Bab 156 - 154: Aula Dao Alkimia

Bangunan itu sama sekali tidak tinggi, penuh warna, atau mencolok, melainkan luar biasa! Bangunan itu terdiri dari dua lantai dengan bentuk persegi panjang mendatar. Dinding hitamnya tampak biasa saja dan tidak menarik, tanpa hiasan esoteris maupun ukiran artistik apa pun. Sebenarnya, dari segi penampilan, bangunan itu tampak sangat biasa. Namun, saat tatapannya bersua dengan bangunan yang tampak biasa ini, hatinya tahu bahwa tempat itu sama sekali tidak biasa! Itu karena seluruh keberadaannya tersusun sepenuhnya dari energi alkimia yang memadat. Seluruh. Bangunan. Itu. Mulai dari pintu, jendela, dinding, langit-langit, hingga lantainya. Bahkan dari ketinggian, Wei Wuyin bisa melihat bahwa ini adalah bangunan yang sepenuhnya dibangun menggunakan kemampuan 'penciptaan' secara ekstrem. Ia pernah mendengar bahwa jika kekuatan seorang kultivator mencapai tingkat tertentu, energi, qi, atau kekuatan astral dapat memperoleh keabadian sejati. Arti keabadian di sini adalah kemampuannya untuk berinteraksi dan berada di dunia seperti objek nyata, dan hanya akan lenyap jika dihancurkan atau tergerus oleh waktu. "Luar biasa!" Kata-kata pujian tunggal ini merangkum seluruh isi pikirannya yang tenggelam dalam rasa takjub. Meskipun hal ini tampak seperti tindakan yang sepele, atau bahkan buang-buang tenaga, memiliki bangunan yang terbuat dari energi alkimia akan mendatangkan manfaat yang tak ada habisnya bagi para alkemis. Paparan yang konstan itu dapat meningkatkan kendali atau afinitas seseorang terhadap energi alkimia. Ini seperti seseorang yang berenang di dalam air sepanjang tahun akan jauh lebih selaras dengan pergerakan air. Ambil contoh ini dan gabungkan dengan kemampuan seorang alkemis untuk mengendalikan energi alkimia yang harus ia gunakan untuk meracik produk secara efektif, maka terciptalah sebuah pusat pelatihan alami yang dapat membantu meningkatkan keterampilan seorang alkemis. Kedatangan Wei Wuyin menaiki pegasus tidak diabaikan atau disembunyikan. Faktanya, cukup banyak orang yang mengarahkan pandangan ke arahnya, dan beberapa langsung tertegun begitu melihat Wei Wuyin. Berita menyebar dengan cepat, dan banyak yang tahu bahwa seorang pemuda dengan status Tuan Alkemis tidak resmi telah muncul. Lebih jauh lagi, dari tiga gunung utama untuk para murid, Gunung Extreme Creation tidak memiliki satupun Bangsawan Langit atau Raja Surgawi sebelumnya. Situasi ini telah berlangsung selama seribu tahun, jadi bagaimana mungkin mereka tidak terkejut? Wei Wuyin adalah Bangsawan Langit pertama dalam kurun waktu seribu tahun! Dan ini disebabkan oleh faktor keterampilan versus waktu versus bakat dalam berbagai jalur yang ditempuh oleh para Pencipta. Biasanya, mereka membutuhkan waktu setengah milenium sebelum memiliki kesempatan untuk menjadi Tuan Alkemis. Ini berarti semua Tuan Alkemis, di mana pun di Wilayah Astral Myriad, berusia di atas lima ratus tahun. Selain itu, banyak dari mereka yang berada di Alam Inti Astral. Meskipun mereka tidak memiliki Jiwa Natal Alkimia, mereka memiliki basis kultivasi yang tinggi dan dapat memadukan kekuatan astral mereka dengan energi alkimia untuk mendongkrak tingkat keberhasilan dan waktu pemurnian racikan mereka. Inilah sebabnya mengapa belum ada satupun Tuan Alkemis resmi, di antara ratusan Tuan Alkemis tersebut, yang berada di Alam Kondensasi Qi. "Bukankah itu Tuan Alkemis tidak resmi? Aku tidak percaya dia turun dari Lapisan Langit secepat ini!" "Aku tahu, kan? Seharusnya dia menunggu sampai mencapai Alam Inti Astral baru memantapkan diri, kalau tidak dia bisa terseret ke dalam berbagai masalah." "Pfft, apa yang kau tahu? Dia kemungkinan besar sudah bergabung dengan suatu faksi. Kalau tidak, bukankah dia hanya akan menjadi sepotong daging empuk bagi yang lain? Mereka akan datang merobek dan mencakar daging itu!" Saat ia mendarat, pendengarannya yang telah ditingkatkan memungkinkannya untuk menguping banyak percakapan. Ia menyadari bahwa para murid di sekitarnya, baik dari kalangan Murid Nol, Debu Baru, maupun Rakyat Fana, tengah memperbincangkannya dengan penuh semangat. Nada suara mereka dipenuhi dengan rasa ingin tahu, tebakan, bahkan kekhawatiran. Beberapa merasa tertarik, dan ia merasakan fluktuasi spiritual seolah-olah mereka sedang mengirimkan pesan. 'Benar... para Bangsawan Langit bisa bergabung dengan faksi. Biasanya, mereka bergabung dengan para Raja Surgawi atau Orang Bijak Kekaisaran untuk melengkapi kekuatan mereka.' Saat ia mengingat detail yang hampir terlupakan ini, matanya berkedip memancarkan cahaya penuh perenungan. Ia tahu bahwa begitu ia turun, orang lain pasti akan mengirimkan perwakilan untuk mengundangnya bergabung ke dalam faksi mereka, tetapi ia berniat untuk membentuk faksinya sendiri, sehingga hal itu bertentangan langsung dengan keinginannya. 'Kutanya-tanya apakah seseorang akan mencoba menghalangiku jika aku menolak mereka?' Pemikiran ini memicu senyum dingin dan penuh minat di sudut bibirnya. Ia dipenuhi dengan antisipasi. 'Siapa yang akan jadi ayamnya?' Ada sebuah ungkongan lama yang berbunyi: seseorang harus membunuh ayam untuk menakut-nakuti monyet, dan ia ingin melihat seberapa baik pepatah ini berlaku dalam situasi nyata. Ia melompat turun dari pegasus dan berjalan dengan mantap menuju Aula Dao Alkimia di bawah bisikan dan tatapan penuh minat dari para murid tersebut. Beberapa murid wanita tidak dapat menahan diri untuk berbisik di antara mereka sendiri, "Wah! Dia sangat tampan... apa seseorang bahkan bisa begitu rupawan?!" "..." "Dia..." Wei Wuyin menyadari bahwa mereka bahkan tidak dapat menyelesaikan kalimat mereka saat menatapnya, bahkan ada yang menatapnya seperti sepotong daging. Ia bisa bersumpah melihat air liur di sudut bibir wanita itu. Ia tidak keberatan; lagipula, parasnya diberikan oleh ibu dan ayahnya, jadi ia bangga akan hal itu. Ia berjalan masuk ke dalam pintu, langsung merasakan aura energi alkimia begitu menginjakkan kaki di dalam. "Salam, Tuan." Seorang Murid Rakyat Fana tampaknya ditugaskan di sini sebagai penyambut, yang langsung berjalan maju dan menarik perhatiannya. Wanita muda itu berambut cokelat pendek dan berpostur pendek. Terlepas dari tindakannya, ia adalah seorang kultivator sah di Alam Inti Astral. Ia tidak memeriksanya terlalu dekat saat bertanya, "Di mana aku menyerahkan produk?" "Prestise Kekaisaran." Wanita itu mengangguk dan mulai menggunakan jari-jarinya untuk menunjukkan arah untuk menemui Penilai Kekaisaran. Ini adalah posisi khusus yang dapat dipegang oleh para alkemis untuk menilai mutu, tingkat, kualitas, dan kegunaan suatu produk. Mereka yang benar-benar luar biasa bahkan dapat menyimpulkan teknik peracikan yang digunakan pada produk tersebut, mulai dari jenis kuali hingga basis kultivasi sang alkemis. Ini adalah pekerjaan terpuji yang membutuhkan mata dan indra yang paling tajam. Ia bergeser untuk pergi, tetapi wanita muda itu buru-buru berbicara. "Tunggu, Tuan! Penilai Kekaisaran di lantai ini hanya akan menerima produk kelas enam atau lebih tinggi. Jika Anda menyerahkan produk yang lebih rendah, dia mungkin akan menggunakan otoritasnya untuk menindak Anda karena frustrasi." Wanita muda itu memperingatkan dengan sungguh-sungguh. Tampaknya ia khawatir Wei Wuyin tidak mengetahui detail ini. Lagipula, ia tampak baru di Aula Dao Alkimia ini. Sangat jarang orang meminta petunjuk arah kepadanya. Sebaliknya, ia biasanya menerima pertanyaan seputar misi yang aktif atau ketersediaan produk tertentu agar orang lain terhindar dari perjalanan yang panjang dan melelahkan. "Oh? Aku mengerti." Wei Wuyin menyadari bahwa setiap Aula Dao Alkimia memiliki persyaratannya sendiri mengenai tingkat standar. Niat baiknya tidak diabaikannya, dan ia tersenyum. Senyuman ini membuat gadis itu lengah hingga jantungnya hampir berhenti berdetak dua kali, namun setidaknya berhenti sekali. 'Bagaimana bisa aku tidak menyadari betapa... betapa...' Pikirannya ikut terhenti. Wei Wuyin tidak tahu mengapa ia memberikan efek seperti itu pada wanita tertentu. Ia tahu Wu Baozhai pernah terpengaruh dengan cara yang serupa, tetapi wanita itu pulih dengan cukup cepat. Bukannya di dunia kultivasi ini penampilan yang rupawan mendatangkan manfaat nyata, kecuali jika kau seorang wanita. Lagipula, bahkan jika ia tampan melampaui imajinasi, wanita mana yang akan menyerahkan diri kepadanya jika ia tidak memiliki bakat, kekuatan, kemampuan, atau dukungan? Hanya ketika faktor-faktor inilah yang ditambahkan, fitur wajahnya benar-benar menjadi penting. Bagaimanapun, ia mengeluarkan botol giok kecil berisi cairan seukuran satu ons di dalamnya dan meraih tangan wanita muda itu di bawah tatapan tak percaya dan penuh kagum dari sang gadis. Ia dengan lembut meletakkan botol itu di tangan wanita itu dan berkata, "Terima kasih." Setelah itu, ia pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Saat wanita itu memperhatikan kepergiannya, ia masih berada dalam lamunan. Jantungnya berdegup kencang tanpa alasan yang jelas dan wajahnya terasa panas. Sentuhan Wei Wuyin mengirimkan getaran kupu-kupu secara harfiah ke seluruh tubuhnya dan membuat pikirannya terhenti. "Apa yang dia serahkan kepadamu?" Seorang greeter pria melangkah maju dengan ekspresi cemberut. Dari matanya, terpancar kilatan kecemburuan dan sedikit kemarahan. "Aku..." Tepat saat ia mencoba menenangkan diri, sesosok tubuh tiba-tiba muncul di pintu dengan kehadiran yang luar biasa, membuatnya terkejut. Matanya teralih dan melihat sesosok pria berbadan kekar dengan otot berlapis-lapis. Kulitnya yang kecokelatan, alis tebal, rahang persegi, dan janggut hitam lebat memberinya penampilan yang liar dan buas. Dipadukan dengan jubah merah menyala, sosoknya tampak sangat mengintimidasi. Matanya menyapu sekilas ke arah kedua greeter tersebut, dan mereka langsung tertegun oleh tatapannya yang penuh tekanan. 'Gu Hao?!' Pikiran mereka sinkron saat ekspresi mereka langsung berubah. Pria berbadan kekar itu, Gu Hao, mendengus dingin saat matanya menyapu area tersebut seolah sedang mencari seseorang. Gu Hao menghentakkan kaki dengan garang dan mengambil arah yang sama sekali berbeda dari Wei Wuyin. "Dia pergi ke papan misi? Tapi dia bukan seorang alkemis..." kata greeter pria itu tiba-tiba. Sekitar dua lusin murid lainnya datang secara bersamaan, tampak tertarik dengan kejadian yang sepertinya akan segera terjadi. Beberapa orang buru-buru mengikuti Gu Hao sementara beberapa lainnya mengekor perlahan dengan langkah lembut, jelas terlihat sedikit ketakutan. "Apa-apaan ini?!" Greeter pria itu terkejut dengan apa yang sedang terjadi. Ia bergerak untuk menahan seorang Murid Debu Baru, menggunakan basis kultivasi Alam Inti Astral miliknya untuk memaksa murid itu tetap di tempat. "Apa yang terjadi? Kenapa Gu Hao ada di sini?" Murid Debu Baru itu terkejut setelah ditahan dan seolah-olah ditangkap secara paksa melawan kehendaknya, namun ia tidak berani menunjukkan keluhan di wajahnya. Interogasi tersebut membuat jantungnya dilanda kepanikan saat ia menjawab dengan tergagap, "Calon Tuan Alkemis dan satu-satunya Bangsawan Langit di gunung kita baru saja tiba di sini! Gu Hao... dia..." Greeter pria itu langsung sadar, tidak perlu mendengarkan lebih jauh, ia melepaskan sang murid untuk berlari pergi dan merenung dengan ekspresi tertarik. "Sepertinya gunung kita akan menjadi sedikit lebih hidup, ya?" Greeter wanita itu terdiam. "Mungkin... tidak?" Kata-kata itu diucapkan dengan keraguan. "Hah? Kenapa?" "Yah... kurasa dia pergi ke Penilai Kekaisaran, bukan ke papan misi." Kata greeter wanita itu dengan sedikit ketidakpercayaan. Greeter pria itu menatapnya dengan rasa tidak percaya. "Bagaimana kau tahu?" "Karena... kurasa dia baru saja memberikan ini kepadaku..." Ia mengangkat botol itu dengan genggaman erat, memperlakukannya hampir seperti harta karun yang berharga. Di dalam botol itu terdapat cairan biru seukuran satu ons yang memancarkan cahaya menyeramkan. "Apakah itu..." greeter pria itu memusatkan perhatian sejenak. Ketika ia memeriksa botol itu, awalnya ia tidak menemukan sesuatu yang istimewa, namun setelah diperiksa lebih dekat, matanya tiba-tiba melebar. "Itu... itu..." Greeter wanita itu mengangguk garang sambil mendekap botol tersebut, "Air Mata Roh Yin, eliksir kelas tujuh!" Tepat saat kata-kata itu terucap dari bibirnya, botol itu lenyap dari genggamannya seolah-olah tidak pernah ada di sana. Sebelum ia sempat bereaksi, tampak seorang wanita muda mengenakan jubah putih sedang memeriksa botol itu dengan tatapan fokus. Ia memiliki alis tipis, wajah oval, bibir merah muda lembut, dan postur tinggi. Tingginya hampir enam kaki enam inci, menjulang di atas banyak pria di dunia. Kaki jenjangnya sedikit terekspos karena jubahnya memiliki potongan rapi di satu sisi yang mencapai paha atasnya. Penampilan itu cukup memikat dan menampakkan kulit putihnya yang indah. Mata hijau mudanya sedikit berseru cerah saat ia mengeluarkan sedikit pekikan terkejut. "Ini benar-benar Air Mata Roh Yin! Dia sudah bisa meracik ini?! Aku... tidak boleh biarkan pria berbadan kekar itu mendahuluiku mendapatkan dia." Kata wanita muda itu sembari lenyap, membawa serta Air Mata Roh Yin bersamanya. "..." Kedua greeter itu saling berpandangan sejenak lalu berkata secara bersamaan: "Dia mencurinya!" Jantung mereka dilanda kepanikan saat mereka bergegas mengejar wanita muda itu, mata mereka menyala amarah dan sedikit kegilaan. Itu adalah eliksir kelas tujuh! Betapa tak ternilainya benda itu? Sialan, kembalikan eliksirku! Namun mereka pergi ke arah Wei Wuyin sementara wanita muda itu mengikuti Gu Hao, jadi mereka bahkan tidak mengejarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠