Bab 1390 1384: CKC, Dewa & Dewi Fana (3)

"Huu!" Tarikan napas dingin terdengar serentak di seluruh penjuru daratan luas tempat Upacara Evercrown berlangsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Astaga..." Seruan penuh ketidakpercayaan dan kekagetan luar biasa terdengar seiring berpindahnya pandangan, indra spiritual, serta fokus semua orang menuju lubang kekacauan yang menganga dan terdistorsi. Lubang itu terobek secara mendadak, memancarkan daya sedot kuat yang membuat tak terhitung banyaknya orang panik dan buru-buru menjauh dalam ketakutan.

Lubang itu berukuran puluhan mil, terlihat jelas dari seluruh penjuru daratan luas karena seolah melebihi langit itu sendiri, membentang hingga jarak yang tak dapat dipastikan. Saat para kultivator membubung ke udara dalam kepanikan luar biasa atau rasa takjub yang penasaran, tarikan napas dingin mereka berubah menjadi helaan napas dalam yang dipenuhi rasa ketidakpercayaan mendalam.

Selama ribuan, puluhan ribu, hingga ratusan ribu mil, sebuah parit setengah lingkaran membentang melintasi berbagai wilayah, meninggalkan jurang-jurang dari tanah yang runtuh. Mengerikannya, tepi jurang ini tidak tampak robek atau tergali; seolah-olah tanah, pasir, rumput, pepohonan, dan air di sana menguap begitu saja secara alami dan sempurna.

Seolah-olah dunia itu sendiri sengaja melukai dirinya sendiri. Adapun orang-orang yang berada di jalur parit aneh mirip jurang ini, secara mengejutkan sama sekali tidak terluka. Dulu mereka berdiri di daratan padat, mengendarai kapal laut yang ditempa dari bahan tingkat Mistis, atau melintasi medan berpasir yang luas sambil meninggalkan jejak kaki. Namun kini, mereka mendapati diri mereka melayang menggunakan kekuatan mistis, berdiri di atas landasan mana yang memadat, atau diangkat oleh mana untuk terbang. Di bawah mereka terhampar jurang sedalam satu hingga dua mil yang terasa sangat gelap, seakan energi cahaya telah lenyap dengan cara yang sama seperti pasir, rumput, dan air yang pernah ada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Wajah San Luoyang tampak amat pucat pasi saat dia mengamati semua ini menggunakan fungsi unik Ever-Key. Meskipun tidak lagi bisa memengaruhi Kompetisi Raja Terpilih secara langsung, dia masih merupakan Pengawas yang ditunjuk, sama seperti Wang Yutian pada saat Everclash. Dengan sisa wewenang ini, dia dapat mengamati kejadian dari kejauhan.

Sang Santo Alkimia Tri-Vision terengah-engah berat dengan mata yang hampir melompat keluar dari kelopaknya. Dia membungkuk ke depan saat rasa tidak percaya mengacaukan pikirannya. Perlindungan dari alam Upacara Evercrown telah ditembus! TERTEMBUS!

Dinding-dinding di sekelilingnya mulai retak dengan pola seperti jaring laba-laba yang tak terhitung jumlahnya, seolah-olah hendak hancur berkeping-keping!

Kekacauan yang terobek hingga menembus alam ini sama sekali tidak sederhana. Daya sedot lubang itu terus membengkak dengan kecepatan yang tak sanggup direspon oleh sebagian besar makhluk Ascended. Lubang itu sendiri berada di ambang kehancuran dan terus membesar bagai titik lemah pada kaca. Jika sampai meluas, lupakan Upacara Evercrown, setiap Terpilih yang tersisa akan tersedot ke dalam ruang kacau dan alam ini akan hancur dalam sekejap!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Apa?!" Suara Pengawas Upacara Evercrown yang tadinya androginis bergema di seluruh dunia, kini menyelipkan nada wanita yang diliputi kekagetan luar biasa. Pengawas itu tampak bereaksi sangat cepat saat sinar-sinar cahaya yang tersisa mengalir turun dari balik langit tanpa bintang, berusaha menyentuh tepi lubang yang hampir meluas tersebut.

Upaya itu gagal.

Pengawas itu beralih ke metode lain; kekuatan dahsyat membubung tinggi dari daratan itu sendiri, menyalur masuk ke dalam lubang kekacauan yang pecah. Langkah ini tampaknya bertujuan menciptakan segel sementara guna mencegah daya sedot bertambah kuat atau mencegah lubang itu hancur. Mungkin juga keduanya.

Sayangnya... itu juga tidak berhasil!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

"APA YANG TERJADI?!" pekik sang Pengawas sembari menyalurkan kekuatan tambahan ke kedua metode tersebut. Namun celakanya, sebuah kekuatan aneh menghalangi upaya berulang mereka untuk mengatasi masalah itu, menimbulkan frustrasi hebat yang dipicu rasa terkejut. Apakah Kompetisi Raja Terpilih bakal berakhir tragis di tangan mereka?! Bagaimana bisa seorang FANA MENYEBABKAN INI?!

Walaupun membutuhkan waktu lama untuk dijelaskan, peristiwa ini sebenarnya hanya berlangsung sepersekian detik—bahkan lebih singkat dari sepersepuluh kedipan mata seorang Ascended.

Akhirnya, di dalam sebuah wadah berbentuk kubus, seorang pemuda fana bermata perak menempelkan telapak tangannya dengan lembut ke permukaan tanah. Gelombang Kekuatan Void Naga, Kekuatan Asal Alpha, Kekuatan Saber Omega, dan Kekuatan Alkimia Eden memancar meresap ke dalam bumi.

Yang pertama bekerja adalah Kekuatan Saber Omega, memusnahkan sisa kekuatan dari panah Yao Houyi yang menghambat pemulihan dan perbaikan. Yang kedua bekerja adalah Kekuatan Asal Alpha, meresap ke dalam jurang panjang yang membentang luas hingga dengan cepat mengembalikannya ke kondisi normal. Yang ketiga bekerja adalah Kekuatan Void Naga, menyegel rapat lubang yang tadinya berada di ambang kehancuran total. Terakhir, Kekuatan Alkimia Eden bekerja menyelaraskan ketiga kekuatan tersebut serta memberikan bantuan di bagian yang diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Hanya dalam rentang sepersepuluh kedipan mata seorang Ascended berikutnya, krisis tersebut telah teratasi. Sang Pengawas menyaksikan dengan sangat tercengang saat situasi kelihatannya terselesaikan dengan sendirinya melalui kekuatan aneh tingkat fana yang mengandung samar-samar jejak mistisisme.

"...Kaum fana?"

Helaan napas San Luoyang makin cepat dan berat. Dia sangat terkejut melihat krisis yang teratasi begitu cepat. Apakah Pengawas dari Dunia Luar sehebat itu? Selama sepersekian detik, dia merasa agak tidak berguna karena merasa tidak akan sanggup menutupi kebocoran Ruang Kacau secepat itu. Namun setidaknya, masalah itu telah teratasi dan dirinya aman.

Dinding-dinding alam rahasianya yang sempat retak akibat lubang tersebut mulai pulih dengan cepat, kembali normal, bahkan menjadi sedikit lebih kokoh dari sebelumnya. Ini membuatnya bisa bernapas lega. Krisis mematikan yang dirasakannya telah berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Di saat semua ini terjadi, sosok yang menjadi penyebab hampir terjadinya malapetaka ini sama sekali tidak peduli. Dia tetap menatap musuh besarnya, menggunakan kekuatan bintangnya untuk memusnahkan dengan cepat kekuatan iblis korosif dan menular yang mencoba merembes ke dalam tubuh dan jiwanya. Jari-jari Yao Houyi yang dipakai menarik tali busur juga berdarah, dan pendarahan itu tidak bisa dia hentikan.

Dia menatap lawannya.

Seluruh tubuh Xue Yifei telah mengalami metamorfosis luar biasa saat dia mengaktifkan Seni Bela Diri: Zirah Naga Iblis, sebuah turunan dari Zirah Naga Sejati dalam Metode Transmutasi Naga Sejati! Kulitnya berkilau dengan sisik-sisik berbentuk belah ketupat; tidak seperti sisik heksagonal milik Wei Wuyin, sisik ini menyatu dengan indah pada fisiknya yang ramping dan luar biasa. Sisik itu mempertegas lekuk tubuhnya saat otot dan badannya bertambah ramping serta makin padat, menyimpan keperkasaan seekor naga!

Seperti Wei Wuyin pada masa-masa awal, wajahnya tidak sepenuhnya tertutup sisik. Sisik hanya tumbuh di leher, dagu, hingga meluas ke dahi dari samping belakang telinganya. Namun, struktur wajahnya kini sedikit berbeda, terasa lebih liar seperti binatang buas, walau sama sekali tidak merusak kecantikannya yang luar biasa—justru memancarkan pesona liar yang memikat. Pupil matanya seperti mata naga, berbentuk belah ketupat dan tajam, sementara iris matanya berwarna violet pekat dengan gumpalan benang putih dan hitam yang menari secara anggun di dalamnya. Perbedaan terbesar terletak pada dahinya, yang kini dihiasi tanduk tunggal bercorak garis putih dan hitam yang melengkung sedikit mengarah ke langit, berkilau dengan rune warna merah darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Jika Wu Yu atau Zuhei ada di sini, mereka pasti akan mengenali rune merah darah itu sebagai Rune Penempaan Darah! Warna udara di sekitar wanita itu tampak sedikit kemerahan, memancarkan aura murni yang brutal.

Dia mendongak lalu menggelegarkan raungan dahsyat yang membuat jantung berdegup kencang!

RAUNGAN SPIRITUAL NAGA IBLIS!!

Seluruh alam bergetar hebat!!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Ikat kepala Yao Houyi yang berfungsi sebagai penutup mata bergetar. Rune di atasnya memancarkan cahaya terang saat warna violet samar mulai menggerogoti tepinya. Namun, dia menyapu penutup matanya dengan ringan dan membuyarkan kekuatan menular berwarna violet tersebut. Pengalaman menghadapi kekuatan iblis sungguh mengerikan, sampai-sampai setetes keringat menetes di dahinya.

Jika itu orang lain, mereka tidak akan sanggup memengaruhinya dari jarak sejauh ini. Sekarang dia sadar alasan wanita itu membawa naga tersebut dan memanggilnya di antara mereka pada kontak pertama, serta apa maksud dari pengumpulan kekuatannya. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk mengakhiri pertempuran ini. Pertarungan menguras tenaga atau mengikis lawan dengan panah jarak jauh adalah taktik yang tidak efektif menghadapi Xue Yifei.

Keputusan Yao Houyi adalah taktik paling cerdas yang bisa diambil seseorang untuk melawan iblis, tetapi jika lawannya adalah Xue Yifei...

Yao Houyi merengkuh tempat anak panahnya yang kosong di sebelah kiri. Saat melakukannya, riak samar tercipta ketika jemarinya menggenggam batang panah yang seolah muncul begitu saja dari ketiadaan. Aura panah ini memancarkan kekuatan duniawi yang membuat tatanan tiga dimensi spasial bergetar. Begitu terangkat sepenuhnya, berbagai kekuatan dunia langsung berhimpun seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Hanya dalam sekedipan mata seorang Ascended, sejauh puluhan ribu mil, setiap tetes energi, esensi, dan mana tersedot lalu terinfus ke dalam anak panah itu. Beruntung, fondasi alam ini dijaga oleh tindakan pengamat bermata perak. Anak panah itu tak lagi tak kasat mata atau tak berwujud, melainkan berubah putih berseri, memancarkan kemurnian kekuatan yang melampaui Batas Fana hingga seribu kali lipat.

Ketika ekor anak panah menyentuh tali bening dari busurnya yang nyaris tak kasat mata, busur itu sendiri langsung terinfus oleh warna dan auranya, mewujud dari tak berwujud menjadi nyata, dari tanpa substansi menjadi memiliki bentuk. Yao Houyi mengembuskan napas perlahan saat jemarinya yang masih berdarah menarik tali busur.

Xue Yifei bukanlah tipe orang yang akan berdiam diri menonton lawannya mengumpulkan kekuatan dan menyerangnya secara bebas dari jarak jauh. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia menghentakkan kakinya dengan brutal ke tanah. Jurang sedalam seratus mil tercipta di bawah kakinya, mencapai kedalaman yang mampu menyentuh kekacauan spasial—kerusakan yang ditimbulkannya tidak kalah hebat dibanding panah Yao Houyi, bahkan mungkin lebih dahsyat! Dia memanfaatkan momentum yang terkumpul serta gaya dorong dari tendangannya untuk melesat membelah udara.

Ernu meraung!

Namun, seolah-olah Binatang Genesis yang megah dan sangat muda dengan kekuatan setara puncak Tuan Demi-Fana ini bergerak dalam gerak lambat saat Xue Yifei melesat melewatinya. Kecepatannya begitu menyilaukan hingga tak kasat mata bagi sebagian besar penghuni dunia!

Saintess Dragonborn tidak menggunakan seni gerak apa pun atau Seni Kuasi-Kenaikan yang mendalam, melainkan murni pencapaian dari kekuatan kasar dan kecepatan mutlak!

Sang Pengawas adalah satu dari sedikit pihak yang sanggup mengikuti pergerakan tersebut, dan dia berseru keheranan hingga seluruh peserta Kompetisi Raja Terpilih dapat mendengarnya!

Namun, Yao Houyi menarik tali busurnya dengan perlahan tetapi kecepatannya mampu menandingi Xue Yifei. Meskipun terlihat lembut dan lambat, gerakan itu luar biasa cepat. Dia menghirup napas dengan tenang. Ruang di bawah kakinya bergeser, membawanya mundur sejauh dua puluh dua ribu mil dan memasuki wilayah lautan, seakan dirinya sendiri adalah anak panah yang sedang melesat menembus ruang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dia menarik tali busur sejauh 30 persen.

DUARRR!!!

Xue Yifei menghentak udara, membentuk landasan mana di bawah kakinya begitu tanda-tanda pergerakan spasial terdeteksi, lalu melesat untuk kedua kalinya. Kali ini, hentakannya tidak teredam oleh tanah sehingga gelombang kejutnya menyebar hingga ratusan ribu mil, menciptakan badai dahsyat dan gelombang pemusnah dunia! Keperkasaan naga memang sanggup meruntuhkan dunia!

Sang Pengawas panik lagi saat gelombang kejut yang menyebar itu hampir mencapai kontestan lain. Mengingat dahsyatnya kekuatan tersebut, mungkin seluruh pakar Fase Jiwa Mistisisme bisa hancur berkeping-keping hanya dari dampak tekanannya saja!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Sang Pengawas berusaha meredam gelombang kejut tersebut, tetapi sayangnya, tangan mereka mendadak berkilau dengan warna violet dan aura iblis, menghambat kemampuan mereka untuk mengendalikan kekuatan bawaan dari berbagai formasi! Sembari meraung penuh frustrasi, Pengawas itu melipatgandakan upayanya.

Secara mengejutkan, cahaya dari segala penjuru mendadak bersinar lebih terang, memancarkan ketajaman samar, dan gelombang kejut itu sirna tanpa merusak apa pun sebelum sempat menyentuh siapa pun, seolah-olah telah dimusnahkan. Nyawa mereka terselamatkan, padahal pihak yang berada dalam bahaya sama sekali tidak menyadari betapa dekatnya mereka dengan pintu neraka.

Pada titik ini, Yao Houyi telah menarik tali busurnya hingga 50 persen.

Mata Xue Yifei memancarkan cahaya berbahaya saat raungan Ernu akhirnya bergema. Meskipun jarak Yao Houyi sangat jauh, dia kembali merasakan hantaman pada Rohnya, membuat basis kultivasinya bergetar. Dia buru-buru menghapus efek tersebut ketika menyadari Xue Yifei sudah berada hanya beberapa ratus mil darinya. Dengan jarak sedekat itu, dia tidak memiliki waktu untuk menarik tali busur lebih jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dia juga tidak bodoh untuk membuang waktu melarikan diri untuk ketiga kalinya. Pemanah itu dapat merasakan bahwa tiga dimensi ruang telah terpengaruh secara mendalam oleh kehendak iblis, dan mencoba memanipulasinya adalah jebakan yang dipasang dengan indah oleh Xue Yifei. Jika dia bukan Yao Houyi, melainkan Shui Fengbao, tidak mungkin mereka bisa menyadari kontaminasi iblis yang samar pada ruang itu, dan kemungkinan besar akan tertangkap saat mencoba mundur terburu-buru.

Oleh karena itu, dia cukup membidik.

Lalu, lepaskan!

WUSS!!

Mata Xue Yifei terus memancarkan cahaya berbahaya itu, dan walau anak panah tersebut mengancam jiwanya, dia tidak menghindar. Dia hanya bergeser sedikit, membiarkan anak panah menembus tubuhnya!

Semburan darah berwarna violet kemerahan memancar dari punggungnya. Sebuah lubang menghancurkan hampir seluruh organ dalamnya dari leher bagian bawah hingga dada bawah, menghasilkan lubang menganga yang amat mengerikan dan nyaris cukup untuk mencabut nyawanya seketika. Pemandangan itu bahkan membuat Yao Houyi terperanjat.

Sayangnya bagi sang pemanah, jantung Xue Yifei tidak tersentuh seolah-olah berada di dimensi spasial yang berbeda, jauh lebih tinggi daripada ruang stabil, tetap, ataupun kacau.

'Void!' batin Yao Houyi saat penutup matanya memancarkan pancaran spiritual samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Wanita itu memindahkan jantungnya ke ruang void pada detik-detik terakhir! Saat jantungnya muncul kembali, luka-lukanya pulih dengan kecepatan yang sangat luar biasa. Daya hidup tanpa batas meledak dari tubuhnya! Namun pada titik ini, dia sudah sampai di hadapan Yao Houyi, karena sang pemanah tak pernah membayangkan wanita itu akan menerobos anak panah World-Gathering miliknya! Tangan bersisik menjangkau lehernya dan mencengkeramnya dengan kuat.

"Gugg!" Suara tertahan keluar dari bibir Yao Houyi saat Xue Yifei mengangkat pemanah paruh baya itu lalu menghempaskannya ke laut, membuat gelombang raksasa seketika meletup sejauh puluhan ribu mil. Kekuatan raksasa seekor naga sungguh mengerikan!

Pemanah itu kemudian diangkat pada lehernya. Cahaya berbahaya di mata Xue Yifei berkedip tanpa henti saat menatap Yao Houyi yang tertangkap. Pembuluh darah Yao Houyi sudah mulai berubah keunguan, memancarkan kekuatan iblis yang mencemari darah dan tubuhnya.

Pemanah itu mendadak melemparkan sekeping logam ke udara. Xue Yifei terus menatap Yao Houyi, bahkan tanpa menoleh ke kepingan logam tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Xue Yifei menang," sebuah suara megah mengumumkan bagaikan wasit.

Barulah saat itu Xue Yifei melepaskan cengkeraman naganya. Dia nyaris tak dapat menahan senyum gembiranya saat meraih kepingan itu dengan tangannya. Rasa lelah akibat penggunaan mendadak dari hampir seluruh energinya dia abaikan saat terbang pergi, meninggalkan sang pemanah yang dengan goyah menggunakan mana sebagai landasan berdirinya di atas laut yang terbelah.

Helaan napas keluar dari bibirnya.

Kemudian, dia menyatu dengan lingkungan, menghilang dari pandangan pemangsa mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Di atas puncak gunung, San Yongli mengamati seluruh pertarungan itu dan jantungnya berdegup kencang.

Di Starfield Everlore, ada ungkapan dari Raja Dewa Han Xei yang memberi gelar pada tiga tahap terakhir Alam Kondensasi Qi—kemungkinan sebagai sindiran—dengan sebutan Dewa Fana, Tuan Dewa Fana, dan Raja Dewa Fana. Dia, sama seperti banyak orang lainnya, merasa bahwa menyebut kaum fana sebagai dewa jenis apa pun adalah hal yang menggelikan dan lucu.

Namun saat dia baru saja menyaksikan pertarungan antara dua orang fana di panggung megah ini, dia akhirnya tahu bahwa walau asal-usul gelar-gelar itu lahir dari nada ejekan, sosok-sosok itu benar-benar ada... Dewa Fana... dan Dewi Fana.

-----

Catatan Erdiul: Gila, keren banget.