Bab 1488 1481: Hegemon: Raja Dewa (1)

Domain Elementus tidak luput dari invasi. Orang-orang dari Alam Pelayaran Tanpa Akhir mengincar banyak kekayaan luar di wilayah itu, termasuk mengepung Neo-Origin. Sayangnya bagi mereka, semua upaya itu menemui pertahanan yang tak tertembus dan serangan balasan yang mantap, dipimpin Tetua Agung Zhang Ziyi bersama Formasi Bintang Elemen Sembilan Dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Neo-Origin adalah pusat pertahanan tangguh ini. Fluktuasi kekuatan mistis, kekuatan astral, dan energi elemen tersebar luas di dalam domain, belum juga mengendap meski sudah berlalu satu jam dan berbagai upaya telah dilakukan untuk menstabilkannya. Hanya itu saja sudah jadi pertanda betapa ganasnya serangan tadi.

“Planet pertamamu,” Bai Lin mengenang dengan penuh emosi. Mata Wei Wuyin berkilat nostalgia saat ia mengingat Kesengsaraan Astral Dunia Alamnya dan kemudian penggunaan Domain Duniawinya untuk membentuk ulang dan mencipta kembali planet Origin, lalu menamainya Neo-Origin. Itu memang penciptaan planet pertamanya. Namanya pun diberikan oleh Han Yuhei, sebagian besar karena gelarnya yang kian berkembang saat itu sebagai Penguasa Alkimia Neo-Dawn. Sekarang, ia adalah Santo Alkimia Neo-Dawn.

Karena itulah ia merawat planet ini, baik secara sembunyi-sembunyi maupun terang-terangan. Perawatan itu sebagian besar dijalankan oleh dua proksi: Lin Xianxian—Pemimpin Sekte True Element secara nominal—dan Zhang Ziyi—Tetua Agung sekte yang penuh tanggung jawab. Keduanya baru saja mengalami terobosan kultivasi besar; yang pertama mencapai Fase Tuan Demi-Fana setelah mendapatkan status pelayan, sedangkan Zhang Ziyi melampaui Tahap Ascendant Rune Pertama, tak lagi tergolong jenis Santo Bumi yang terendah dan terlemah.

“Sudah cukup lama aku tak melihatnya langsung,” komentar Wei Wuyin pelan sambil mereka terbang menembus Mana Chaos dan fluktuasi liar tanpa sedikit pun goyah. Planet itu jauh lebih besar dari sebelumnya, mencapai ukuran titan, dan ada tanda-tanda energi mistis yang memancar dari inti planetnya, menandakan statusnya yang bermutu mistis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Sudah puluhan tahun sejak penciptaannya, namun dalam rentang sesingkat itu Neo-Origin telah lama menjadi lokasi paling sentral di seluruh Domain Elementus. Lautannya yang putih bercahaya dan gunung-gunungnya yang menusuk langit sampai membelah awan sungguh memesona dipandang dari kejauhan. Ada kota-kota yang membentang puluhan ribu mil dengan gedung-gedung pencakar langit yang bersinar oleh cahaya asal elemen. Semua itu memanfaatkan perubahan mendasar planet ini, termasuk Niat Asal Elemen yang terus berkembang di dalam esensinya.

Wush!

Wei Wuyin belum jauh melangkah ketika seorang perempuan dengan pesona matang dan keibuan, mengenakan jubah putih dengan selempang tebal yang menonjolkan pinggang rampingnya, terbang menghampiri. Tubuhnya memang tidak berlekuk penuh, tapi bukannya kurang. Matanya yang seperti mata feniks dengan bulu mata panjang serta garis mata gelap yang tertata rapi tampak berbinar saat ia melayang mendekat.

“Santo Alkimia Wei!” serunya bersemangat dan penuh hormat. Auranya masih berfluktuasi liar, tanda ia menghabiskan cukup banyak energi mistis dan cukup menguras basis kultivasinya. Meski begitu, tak ada luka di tubuhnya, dan ia tampak sehat serta berseri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Wei Wuyin langsung merasakan bahwa ia telah mencapai Ascendant Rune Keempat dari auranya yang tak stabil. Ia agak terkejut oleh laju pertumbuhannya yang pesat, mengingat beberapa dekade lalu ia masih berada di Tahap Ascendant Rune Pertama. Tampaknya keadaan Klan Zhang yang tersedot dan budaya parasit Sekte True Element dahulu sangat menghambat bakat bawaannya. Tanpa hambatan dan dengan sumber daya tambahan, Tetua Agung itu akhirnya bisa—meski terlambat—menunjukkan bakat kultivasinya yang luar biasa.

“Pujian Anda terlalu berlebihan. Saya hanya melakukan apa yang seharusnya.” Ia termasuk mayoritas yang tidak mengenal Wei Wuyin sebelum kedatangannya ke Wilayah Bintang Grand Cyclic, jadi penilaiannya terhadap Wei Wuyin selalu terlampau tinggi, dan ia menyimpan sejenis rasa khidmat yang berjarak, membuat nada bicaranya formal dan penuh hormat. Penilaian itu makin meningkat berkat setiap pencapaian setelahnya.

Sampai di titik ini, Wei Wuyin seperti dewa di mata dan hatinya. Satu pujian dua kata saja cukup membuat jantungnya berdebar kencang dan jiwanya seakan melayang oleh kegembiraan yang tak terbandingkan. Ia pun mulai menceritakan beberapa detail tentang Neo-Origin dengan cepat, termasuk melaporkan seberapa besar kerusakan yang diderita planet itu dan wilayah sekitarnya.

Wei Wuyin tidak terlalu fokus pada hal-hal yang tak berkaitan dengan Neo-Origin, tapi karena mereka sedang terbang, ia mendengarkan sambil sesekali mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Akhirnya, ia mengatakan sesuatu yang mengusik telinga Wei Wuyin. “Pemimpin Sekte Lin sudah diberi tahu soal masalah ini. Saya akan menyerahkan wewenang untuk menangani semuanya setelah ia kembali.”

“Kembali? Begitu.” Ia tak perlu bertanya lebih detail pada Zhang Ziyi. Lin Xianxian seharusnya sedang berkultivasi bersama Lin Xianxei, jadi fakta bahwa ia sudah diberi tahu tapi belum merespons langsung berarti ia juga ikut diambil. Karena talisman kehidupannya masih utuh, ia tidak terluka. Hanya itu yang penting.

Hanya butuh sekejap baginya untuk menemukannya—Alam Giok Tertinggi.

Ia sudah menaklukkan delapan belas wilayah bintang. Setelah Otoritas Minor Hukum Kekaisarannya meresap ke seluruh ruang dan waktu, ia dianugerahi kemampuan luar biasa yang berkaitan dengan siapa pun yang berada di wilayahnya. Tak perlu panik, karena siapa pun hanya berjarak satu pikiran. Ia adalah Kaisar Ascendant dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Di dalam wilayahnya, tak ada tempat yang bisa luput dari matanya.

Ia bisa merasakan penduduk Alam Pelayaran Tanpa Akhir bergerak bersama-sama menuju Wilayah Bintang Twin Beacon. Terlebih lagi, Su Nianzu dan Jia Yang dengan rajin menyeret anggota yang enggan secara paksa. Duo Kaisar Dunia itu sudah bertindak sesuai kehendaknya tanpa menunda atau setengah hati.

Ini jelas cara untuk mendapat imbalan yang layak.

“Oh?” Wei Wuyin menemukan kapal putih bersih itu. Kapal itu berlabuh dengan jangkar void di tepi Starfield Ninestars. Orang tua itu sedang bercakap dengan Cao Cuifen lewat Transmisi Spiritual. Meski tak ada nada hormat dalam suaranya, tak ada pula nada merendahkan; sebaliknya, ia sopan dan cukup ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Bahkan Transmisi Spiritual yang ia tujukan pun bisa diakses olehnya. Ini bukan semata karena Otoritas Minor Hukum Kekaisaran. Meski kekuatan itu kuat dan serbaguna, ada batasnya; tapi ketika ditambah Otoritas Minor Ruang dan Waktu sebagai fondasi kekuatan yang dikerahkannya, seluruh ruang dan waktu di dalam delapan belas wilayah bintang pun berhasil ditaklukkan.

Itulah sebabnya ia bisa menunjukkan penurunan biaya yang cukup besar untuk Temporal Reversion dibandingkan hanya bersandar pada Hukum Waktu. Ia punya kendali yang jauh lebih besar atas wilayahnya sendiri daripada atas tanah asing.

Orang tua itu tiba-tiba berhenti, matanya bergerak ke arah Wei Wuyin. Ada kilat keterkejutan yang nyata di sana, tapi tidak berlebihan. Jelas ini bukan pertama kalinya ia mengalami pengamatan semacam itu, tapi dasar yang tertanam dalam ruang dan waktu jelas melampaui dugaannya. Akhirnya, Wei Wuyin menarik kembali spiritual sense-nya setelah mereka masuk ke atmosfer Neo-Origin.

Zhang Ziyi terus saja berceloteh soal laporan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Wei Wuyin memeriksa planet itu dengan spiritual sense-nya. Setelah menemukan beberapa cacat perkembangan akibat pertumbuhan ukuran dan kualitasnya yang pesat, ia menjentikkan telunjuk kanannya, mengirim seberkas cahaya putih ke dalam planet. Hukum Asal mengerahkan kekuatannya, memurnikan dan membetulkan cacat-cacat itu.

Mata Zhang Ziyi membelalak saat merasakan seluruh planet berdenyut dengan aura Asal Elemen yang sangat halus, meningkatkan pesat semua tanah harta elemennya dalam sekejap. “Kau…” Jantungnya berdebar kencang.

Setelah menanamkan aura Hukum Asalnya ke dalam planet, Wei Wuyin benar-benar puas dengan hasilnya. Planet itu bukan hanya bisa tumbuh, tapi juga akan melahirkan sumber daya istimewa di masa depan yang mengandung aura Hukum Sembilan Elemen.

Bai Lin mengangguk setuju. Ia mengembuskan napas ringan, dan segumpal bara kecil keluar dari mulutnya menuju inti planet. Warna aslinya yang putih murni pun diselubungi pancaran merah keemasan. Setelah itu ia merasa puas. Di matanya, ini juga planet pertamanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Wei Wuyin mengelus bulu-bulunya dengan senyum hangat. Manfaat menanamkan Niat Api Nirvana ke dalam inti planet ini seperti menganugerahi seorang kultivator kartu penyelamat nyawa. Lagi pula, mungkin ada kemungkinan melahirkan sumber daya bumi dan air surgawi dari berbagai Niat di dalam Niat unik Api Nirvana, seperti Niat Pembakaran.

“Ayo,” Wei Wuyin memerintahkan Zhang Ziyi untuk mengikuti. Dengan lambaian tangan, sebuah Portal Void tercipta. Mata Zhang Ziyi membelalak lagi, terpana oleh kemampuan Wei Wuyin memunculkan Portal Void dan meningkatkan kualitas sebuah planet hanya dengan satu jentikan. Dalam hatinya, citra dewanya tumbuh semakin agung.

“Kita akan ke Alam Giok Tertinggi,” kata Wei Wuyin sambil memasuki Portal Void dari atas punggung Bai Lin. Zhang Ziyi sempat terkejut, tapi ia cepat bereaksi. Dengan satu langkah, ia masuk ke Portal Void.

-----

Alam Giok Tertinggi adalah alam rahasia pertama Sekte Jade Element di masa lampau. Alam itu kental akan warisan dan menyimpan warisan intinya. Berbeda dari puluhan tahun silam, ketika penggunaan Paramount Jade, Array Elementus Tertinggi menguras kecemerlangannya, Zhang Ziyi tak perlu mengandalkan kartu as pamungkas itu; ia hanya bersandar pada Formasi Bintang Elemen Sembilan Dewa yang telah diperkuat.

Kini alam itu berkilau dengan cahaya, keindahan, vitalitas, dan kehidupan setelah dirawat selama beberapa dekade terakhir. Itu pertanda keadaan Sekte True Element yang kembali muda. Meski merupakan pemakaman yang menyimpan warisan-warisan indah, auranya bukanlah aura kesunyian, melainkan harapan akan masa depan.

Alam itu tidak luas, hanya membentang sekitar sepuluh ribu mil dalam bentuk melingkar. Di sana berserakan istana-istana yang berfungsi sebagai nisan, berisi formasi warisan para ahli masa lalu yang telah gugur, disediakan untuk generasi mendatang.

Ada istana kecil, istana besar, istana berdesain mewah, istana sederhana; sebagian melayang di atas tanah, sebagian lagi tertanam separuh, bahkan ada yang terbungkus kubah separuh. Di pintu masuk setiap istana ada papan nama beserta patung. Patung-patung itu dibuat dengan sangat bagus, dibentuk persis menyerupai asal-usul warisan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

Istana-istana ini mungkin menyimpan ujian atau tes tertentu yang berujung pada metode kultivasi unik, mantra, seni, pengalaman kultivasi, armamen, atau lingkungan kultivasi yang menjadi ciri khasnya. Papan nama di atas istana-istana itu semua ditulis dengan indah, memerinci pencapaian, basis kultivasi, dan status sosok yang meninggalkan istana tersebut.

Wei Wuyin tiba di atas punggung Bai Lin di sebuah jalan berpaving yang bersih, muncul seolah dari udara tipis, dengan Zhang Ziyi melayang di sisinya. Ia tak berani menunggangi Bai Lin, tapi mengingat Bai Lin tingginya dua puluh dua meter, agak canggung jika ia berjalan di jalan berpaving Alam Giok Tertinggi sambil berusaha bicara.

Zhang Ziyi tak bisa menahan diri untuk mengingat terakhir kali ia berada di sini bersama Wei Wuyin. Ia menemui Lin Xianxei dan Lin Ming yang mencoba menyelinap masuk. Saat itu ia menunjukkan penghormatan yang pantas terhadap pendapat Wei Wuyin, memutuskan memaafkan pelanggaran itu tanpa memperpanjang masalah, dan karena itulah awal perubahan nasibnya.

Ingatan itu membawanya pada desas-desus liar soal status pertunangan Lin Xianxei dengan Wei Wuyin. Desas-desus itu begitu menggemparkan sampai nasib Klan Lin terangkat hanya karena itu. Sekarang, Lin Xianxian adalah pelayan kesayangan Wei Wuyin. Dampaknya jauh lebih besar daripada desas-desus itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

“Kemari,” kata Wei Wuyin saat sebuah Portal Void muncul di atas mereka bertiga, diciptakan oleh Kekuatan Bintang Void Naganya. Anehnya, Hukum Waktu dan Ruang, baik bersamaan maupun terpisah, tidak mampu menciptakan Portal Void—hanya bisa memperkuat jangkauan, stabilitas, atau fitur lainnya. Ini makin memperkuat keyakinannya bahwa Dao Void jauh lebih rumit daripada ruang dan waktu.

Alis Zhang Ziyi terangkat.

Grrraaah!

Raungan naga terdengar dari dalam portal. Sebuah cakar bersisik Azure terjulur keluar, cukup besar. Bentuknya seperti gunung dan memaksa Portal Void membesar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠

“Mengecil,” perintah Wei Wuyin.

Cakar itu langsung mengecil dengan cepat. Lalu, seekor naga bertanduk satu bersisik Azure terbang keluar. Ia memancarkan aura naga yang megah sampai jantung Zhang Ziyi bergetar.

Anu! Ukurannya sebesar manusia saat ia terbang maju, mendarat dengan bunyi gedebuk berat. “Sudah waktunya?” Ada kegembiraan yang meluap dalam suaranya, bercampur kedengkian yang nyaris tak tersembunyikan amarahnya. Biasanya, Naga Firmamen Bertanduk Bersisik Azure ini akan bermanja-manja pada Bai Lin, tapi pikirannya sedang penuh hal lain.

Wei Wuyin mengangguk sedikit.

“Han Xei ada di sini.” Setelah memastikan itu, pandangan Wei Wuyin bersinar dengan cahaya spiritual, menembus tabir ruang, hingga sampai pada dua sosok yang sedang bertarung.

Mata Wei Wuyin berkilat dengan cahaya mengerikan saat garis keturunannya bergelora pada tingkat yang naluriah, mengingat rintihan putus asa dan jeritan menyakitkan yang bagai dari neraka di Benua Four Extremes, di Dunia Perang Iblis. Mata Anu jauh lebih buas, ia menggeram dengan gigi terbuka dalam wujud sebesar manusia, menatap ke arah yang sama dengan Wei Wuyin.