Bab 1441: CKC, Permohonan
Ketika pengumuman yang menggetarkan langit itu bergema, reaksinya sungguh beragam: mata melotot, rahang ternganga, dan pikiran berputar-putar. Banyak pandangan beralih ke tubuh tak bernyawa Xue Yifei yang terbaring di sana, kehangatannya mulai memudar. Sedetik sebelumnya mereka masih bertanya-tanya bagaimana atau mengapa Xue Yifei kehilangan nyawanya, tetapi kemudian Yang Mulia akhirnya menetapkannya sebagai pemenang melawan semua rekan-rekannya yang luar biasa.
Bagaimana?
Mengapa?
Apa yang terjadi?
Berbagai pertanyaan muncul begitu saja di hati dan pikiran mereka. Tidak sedetik pun para Ascendant, dari atas sampai bawah, percaya bahwa Xue Yifei menang karena statusnya sebagai selir Wei Wuyin. Pikiran itu sama sekali tidak terlintas bagi mereka, berbeda dengan benak para Terpilih dari Wilayah Tersegel dan Dunia Luar, bahkan Yi Yun, yang sangat tercengang, mengira kompetisi itu sendiri telah diatur!
"Apa gunanya semua ini kalau…" Yi Xuehan tidak menyelesaikan kata-katanya yang diucapkan pelan penuh kesal, tetapi lanjutan yang tersirat mempertanyakan keseluruhan Evercrown.
Diatur sejak awal!
Pemenangnya sudah ditentukan sejak lama!
Sayangnya, mereka yang meragukan keadilan kompetisi tidak mampu melampiaskan atau mendapatkan jawaban. Yi Yun mendidih. Bayangan Qiao Shulin muncul di hati, pikiran, dan jiwanya, disusul amarah yang putus asa. Perasaan tak berguna, karena tak mampu berpartisipasi dari awal sampai akhir, ditahan sepenuh hati saat gagasan yang telah tertanam bahwa kompetisi itu hanyalah permainan bagi Wei Wuyin, sudah ditentukan sejak awal, membuatnya sulit bernapas.
Para Ascendant sangat berbeda; mereka merasakan gejolak emosi dan perasaan: sedih, menerima, gembira, lega, hasrat akan kekuatan, kepuasan, pembaruan tekad, dan kelelahan pikiran, tubuh, serta jiwa. Pertarungan memperebutkan Evercrown sangat intens, dan mereka semua mendapat kehormatan untuk berpartisipasi—hampir semuanya, kecuali seorang elf hibrida—menikmati proses Kompetisi Raja Terpilih, terutama bertarung melawan mereka dari luar wilayah mereka.
Sungguh mendebarkan, dan sesuai janji Yang Mulia. Sebuah kesempatan untuk melihat batas potensi mereka dan menguji kemampuan melawan satu sama lain tanpa menahan apa pun. Masing-masing dari mereka diperkuat oleh gagasan bahwa di bawah asuhan Wei Wuyin, bersama etika kerja keras dan dedikasi ekstrem pada kultivasi, mereka bisa menyentuh kekuatan yang benar-benar tak terbayangkan. Kekuatan yang ditampilkan Na Xinyi, kekuatan yang ditampilkan Yao Houyi, kekuatan yang ditampilkan Su Mei, dan apa yang mereka semua tampilkan.
Mereka tidak lagi melihat Ascendant Mistis sebagai penghalang jalan mereka, atau sebagai makhluk berstandar lebih tinggi, melainkan sekadar batu pijakan untuk dilampaui selama kultivasi.
San Yongli perlahan melepaskan diri dari cengkeraman Tian Yinwu setelah gaya gravitasi lubang hitam berhenti akibat pengumuman Wei Wuyin. Ia sedikit tersipu, berusaha menahan hatinya yang berdebar, lalu menatap Wen Mingna. Ia bisa merasakan tubuh tak bernyawa Xue Yifei.
Tian Yinwu sedikit mengerutkan kening. Di matanya seakan ada segudang pikiran dan pertimbangan saat ia dengan sopan membiarkan San Yongli pergi dari pelukannya. Tidak ada kecanggungan dalam gerakannya, seakan sudah beberapa kali memeluk pinggang ramping si jelita berambut putih itu.
"Bagaimana dia menang?" San Yongli berbalik ke Wen Mingna dan bertanya. Basis kultivasinya terlalu rendah, dan ia sangat kelelahan serta menderita berbagai luka internal, sehingga tak mampu mencerna banyak hal selama pertarungan. Apakah ini sudah ditentukan sebelumnya?
Pertanyaannya membuat yang lain menoleh ke Wen Mingna, semuanya kecuali Tian Yinwu. Wen Mingna tidak merasa terganggu, meski tatapan beracun Yi Yun tertuju padanya seakan mencari pembenaran bahwa semua ini diatur dan membenarkan keyakinannya bahwa, apa pun yang ia lakukan, permohonan itu tak pernah dalam genggamannya.
Sayangnya bagi Yi Yun, Wen Mingna tidak begitu baik hati untuk mempertimbangkan perasaannya. "Melalui kecerdasan dan pandangan jauh ke depan yang hanya bisa dikagumi. Pantas saja Wei Wuyin," Wen Mingna menahan diri memanggilnya dengan sebutan yang biasa ia gunakan, "memilihnya dari kuintiliunan wanita yang luar biasa muda sebagai selirnya." Ia memuji tanpa henti, tersenyum cukup indah untuk menggantikan tepuk tangan.
"Maksudmu apa? Dia sudah mati." Yi Xuehan menunjuk, kesal dengan pernyataan Wen Mingna. Ia menunjuk tubuh tak bernyawa Xue Yifei.
Wen Mingna tak menyangkal, mengangguk setuju: "Dia mati untuk Evercrown. Tapi dia tidak selalu berencana begitu; dia memiliki tekad dan kemauan untuk membuat pengorbanan itu, mempertaruhkan segalanya."
"...!" Mereka tak memahami kata-katanya. Yi Xuehan membuka mulut, secercah cahaya kesal di matanya, mengingat jelas mengapa ia membenci Peramal Surgawi. Mereka selalu begitu samar!
Dan sayangnya bagi Yi Xuehan, Wen Mingna bukanlah Peramal Surgawi biasa. Ia mulai menjelaskan dengan cepat, "Sebagian dari kalian mungkin ingat bahwa Xue Yifei telah memperoleh Aspek Penahanan, bagian dari Evercrown sebelumnya, dan itulah yang membawanya menang. Ia menggunakan sifat unik Aspek Penahanan, dan 'menahan' harta karun luar biasa yang telah lama dimurnikan dan terhubung dengan jantungnya. Di akhir kompetisi, alih-alih menggunakan mekanisme untuk mencegah orang lain menyentuhnya selama periode singkat—yang mungkin cukup baginya menggunakan kekuatan untuk mengklaimnya di momen kritis—ia membalikkan efeknya, dan mengirim jantungnya ke Evercrown."
Meski tak merinci terlalu jauh proses tepatnya, penjelasannya cukup mudah dipahami San Yongli. Seolah kalimat terakhir saja cukup membuat semua yang terjadi masuk akal.
"Itu bunuh diri," katanya pelan dengan emosi mendalam. "Kalau gagal…"
Wen Mingna tersenyum licik, "Kalau gagal." Tapi tidak! Itu rencana sederhana yang tak diduga siapa pun, karena selain Wei Wuyin, dan akhirnya Su Mei, tak ada yang menyentuh Evercrown. Siapa sangka itu telah dirusak sejak awal? Siapa sangka Xue Yifei berani melakukan hal seperti itu?
Yi Yun tertegun. "Tapi bagaimana dia tahu? Pasti ada informasi orang dalam!" Gagasan bahwa Xue Yifei mengetahui detail dan isi Evercrown semakin memperkuat dugaan bahwa ia bersekongkol dengan Wei Wuyin. Tak terpikirkan betapa berbahayanya ini, dan jika mereka bersekongkol, mengapa mengambil risiko sebesar itu? Lagi pula, hampir tak ada yang bisa memahami apa yang terjadi, bahkan sebagian Ascendant pun bingung—mengapa tidak memakai cara yang lebih sederhana?
"Kau sebaiknya berhenti mencari alasan atas ketidakmampuanmu, Daois Yi. Itu hanya terlihat tidak pantas dan menyedihkan, dan akan menuntunmu ke jalan tanpa introspeksi serta kejernihan situasi. Sebuah peringatan: aku pernah melihat beberapa orang sepertimu yang menempuh jalan ini dengan bodoh, dan akhir mereka tak pernah baik." Wen Mingna memperingatkan, senyumnya tak pudar.
"...!" Yi Yun tersentak. Jantungnya berdebar, kekecewaan masih menumpuk di dadanya, tertahan dan tak nyaman. "KAU!" Matanya memancarkan amarah buas seakan siap menggigit sepotong daging halus Wen Mingna.
"Sudah cukup," kata San Yongli. Ia tahu Wei Wuyin tak punya alasan menggelar pertunjukan tanpa keadilan seperti ini. Ia sendiri ikut serta dalam Ekspo Alkimia Neo-Dawn-nya dan agak memahami kepribadian bangganya. Ia tak akan pernah langsung memengaruhi keadilan kompetisinya. Bahkan hadiah dan berkah dari Ekspo-nya pun tidak ia rusak.
Xue Yifei menang, secara adil.
Ekspresi Yi Yun berubah drastis, bayangan Qiao Shulin terus berdenyut hidup dalam pikirannya. Perasaan gila membengkak di dadanya. Namun, Yi Xuehan dengan lembut meletakkan tangannya di bahunya. Agak dingin, dan entah bagaimana menenangkan hatinya, membiarkannya mengambil napas dalam dan mantap. Ia menoleh melihat wajah cantik itu dan merasakan hatinya rileks entah kenapa.
Ia menoleh ke Wen Mingna dan menundukkan kepala, "Maaf aku terbawa emosi tadi. Aku sempat kehilangan kendali sejenak."
Wen Mingna tak menjawab, hanya mempertahankan senyum tak terganggunya di wajah memikatnya. Dari matanya, ia bisa melihat bayangan Yi Yun tumbuh berkilau keemasan, meredup saat emosinya ditenangkan. Akhirnya, bayangan itu memudar sepenuhnya, kembali normal, seakan telah menyelesaikan tujuannya. Apakah begini cara Dao Surgawi memberikan bantuan?
Ia menelaah interaksi rumit yang mendalam itu. Jika bisa mereplikasinya, bisakah suatu hari ia mengarahkan pikiran seseorang secara alami ke arah tertentu? Merangsang emosi? Mencekiknya? Berpotensi, ia bisa menanamkan sensasi krisis mematikan yang tak teratasi yang bisa memaksa seseorang melarikan diri tanpa ragu atau mempertaruhkan nyawa dalam upaya tanpa harapan karena keyakinan yang kuat sebaliknya.
Konsep-konsep itu mengalir dalam pikirannya, berkumpul dengan Metode Kultivasinya yang baru terbentuk, semakin lengkap.
"Aku harus pergi," Tian Yinwu tiba-tiba berkata. Ia memberi San Yongli pandangan, menyerahkan Xiao Yanyue, lalu menghilang seperti bayangan yang memudar.
Pemandangan itu tak mengejutkan San Yongli. Tian Yinwu selalu ada rencana, tapi ia seandalan pilar penopang langit. Satu-satunya saat ia gagal adalah ketika ia tak mungkin bisa menolong. Butuh waktu lama bagi San Yongli untuk menerima itu setelah kembali.
Ketika San Yongli mengingat kehidupan lampaunya dan kematian setelahnya, ia mengepalkan tangannya dengan getir.
GELEGAR!
Langit berguncang hebat saat lubang hitam memudar dari atas, sinar cahaya tak lagi terpengaruh, dan kecemerlangan serta keindahan kembali ke bentang luas Upacara Evercrown.
Dari langit, celah terbentuk dari cahaya keperakan. Sangat bercahaya dan memikat entah kenapa, menarik pandangan semua orang ke atas tanpa terkecuali. Dari kilau keperakan, sosok muncul dengan wibawa megah dan tak tertandingi.
Jantung tak terhitung berhenti sejenak saat wajah sosok itu menjadi jelas, memperlihatkan wajah rupawan yang tak berasal dari dunia ini, tak terlukiskan, berparas maskulin sempurna dengan sepasang mata keperakan yang mengandung puncak keunggulan dan kekuatan. Di matanya ada cahaya lembut, hangat, dan kebanggaan yang terasa mendalam dan tak terlupakan.
Punggung para Ascendant tanpa sadar menegak.
Terpilih dari Wilayah Tersegel tersentak keras.
Terpilih dari Dunia Luar terguncang sampai ke inti.
Ini…dia?
Tanpa diberitahu siapa pun, mereka semua tahu. Mereka tahu individu ini tak lain adalah pemilik suara agung itu, kekuatan di balik perubahan dramatis drastis dalam iterasi Kompetisi Raja Terpilih saat ini—Wei Wuyin!
Kaisar Ascendant Neo-Dawn!
Dengan satu langkah, kesunyian menyelimuti. Ia turun dari langit, mendarat perlahan, lembut, megah, dan anggun di samping tubuh tak bernyawa Xue Yifei. Meski tanpa detak jantung, raut wajahnya seindah putri tidur dalam legenda. Jika dilihat dengan cermat, dengan mengesampingkan indra mereka, ia benar-benar pantas menyandang gelar itu.
"Kau telah melakukannya dengan baik," Wei Wuyin hanya mengucapkan tiga kata, namun jantung tak terhitung berdegup kencang.
Bagaimana?
Mengapa?
Apa yang terjadi?
Wus!
Su Mei seperti kilatan cahaya gelap. Ia sangat cepat hingga sedikit yang bisa bereaksi. Ia tiba di samping Wei Wuyin, Evercrown di tangannya, ternoda darah jantung yang bisa dilihat banyak orang. Saat itulah mereka yang berwawasan tajam merasa beberapa kepingan terhubung. Namun gagasan melakukan hal seperti itu…adalah…
Su Mei menyerahkan Evercrown kepada Wei Wuyin. Ia kalah, tapi tak ada sedikit pun ketidakpuasan di hatinya. Baginya, Xue Yifei telah pantas mendapatkannya.
Wei Wuyin tak langsung mengambil Evercrown. Sebaliknya, ia mengeluarkan sebuah pil, Pil Pembalik Bumi. Pil itu dikenal secara universal oleh setiap Ascendant dan Terpilih dari kedua dunia. Ini harta penyelamat nyawa yang tak ternilai, barang legenda! Dengan cubitan lembut, pil itu berubah menjadi debu saat ia menaburkannya ke tubuh Xue Yifei. Pembalikan Waktu yang kuat pun berlaku. Semua bisa melihat Evercrown perlahan bergetar di tangan Su Mei.
Lalu, mereka melihatnya.
Seluruh situasi terbalik. Mereka melihat bagaimana darah jantung dan serpihan daging berkumpul kembali di Evercrown, perlahan membalikkan kekuatan ledakan yang dipicu padanya. Mereka bisa melihat Xue Yifei memulai sejenis peledakan diri jantungnya.
Lalu, jantung itu memasuki permata Aspek Penahanan di Evercrown. Warna permata itu mudah dikenali. Jantung itu lalu tersegel di dalam setelah fluktuasi yang nyaris tak terlihat. Hanya karena semua orang sepenuhnya fokus padanya hingga mereka menyadarinya!
Kemudian, tubuh Xue Yifei terangkat ke atas saat fluktuasi vitalitas kuat muncul yang bisa menyaingi naga. Matanya yang hazel dengan bintik-bintik biru kembali mendapatkan cahaya cerdasnya, menyala cerah saat Xue Yifei dihidupkan kembali!
Napas yang sangat dalam terhirup saat ia merasakan sisa energi temporal mengalir melalui tubuhnya.
"Aku…" Xue Yifei sempat bingung menatap Wei Wuyin. "Apakah aku…?" Tapi ia cepat tanggap dan memahami situasinya. Entah ia gagal dan Wei Wuyin menghidupkannya kembali, semata-mata untuk menjaga gengsi karena ia selirnya, atau ia menang, dan ini adalah hadiah yang diperoleh dengan susah payah setelah semua usahanya. Kompetisi itu sangat sengit dan ia harus berjuang secara mental dan fisik untuk bertahan.
"Kau menang." Suara Wei Wuyin sangat lembut, kebanggaan di matanya mencerminkan perasaannya saat ini.
"Aku…menang?" Mata Xue Yifei sedikit membelalak. "Aku menang," ulangnya. Lalu, dengan senyum cerah bercampur kelegaan dan kegembiraan tanpa tanding, ia kembali berkata: "Aku menang." Seolah mengucapkannya tiga kali telah mengukuhkan kenyataan. Tak bisa diubah.
Wei Wuyin tak dapat menahan tawa kecil. Betapa manisnya respons itu! Bahkan ia pun meragukannya. Dorongan untuk memeluknya sekarang harus ditahan sekuat tenaga.
Xue Yifei menatapnya. Ia juga harus menahan dorongan yang sama. Matanya berkeliling saat ia menyadari tak terhitung orang sedang menonton. Mengambil napas dalam lagi, ia menenangkan kondisi emosinya yang bergejolak.
"Sebagai pemenang, kau diperbolehkan satu permohonan yang 'masuk akal'. Maukah kau memikirkannya?" Wei Wuyin menawarkan, memberinya waktu untuk mempertimbangkan permohonannya, tetapi ini adalah upayanya mencegahnya mengatakan apa yang ia perkirakan akan ia katakan! Mengapa?
Karena Xue Yifei adalah permohonan yang paling merepotkan!!
Dan saat ia melihat mata hazel Xue Yifei terangkat, langsung menatap matanya, ia tak dapat menahan senyum getir di hatinya, namun kepahitan itu dipenuhi emosi yang terpelihara, manis dan hangat.
"Aku tahu permohonanku."
Kata-kata Xue Yifei langsung menghentikan napas. Apa yang akan dimohonkan Saintess Dragonborn? Beberapa mengira tahu, bahkan Na Xinyi merasakan jantungnya berdebar saat menggigit bibirnya dengan lembut dari jauh. Apa lagi?
Xue Yifei adalah selir! Ia pasti akan memohon agar statusnya dinaikkan menjadi Neo-Dawn Ascendant Empress yang pantas! Banyak yang akan mempertaruhkan seluruh hidup mereka untuk itu! Beberapa bahkan mengira ia akan memohon dipisahkan dari Wei Wuyin—pikiran mereka sungguh delusi—namun kemungkinannya ada! Mungkin ia ingin mendapatkan kembali kebebasannya dan menikah dengan pendamping yang pantas!
"Lanjutkanlah," kata Wei Wuyin.
Xue Yifei menatap Wei Wuyin dengan saksama. Ada keheningan yang begitu merata hingga semua orang bisa mendengar detak jantung mereka sendiri dan detak jantung tetangga mereka!
Apa permohonannya?!
"Aku memohon…" Xue Yifei mulai, mengalihkan pandangannya ke Su Mei, lalu Wu Baozhai yang terengah-engah di kejauhan, lalu Na Xinyi yang kelelahan, lalu para Suster An yang nyaris mati, Yao Houyi yang matanya tertutup, Shui Fengbao yang pucat pasi, Hong Chunhua yang berdarah-darah, dan Ascendant lain yang tersisa, "…kepada dirimu, Kaisar Ascendant Neo-Dawn, penguasa Starfield Neo-Dawn, untuk mempertimbangkan… permohonan yang masuk akal dari semua orang yang bertarung dengan berani demi Evercrown dari awal hingga akhir hitungan waktu."
"..."
"..."
"..."
APA?!
Cengkeraman Su Mei pada Evercrown mengencang. Tatapannya tertuju teguh pada Xue Yifei, keterkejutan dan keheranan mengacak-acak mata hitamnya yang murni.
Tangan Wu Baozhai gemetar, membuat halberd-nya bergetar tak terkendali. Jantungnya berdebar seperti badai guntur tanpa henti.
Bahkan Hong Chunhua tertegun, tubuhnya yang hancur menahan diri nyaris tak sanggup berdiri.
Yao Houyi menundukkan kepala penuh renungan.
Mata Shui Fengbao membelalak tak percaya. Bisakah dia melakukan itu?! Mengapa dia melakukan itu?!
Wei Wuyin, bagaimanapun, tersenyum geli seolah telah menduga ini sejak awal! "Mempertimbangkan?" tanyanya.
Xue Yifei menjawab tegas, "Mempertimbangkan." Tatapannya tertuju pada Wei Wuyin tanpa berkedip sampai akhir.
"Kalau begitu, aku akan mempertimbangkannya. Sejauh mana aku mempertimbangkan permohonan mereka, itu akan kutentukan sendiri, bukan?" Wei Wuyin mengangkat alis.
"Tentu saja," jawab Xue Yifei tanpa ragu.
"Jika itu permohonanmu." Wei Wuyin sedikit mengangguk, lalu mendongak ke langit. Apa itu permohonan yang masuk akal? Ini…adalah permohonan yang masuk akal…
Ini juga permohonan yang sungguh merepotkan! Dan hanya Xue Yifei yang akan membuat permohonan seperti itu…
1
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!