Bab 1549: Dunia di Luar (2)

"Luar biasa!"

Satu kata itu bergema dengan lantang di dalam hati dan pikiran setiap orang di atas Minor Elysium. Kata itu meresap ke dalam jiwa, menggetarkan semangat, dan membangkitkan rasa penemuan serta petualangan.

Zona Galaksi Azure-Prime.

Zona Galaksi adalah wilayah ruang angkasa berukuran raksasa yang didefinisikan oleh makhluk hidup, dibentuk dengan perbatasan formasi, array, dan kolonisasi Ruang Hampa Void yang terbentuk secara alami. Sebuah galaksi adalah seluruh wilayah ruang angkasa, mencakup setiap lokasi yang tidak ramah, tidak dapat dihuni, terbengkalai, gersang, terlarang, hancur, dan kacau di dalamnya. Itu adalah satu wilayah utuh dengan perbatasan alami yang terukir di dalam kehampaan.

Saat menatap galaksi, melihat langit berbintang saja sudah cukup. Namun, saat menatap Zona Galaksi, kemegahannya sangat fenomenal. Zona Galaksi Azure-Prime adalah contoh utama dari hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Tidak ada starfield di sini.

Seluruh Zona Galaksi Azure-Prime telah dikolonisasi oleh hegemoni di dalamnya—tiga Penguasa Ascended. Potensinya telah lama digali selama jutaan tahun sejarahnya yang panjang dan luar biasa. Tidak ada wilayah yang belum dijelajahi, tidak ada area yang belum dipetakan; setiap lapisan dimensi ruang angkasa termasuk dalam totalitas Zona Galaksi Azure-Prime.

"Oh, demi jantung surgawiku," gumam Ming Shufeng pelan saat rahangnya jatuh hanya dengan melihat pemandangan itu. Tangannya menekan dada seolah ingin memastikan bahwa ia masih hidup dan apa yang dilihatnya benar-benar nyata. Bahkan saat menyaksikannya sendiri, ia tidak bisa mempercayainya.

Seluruh Zona Galaksi Azure-Prime memiliki tiga wilayah identitas yang dipisahkan oleh batas tak kasat mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Planet tidak berkeliaran dengan bebas; satelit Lunar tidak menghiasi langit, melayang di sekitar bintang solar, atau memantulkan kecemerlangan cahayanya pada benda langit seperti di Starfield Neo-Dawn; tidak ada bintang solar yang terlihat. Faktanya, yang mereka lihat bukanlah satu pun planet, bulan, atau bintang.

Satu pun tidak.

Mereka semua melihat tiga wilayah dengan ukuran yang begitu raksasa, begitu masif, begitu sangat besar hingga tidak ada planet atau bintang yang pernah mendekati ukurannya.

Yang pertama: cakram tanah dengan permukaan tidak rata dalam desain melingkar. Luasnya membentang ratusan triliun mil ke segala arah. Di permukaannya terdapat selubung kabut berwarna hazel-emas yang sulit dibedakan pada pandangan pertama, seolah-olah benua datar yang mengerikan ini dijaga oleh lapisan atmosfer yang tak terbayangkan jumlahnya. Ini adalah tanah datar kontinental terbesar yang pernah dilihat siapa pun dari Wilayah Tersegel Kuno. Faktanya, ukurannya puluhan kali lipat lebih besar dari keseluruhan Wilayah Tersegel Kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Di tepi benua ini terdapat celah yang memuntahkan semburan cairan emas susu yang tampak mengandung bintang-bintang tak berujung. Cairan ini jatuh seperti air terjun deras, mengalir ke bawah, lalu ditarik di dasar benua, melonjak seperti naga jinak namun ganas menuju pusat benua dari bawah. Di sana terletak inti planet yang tampak ditempa dari emas murni.

Jika seseorang mengamati setiap perubahan kecil pada benua ini, setiap detiknya sungguh luar biasa seperti Dark Void yang luas, terus berkembang, selalu tumbuh, dan tampak selaras dengan mana kekacauan. Tepi benua tumbuh beberapa inci setiap detiknya, menciptakan daratan dan lautan baru dalam jumlah besar.

Seolah-olah dunia di atas bocor ke inti di bawah, memeliharanya, dan sebagai gantinya, inti di bawah tumbuh, memperluas dunia di atas lebih jauh. Sebuah siklus abadi yang tak pernah berakhir dan sangat mulia untuk digambarkan.

"Benua Onesoul milik Republik Exalted!" seru Liu Suyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Republik Exalted adalah satu massa daratan—tanah kontinental datar berukuran epik yang jauh melampaui imajinasi manusia fana. Saat ia melihat Inti Dunia Exalted yang legendaris dalam buku-buku sejarah, yang konon merupakan jantung dan jiwa dari Garis Keturunan Kerajaan Republik Exalted, ia terpana hingga batas maksimal. Konon, benua itu ditempa untuk mencerminkan persatuan yang tak terpatahkan di antara rakyat republik dan menampung kehendak mereka yang abadi.

Mereka, secara keseluruhan, adalah satu entitas yang akan berkembang dan menderita bersama sepanjang zaman. Sentimen luhur itu cukup untuk membangun tulang punggung dinasti dan kredo Republik Exalted.

Tidak ada Bintang Solar untuk Benua Onesoul secara keseluruhan dalam hal orbit. Sebaliknya, di dalam atmosfer benua terdapat pergeseran Bintang Solar yang terus berubah, dibentuk oleh para pengawas dunia mereka masing-masing. Semuanya adalah Domain Bintang Terikat Dunia, dan konon setiap warga serta makhluk hidup memberikan upeti tahunan kepada bintang-bintang ini untuk meningkatkan kualitasnya demi kebaikan yang lebih besar, menghasilkan beberapa Bintang Solar paling luar biasa yang dikenal di seluruh dunia.

"Bagaimana itu bisa nyata?!" Shui Fengbao menyuarakan ketidakpercayaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Wilayah kedua sama masifnya dengan Benua Onesoul. Bentuknya belah ketupat, dengan bagian atas dan bawah yang tidak beraturan, dipisahkan oleh delapan cincin melingkar yang menyerupai Sabuk Radiansi Mistis.

"Gunung?!" Bahkan Yao Houyi tidak mampu tetap tenang. Pemandangan di depannya sungguh luar biasa.

Bagian atas belah ketupat itu adalah gunung dengan pusat yang menganga terbuka, melepaskan asap hitam pekat yang diwarnai merah keemasan yang berapi—sebuah gunung berapi!

Bagian bawahnya adalah dua gunung yang menyatu, satu lebih besar dari yang lain. Gunung yang lebih kecil memiliki tepi yang tajam, seperti pedang abadi dengan gigi iblis yang bergerigi, sementara gunung yang lebih besar—yang kira-kira empat puluh persen lebih tebal, lebih panjang, dan lebih tinggi—lebih halus, dengan permukaan datar di puncaknya seolah-olah sebagian darinya telah diiris. Ketiga jenis gunung itu hidup berdampingan, satu di puncak melepaskan asap tak berujung sementara bagian bawahnya adalah dua gunung menyatu yang tampak sebagai pendakian berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Ukurannya juga membentang hingga triliunan mil. Asap hitam yang dilepaskan oleh gunung berapi diserap oleh delapan sabuk itu seolah-olah mereka adalah piranha yang rakus, berputar di tempat saat mereka menghasilkan satu lapisan atmosfer yang membuat pengintaian ke dalam isi dunia masif ini menjadi mustahil.

"Hadiah Infernal, Puncak Trinitas!" Cao Cuifen merasakan jantungnya berdegup kencang hanya dengan melihatnya. Hadiah Infernal milik Penguasa Infernal, Puncak Trinitas, sering disebut sebagai Tartarus!

Tanah air para Titan!

Delapan Sabuk Radiansi Mistis semuanya memancarkan cahaya berwarna abu-abu tulang, dan Wei Wuyin merasakan Fisik Paragon Stellar miliknya sedikit gemetar dan matanya berdenyut hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Aura abadi yang melekat di dalam darah, sel, dan jiwanya melalui Fisik Paragon Stellar serta aura abadi di dalam Mata Keabadian miliknya bisa merasakan... sesuatu di dalam sabuk-sabuk itu.

"Apakah itu Bintang Solar?!" Mata Qing Qiumu yang berbinar penuh kegembiraan, penemuan, dan rasa ingin tahu terfokus pada area terakhir yang tersisa!

Ini tidak seperti dua wilayah lainnya. Ada tiga bola cahaya yang menyala. Meskipun sangat jauh, mereka bisa merasakan panas samar di kulit mereka. Rasanya panas, kering, dan menenangkan sekaligus. Setiap bola memancarkan jenis cahaya yang berbeda, jenis kehangatan yang berbeda, dan masing-masing membentang triliunan mil, lebih besar dari Bintang Solar berukuran Absolut puncak dengan selisih yang cukup besar!

Sangat wajar jika Qing Qiumu mengira mereka sebagai Bintang Solar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Wei Wuyin muncul di sampingnya, bersama Yue Songli. "Tiga Kekaisaran Radian—Brightlight, Darklight, dan Truelight. Mereka berada di dalam cangkang cahaya solar dan lunar yang menyerupai bintang solar tetapi bukan. Di dalamnya terdapat bulan-bulan yang berfungsi sebagai planet; alih-alih starfield, mereka menyebutnya moonfield, dan starfield disebut sebagai wilayah lunar. Konon mereka memiliki siang hari, malam hari, atau perubahan tidak menentu yang terus-menerus selama periode panjang atau pendek tergantung pada kekaisaran dan lokasinya," jelas Wei Wuyin saat Little Defiant berdenyut di dalam Lautan Kesadarannya.

Perasaan itu adalah perasaan yang sangat ia kenal—Lapar.

Qing Qiumu menunjukkan senyum kekaguman yang indah. Tidak ada satu pun tempat ini yang biasa saja!

"Aku ingin..." Mata Yue Songli berkilat dengan inspirasi dan kecemerlangan artistik. Tangannya mengerat di tangan Wei Wuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

"Kita akan tinggal selama tiga jam di lokasi ini sementara Formasi Transit Bintang sedang aktif. Gunakan waktu ini sesuka kalian," kata Wei Wuyin dan Yue Songli tersentak. Ia menatap Wei Wuyin, tahu bahwa sama sekali tidak perlu memanaskan formasi apa pun, itu hanyalah alasan untuk tinggal sedikit lebih lama. Bagaimanapun, jika butuh waktu selama itu, pria tua itu pasti akan menyadari ada yang salah dengan ilusi tersebut.

Yue Songli hendak mengucapkan terima kasih, tetapi saat melihat mata perak itu, perasaan perhatian dan kelembutan itu, ia tahu bahwa ucapan terima kasih tidak diperlukan. Terima kasih terbaik yang bisa ia berikan adalah bersamanya dengan setia, sepenuhnya, dan jujur.

Ia melepaskan tangan Wei Wuyin, bergegas pindah ke posisi untuk menyaksikan pemandangan itu.

Ia ingin melukis.

Memberikan segenap hati dan jiwanya untuk menggambarkan pemandangan ini dan setiap emosi yang diberikannya di atas kanvas. Untuk menunjukkan perasaan sejatinya akan kegembiraan karena melarikan diri dari sangkar, melihat dunia, memulai perjalanan bersama orang yang... orang yang ia...

Sambil merona hebat, ia mulai mengeluarkan perlengkapannya.

Qing Qiumu menjadi penasaran dengan tingkah Yue Songli. Ia menatap Wei Wuyin dengan rasa ingin tahu. "Dia akan melukis. Pergilah. Bergabunglah dengannya dalam mengilustrasikan hatimu. Anggap itu sebagai kultivasi hati dan jati diri seseorang."

Matanya berbinar saat ia menggigit bibir dengan lembut, ada keraguan dalam tatapannya, tetapi dengan mata Wei Wuyin yang mendukung dan mendesaknya maju dengan penuh harapan, ia mengangguk mantap dan berdiri di samping Yue Songli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

"Bolehkah aku... melakukannya juga?" tanyanya.

Yue Songli terkejut, tetapi melihat Qing Qiumu dan wajahnya yang cantik serta wataknya yang lembut dan keibuan, ia tidak bisa menolak. Ia juga tidak ingin menolak. Hanya dari kata-kata pertama mereka satu sama lain, ia sudah menyukai wanita muda ini. Melihatnya menunjukkan minat pada hasratnya, ia tahu mereka akan menjadi teman baik.

"Ya. Biar aku siapkan. Aku akan mengajarimu caranya..." Keduanya segera larut dalam dunia mereka sendiri.

Tatapan Ming Shufeng terfokus pada Republik Exalted. Setelah beberapa saat, ia melakukan beberapa segel tangan dan berbisik pelan. Akhirnya, ia duduk bersila dan mulai berkultivasi dengan sungguh-sungguh menggunakan Batu Esensi Mistis-Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Su Mei mengeluarkan Xiao Bai yang meringkik gembira melihat pemandangan megah dunia di luar dunia mereka. Mereka berada cukup jauh di Ruang Hampa Void dari galaksi sehingga mereka bisa menangkap semuanya dalam sekali pandang namun cukup dekat untuk melihat detailnya. Keduanya terpana, tetapi mereka mengangguk mantap sebagai tanggapan.

"Biasakan diri kalian dengan Minor Elysium," Wei Wuyin mengirim pesan secara mental kepada Yao Houyi dan Shui Fengbao saat tangan kanannya perlahan membelai Kristal Void Myriad yang tergantung di lehernya selama beberapa dekade. Sayangnya, Bai Lin tidak ada di sini.

Di dalam Saint Ring miliknya, Zuhei menatap tanpa berkedip pada pemandangan itu melalui proyeksi. Mata merahnya memantulkan Tartarus, domain Penguasa Infernal dan rumah bagi semua titan. "Perasaan... apa ini?"

Di bawah kaki Wei Wuyin, bayangannya menggeliat sedikit. Gerakannya entah bagaimana menyampaikan semacam kegembiraan yang tertahan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Dua aroma harum merangsang indranya. Sebelum ia bisa mengatakan apa pun, ia sudah ditarik oleh Cao Cuifen menuju dek di bawah. Di belakangnya, Liu Suyin memegang ikat pinggangnya dengan malu-malu saat ia mengikuti, mendorongnya, wajahnya lebih merah dari apel dan napasnya sedikit cepat karena antisipasi.

Cao Cuifen menoleh ke belakang dengan ekspresi menggoda seperti penggoda saat mereka mendekati pintu, niatnya sejelas bintang di langit malam. Kedua wanita ini baru saja kehilangan keperawanan mereka, namun mereka sangat proaktif saat ini. Keduanya memiliki frustrasi yang terpendam dari prestasi Wei Wuyin yang terus-menerus, dan hasrat mereka sudah di ambang tak terkendali.

Tiga jam berikutnya pasti akan menjadi malam penuh gairah yang luar biasa.

-----

Tuan Muda Shang meminum kendi anggur tak berujungnya dengan tegukan besar berulang kali. "Pasti menyenangkan menjadi seorang Kaisar."

Ia menatap Zona Galaksi Azure-Prime dan Segel Sumber Langit Faux-Abadi yang tidak terlihat oleh semua makhluk hidup di bawah Alam Jiwa Resonan, menyelimuti Zona Galaksi Azure-Prime.

"Ini juga tidak buruk, kurasa. Aku akan menganggap ini sebagai pembayaran untuk anggur luar biasa yang kau berikan padaku, Adik Kecil."