Panggung Upacara Evercrown adalah dunia maha luas yang memiliki banyak faset dengan berbagai macam lingkungan. Ada hutan hujan, gurun, wilayah pegunungan berbatu, lembah, samudra, tundra glasial, dan masih banyak lagi. Setiap lingkungan terbentang seluas puluhan ribu mil, saling merajut dengan batas yang terukir jelas.
Tidak ada bintang, tidak ada bulan, namun ada siang dan malam, cahaya bulan dan kegelapan, serta perputaran waktu yang terasa nyata. Udaranya bersih. Energinya murni. Mananya stabil. Ini adalah dunia yang cocok untuk segala jenis aktivitas, baik kultivasi yang damai maupun pertempuran berdarah.
Para kultivator yang hadir bertarung dengan agresif, melarikan diri dengan cepat, bersembunyi tanpa suara, atau berkelana dengan bebas, tetapi lingkungan di sana tidak pernah hancur terlepas dari bagaimana mereka berinteraksi dengannya. Kekuatan mistis mereka yang menghancurkan dan mampu meretakkan planet, membelah langit, serta merobek ruang sama sekali tidak merusak lingkungan sekitar meskipun mereka tidak memedulikannya. Berbeda dengan Shui Fengbao, sedikit sekali yang peduli pada kondisi dunia itu sendiri, melepaskan serangan kuat demi bertahan hidup, namun tidak satu pun lingkungan yang hancur.
Dunia Upacara Evercrown sangatlah tangguh secara tidak wajar. Bahkan para Terpilih dari Dunia Luar dengan basis kultivasi di Alam Mystic Ascendant tidak meninggalkan kerusakan berarti pada pemandangan sekitar. Tanahnya kokoh, dan meskipun orang-orang menghantamnya dengan kekuatan yang cukup untuk menembus planet berukuran besar layaknya agar-agar yang dihujam panah membara, mereka hanya menghasilkan kawah kecil, beberapa bahkan seukuran tubuh manusia.
Udaranya murni, dan terlepas dari bagaimana para kultivator meresapi Niat mereka atau menyebarkan kekuatan mereka ke seluruh penjuru dunia, udara itu tidak pernah tercemar terlalu lama.
Mananya luar biasa, dan itu bukanlah mana biasa. Para kultivator tanpa Dominasi Mana akan merasa kesulitan untuk menggerakkannya bahkan sejauh satu inci pun, sehingga melarang penerbangan atau seni tertentu. Mereka yang memiliki Dominasi Mana, yang memiliki Roh pada Kondisi Asal, hanya dapat memperoleh sedikit kendali atas mana tersebut jika dibandingkan dengan tingkat mereka. Kendati demikian, terbang adalah pencapaian yang sulit dilakukan secara menyeluruh tanpa mengerahkan kekuatan mistis atau kekuatan yang setara, sementara berbagai sarana sensorik sangat dibatasi, bagaikan mencoba melihat menembus kabut.
Bagi mereka yang seperti Shui Fengbao, Anak Api tersebut tidak memiliki banyak masalah dalam memaksakan kehendaknya pada mana ini melalui aura hukum, namun ia mendapati bahwa mana tersebut tetap sulit untuk dikuasai secara total terlepas dari tingkat Kondisi Asalnya, sementara mereka yang tidak memiliki kekuatan sedahsyat itu akan dibiarkan tidak bisa terbang dan tak berdaya.
Selain itu, gaya gravitasi dunia ini sangat tinggi, bervariasi di wilayah-wilayah tertentu. Beberapa Terpilih yang kurang beruntung dari Wilayah Tersegel mendapati diri mereka tidak dapat bergerak lebih dari beberapa inci sejak saat mereka tiba. Mereka terbaring tak berdaya, berkeringat deras, dengan pembuluh darah yang menonjol saat mereka berjuang agar tubuh dan jiwa mereka tidak hancur. Yang lain langsung berubah menjadi bubur daging menyerupai panekuk yang meresap ke dalam tanah, tanpa ada tanda-tanda rintihan kesusahan pun sebelum kematian mereka. Seolah-olah mereka ditakdirkan untuk mati.
Sifat-sifat unik dari Upacara Evercrown ini menciptakan lingkungan yang sangat sulit bagi Manusia biasa dan lingkungan yang sukar dijelajahi bagi para makhluk Ascended. Hal ini menambah atmosfer kekerasan yang perlahan-lahan meresapi dunia tersebut.
----
Di dekat sebuah silinder tegak yang terbuat dari bahan tembus pandang yang terletak di dalam wilayah gurun, seorang wanita sedang mengamati silinder itu dengan rasa penasaran dan tatapan penuh penyelidikan. Ukurannya cukup besar untuk menampung belasan beruang dengan nyaman, tetapi tidak ada petunjuk mengenai apa yang ada di dalam.
Wanita itu dengan lembut membelai permukaannya saat umpan balik mengirimkan daftar persyaratan tertentu kepadanya. Ia mendengar: "Kekuatan Spiritual, Dua Juta Unit." Suara itu terdengar androgini dan mekanis. Secara insting ia merasa bahwa suara tersebut berasal dari eksistensi yang berbeda dari sebelumnya.
"Dua juta?" wanita itu berbisik pelan. Unit Roh adalah representasi dari Kekuatan Spiritual yang digunakan untuk mengukur kekokohan dan kekuatannya, yang menandakan setiap 'sel penghubung' yang terkandung dalam sehelai benang Energi Spiritual. Wei Wuyin, pada Fase Idola Jiwa, hampir mencapai 40.000 Unit Roh, tingkat yang hampir belum pernah terjadi sebelumnya bagi seseorang dengan kultivasinya. Sedangkan untuk dua juta...
Suara pasir yang tergeser oleh langkah kaki bergema dari kejauhan. Seseorang sedang mendekat. Langkah kaki dan kehadiran mereka sama sekali tidak disembunyikan, menandakan tingkat kepercayaan diri yang melekat pada kemampuan dan kekuatan mereka. Atau, hal itu bisa jadi karena ketidaktahuan murni akan situasi dan bahaya dari upacara tersebut.
"Benih iblis?" Langkah kaki itu milik seorang pemuda berbusana brokat emas, dihiasi mahkota emas bertatahkan permata. Ada aura bagaikan seorang raja yang memancar dari dirinya, diagungkan secara ekstrem. Ia tidak terlalu tampan, atau tampan secara umum, memiliki fitur wajah, tinggi, dan postur yang relatif biasa, tetapi pembawaannya terlalu agung untuk diabaikan, memberikannya pesona unik yang meningkatkan daya tariknya beberapa tingkat di atas normal.
Pemuda itu berjarak beberapa ratus meter dari silinder, namun iris matanya yang keemasan kabur dan pupil hitam pekatnya tampak seolah-olah dapat menampung seluruh dunia hanya dengan satu tatapan, dan kata-katanya terasa seolah-olah diucapkan langsung dari kahyangan, terdengar dengan mudah terlepas dari jarak, ketinggian, atau rintangan.
Tepat di samping silinder berdiri seorang wanita. Ia memiliki kulit berwarna ungu terang yang kaya serta rambut ungu yang berkilau, panjang, dan lembut dengan setiap helai menyerupai sutra terbaik. Wanita itu memiliki bentuk tubuh yang seksi dan sintal, seolah-olah dipahat oleh para dewa sendiri, diberi kehidupan oleh pegunungan, yang memberikan sepasang belahan dada yang membanggakan beban bumi dan sentuhan tanah liat yang nyaman. Sayangnya, hanya seorang pria dan beberapa wanita saja yang pernah merasakan sensasi surgawi yang begitu memikat di alam semesta ini.
Sosoknya yang sangat eksplosif dan mampu membakar gairah membara bahkan pada para eunuch ditutupi oleh jubah tempur berwarna gelap yang pas di badan dengan pelindung lengan dan tulang kering perunggu, sementara ketiak, siku, dan lututnya memiliki kebebasan bergerak yang tidak terhalang. Di balik jubahnya terdapat tanda-tanda zirah berlapis kulit, terutama di bagian perut dan dadanya. Ia menampilkan aura seorang tentara bayaran veteran perang.
Ia mencolok dari siapa pun karena postur tubuhnya yang mencapai delapan kaki penuh. Namun, dengan proporsi tubuhnya yang tidak memiliki kejanggalan dari manusia biasa, ia sekadar tampak seperti seorang wanita raksasa.
Pemuda berbusana emas dan bermahkota itu langsung menyadari kehadiran iblis di dalam tubuhnya yang tinggi dan berbentuk indah. Terlebih lagi, ia dapat merasakan jejak garis keturunannya hanya dengan sekali pandang, tidak menyebutnya sebagai iblis dengan kata-katanya melainkan sebagai benih iblis. Indikasi yang jelas bahwa ia sangat menyadari bahwa wanita itu adalah seorang keturunan campuran yang lahir dari iblis dan bukanlah iblis dalam wujud humanoid.
"Bukankah prokreasi antar iblis dilarang oleh Penguasa Infernal? Kemunduran Ras Titan terus berlanjut." Kata-kata pemuda itu tidak mengandung penghinaan, niat jahat, atau hal negatif apa pun seolah-olah ia sedang mengucapkan fakta yang didapat dari bukti yang tak terbantahkan. Karena hal itu dilarang, bagi seorang hibrida titan-iblis untuk bisa sampai ke Kompetisi Raja Terpilih adalah tanda-tanda nyata dari kemunduran Ras Titan dan ketidakmampuan mereka untuk mempertahankan aturan dan Hukum masyarakat mereka.
"..." Da Shan mengabaikan pemuda itu, seolah-olah pemuda tersebut tidak ada. Ia menyentuh silinder itu dengan penuh pemikiran seolah-olah sedang memutuskan pilihannya untuk membuka silinder tersebut atau tidak.
Pemuda berbusana emas dan bermahkota itu terus berjalan, sama sekali tidak terusik karena diabaikan. Ia akhirnya mencapai silinder tersebut di sisi yang berbeda dari Da Shan. Ia menyentuh silinder itu dengan ringan, alisnya yang terawat rapi sedikit terangkat karena terkejut.
"Dua juta, ya?" Setelah memikirkannya, ia melirik ke arah silinder dengan kilatan cahaya spiritual. "Jelas sekali ada Sentinel Jahat yang terkandung di dalamnya," ujarnya seolah-olah menyatakan sebuah fakta. Benda ini seharusnya tidak dibuka oleh satu orang saja, melainkan melalui upaya gabungan dari beberapa individu, bahkan mungkin beberapa lusin Terpilih elit yang telah mencapai kesepakatan.
"Ini adalah seorang alkemis," kata Da Shan datar.
Pemuda itu bahkan tidak melirik ke arah Da Shan seolah-olah menempatkan tatapannya pada tubuh wanita itu adalah sebuah keberuntungan yang terlalu besar baginya, tidak bersedia meluangkan sedikit pun perhatiannya. Bagi pemuda itu, Da Shan adalah benih iblis yang hanyalah seorang fana yang menyelinap ke dalam Kompetisi Raja Terpilih melalui cara-cara jahat yang mencoba mencari keadilan untuk garis keturunan rasial khususnya. Ada banyak sekali hibrida, ras campuran dari iblis dan spesies lain yang telah mencoba membalikkan takdir mereka sepanjang sejarah yang diketahui dan bahkan lebih banyak lagi dalam catatan masa lalu surgawi yang tak tertulis.
Sayangnya, tidak ada satu pun yang berhasil sejauh ini.
Dan tidak ada yang akan berhasil di masa depan.
Ia berbalik, meninggalkan silinder dan Da Shan di belakang seolah-olah mereka adalah kenangan yang paling baik dikubur dalam-dalam dan dilupakan, tidak layak untuk dipikirkan atau diingat lebih lanjut. Tidak ada secercah niat membunuh atau keinginan untuk mencelakai dalam tindakannya, murni hanya pengabaian.
Da Shan juga tidak melirik pemuda itu. Karena pemuda tersebut memutuskan untuk mempertahankan hidupnya, ia tidak merasa perlu untuk mengambilnya. Sebaliknya, ia merasakan denyut tanda di dalam tubuhnya, yang menunjukkan kedekatan jarak dari seorang Ascendant. Karena suara itu telah memberi tahu mereka bahwa wadah-wadah tersebut berisi Alkemis dan Sentinel Jahat, ia tahu bahwa wadah itu memiliki salah satu Alkemis dari Hepta-Dawn Alchemic Corps di dalamnya.
Langkah kaki pemuda berbusana emas dan bermahkota itu berhenti saat ia berbalik ke arah barat.
Whoosh! Whoosh! Whoosh!
Da Shan langsung merasakan tiga aura yang mendekat. Matanya pun menoleh. Mereka sedang menuju ke arahnya!
Ketiganya melesat melewati gurun dengan langkah mantap, setiap kali kaki mereka menyentuh gurun, pasir-pasir berkumpul dan memadat untuk menciptakan pijakan yang stabil, lalu mereka mendorong diri untuk melintasi puluhan meter dalam sekejap. Mereka sangat cepat. Dalam beberapa embusan napas, mereka sudah berada beberapa ratus meter dari silinder.
"Titan?" Salah satu dari ketiganya berkata. Itu adalah seorang kultivator wanita dari Ras Celestial dengan pupil bintang dan mata biru tua. Dua orang lainnya juga wanita, dan mereka mirip satu sama lain, seolah-olah mereka memiliki hubungan kekerabatan, namun pupil bintang mereka memiliki warna yang jelas berbeda, di mana satu memiliki merah tua dan kuning tua. Rambut mereka memiliki panjang dan gaya yang sama, namun mencocokkan warna mata mereka, menciptakan perbedaan yang jelas di antara mereka. Hal ini beserta sedikit perbedaan pada fitur wajah dan tinggi badan mereka membuat mereka dapat dipastikanbukanlah anak kembar.
Mereka semua adalah wanita yang sangat cantik, namun garis-garis kepalsuan dapat dilihat oleh mereka yang memiliki mata paling tajam. Mereka menutupi wajah mereka, dada mereka yang besar, dan sosok tubuh mereka yang melengkung. Jelas sekali bahwa penampilan mereka telah dibentuk pada fitur-fitur tertentu.
Para wanita ini adalah tandingan Da Shan dalam hal penampilan, menyaingi kecantikan Tian Xiaolu dengan mudah, seandainya saja garis-garis kepalsuan mereka tidak ada. Melihat wanita-wanita seperti itu, Da Shan tidak merasa jijik karena ia tahu bahwa pengejaran akan kecantikan adalah gairah yang sama kuat dan layaknya dengan pengejaran kultivasi yang lebih tinggi.
Pemuda itu, bagaimanapun, memiliki kilatan samar di dalam mata keemasannya yang kabur saat ia mengamati tiga wanita yang tampak seperti saudari kembar tiga namun sebenarnya tidak, yang tampak berkerabat namun sebenarnya bukan. "Selir Highwoven Manor? Betapa beraninya." Dengan geli, ia membentuk senyuman tipis yang dapat menyilaukan hati para pria, membuat mereka merasa seolah-olah telah diberkati.
Ketiga wanita itu bahkan tidak menyadari keberadaan pemuda berbusana emas itu sampai ia berbicara, membuat mereka terkejut hebat karena ketika mereka menyadarinya, seolah-olah hanya dialah satu-satunya yang bisa mereka lihat. Mereka memasang ekspresi ngeri saat kata-kata yang hendak mereka tujukan kepada Da Shan tersangkut di tenggorokan mereka.
Wanita dengan mata dan rambut kuning tua tiba-tiba mendapati pupil matanya menyempit hingga batas maksimal. "Pangeran Bangsawan ke-76! Kenapa Anda ada di sini?!" Kata-katanya tampaknya telah memicu kesadaran di mata yang lain dan mata mereka melebar sementara ekspresi mereka memucat dengan drastis.
Wanita Celestial bermata biru tua itu bahkan tidak ragu-ragu. Ia meletupkan kultivasinya secara maksimal, dan dengan melompat eksplosif ia melesat pergi! Ia kabur! IA BERLARI MENJAUH!
Yang lain sedikit terkejut, namun reaksi mereka tidak terlalu lambat. Kedua wanita itu terbang, tetapi mereka pergi ke arah yang berbeda! Seolah-olah hal itu telah direncanakan sebelumnya. Mereka telah tiba di silinder itu terlebih dahulu beberapa menit yang lalu, tetapi setelah menyadari persyaratannya, wanita bermata merah tua itu pergi untuk menjemput 'saudari-saudari'nya untuk meminta bantuan. Sulit untuk menemukan sebuah wadah, dan mereka tidak dapat dideteksi melalui cara normal, dan bahkan jika bisa, hanya dapat terlihat setelah berada dalam jarak tertentu yang kira-kira berjarak seratus meter.
Ia merasa sangat beruntung bisa menemukan wadah yang berpotensi bisa ia buka bersama sekutunya. Dengan penuh semangat, ia bergegas untuk terhubung dengan beberapa orang lain di dekatnya guna mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk membuka wadah ini. Bagaimana ia bisa menebak bahwa Pangeran Bangsawan ke-76 akan berada di sini?! Kenapa ia ada di sini?! Bukankah seharusnya usianya sudah melewati batas sejak dua puluh tiga tahun lalu?!
"Aku telah mencari beberapa pelayan wanita untuk menemaniku selama delapan puluh satu hari ini. Tubuh murni kalian sudah cukup untuk setidaknya tiga hari, mengambil tiga jatah." Pangeran Bangsawan ke-76 tersenyum lembut dan hangat seolah-olah ia telah menyukai sesuatu.
Da Shan merasakan kepanikan ketiga wanita itu dan aura mereka yang berkobar. Mereka memiliki aura yin yang sangat murni dengan kultivasi pada Fase Jiwa Mistisisme. Jelas sekali bahwa mereka berkultivasi dengan metode pemeliharaan kuali yin tertentu, namun bakat dan kekuatan mereka sama sekali tidak rendah. Mereka adalah kultivator berkualitas sangat tinggi.
Da Shan sedikit mengerutkan kening; ia sama sekali tidak peduli tentang hal itu ataupun mereka dan tidak memedulikannya. Pangeran Bangsawan ke-76 bergerak, mengayunkan tangan kanannya dengan cengkraman ringan, namun Da Shan tidak memedulikan cara mengerikannya saat ia dengan lembut menyentuh wadah tersebut dan perlahan-lahan menyalurkan Kekuatan Spiritualnya ke dalam, menarik kekuatan tambahan dari World-Bound Star Domain miliknya.
"Keparat! Jika Penguasa Highwoven mengetahui hal ini, dia akan mengebiri dirimu! MENGEBIRI DIRIMU!!" wanita berambut merah tua itu meraung ketika ia tiba-tiba terikat bersama kedua 'saudari'nya dalam tumpukan yang tidak diinginkan, anggota tubuh mereka ditahan oleh kekuatan tak kasat mata saat mereka tergantung bagaikan manusia yang digantung pada kail. Mereka tampak seperti ikan gantung yang menunggu untuk dimakan.
Tentu. Tentu." Pangeran Bangsawan ke-76 tampak sama sekali tidak peduli dengan ancaman kekerasan tersebut.
Tiba-tiba, sebuah dengungan berat mulai bergema di seluruh area. Ketiga wanita yang berjuang itu terkejut saat mereka melihat ke arah Da Shan. Bahkan Pangeran Bangsawan ke-76 ikut menoleh.
Wadah itu... sedang terbuka!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!