Bab 1545: Sebuah Ilusi

"Apa?!" Pria tua berlengan satu itu menyaksikan seluruh dunia runtuh dengan sendirinya, termasuk tubuh fisiknya yang hancur bagaikan istana pasir. Insting yang terbentuk dari lebih dari seratus ribu tahun kultivasi yang penuh perjuangan, pertempuran, dan kelicikan langsung bereaksi, memicu serangkaian tindakan pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​​⁠

Perisai Mistis.

Seni Kenaikan Defensif.

Mantera Mental.

Tubuh, roh, dan pikirannya dijaga serta dipertahankan secara agresif terhadap pengaruh asing, membuang segala sesuatu yang tidak wajar, dan membangun pertahanan kokoh terhadap intrusi lebih lanjut. Runtuhnya tubuhnya melambat segera setelah ia merapalkan Mantera Mental. Sesosok iblis berlengan enam yang asal-usulnya tidak diketahui muncul di dalam Lautan Kesadaran, diikuti kabut cahaya spiritual keperakan yang terikat pada jiwa dan indranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​​⁠

"Sebuah ilusi?!" Iblis berlengan enam itu tampak kurus seperti sang tetua, tanpa sehelai kain pun menutupi tubuh bagian atasnya, namun setiap serat otot di bawah kulitnya yang kencang dan kemerahan gelap terdefinisi dengan jelas, seolah menyimpan kekuatan untuk menghancurkan planet dan menggenggam bintang. Iblis itu mengepalkan tinjunya dan menarik cahaya spiritual keperakan itu seperti benang, lalu menguasainya sepenuhnya.

Setiap kepalan tangannya lebih kuat dari sebelumnya. Ia melakukan total tujuh genggaman, satu dengan setiap lengan, dan genggaman terakhir menyatukan keenam lengan itu dalam sebuah tepukan. Kekuatan itu melepaskan gelombang energi dahsyat yang memusnahkan, mengusir, dan menekan semua kekuatan asing. Bahkan di dalam Lautan Kesadaran, Hukum Momentum menampilkan prinsip-prinsipnya yang menakjubkan!

"Metode yang luar biasa! Layak bagi seorang Sage." Suara agung menggelegar di dalam pikirannya seperti suara dewa dari segala arah. Cahaya spiritual keperakan itu melunak dan meluas dengan kecepatan yang tidak mampu diikuti oleh iblis berlengan enam tersebut. Cahaya itu menargetkan kelemahan tak terelakkan dari momentum, konsep yang tak terjelaskan ini. Segalanya memiliki batas.

Seorang ahli sejati Hukum Momentum pernah berkata dengan napas terakhirnya saat pedang membelah Jiwa Sejatinya, bergema melintasi zaman: "Momentumku tidak akan pernah bisa mencapai tak terhingga. Sayang sekali... seandainya saja aku lebih kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​​⁠

Sosok iblis berlengan enam itu langsung tertelan.

Dunia pria tua berlengan satu yang runtuh itu kembali berlanjut, dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, kepanikan merayap di hatinya. Dunia itu runtuh ke dalam kegelapan bersamaan dengan indra fisiknya. Tidak, ia tidak memiliki indra fisik yang aktif; indra itu sudah lama diambil alih, menipu bahkan Jiwa Mistisnya.

"HUUU!" Ia merasakan paru-paru dan pikirannya bernapas dengan rakus seolah-olah telah dicekik untuk waktu yang sangat lama. Tarikan napas itu terasa putus asa dan penuh kebutuhan.

GEDEBUK!

Tubuh kurus pria tua itu menghantam permukaan keras saat indra fisiknya kembali. Pemandangan pertamanya adalah lantai kapal putih yang familier, dan sensasi pertamanya adalah kehangatan yang dibawa oleh formasi atmosfer kapal yang mengatur suhu.

"Aku hanya mencoba-coba prinsip Inkarnasi Mental, yang didukung sepenuhnya oleh kultivasi Mind Dao dan jalanku sendiri," sebuah suara familier bergema, menarik perhatian pria tua itu. Kata-kata itu mengonfirmasi dugaannya bahwa ia terjebak dalam ilusi. Suara pemuda berjubah putih itu terdengar lagi di telinganya, "Namun, Mantera Mentalmu mungkin luar biasa, tetapi kurang memiliki sifat pasif, hanya efektif jika digunakan secara aktif. Cacat kecil yang menarik."

Inkarnasi Mental bisa diibaratkan sebagai Seni Bela Diri untuk tubuh fisik atau Mantera Spiritual untuk roh, tetapi dengan energi mental dan pikiran sebagai fondasinya. Inkarnasi Mental hanya mengandalkan energi mental dan Lautan Kesadaran, sementara Seni Kenaikan bisa mencakup keempat jenis prinsip. Seperti Seni dan Mantera, Inkarnasi Mental perlu dikendalikan dan digunakan secara aktif.

Berbeda dengan Metode Visualisasi Enam Tinju Asura milik pria tua berlengan satu itu, Metode Visualisasi Neo-Dawn milik Wei Wuyin adalah perlindungan pasif terhadap ilusi dan pengaruh mental, serta memiliki sifat bawaan untuk mempertahankan jati diri dan kesadaran pribadi akan realitas seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​​⁠

Metode ini menahan ilusi atau pengaruh asing seperti pesona atau panduan pikiran, yang sering digunakan oleh Peramal Surgawi untuk meniru Dao Surgawi. Wen Mingna pernah menipu San Yongli agar berpikir bahwa ia telah memengaruhi situasi karena kemampuan terkenal ini yang membuat Peramal Surgawi sangat menakutkan dan berbahaya. Demikian pula, kemampuan ini sangat berguna untuk menghindari bencana atau memicu bencana.

Eye of Illusion membantu penciptaan Metode Visualisasi Neo-Dawn. Jelas, meskipun ilusi lazim dalam masyarakat kultivasi pria tua itu, kelemahan Metode Visualisasinya adalah ia harus mengidentifikasi ilusi itu terlebih dahulu sebelum bisa menghilangkannya.

Pria tua berlengan satu itu perlahan mengangkat tubuh kurusnya saat ia merasakan apa yang awalnya ia takuti menekan tubuhnya. Hukum Kekaisaran merantainya seolah-olah satu kuintiliun pasang tangan mencengkeramnya dengan erat, sementara aura Endless Void Mirror meresap ke seluruh dagingnya, membuat aliran energinya stagnan, dan mengancam akan mencabik-cabiknya dengan kekuatan spasial yang kacau.

Ia menghela napas.

"Aku tidak pernah pergi." Saat ia menenangkan pikirannya dan menyesuaikan diri dengan situasi, ia mengangkat kepalanya untuk melihat Baby Defiant yang bercahaya cemerlang, Neo-Dawn Solar Star, dan benda-benda langit lainnya yang asli dari Ancient Sealed Regions. Ia sangat tenang meskipun berada dalam situasi yang sangat mengerikan.

Terlebih lagi, Soul Lock of Lawful Authority Spell yang digunakan untuk membatasi basis kultivasinya diperkuat oleh tiga segel lainnya—Kekaisaran, Ruang, dan Waktu. Ia bisa merasakan basis kultivasinya terbatas pada batas maksimalnya, Fase Bintang Mistis. Bahkan Niat Mistisnya tidak bisa diedarkan sepenuhnya saat ini.

Semua akses ke Dunia Internal dan Saint Rings miliknya diblokir. Ia tidak bisa memperluas Spiritual Sense-nya melampaui kulitnya, dan di dalam tubuhnya, energinya stagnan dan tidak bergerak, disita oleh kekuatan waktu dari Hukum Waktu. Ia hanya bisa merasakan gambaran diam dari tubuh bagian dalam, dantian, dan Lautan Kesadaran miliknya.

Ini adalah segel menyeluruh yang akan ditakuti oleh kultivator Fase Sage Sejati mana pun. Inilah yang ia takuti saat Wei Wuyin mengungkapkan kendalinya atas hukum sebelumnya, setelah menghajar Tuan Muda Shang, bahwa ia akan mengandalkan Endless Void Mirror, Harta Karun Surgawi lainnya, dan kuintiliun subjek hidupnya untuk mendapatkan kekuatan besar dengan Hukum Kekaisaran Minor yang ia genggam secara pribadi saat ia dalam keadaan tersegel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​​⁠

Hanya setelah meninggalkan jangkauan efek Endless Void Mirror dan jauh dari wilayah Wei Wuyin di mana ia berkuasa karena Hukum Kekaisarannya—khususnya karena hukum itu berasal dan didorong oleh keyakinan dan kepercayaan orang lain—ia berani mengambil tindakan.

Ia menggelengkan kepalanya dengan lemah, "Jangan pernah berbenturan dengan Penguasa Kekaisaran di wilayah mereka." Ejekan dalam nadanya tajam dan ditujukan pada dirinya sendiri. Ini adalah aturan inti yang dipahami oleh siapa pun yang berpengalaman. Di wilayah mereka, mereka adalah dewa. Di luar wilayah mereka, mereka lebih lemah daripada kebanyakan kultivator setingkat mereka. Tentu saja, ini hanya berlaku untuk jenis Hukum Kekaisaran yang mengandalkan wilayah yang diklaim dan rakyatnya.

Akhirnya, tatapannya terfokus pada Wei Wuyin. Di kapal putih itu, ada lebih banyak individu daripada sebelumnya. Seorang wanita cantik berambut pirang keemasan dengan mata biru yang memancarkan aura surgawi yang mudah dikenali, seorang wanita cantik berjubah perak dengan wajah sedingin es, dan seorang wanita berwajah biasa dengan dada besar yang tampak malas saat ia bersandar dengan santai di pagar.

Meskipun Peramal Surgawi ditakuti, mereka memiliki kualitas yang tidak dapat diubah—kehadiran surgawi mereka yang mudah dibedakan. Mereka tidak bisa menyembunyikan identitas atau aura itu, dan bahkan manusia fana pun akan dapat mengenali mereka dalam sekali pandang. Jika pria tua itu melihat Ming Shufeng di antara kelompok Wei Wuyin sebelumnya, ia mungkin akan sedikit lebih berhati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​​⁠

Ia menghela napas sekali lagi, kali ini dengan napas yang lebih berat dan penuh penerimaan. Dalam pikirannya, Ming Shufeng atau tuannya telah membocorkan sedikit tentang masa depan, dan itu menyebabkannya menjadi sedikit ceroboh dan berakhir di sini.

Situasi Tuan Muda Shang tidak lebih baik darinya. Pemuda pemabuk itu diikat ke pagar dan ditekan sepenuhnya. Namun, Tuo Bihan memberinya tegukan dari botol kulit berisi anggur yang tampaknya tak ada habisnya. Tuan muda itu bahkan lebih tenang, menikmati setiap tegukan dengan kenikmatan yang terlihat seolah-olah itu bisa menjadi tegukan terakhirnya. Sikap santai dan berjiwa bebas seperti abadi mabuk yang melayang melintasi awan ini patut dikagumi dalam beberapa hal.

"Kau benar," Wei Wuyin melangkah maju, auranya diselimuti oleh kecemerlangan Hukum Kekaisaran, mengerahkan otoritas atas dunia seperti raja yang tak tertandingi, tak terbantahkan dan tak tergoyahkan melintasi zaman.

"Kapan?" Pria tua berlengan satu itu perlahan duduk bersila. Meskipun basis kultivasinya tertahan, ia bisa melakukan penyesuaian kecil pada postur tubuhnya dan melakukannya dengan bebas. Penerimaan dalam nadanya bukanlah kepasrahan. Sebagai kultivator yang melintasi jalan Mortal Dao dan Mystic Dao selama lebih dari seratus ribu tahun, pasang surut apa yang belum ia alami?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​​⁠

"Maukah kau memberitahuku alasannya?" Wei Wuyin membalas.

"..." Pria tua berlengan satu itu memejamkan matanya dan mulai bermeditasi.

"Jika kau ingin menyiksanya, aku bisa katakan sekarang, peluangmu mendapatkan informasi darinya adalah nol. Tidak, kurang dari nol. Kau mungkin mendapatkan informasi palsu tanpa kau sadari," Tuan Muda Shang memperingatkan. Ia menatap Tuo Bihan seolah mengharapkan sesuatu. Pria tua itu memberinya tegukan lagi.

"..." Wei Wuyin diam-diam melirik pria tua berlengan satu itu. Setelah beberapa saat yang sangat lama, ia mengarahkan pertanyaan kepada Tuan Muda Shang: "Mengapa kau datang ke sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​​⁠

"Untuk menemukanmu," Tuan Muda Shang mengaku tanpa ragu. "Untuk membawamu kembali."