Bab 1522 1515: Era yang Memudar, Liu (2)

Ketiga wanita itu mengenali sosok yang turun perlahan dengan kemegahan dan pancaran seorang immortal, membawa aura seorang pahlawan pengguna saber, seorang kaisar yang bermartabat, seorang seniman bela diri yang teguh dan jujur, serta seorang sage bijak yang memancarkan aroma pil yang merangsang. Tak satupun dari aura-aura ini yang saling bertentangan; semuanya berpadu menjadi sosok sempurna yang diselimuti oleh rupa yang berpotensi tiada tara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Mereka masing-masing pernah menemuinya dalam keadaan yang berbeda dan memiliki kesan pertama yang sangat berlainan, tetapi ada satu perasaan serupa yang mereka rasakan setelah bergaul dengannya: mereka terpesona oleh selubung misteri keberadaannya yang tak berujung serta kualitas penampilan dan pembawaannya yang memukau.

"Dia datang!" Hu Meifang adalah seorang World Emperor terkemuka, bukan gadis muda yang mudah bersemangat di musim semi masa mudanya. Ia telah hidup selama puluhan ribu tahun, dengan pengetahuan dan kecerdasan yang cukup untuk layak mendapatkan posisi sebagai Silver Moon Librarian. Terlepas dari kekuatan, status, dan usianya, perasaan bahwa ancaman kematian yang tak terelakkan telah terangkat sudah lebih dari cukup untuk membuatnya bertingkah semakin kekanak-kanakan. Siapa yang tidak akan bersemangat?

Adapun menenangkan Zhangjie Wushu dan Liu Yinlan dengan membeberkan rencana 'Diskusi Dao' masa depannya dengan eksistensi misterius ini, ia tidak melakukannya semata-mata untuk mereka, melainkan untuk dirinya sendiri juga. Ia bukan wanita yang suci, dan ia juga tidak asing dengan urusan Kultivasi Ganda. Hu Meifang sangat menyadari bahwa undangan Wei Wuyin mengandung implikasi tersendiri dan ia sepenuhnya bersedia menerima hasil tersebut asalkan ia tidak berakhir hancur atau dibunuh oleh Tian Taizong.

Mata Zhangjie Wushu bersinar dengan cahaya keilmuan yang hanya bisa ditampilkan oleh kultivator paling terpelajar. Kilatan cahaya lembut dari mata perak Wei Wuyin menanggapi hal itu, tatkala Kabut Cendekia Tercerahkan miliknya menghasilkan kedipan cahaya keilmuan yang singkat saat ia turun dengan mantap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Saat para cendekiawan menapaki perjalanan seribu mil, sekejap pandangan tercerahkan antara dua orang di persimpangan pencerahan mampu mencerminkan ribuan buku pengalaman mereka. Ketika tak sengaja menemukan kesempatan ini, sebuah diskusi yang penuh wawasan dapat terjalin.

Ini adalah kutipan kecil dari sebuah buku berjudul 'Seribu Mil dalam Seribu Buku' yang ditulis oleh seorang Cendekiawan Agung dari Republik Exalted di Zona Galaksi Azure-Prime. Buku itu menyoroti resonansi dari Kabut Cendekia Tercerahkan sejati.

Tindakan kecil dan pemandangan sesaat ini mendatangkan kelegaan tiada tara bagi Zhangjie Wushu, karena ia kurang lebih dapat memastikan bahwa Wei Wuyin yang pernah ia temui di Perpustakaan Myriad Miles di Alam Pelayaran Tanpa Akhir adalah orang yang sama. Jenis resonansi seperti ini pernah terjadi ketika Zhangjie Wushu menggunakan nama samaran Li Pei, Pustakawan Perpustakaan Myriad Miles, dan ia terkejut mengetahui bahwa seorang manusia fana biasa dapat menguasai Kabut Cendekia Tercerahkan sejati.

Pada saat itu, rasa tidak percayanya hanyalah permulaan, sebab pemuda itu memberikan poin yang cukup untuk meraup informasi dalam jumlah besar dari perpustakaan dan tampak sedang mencari sesuatu secara khusus. Ia menduga pemuda itu tidak menemukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Jantung Liu Yinlan berdegup kencang saat Wei Wuyin perlahan mendekat dari langit, tubuhnya ditopang oleh mana di sekelilingnya seolah-olah mana itu menunjukkan penghormatan mutlak pada keberadaannya, dan mata peraknya tampak setenang serta seindah rembulan yang paling menggetarkan jiwa. Ia sekali lagi diingatkan bahwa, entah bagaimana caranya, Wei Wuyin telah menghindari pengucapan sumpah pengikat apa pun dan meninggalkan Alam Pelayaran Tanpa Akhir dengan cara yang tidak dapat dipahami oleh para World Emperor. Mereka mengira ia sudah mati saat itu, tetapi ia ternyata tidak menderita sedikit pun.

Terlebih lagi, legenda tentang dirinya di Wilayah Segel Kuno terus berkembang dan semakin menonjol, bahkan cukup untuk mendedikasikan era berikutnya di wilayah tersebut atas namanya. Aspek yang paling mengejutkan adalah ia hanyalah seorang manusia fana! Usianya bahkan belum mencapai seratus tahun! Meskipun orang lain mungkin menganggapnya sebagai monster tua yang menyamar, ia sangat menyadari latar belakang fana pemuda itu.

Mendengar Hu Meifang berkata bahwa Wei Wuyin akan menghadapi Tian Taizong sama sekali tidak memberinya keyakinan apa pun, tetapi melihat Wei Wuyin datang tanpa cedera dan memancarkan aura tiada tara saat memasuki Gunung Sky Judgment milik Imperial Sky, ia tidak mampu menahan dorongan dari hati dan pikirannya untuk berpikir bahwa... mungkin... sekali lagi mungkin... Tian Taizong sudah habis! Wajahnya yang berlumuran air mata perlahan mengering seiring matanya yang berhenti mengeluarkan air mata. Ia mengerahkan kekuatan entah dari mana dan perlahan menegakkan tubuh bagian atasnya.

Wei Wuyin mendarat di hadapan Hu Meifang dengan senyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Mata Zhangjie Wushu dipenuhi oleh cahaya pencerahan penuh harapan dan antusiasme.

Kecemasan menguasai Hu Meifang sehingga ia melangkah maju dua langkah. "Bagaimana dengan yang lain? Apakah mereka masih hidup?" Ia ingin menanyakan tentang Jia Yang secara khusus, tetapi ia tidak berani melakukannya sembarangan dan menimbulkan kesalahpahaman. Ia tidak dapat mengukur kekuatan Wei Wuyin, dan jika pemuda itu menganggap Jia Yang sebagai ancaman lalu menghabisinya karena kekhawatirannya itu, betapa malangnya hal tersebut? Ia tahu betul bahwa pria penuh nafsu seperti Wei Wuyin memiliki ego sebesar bintang solar.

Selain itu, karena Wei Wuyin menginginkannya untuk 'Diskusi Dao', ia merasa tidak perlu bersikap seperti gadis pemalu yang bodoh atau memedulikan etiket kesopanan secara umum. Sejak awal, ia langsung menanyakan situasi di luar kepada Wei Wuyin.

"Su Nianzu, Jia Yang, Zhen Yang, dan Peng Yue semuanya hidup dan baik-baik saja. Kedua Pendamping Dao tersebut mengalami sedikit kerusakan pada fondasi kultivasi mereka akibat bertarung melawan Tian Taizong, tetapi nyawa mereka selamat. Mereka semua berada di dalam Wilayah Twin Beacon bersama yang lain dari tiga kota di Alam Pelayaran Tanpa Akhir dan sedang menentukan langkah selanjutnya." Wei Wuyin tidak menyembunyikan kebenaran dari Hu Meifang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Hu Meifang mengembuskan napas panjang lega sembari menempelkan tangan ke dadanya. Meskipun pakaiannya sederhana, gerakannya menghasilkan riak yang mampu menarik perhatian siapa pun. Wei Wuyin pun tidak keberatan untuk menikmati pemandangan itu. Biasanya, mengingat status dan kekuatannya, ia pasti akan menghukum siapa pun yang berani bersikap tidak sopan secara terang-terangan dengan tatapan liar mereka. Namun hari ini, ia justru membusungkan dadanya sedikit lebih menonjol dari biasanya.

Zhangjie Wushu berjalan mendekat. "Bagaimana caramu masuk ke tempat ini ketika tempat ini tertutup oleh aura Hukum?" Nada suaranya menyiratkan ketertarikan dan rasa ingin tahu seorang cendekiawan. Ia pun tidak merasakan urgensi atau ketakutan apa pun setelah Wei Wuyin tiba. Selama itu bukan Tian Taizong, situasinya tidak akan menjadi mustahil untuk diatasi meskipun Wei Wuyin memiliki niat buruk. Jauh lebih mudah bernegosiasi dengan seorang cendekiawan daripada dengan seorang tiran.

Zhangjie Wushu juga merupakan seorang wanita cantik dengan keanggunan dewasa. Baik ia maupun Hu Meifang adalah kultivator yang tekun mendalami pengetahuan dan pembelajaran, sehingga mereka memiliki aura dan pembawaan yang sedikit mirip.

"Itu adalah pembatasanku sendiri. Akan terasa cukup konyol jika aku tidak bisa keluar masuk dengan bebas, bukan begitu?" Wei Wuyin terkekeh pelan seraya kedua tangannya perlahan bertepuk. Penghalang aura Hukum Imperial di Gunung Sky Judgment berangsur-angsur buyut. Sementara itu, pembatasan yang diberlakukan pada alat spasial dan Dunia Internal pun dicabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Ketiga wanita itu mendapatkan kembali sarana perlindungan mereka dan tidak lagi terkurung oleh atmosfer atau kerak yang diperkuat milik Imperial Sky. Mereka semua adalah World Emperor dengan standar di atas rata-rata, sehingga mereka dengan cepat merasakan perubahan lingkungan serta Dunia Internal mereka sendiri.

"Pembatasanmu?" Zhangjie Wushu merasa ragu.

Wei Wuyin tidak langsung menjelaskan. "Jika kau mau, kita bisa melakukan Diskusi Tercerahkan mengenai sifat rumit dari penerapan dan prinsip-prinsipnya," tawarnya.

Mata Zhangjie Wushu berbinar terang. Perbedaan antara Diskusi Dao dan Diskusi Tercerahkan ibarat undangan untuk masuk ke rumah seseorang dan undangan ke dalam perpustakaan. Meskipun tidak ada konotasi seksual yang tersirat secara eksplisit, selalu ada kemungkinan terbuka untuk itu, terutama di antara seorang cendekiawan wanita dan pria. Namun, tujuan utamanya adalah untuk mendiskusikan dan memperdebatkan berbagai topik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Hu Meifang adalah seorang Silver Moon Librarian dan juga seorang cendekiawan wanita, sehingga ia sangat memahami perbedaannya.

Mata Liu Yinlan tampak kosong saat ia perlahan menoleh ke arah Gunung Sky Judgment yang penghalangnya telah dirubuhkan hanya dengan satu gerakan tangan Wei Wuyin. Hatinya tanpa ragu diliputi oleh pertentangan batin.

Dengan suara serak yang melemah, ia bertanya sementara matanya tetap terpaku pada dasar Gunung Sky Judgment: "Apa yang terjadi... pada Tian Taizong?"

Wei Wuyin melangkah menghampiri tubuh Liu Yinlan, yang kakinya sejajar dengan tanah sementara tubuh tegaknya berada dalam posisi tegak lurus. Ia tiba beberapa kaki di sampingnya setelah melewati Zhangjie Wushu yang sedang berpikir dan Hu Meifang yang merasa lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Ia menunduk. Di dalam dadanya, Kratos berdegup kencang. Di dalam benaknya, kenangan dan penderitaan dari versi alternatif dirinya sangatlah jelas. Rasa sakit yang ia rasakan saat itu ketika Liu Yinlan dengan egois menunggangi tubuhnya, membawa dirinya sendiri menuju puncak kenikmatan berkali-kali sementara Kratos menderu dengan sengit dan menyedihkan melawan kematian... Rasanya tak terlukiskan.

Hanya mereka yang pernah mengalami kematian orang terkasih tepat di depan mata mereka yang bisa mengerti.

Kebencian di dalam hatinya begitu menggelegar bagaikan badai petir berkekuatan penghancur dunia.

Liu Yinlan, dalam keadaan kelelahannya, tiba-tiba merasakan gelombang niat membunuh dan ancaman kematian yang menyelimuti dirinya. Seluruh dadanya terasa sesak dan jiwanya bergetar hebat hingga Lautan Kesadaran serta Mata Pikiran miliknya berada di ambang keruntuhan. Ia bahkan tidak sempat mengucapkan sepatah kata pun sebelum akhirnya jatuh pingsan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

"..." Zhangjie Wushu dan Hu Meifang langsung terperanjat dan tulang punggung mereka merinding saat niat membunuh itu tumpah ke dunia bagaikan terjangan kekuatan yang membawa malapetaka. Rasanya begitu mutlak dan menghancurkan dunia. Jika mereka bukan seorang World Emperor, mereka mungkin sudah mengompol di celana!

Wei Wuyin berbicara sebelum mereka sempat bereaksi dengan benar, "Tian Taizong sudah mati." Kemudian, ia melambaikan tangan hingga sebuah Proyeksi Spiritual terbentuk, menggambarkan peristiwa dari awal hingga akhir yang melibatkan Su Nianzu, Jia Yang, Zhen Yang, dan Peng Yue. Mereka melihat replika yang akurat mengenai aura, intensitas, serta kekuatan dari dominasi Tian Taizong dan perjuangan para sekutu mereka.

Mereka melihat bagaimana Zhen Yang dan Peng Yue memaksa Tian Taizong untuk menampakkan diri dan hampir dihancurkan hanya dalam beberapa jurus. Mereka melihat bagaimana Su Nianzu dan Jia Yang menggelar Domain Mistisisme mereka untuk melawan Tian Taizong yang baru saja naik tingkat, namun terus dipukul mundur berkali-kali. Mereka melihat bagaimana sepanjang pertarungan itu Tian Taizong sama sekali tidak pernah mengalami kekalahan.

Kemudian, mereka melihat Wei Wuyin tiba di lokasi bersama Bai Lin. Kekalahan Tian Taizong yang begitu mendadak dan mutlak seolah-olah telah ditakdirkan oleh langit! Tubuh Tian Taizong diubah menjadi debu dan kematiannya berlalu memudar seiring eranya. Terlebih lagi, pemuda itu mengerahkan bentuk kekuatan luar biasa yang jauh melampaui ekspektasi mereka! Terlepas dari segala kekuatannya, Tian Taizong berlutut di hadapan Wei Wuyin dengan kepala tertunduk dan tidak memiliki pilihan selain menemui ajalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Mata Zhangjie Wushu berkedip tak menentu saat ia menganalisis pertarungan tersebut dengan seluruh kekuatan mentalnya. Sementara itu, Hu Meifang tertegun dalam kebingungan, matanya terpaku pada layar proyeksi sementara napasnya semakin memburu. Reaksi kedua wanita itu sangat berbeda, tetapi pikiran mereka sama-sama berkecamuk hebat.

Tian Taizong terasa tak terkalahkan.

Namun, Wei Wuyin mampu merobek citra tak terkalahkan itu dengan cara yang begitu mutlak selayaknya hidup dan mati. Itu adalah hal yang tidak terbantahkan!

Mereka ingin meragukannya, tetapi akal sehat mereka mengatakan bahwa kekuatan Su Nianzu, Jia Yang, Zhen Yang, dan Peng Yue tidak mungkin direplikasi dengan begitu sempurna dan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Beberapa menit berlalu. Selama waktu itu, Wei Wuyin menatap tubuh Liu Yinlan yang tidak sadarkan diri. Niat membunuh di matanya perlahan memudar.

Waktu adalah sesuatu yang misterius.

Wei Wuyin sangat ingin membantai Liu Yinlan dengan cara yang paling kejam. Membiarkannya merasakan kematian lagi, lagi, dan lagi tanpa akhir. Jumlah metode penyiksaan yang telah diciptakan oleh versi alternatif dirinya di dalam benaknya yang berduka begitu memuakkan dan kejam, hingga mampu membuat seorang maniak genosida memuntahkan cairan lambung mereka sampai perut mereka kosong karena teror dan jijik.

Namun, versi dirinya yang itu bukanlah dirinya. Hal ini sangat jelas dan esensial untuk dipahami. Jika tidak, ia bisa kehilangan jati dirinya. Dengan berpegang pada keyakinan itu, Liu Yinlan yang sekarang bukanlah 'Liu Yinlan yang itu'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Liu Yinlan yang memuaskan diri di atas tubuhnya tanpa mempedulikan pikiran atau perasaannya dan merenggut seorang anggota keluarganya darinya.

Jalan yang mereka tempuh pada dasarnya berbeda. Wei Wuyin bertemu Liu Yinlan dalam keadaan yang berbeda pada masa hidup yang berbeda pula, sementara versi alternatifnya bertemu Liu Yinlan di kemudian hari dan dijebak di Alam Mystic Ascendant. Pilihan yang akan diambil wanita itu berpotensi sangat berbeda dari versi yang lain!

Bahkan setelah semua pertimbangan itu, dorongan untuk membunuh masih tetap ada.

"Haruskah aku... membunuhnya saja?" gumamnya. Selalu ada kemungkinan bahwa Liu Yinlan akan mencoba sesuatu, dan bahkan jika peluang keberhasilannya sangat kecil, tindakan potensial itu sendiri sudah cukup untuk mengganggu jiwa dan hatinya. Ia bisa membunuhnya hanya dengan sebuah pikiran. Itu tidak ada bedanya dengan mematahkan leher ayam dalam keadaan wanita itu yang tidak sadarkan diri dan kelelahan. Ia bisa menambahkannya ke dalam Bendera Perang Nexus miliknya dan memperoleh tambahan seorang Santo Dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Menyadari niatnya, baik Zhangjie Wushu maupun Hu Meifang tidak berbicara untuk membela Liu Yinlan. Mereka tidak tahu mengapa Wei Wuyin memancarkan niat membunuh yang begitu pekat, tetapi mereka tidak berani mencoba meyakinkannya untuk mengampuni wanita itu atau mengambil tindakan. Meskipun mereka tidak akan mengakuinya secara terang-terangan, proyeksi Wei Wuyin telah menanamkan benih ketakutan di dalam hati mereka.

"Apakah saudari Liu Yinlan ada di gunung ini?" Zhangjie Wushu mencoba mengalihkan pembicaraan. Meskipun ia secara pribadi tidak menyukai Liu Yinlan, bagaimanapun juga mereka tetaplah sekutu.

Wei Wuyin mengangguk. "Dia ada di sana."

Saudari Liu Yinlan memang berada di Gunung Sky Judgment. Faktanya, wanita itu mengamati seluruh kejadian tersebut, termasuk proyeksi spiritual itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Wei Wuyin menatap Liu Yinlan. Ia mencengkeram udara dan tubuh Liu Yinlan terangkat dari tanah. Dengan gerakan lembut, tubuh Liu Yinlan ditegakkan dengan kaki yang hampir melayang dari tanah dan dibawa ke hadapannya. Wajahnya yang pucat, mata yang terpejam, serta bulu matanya yang bergetar dapat membangkitkan rasa kasihan pada pria berdarah panas mana pun, tetapi Wei Wuyin sebagian besar bersikap acuh tak acuh.

Di dalam pandangannya, bayangan samar seorang wanita berwajah dingin yang tampak sangat mirip dengan Liu Yinlan muncul bagaikan bayangan di belakangnya. Wei Wuyin dapat merasakan aura Liu Suyin dari dalam Dunia Internal Liu Yinlan.

"Akan kuberikan kau satu kesempatan," ujar Wei Wuyin dengan tenang. "Hanya satu."

Di dalam mata perak Wei Wuyin, formasi spiritual yang indah berputar seiring diaktifkannya Mata Surgawi Keilahian Spiritual. Kelopak mata Liu Yinlan terangkat saat tatapannya yang redup beradu dengan mata Wei Wuyin yang memancarkan potensi ilusi tanpa batas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Mata Ilusi!

"Mari kita lihat pilihan apa yang akan kau ambil," ucap Wei Wuyin perlahan saat kata-kata itu disalurkan secara samar ke dalam benak Liu Yinlan.

-----

Alam Pelayaran Tanpa Akhir, Kota Tanpa Akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌⁠

Kepala Liu Yinlan terasa pusing saat ia mendengarkan pemuda bermata perak itu berbicara.

"Jika kau menganggapnya begitu hebat, lakukan saja sendiri. Kau, para dewa, neraka, atau para dewa itu sendiri tidak akan pernah bisa menentukan apa takdirKU!"