Bab 147 - Struktur Sekte Myriad Monarch

Xiang Ling mengumpulkan pikirannya sejenak lalu mulai menjelaskan. "Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, Sekte Myriad Monarch adalah salah satu dari lima penguasa utama di Bintang Tri-Vision. Markas besar utamanya dan tempat kita berada saat ini terletak di massa berbentuk bola yang disebut planet. Berbeda dengan Benua Myriad Yore, yaitu daratan datar yang melayang di antara langit berbintang dengan atmosfer setengah kubah, sebuah planet memiliki atmosfer yang utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Atmosfer ini terbagi menjadi beberapa lapisan, dan lapisan-lapisan inilah yang menciptakan lingkungan yang jauh lebih besar serta stabilitas keseluruhan yang lebih baik daripada struktur daratan datar seperti Benua Myriad Yore. Begini, setiap planet atau daratan datar memiliki sistem pemurnian alami yang menyerap esensi kacau di dalam langit berbintang dan menyaringnya agar dapat digunakan dan dimanfaatkan oleh makhluk hidup, lalu kita para kultivator menyerap esensi ini untuk berkultivasi.

Alasan inilah yang membuat planet memiliki lingkungan yang jauh lebih kaya, karena sistem pemurniannya jauh lebih hebat daripada versi tidak lengkap seperti struktur daratan datar."

Long Tingyu menyela tanpa pikir panjang, "Dari mana asal esensi kacau ini?"

Xiang Ling tersenyum melihat kehausan muridnya akan ilmu. "Esensi kacau dari langit berbintang berasal dari matahari-matahari yang kalian lihat di atas sana." Ia menunjuk ke arah tiga matahari tersebut. "Ukuran matahari dan sifat bawaan mereka juga dapat memengaruhi jenis esensi apa yang dimurnikan di planet ini dan seberapa kuat esensinya. Semakin besar paparannya, semakin besar pula esensinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Hati Wei Wuyin bergetar dipenuhi takjub. Planet Myriad Monarch memiliki paparan penuh terhadap ketiga matahari, sementara Benua Myriad Yore hanya memiliki satu. Selain itu, planet ini memiliki sistem pemurnian alami yang utuh di dalam atmosfernya. Sungguh luar biasa!

Ia tidak pernah tahu bahwa matahari di atas menyediakan sarana untuk berkultivasi. Kalau begitu, apakah benar... bahwa matahari di atas adalah para kultivator legenda yang telah menaiki tingkat pencapaian dan memperoleh keabadian? Apakah itu tujuan akhirnya? Menjadi matahari yang cemerlang dan menyala-nyala yang mengawasi langit berbintang? Pemikiran ini membuat jantungnya berdegup kencang.

Apakah suatu hari nanti ia akan menjadi matahari?

Mereka semua sepertinya memikirkan hal yang sama dan ekspresi mereka pun berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Melihat pemikiran mereka yang begitu jelas, yang dipicu oleh legenda mitologis yang luar biasa dari benua asal mereka, Xiang Ling terkekeh pelan dan menjelaskan, "Aku pernah dengar para kultivator bisa memunculkan bintang mereka sendiri, tapi kurasa mereka tidak benar-benar menjadi bintang. Itu adalah legenda dari zaman yang sangat lampau, tapi mungkin itu lebih mendekati kebenaran daripada yang kalian bayangkan."

Qing Qiumu merasa malu karena isi pikirannya ketahuan, meskipun ia mengenakan cadar. Wei Wuyin berpikir, 'Jadi, apakah Alam Inti Astral ada kaitannya dengan Astronomi yang dipelajari dan dieksplorasi oleh para sarjana? Meskipun awalnya aku tidak pernah percaya pada hal konyol seperti itu, mungkin semuanya memang benar. Lagipula, mereka membahas tentang daratan berbentuk bola di dalam catatan-catatan mereka...'

Pemikiran ini awalnya terasa konyol, tapi semakin ia renungkan, semakin masuk akal kelihatannya. Fase Pertama dari Alam Inti Astral disebut Laut Dunia, dan fase kedua memungkinkan seseorang memanipulasi mana, sebuah kekuatan yang dihasilkan oleh dunia. Bahkan Alam Kondensasi Qi pun mengharuskan penyerapan mana dan memurnikannya menjadi Jiwa Natal seseorang. Mungkinkah Alam Inti Astral sedang mempersiapkan seseorang untuk menciptakan dunianya sendiri atau bahkan sebuah bintang?

Xiang Ling membiarkan mereka mencerna informasi ini sebelum melanjutkan, "Ukuran total Planet Myriad Monarch sekitar dua puluh ribu kali lebih besar daripada Benua Myriad Yore, dan tempat ini menampung puluhan miliar kehidupan. Meskipun begitu, seperti yang bisa kalian lihat dengan jelas, masih ada ruang kosong yang sangat luas dan belum berpenghuni. Adapun untuk seluruh gugus bintang, kemungkinan ada puluhan triliun kehidupan di dalamnya. Tak terhitung jumlahnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Jumlah populasi ini membuat hati mereka terkejut. Begitu banyak?!

"Dan, ini tidak terbatas hanya pada manusia saja. Seperti yang seharusnya kalian ketahui, ini juga mencakup bangsa Elf dan Iblis. Namun, ada ras lain yang menempati dunia ini: Manusia Binatang."

"Manusia Binatang?!" seru mereka bersamaan. Bahkan Qing Qiumu tidak mengetahui hal ini.

Xiang Ling mengangguk. "Manusia Binatang... asal-usul mereka agak tidak jelas, tapi kemungkinan besar bangsa iblis, manusia, dan elf pada suatu waktu pernah terlibat dalam hubungan reproduksi seksual dengan para binatang yang kalian lihat, seperti burung bangau di hadapan kalian ini. Mereka kemungkinan besar adalah hasil sampingan dari hubungan tersebut. Mereka adalah ras minoritas di gugus bintang ini, tetapi masing-masing dari mereka memiliki fisik bawaan, energi fisik yang kuat melebihi rata-rata manusia, iblis, atau elf, serta umur yang lebih panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

"Setiap dari mereka tidak bisa diremehkan. Umur panjang mereka saja sudah memberi mereka peluang yang lebih besar untuk mencapai puncak kultivasi yang lebih tinggi." Ekspresi Xiang Ling menyiratkan sedikit rasa iri dan keseriusan. Tidak seperti manusia, manusia binatang secara alami memiliki umur yang luar biasa panjang dan bakat mereka dapat menyaingi atau bahkan melampaui manusia. Seandainya bukan karena kemampuan reproduksi mereka yang buruk dan sebuah fenomena aneh di mana garis keturunan binatang mereka menjadi Encer jika mereka bersanggama dengan makhluk non-manusia binatang hingga akhirnya lenyap sepenuhnya, mungkin mereka sudah menjadi penguasa gugus bintang ini yang tak terbantahkan dengan sangat mudah sekarang.

Xiang Ling beralih menatap Long Tingyu, "Tapi bangsa iblis mungkin adalah ras yang paling menakutkan di antara keempatnya. Mereka dapat berkultivasi dengan energi iblis yang mampu menekan bentuk energi lain dan memperkuat fisik mereka. Dan, mereka tampaknya memiliki bakat alami yang luar biasa atau sama sekali tidak berguna. Tidak ada pengecualian nyata untuk hal ini, dan ini berkaitan dengan asal-usul garis keturunan mereka sendiri. Mereka memiliki jumlah kultivator paling sedikit karena alasan inilah, tetapi masing-masing jauh, jauh lebih mengesankan daripada rata-rata ras manapun."

Long Tingyu merasa sedikit tidak nyaman saat Xiang Ling menatapnya. Ia dibesarkan di Benua Myriad Yore, dan bangsa iblis adalah keberadaan yang dibenci karena aura mereka terasa jahat dan kejam. Perasaan janggal inilah yang membuat mereka diburu secara kejam, dibasmi tanpa ampun, dan dipaksa bersembunyi di sudut-sudut terpencil benua karena ketakutan.

'Jadi inilah alasan bangsa iblis memiliki aura seperti itu... Aku...' Wei Wuyin merasa sangat emosional saat kenangan masa lalunya bangkit kembali. Klan nya musnah karena bangsa iblis, karena pilihannya... karena kebencian mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Indra Xiang Ling menangkap gejolak emosi tersebut dan mengalihkan pandangannya. Ia sadar akan masalah diskriminasi dan prasangka di Benua Myriad Yore. "Akan kukatakan ini sekarang, bangsa iblis bukanlah keberadaan yang dibenci di sini. Mereka diperlakukan secara adil, setara dengan semua ras, dan bahkan memiliki kekuatan yang berada tepat di bawah lima penguasa utama gugus bintang ini, serta terintegrasi secara mendalam di dalam Sekte Myriad Monarch. Jika kalian berniat untuk bersikap diskriminatif, kalian harus mengubah pola pikir itu sekarang karena hal itu sama sekali tidak dapat ditoleransi. Terlepas dari status kalian, sikap seperti itu hanya akan berujung pada kematian."

Suaranya tegas dan tak kenal kompromi. Tampaknya ia sangat menentang rasisme, bahkan menyimpan kebencian yang sangat besar terhadap cara berpikir yang sempit seperti itu.

Wei Wuyin terkejut, tetapi kata-kata ini justru terus membuat hati dan pikirannya bergejolak penuh emosi. Namun, emosi itu bukanlah hal yang negatif. Sebaliknya, perasaan itu justru membuncah penuh kegembiraan dan kelegaan. 'Kamu pasti akan sangat menyukai tempat ini, Kakak.'

Xiang Ling hanya bisa berharap Wei Wuyin tidak memiliki kecenderungan untuk bersikap diskriminatif. Sebagai seorang Tuan Alkimia di usia yang begitu muda, jika ia benar-benar menyimpan kebencian yang mendalam terhadap suatu ras, kemungkinan ras tersebut ditekan hingga tingkat pemusnahan massal sangatlah mungkin terjadi di planet ini. Hal ini membuatnya takut, namun ia hanya bisa berharap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

'Sungguh disayangkan kita tidak diizinkan untuk mencampuri urusan Benua Myriad Yore selain menyatukannya... seandainya saja...' Saat ia mengingat perintah mutlak tersebut, hatinya dipenuhi rasa tak berdaya. Di gugus bintang yang luas ini, hanya Benua Myriad Yore yang didominasi secara ketat oleh manusia dan penuh prasangka terhadap ras lain.

Bangsa iblis adalah keberadaan yang dibenci, para elf terpaksa bersembunyi di hutan mereka agar dibiarkan sendiri, terpaksa menyembunyikan identitas mereka di tempat umum, dan manusia binatang dianggap sebagai kekejian. Itu adalah benua malang yang dipenuhi dengan kebencian yang tidak perlu.

Sambil mendesah pelan dalam hatinya, ia mulai menjelaskan berbagai detail lainnya, dan mereka mendengarkan setiap suku kata dengan penuh perhatian.

Sekte Myriad Monarch terletak di sebuah jajaran pegunungan yang sangat luas, menjulang tinggi ke langit, dan tak bertepi—sebuah rantai pegunungan yang saling terhubung. Gunung-gunung ini sangat tinggi, namun telah ditata ulang untuk mengakomodasi para kultivator dan bahkan memiliki lahan pertanian, sungai-sungai berliku yang mengalir deras turun bagaikan air terjun, serta berbagai bangunan. Di dalam jajaran pegunungan ini, ada lima gunung tertentu yang paling menonjol, dan semuanya adalah buatan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Gunung-gunung itu menembus awan dan memecah lapisan langit pertama, memasuki ranah yang sepenuhnya baru. Menurut Xiang Ling, esensi di sana sangat kaya dan selalu ada hingga terasa seperti udara. Jika ia bisa berkultivasi di sana, satu hari saja bisa setara dengan satu tahun kultivasi. Sayangnya, hanya murid berpangkat Sky Noble dan tetua berpangkat Earthly General ke atas yang mampu menjelajahi dan tinggal di sana.

Ketika ia menyebutkan hal ini, sorot kecemburuan terpancar jelas di matanya saat ia melirik ke arah Wei Wuyin.

Mengenai sistem bagi para Tetua, ia telah menjelaskan sebelumnya bahwa semua kultivator di Alam Inti Astral memenuhi syarat, namun ia melewatkan satu detail kecil: Hanya mereka yang telah mencapai Tingkat Fana Kelima yang memenuhi syarat. Meskipun seseorang hanya membutuhkan Tingkat Fana Keempat untuk mendobrak Alam Inti Astral, sekte ini memiliki standar yang ketat.

Selain itu, mereka yang berada di Tingkat Fana Keempat, dan berusia di atas lima ratus tahun, tetap dianggap sebagai murid tetapi dikirim untuk menangani urusan di daratan datar kontinental. Sebagai contoh, Wu Jiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Peringkat Tetua dibagi menjadi tiga:

Mortal Captain, bagi mereka yang berada di Tahap Pertama hingga Ketiga Alam Inti Astral.

Earthly General, bagi mereka yang berada di Tahap Keempat Alam Inti Astral.

Heavenly Commander, bagi mereka yang berada di Tahap Keempat Alam Inti Astral tetapi memiliki kemampuan tempur yang melampaui para ahli biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Tingkat otoritas yang dimiliki oleh para Tetua ditentukan oleh kultivasi dan kemampuan tempur mereka, dan tugas-tugas mereka diberikan sesuai dengan hal tersebut. Xiang Ling adalah seorang ahli Alam Inti Astral Tahap Ketiga, jadi ia bisa dianggap berada di jajaran puncak Mortal Captain. Di hadapan para tetua berpangkat Mortal Captain yang berada di bawahnya dalam hal kultivasi dan kemampuan, mereka harus mengikuti perintahnya jika mereka tidak berada di bawah komando seseorang yang setara atau lebih tinggi darinya.

Namun ada tingkatan di atas para Tetua: Imperial Sage. Mereka adalah pilar sejati sekte ini, terbagi menjadi tiga peringkat—Imperial Sage, Prime Imperial Sage, dan Grand Imperial Sage. Bahkan ia sendiri tidak begitu jelas mengenai kekuatan dan kultivasi mereka, namun ia tahu bahwa masing-masing memiliki otoritas luar biasa yang jauh melampaui otoritasnya sendiri, disertai dengan kekuatan tempur yang luar biasa di tahap masing-masing.

'Para Sage ini sepertinya sama sekali tidak ada hubungannya dengan Alam Orang Bijak... itu hanya gelar semata.' Saat Wei Wuyin mendengar ini, gelombang kekecewaan merasuki hatinya. Tampaknya hal itu tidak akan semudah yang ia bayangkan.

Masing-masing dari lima gunung utama yang menembus langit dipimpin oleh seorang Grand Imperial Sage, dan yang mengejutkan, Sekte Myriad Monarch tidak memiliki pemimpin sekte resmi. Sekte ini dibagi dan dikelola oleh masing-masing Grand Imperial Sage, serta hubungan dan jaringan di antara mereka sangat kompleks dan sulit untuk dipetakan secara akurat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Menurut Xiang Ling, hanya seorang Realmlord, sosok dari legenda agung yang telah mencapai Fase Atas Alam Inti Astral yang memiliki hak untuk menjadi pemimpin para Grand Imperial Sage. Ini berarti belum ada kultivator yang mencapai Tahap Ketujuh Alam Inti Astral... sejauh ini.

Sambil terus membahas berbagai detail tentang sekte tersebut, di cakrawala, rangkaian pegunungan yang terhubung secara unik dan didominasi oleh lima gunung megah yang menjulang tinggi ke langit pun muncul.

"Wah!" seru mereka semua secara bersamaan tanpa terkecuali, bahkan Xiang Ling. Ia tidak pernah tidak takjub melihat pemandangan gunung-gunung yang menembus langit itu, serta jajaran pegunungan megah tak berujung yang tampak bagaikan ombak samudra yang bergelora dan tak bertepi dalam wujud yang membeku. Meskipun mereka bahkan tidak dapat melihat sepersepuluh pun dari seluruh jajaran pegunungan itu saat ini, tempat itu sungguh sangat tak bertepi dan megah.

'Tempat ini bagaikan lima Gunung Abadi yang dideskripsikan dalam legenda dan cerita!' Jantung Wei Wuyin berdegup kencang dengan kegembiraan yang tak terkendali. Apakah ini akan menjadi rumah barunya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌​⁠