikan udara yang keluar dari saluran pernapasan tertentu. Begitu khas jika seseorang mampu menyadarinya.

Hembusan napas pria tua itu luar biasa unik. Saat pertama kali dia tiba, Wei Wuyin langsung mengenalinya pada tarikan napas pertama. Indranya telah diperkuat tanpa henti oleh Garis Darah Naga Sejati hingga ke tingkat manusia super, melampaui sebagian besar kultivator. Sejujurnya, saat pertama kali menyadari pendengarannya yang begitu tajam dan peka, dia sempat merasa sangat terganggu.

Terutama saat berada di Istana Kekaisaran. Bayangkan betapa riuhnya suara desahan dan benturan dari kamar sebelah. Sungguh menyiksa dan mengganggu mendengar hal semacam itu. Dia bahkan bisa membedakan suara palsu dan asli, dan itu berkaitan dengan suara yang dikeluarkan—suara yang disengaja dan tidak disengaja memiliki perbedaan yang sama jelasnya seperti suara langkah kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Pria tua itu bernama Tuo Bihan. Dia adalah Sage Agung Kekaisaran yang termasyhur dan satu-satunya Alkemis Tingkat Kaisar di Sekte Myriad Monarch. Dua lainnya berada di Wilayah Astral Myriad Monarch, namun kesetiaan mereka tidak terikat pada sekte dan berkembang di tempat lain. Terlebih lagi, tingkat kultivasi mereka jauh di bawah Tuo Bihan.

"Sudahlah, tak perlu menyembunyikan diri lagi. Bukankah kalian semua ke sini untuk melihat pemuda yang telah membuat kehebohan besar ini?" ujar Tuo Bihan sambil tersenyum, matanya tenang dan teduh bagaikan air. Wei Wuyin tahu bahwa pria tua ini tidak menaruh dendam, dan meski tindakannya nyaris meluluhlantakkan lapisan langit, pria tua itu tidak terlalu mempedulikannya.

Tentu saja, secara pragmatis hal ini bisa diabaikan karena satu hal: Nilai. Itu adalah konsep yang abstrak, tapi artinya nilai Wei Wuyin jauh melampaui masalah ini, mungkin ratusan kali lipat, atau bahkan lebih.

Wei Wuyin memahami hal tersebut, tetapi dia tidak lantas bertindak sombong dan semena-mena setelah menyadari fakta ini. Dia bukanlah tipe orang yang suka bertindak menyimpang dari sifat aslinya atau bergantung pada sesuatu yang fana seperti ekspektasi orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Dua puluh tujuh sosok lainnya sempat ragu-ragu, namun pada akhirnya, mereka melucuti penyamaran dan menampakkan diri sepenuhnya di hadapan Wei Wuyin. Mereka semua tampak cukup muda, cantik, rupawan, dan memiliki perawakan yang luar biasa.

Dia terkejut saat menyadari bahwa, selain Tuo Bihan, semua orang lainnya tampak berusia awal hingga pertengahan dua puluhan. Bahkan kaum prianya tetap menjaga penampilan mereka agar awet muda. Sebagai seorang Alkemis, dia bisa dengan mudah melihat jejak salep tingkat tujuh. Salep adalah kategori yang cukup unik dalam Dao Alkimia dan biasanya berhubungan dengan tubuh fisik, atau menerapkan tujuh karakteristik alkimia pada tubuh jasmani. Ini termasuk transformasi!

Salep mencakup segala macam khasiat mulai dari penyembuhan, pengobatan, relaksasi, peremajaan usia, kebersihan, dan kemampuan lainnya. Kebanyakan kultivator menjaga penampilan awet muda mereka dengan mengoleskannya secara teratur, melenyapkan keriput dan kerusakan kulit akibat oksigen serta paparan sinar matahari. Gigi putih cemerlang mereka pun serupa, merupakan hasil dari pemakaian salep.

Dia tahu bahwa salep adalah produk yang paling umum diracik, dan yang paling mudah dibuat dari keempat jenis produk alkimia. Dua puluh tujuh orang ini semuanya adalah alkemis, arsitek, atau penempa. Dia memang tidak mengenali wajah mereka satu per satu, tapi dia tahu tentang mereka semua! Mereka bukan sekadar Alkemis Tingkat Raja, Arsitek, atau Penempa dari Gunung Extreme Creation, melainkan memiliki tingkat kultivasi yang luar biasa tinggi dan jauh lebih berbakat daripada tetua biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Mereka semua adalah Sage Utama Kekaisaran! Dua puluh tujuh Sage Utama Kekaisaran yang mendiami Gunung Extreme Creation!

Para Alkemis, Arsitek, dan Penempa lain yang pernah dia temui adalah mereka yang memiliki tingkat kultivasi, bakat, tingkat keberhasilan, dan kecepatan pemurnian yang lebih rendah—pada dasarnya berada di lapisan bawah hierarki! Mereka memang menjanjikan dan menjadi pilar penting di Sekte Myriad Monarch, namun mereka tidak memegang kekuasaan mutlak seperti orang-orang ini!

Seorang pria berwajah muda dengan hidung mancung yang mengenakan pakaian serbaputih bergaya cendekiawan nan memikat, berbicara dengan nada waspada. "Sage Agung Tuo, ini bukan sekadar kehebohan kecil, melainkan sebuah insiden besar yang mengancam mata pencaharian kita." Tampaknya statusnya cukup tinggi, terbukti dari keberaniannya yang langsung menyanggah dan meluruskan ucapan Sage Agung Tuo.

"Aku setuju," timpal seorang wanita kurus dengan tubuh semampai yang nyaris tanpa lekuk feminin. Kata-katanya terlontar hanya selang setengah detik setelah pemuda itu. Jelas sekali bahwa dia akan selalu setuju dengan apa pun yang diucapkan pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Wei Wuyin sangat peka terhadap berbagai pengaruh surgawi, dan dia memiliki firasat kuat bahwa keduanya adalah Pasangan Dao. Tepat ketika dia mengira Sage Agung Tuo akan menegur keduanya, pria tua itu justru hanya mengangguk pelan.

"Kehebohan tetaplah kehebohan. Aku tidak bilang ini masalah sepele atau besar. Kuserahkan pada kalian semua untuk menilainya setelah mendengar penjelasan dari pemuda ini." Alih-alih membantah, dia justru melangkah ke samping dan langsung memberikan panggung kepada Wei Wuyin.

Oh?

Wei Wuyin sempat tersentak sejenak, namun tak berhenti lebih dari setengah detik saat dia melangkah maju. Tidak ada komunikasi spiritual di antara keduanya, dan dia bersikap begitu wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Salam, para Sage Utama Kekaisaran. Sungguh disayangkan saya telah mengusik kultivasi Anda sekalian, namun sejujurnya, ada alasan yang sah dan sepenuhnya masuk akal mengapa saya melakukan hal ini." Perkataan Wei Wuyin membuat mereka semua memasang perhatian penuh, dan dia bisa melihat kilat ketidaksenangan di mata pasangan tersebut.

"..."

Dia terdiam sejenak sembari menyapukan pandangan ke arah mereka satu per satu. Keheningan ini membuat salah satu Sage Utama Kekaisaran—seorang iblis berkulit hitam dengan mata putih dan rambut berapi—mendesak: "Cepat jelaskan."

Senyum Wei Wuyin terkembang menjadi seringai yang luar biasa cerah, "Sebenarnya sederhana saja. Waktu lahir di Benua Myriad Yore, saya sangat suka memandangi langit malam dan bintang-bintang di sana. Namun karena adanya tiga matahari di Sekte Myriad Monarch, pemandangan itu jadi terlalu langka. Saya merasa frustrasi dan tak tahan lagi. Saya cuma ingin melihat bintang-bintang, jadi saya memakai lebih dari dua puluh ribu Pelet Letusan Vulkanik tingkat tujuh untuk bisa melihatnya lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"..."

"..."

"..."

Iblis itu mengangguk. Dia mengeluarkan kristal transmisi lalu melesatkannya ke arah Wei Wuyin. "Kalau kau butuh bantuan untuk melihat bintang lagi, jangan bikin kekacauan seperti ini. Tinggal bilang saja. Aku bisa dengan mudah membawamu melihatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"..."

Wei Wuyin mengangguk, "Tentu saja."

"Namaku Fyuu Hu. Kau bisa mengirimiku pesan kapan saja." Tanpa ragu, dia melesat bagaikan komet cahaya, menerobos lubang menganga yang menuju ke tingkat kedelapan.

"Ah, anak zaman sekarang. Kau tak perlu sampai seimpulsif itu," sebuah suara keibuan yang sarat akan kelembutan dan perhatian bergema. Seorang wanita berkulit sawo matang dengan tubuh montok dan lekuk yang luar biasa. Terlepas dari nada suaranya yang terasa begitu hangat, sosoknya sanggup membakar gairah pria paling dingin sekalipun. Dia juga mengeluarkan sebuah kristal dan mengirimkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Jangan bikin terlalu banyak masalah, ya?" Dia tersenyum hangat sebelum akhirnya berkelebat pergi.

Pasangan tadi terperangah, karena kedua orang ini barulah permulaan dari mereka yang sekadar melontarkan beberapa patah kata lalu pergi setelah menyampaikan maksud mereka.

"Bintang-bintang, ya. Ah, aku ingat dulu waktu muda pernah menghancurkan istana langit gara-gara menuruti nafsu. Oh, masa-masa yang indah. Aku tak menyalahkanmu..."

"...Ini. Tempatku ada di tingkat kedelapan, istana langit merah muda. Kalau kau mau mampir, kau boleh datang kapan saja. KAPAN. SAJA."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Tak lama berselang, beberapa orang bahkan tidak lagi membicarakan soal bintang, melainkan langsung mengundang Wei Wuyin ke Istana Langit mereka. Beberapa wanita tua yang usianya mendekati seribu tahun ini benar-benar tak tahu malu di luar nalar!

"Aku punya koleksi arak lezat yang kuracik sewaktu masih muda. Harganya satu batu astral per cangkir, rasanya luar biasa nikmat dan sebuah pengalaman yang pantang kau lewatkan di masa mudamu. Menikmatinya sembari menatap langit akan memberimu momen yang tak terlupakan!"

Tak butuh waktu lama, dua puluh lima orang telah menyerahkan undangan mereka, dan Wei Wuyin menyimpan seluruh dua puluh lima kristal itu dengan lagak santai dan senyuman di wajah. Tiga orang yang tersisa hanyalah Pasangan Dao dengan raut wajah masam serta Tuo Bihan.

Wei Wuyin berkata, "Para Sage Utama, terima kasih atas perhatian Anda sekalian. Saya harap Anda sekalian tidak mempermasalahkan tindakan gegabah saya kali ini. Jika terjadi lagi, saya berjanji akan berhati-hati agar tidak menimbulkan kekacauan seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Raut wajah mereka berdua menjadi semakin masam setelah mendengar hal itu, bahkan nyaris berubah buruk rupa. Mereka berdua adalah kreasionis, jadi mana mungkin mereka tidak paham apa yang baru saja terjadi? Para Sage Utama Kekaisaran ini jelas-jelas memilih untuk tidak menyinggung monster cilik ini!

Dua puluh ribu pelet tingkat tujuh?

Iblis bermata perak ini mengangkat derajatnya ke tingkat yang tak tertandingi hanya dengan beberapa patah kata, membuat mereka semua memutuskan bahwa sama sekali tidak ada gunanya menyinggung pemuda itu atau bahkan sekadar menunjukkan rasa tidak suka!

Kelopak mata kiri sang pemuda berkedut. Bocah ini baru saja meledakkan lubang sialan menembus tiga lapisan langit! Dia menghanguskan puluhan mil di setiap lapisan tanpa peduli sekitar! Sebenarnya, hatinya jauh lebih mendongkol karena Istana Langit miliknya berada tepat di samping ledakan dan hancur berkeping-keping! Bagaimana mungkin dia tidak kesal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Namun pasangan wanitanya lebih pintar, lebih tenang, dan memahami situasinya. Pemuda ini baru saja membeberkan fakta yang tak masuk akal dan menorehkan pencapaian yang tak sanggup mereka lakukan. Dia menembus lapisan langit terakhir! Hanya Penguasa Alam yang semestinya mampu melakukan itu, tapi dia berhasil, dan itu dilakukan dengan dua puluh ribu pelet!

Jika ada yang bilang pemuda ini menemukan simpanan pelet itu di suatu tempat, mereka semua pasti akan menganggapnya omong kosong belaka. Mana mungkin mereka tidak merasakan aura spiritualnya di setiap percikan energi api itu?! Dia meraciknya sendiri!

Wanita itu tersenyum, mengubah air mukanya dengan cepat, lalu berkata: "Raja Surgawi Wei, tidak baik membuat keributan besar hanya demi masalah sepele seperti ini. Jika Anda ingin melihat langit malam, kita memiliki akses bebas ke Gerbang Kekosongan dan bisa pergi ke mana pun yang kita suka. Saya bahkan tahu tempat unik yang punya sudut pandang luar biasa untuk menikmati bintang-bintang. Jika Anda ingin saya mengantar Anda ke sana, kirimkan saja pesan pada kami."

Dia sengaja menekankan kata 'kami' seraya mengeluarkan dua kristal dan melesatkannya ke depan. Menyisakan satu lagi senyuman manis, dia menarik pria cendekiawan itu dan langsung pergi dari sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Hanya Wei Wuyin dan Tuo Bihan yang tersisa. Mereka saling memandang, mata mereka berbinar dengan pikiran masing-masing, namun nyaris serempak, keduanya sama-sama tergelak aneh.

"Kukira tadi kau tak akan sanggup menanganinya. Ternyata bukan cuma beres, kau bahkan membuat mereka angkat kaki sambil menjilatmu demi mencari muka agar kau tak berpandangan buruk pada mereka." Tuo Bihan melangkah maju dan menepuk bahu Wei Wuyin, tatapannya terkunci pada mata perak pemuda itu.

"Tindakanmu kali ini cukup berisiko. Tapi tenang saja, sejak awal kami sudah tahu alasan di balik perbuatanmu." Tuo Bihan berterus terang dan Wei Wuyin sudah menduga hal itu. Sense mereka langsung turun saat dia tiba di tingkat kedelapan, namun tak seorang pun dari mereka yang bertindak.

Tampaknya dia berpikir terlalu rumit; masalah yang dikiranya gawat ternyata bisa diredam semudah membalikkan telapak tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Bangau milikmu itu baru saja mengalami kebangkitan pertamanya. Aku kaget kau benar-benar membawanya menerobos Lapisan Langit. Kalau kau lewat Gerbang Kekosongan, kebangkitannya tidak akan sesempurna ini. Aku benar-benar sangat terkejut kau bisa melakukannya. Orang lain pernah mencoba hal serupa, terutama kaum Manusia Binatang yang memiliki garis keturunan itu, tapi semuanya gagal. Dan mereka yang mengambil jalan pintas tak akan pernah terlahir kembali," beber Tuo Bihan seraya mengacungkan jempol pada Wei Wuyin. Sepertinya kata-kata itu membocorkan rahasia garis keturunan feniks!

Wei Wuyin memang sudah menduga hal tersebut, jadi mendengar konfirmasinya tentu membuatnya senang.

Sambil menghela napas, dia memandangi lubang-lubang yang menganga lebar.

Tuo Bihan menggelengkan kepala, "Jangan cemas. Planet Myriad Monarch kita tidak selemah itu. Bila perang pecah, Lapisan Langit atas adalah garis pertahanan pertama. Kita punya lapisan cadangan yang ditopang formasi astral. Lapisan itu bisa bertahan selama ratusan tahun, lagipula kerusakan ini kemungkinan besar akan pulih dengan sendirinya dalam dua atau tiga hari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Terlepas dari itu semua, kau sungguh mengagumkan. Tampaknya gelar yang beredar di bawah Lapisan Langit memang ada benarnya."

Alis Wei Wuyin sedikit bertaut. Gelar di bawah? Gelar apa? Pendaki Saber? Secercah binar harapan memancar di matanya. Apakah nama itu mulai terkenal?

Namun sayang, gelarnya bukan itu.

Melainkan Pangeran Everlore!